“可真不容易！当时我想怎么也到不了啦！小船就要撞碎啦！可是……”
“就在这个时候你们发现了那个小港湾？”
马吉斯脸上掠过一丝惊奇的表情：
“对，是我们交了好远，正好海上风平浪静，我们的船到了那里。下船上岸再顺利不过了，但那条船……”
我心不在焉地耸了耸肩膀：
“别想那条船了，那种船成千上万。请让我看看你的手，可以吗？”
马吉斯诧异地问：
“为什么要看我的手呢？”
但他还是把手伸过来。
我狐疑地摇摇头：
“我真不明白，你的两位朋友说你们的船既无发动机又无船帆，只有一对桨。这就是说，你们足足划了四天四夜，可是你的手上没有一点痕迹。坦率地说，我真不明白。”
马吉斯立刻回答说：
“哦，你可能觉得奇怪，可是说起来也很简单。你摸摸我的手，很硬，不容易起泡，并且不是由我一个人划，而是三个人轮流划。还有，大部分时间用不着船桨，有时一连几小时顺着海流漂行。现在明白了吧？”
我又耸了耸肩膀：
“可能是这样，无论如何这没有什么关系。但我想不通你们为什么不把小船改改颜色，你不担心德国巡逻人员甚至离很远就能发现它吗？这种鲜红的颜色即使对呆头呆脑的人也太扎眼了。”
“你说得对，”马吉斯立刻表示同意，“我们必须起程，时间太紧迫，并且，我们从哪儿能很快找到所需要的材料呢？”
“你别问我，我从来没有当过油漆匠。”
“还有什么要问吗，先生？我很高兴为你效劳。”
“谢谢，马吉斯先生，暂时没有了。我叫你的朋友来四个人一块儿谈谈。”
过了几分钟，另外两个被押进来。我请他们坐下，依次把每个人都看了一遍：“小孩”两眼死死盯住地板，“运动员”除了自己的眼睛之外什么都瞧，唯有马吉斯——小集团的首领——还是那么冷漠地同我对视。
“好吧，”我说，“我面前的三个人都是说谎者，三个谎话大王。就连儿童们玩捉强盗游戏也讲究把话说得一致，而你们这几个聪明老练的汉子却犯了如此幼稚的错误。”我指着最年轻的那个说，“你说下午两点在英国登陆。而你呢？”我指着眼睛不停地转来转去的人说，“却说是上午九点。而你，马吉斯，又说是下午六点。船是同一条，却在三个不同时间靠岸。这条船还有个奇怪的特性：像变色龙一样改变颜色，开始是灰色，一会儿又成了深褐色，后来变成了鲜红色。更为奇怪的是它的动力系统也不断变化：原来是帆船，到了远海成了机动船，用的是布列塔尼一位有先见之明的渔民藏起来的汽油，而据马吉斯说，虽然他手掌上没有任何痕迹，你们划桨还是费了不少力气。这些弥天大谎都是从你们嘴里说出来的。这还不够，连登陆地点也随着你们的到来而变化无穷：起初是潮湿的沙滩，后来又莫名其妙地不知从哪儿冒出了沙丘和松树，但你马吉斯来到的时候又突然出现了岩石。难道你们把我当成白痴了吗？”
谁也不回答，一个个像粘在椅子上一样。
“只有一种解释，”我继续说，“那就是这条船根本不存在，更谈不上什么登陆地点。你们如何到达英国，我暂时还不清楚，但有一点可以肯定，绝不像你们讲的那么荒唐。现在我要知道事实真相，你们到底怎样来的？”
屋里鸦雀无声。我看看这个，又看看那个，但三个人都避开我的目光。后来马吉斯打破沉寂，竟然大胆地说，他讲的每个细节都是千真万确的，没有任何矛盾之处。只有他讲的才是实话，百分之百的实话，信不信与他无关。
