第六十一章　谦德

太上曰：大国者下流，天下之交，天下之牝。北常以静胜牡，以静为下。故大国以下小国，则取小国。小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲以事人。夫两者各得其所欲，故大者宜为下。

[章解] 大国就譬如水的下流，为百川所归向的，是天下交会的地方。就如天下的牝，牝常以静胜过牡的动，是以静为下人之道。是以大国能以谦卑自处,居于小国之下,就能得了小国之心,小国要是以谦卑自处,居于大国之下,就能得了大国之心.所以或自处卑下,以取人的归服,或自处卑下,以取人的优待.大国不过是愿欲兼人畜,小国不过是愿欲事奉人,这样大国小国各得它所愿欲的.所以大国宜量自处卑下。大国自处卑下，小国就不必说了。

[演说] 江圣云：此章是论列国相处外交的政策，以德服人而不用武力服人，以柔胜人而不以强胜人。那么这大国是为小国所归向，尤该首先提倡以卑下自处，应当优容这些小国，才能保持世界的和平。因为大国往往恃强权欺凌人，恃武力吞并人。不知这样办小国不但不敢归服，而且必然怕国亡种灭，就联合起许多小国来舍死力敌抗大国。大国有所仗恃，必然骄傲，骄傲则其气必浮而散，其气浮散，末后必然失败。小国有所恐惧，必穷则返本，能以忍辱下人。切众小国同病相怜，生爱护心，必然一心一德，其气悲壮，其气悲壮末后必然胜了。但胜了以后，必然又走大国的旧辙，其虐待他国更为酷烈。败了的既受人的虐待，又必然发愤为寻求着包袱，于是战杀相寻，没有和平的那一天。所以必须以不争为争，以让人为强，谦下自处，才能息了这战祸。试看水的下流，处于卑下与人无争，一切的水皆来归会，岂不是谦虚了就为众所归向吗？今世界战杀已达到极点了，何不用这妙方呢？如果有道德有见识，眼明手快的国先试试这妙法，大国三年，次国七年，小国十年，必大有功效。如果毫无功效，不但这道德经可以焚其书火其版，就是江圣所注也甘愿受误国之罪。

黄真人云：太上言修道炼丹之学，皆当以柔为主以静为要。虽曰柔懦，但孤寂难成。而打坐之初，必神以静出，刚自柔生，方是真正大道，喻曰“大国者下流”，此言水有上有下，上之水必流于下而后已。如大国自谦自抑，毫无满侮之思，必为天下所景仰，犹如下流之地，为万脉所归，其势有必然者。故曰：“天下之交”。夫天下交归以其能自下也，自下则其气至柔，非至刚也。彼物之至刚者，孰有过于牡乎？物之至柔者，孰有过于牝者乎？牡为阳为刚，牝为阴为柔。此正如七十八章，“柔胜刚，弱胜强”之义也。那么何以牝常静胜牡耶？亦曰牝能静耳。古云：“静以制动”，其言不爽，其势必然。何况抚兹大国者，卑以自牧虚以下人，而万国咸亨来王。诚乃下为高之基，静为动之本也。古今以来，或大国以下小国，如成汤下葛伯，卒取葛之地抚而有之是也。或小国以下大国，如勾践下吴王，卒取吴之基也，兼而有之是也。故大者犹宜居下，始见一人之端拱，为天下之依归，治世如此治身又何异乎？

大国犹喻本身之元神，下流喻以神光下照于丹田，阴精亦流入于丹田，以神火一照一煅，精化气矣。此丹田指州中之元关，乃人一身之总持，五气之期会，三华之凝聚。那么结丹成胎入圣，无不于守中修炼。即道德经第五章“多言数穷不如守中（即祖窍之中也）”。故曰：“天下之交，犹百川之于江海”（众流朝宗于海也），炼丹之所在此。而合药之道，贵以柔顺为主，故取象于天下之牝。牝柔也和也，即太和所谓道。又曰：“专气致柔”，至和则元精溶溶可以化气而生神。且元精在内，静摄肾气于其中，迨神火一煅，精化为气。于是行逆修之术，运颠倒之工，升而上之，饵而服之。送归土釜，以铅制汞即以牡制牝，此河车以后之事，若在守中之始，心本外阳而内阴，肾本外阴而内阳。以后天身形而论，心之外阳为牡，肾之外阴为牝。今自离中虚而为阴，坎中满而为阳。即《悟真》云：“饶他为主（他指肾中阳也）我为宾（我指心内阴也）。”又曰：“阳本男体女子身（此指坎卦，外阴而言女子身也），阴虽女心外阳体（指离卦，外虽阳体而内心女也）。”此乃颠倒乾坤之义，离反为牡，坎属为牝。那么修炼之术，务令心之刚者化柔，此乃动者为静（动不能久动而必归静矣）。必须把动心收敛为静，静之既久才得一阳初动，乃活子时也。肾之柔者化刚，始得一阳初动，是以离之柔和温养坎之阳刚，此即火中生木液，逆修返还之道。本来火是木生的，那么火中生木液，岂不是返还之道吗？那么水里发金刚，也就是这个意思，子隐母中之义。此即以心使气以性节情，情不妄动。无非以默以柔，谦和忍下（把下鹊桥之虚危穴闭住）以炼心性，如不忍下则崩鼎漏炉矣。故上田美液流入元海，液又化气而入丹田中宫，大国下小国即上田到下田之义，取小国是采取下田金水之气，逆运河车上转到天谷是也。小国下大国，此即从下田运上昆仑之义也。取大国者，是并合上田之金液共入中宫祖窍。

震阳云：这一章意义，用于外则修身齐家治国平定天下，用于内则修真炼性性命双修，七返九还之大道，证圣成真之要诀。比如上丹田比喻大国，比做离卦。离中虚比作真阴，比做甘津美液，下降流入下丹田。以神光下照，液而生气，此即真阳之气，曰“活子时”。用河车送上天谷，此乃乾气，又曰铅气合髓。精凝息调，片晌化为甘露神水，流于上腭滴滴归元，此金气化液之候也。以舌拄上腭，由咽降入下田。待气机充壮，冲入阳关会阴，又运河车，送上昆仑，吞脑海髓精。复降入中田黄庭，是气又化液之时也。然比大国者下流，是以柔以静，休休有容，诚有大过人之度。此即神化气，气化精，精充满丹田，故又欲兼畜人之德。比喻小国有内朗之智，自觉势力不敌，甘愿入觐奉命，诚有小过人之量。此即精生气，气生神，俱以归依黄庭，故有欲事人之道。两者所愿均无外慕，故丹成九转道高九天，永与乾坤并俦，其德之交归为何如哉？修道之妙诀无有过于此者，示人宝之共趋圣域，长生久视之道得之矣。