我突然想出一个主意，这是不求助于拷打而又能使他开口的唯一办法，因为拷打是违反我的原则的。为了实施这个计划，需要学校两名军官合作。对一切新奇事物都着迷的反间谍科长立刻跃跃欲试，还鼓动别人支持我，甚至一向比较拘谨的行动科长也同意我的计划。
第一步是把马吉斯转到一间黑牢里关一天一夜，第二天上午把他押到一个大厅，让他站在一张铺着讲究的绿色桌布的大桌子前面。桌子两边坐着学校的军官，个个身着军服，纽扣锃亮，腰扎皮带，头顶钢盔，每个军官面前放一把手枪，一片严肃的法庭气氛。我作为军事法庭庭长坐在长桌中间。
这个审判团足以使人胆寒，特别是对一个刚刚单独在黑暗中关过二十四小时、只有自己的思想做伴的人来说更是如此。马吉斯由两名荷枪实弹的士兵押到我们面前，我发现他轻轻眨了一下眼睛。一两分钟大厅鸦雀无声，以便让他体会这庄严的气氛。慢慢的，他特有的蛮勇开始消退。
我用法语对他说：
“犯人，你知道过去的二十四小时你是在什么地方度过的吗？”
“知道，先生，在一间黑牢房里。”
“知道那是什么牢房吗？”
“不知道，先生。”他显出一点惊讶和痴呆。
“那是死牢。走进这间牢房的人就到了生命的尽头。”
我不再说话，寂静又一次笼罩整个大厅，只能听到犯人急促的呼吸声。
我继续说：
“犯人，你在伦敦被捕之后有一切机会向军事当局招认你所知道的真实情况，但你却编造荒诞的经历，提供虚假的情节。尽管一切事实都对你不利，你还一口咬定你的供词属实。你如此坚持说谎只能表明你是敌人派遣的间谍。在战争期间，对这种冒犯行为的惩罚是处死！你现在出席的正是为审判你而组成的军事法庭。只能有一个判决，即你‘有罪’。虽然你顽固不化，谎话连篇，我们还准备给你最后一次机会。”
我把手表取下来放到绿桌布上。
“给你整整两分钟时间让你考虑决定：愿意从实招供，还是嘴唇上带着谎言走上绞刑架。请你好好考虑，这是最后的机会。我现在开始计时。”
大厅里死一般的寂静，只有手表滴滴答答的金属响声特别清脆，一秒一秒地把马吉斯推向死亡。罪犯死死盯住地板，仿佛故意屏住呼吸。城里的嘈杂声隐隐传到这里，不知哪位性急的司机在恼火地按喇叭，声音长时间在这奇异的气氛中回荡。秒针已经走了整整一圈，马吉斯依然低头不语，没有表现出一点内心慌乱。押送他的一个士兵用一只脚轻轻蹭了蹭另一只脚，这点微弱的动静在凝固了的空气中却像雷鸣一样在大厅回响。
两分钟过去了，我拿起手表，看了马吉斯一眼：
“犯人，你有什么要说的吗？”
马吉斯盯着我的眼睛说：
“没有！”
“这是你的最后回答？”
“是！”
我慢慢站起来：
“你刚刚为自己作了判决。我现在宣读判决书。”
我庄重地宣布每个被判死刑的囚犯都要听到的话：
“本高级军事法庭判决你在指定服刑地点处以绞刑，尸体埋葬在服刑之前关押地点……愿上帝可怜你的灵魂。”
我重新坐下，看着犯人，脑海里闪过一线他能打破缄默、讲出真话的希望。可是，他还是一言不发，纹丝不动，死死盯住地板。当命令士兵把他带走的时候，我突然觉得他早已发现这只不过是一幕喜剧。门刚刚关上，渐渐离去的脚步声还依稀可辨，我听到陪我表演的军官们都深深吁了一口气，放松一直紧张的神经。
