其后两日，李泌又先后拜会了几位宰相，以及李栖筠等亲朋故交，大致上摸清楚了离开中枢这一年间的内外状况，这才入宫当值，并且再次请谒。
他是翰林学士，办公场所就在宫中、麟德殿隔壁，于是李豫再召之于麟德殿。李泌先问：“不知今秋，朝廷所储钱粮，可得几何？”
李豫道：“朕已问过第五琦与刘晏……”
第五琦是走了鱼朝恩的门路，得以还朝的，初任京兆尹兼御史大夫，后因刘晏操劳财计事，挂着宰相空名却不能坐镇政事堂，且又与其主要助手杨炎不合，鱼朝恩乃请使第五琦为之分劳。于是前岁，朝命户部尚书刘晏为都畿道、河南道、淮南道、江南道、湖南道、荆南道、山南东道转运、常平、铸钱、盐铁等使，以第五琦为户部侍郎，为京畿道、关内道、河东道、剑南道、山南西道转运使。
也就是说，大唐天下，西半边儿的财政归第五琦负责，东半边儿的财政归刘晏负责。
李豫向两位户部大臣咨询国家财政状况，第五琦趁机上奏，请求停止租庸使的一切事务，只派判官一人和巡官二人催收租税，并每十亩地抽取一亩所获——“此古来什一之法也。”他说若此政可行，今秋京畿、关内、河东等地将可收粮一百五十万石，将够朝廷所用，及十数万大军聚集防秋的。
再问刘晏，刘晏却极言什一税法不可用——“颜子、孟子，皆云什一为税，合乎尧舜之道。然国家向征租调，而遽更为新制，官吏无措，百姓不便。且所谓什一为税，当就各户秋粮以征，而今户口久不核实，田亩久不丈量，若纯就十亩而征一亩所得，必致大户逃避，而归税于小农矣。
“且国家欲求安定，先须均平，此臣普设盐官、漕官、常平官之故也。今第五侍郎欲为新政，却云只委判官一人、巡官二人可办，疏漏必大，弊端必生——臣期期以为不可。”
至于国家财政状况，刘晏说关中地区我不清楚，至于关东、淮南、江南等地，只要不闹太大的天灾，秋后还能如前例，供输京师米粮四十万石、钱绢百万缗。
李豫将二人所奏，全都告诉了李泌，李泌稍稍心算后便道：“臣以为第五禹珪什一之税可行，然正如刘士安所奏，不宜骤然施行，恐伤小农，当设专职，先于一道试行，观其成效。今秋若所收与去岁相等，可发关中八万军秋防，不至于难以接济；而淮南、江南之粮，若输之于河北，因距京师近便，七十万石、百五十缗，易给也。”
李豫问道：“八万军防秋，无乃太少乎？”
李泌笑笑：“臣尚以为过多。今大震、陇山等关修缮已完，即便蕃贼大举来犯，纯任泾原军，也可守一月以上，若事不协，再调别军不迟。即便南诏不肯绝蕃，臣以为蕃贼主力，仍将北上以谋瓜、沙，当命朔方军出河西以牵制之——若止资供泾原、朔方二军，国家所储，绰绰有余。
“要在今秋征伐田承嗣，恰当其时也，臣不敢保必胜，当无丧败之虞。若能迫使田某俯首，不唯燕、赵震恐，天下节度俱不敢轻朝廷矣，必有陆续来贡者——如杀周智光而梁崇义知惧。若期以日后，待蕃贼尽得瓜沙，安西、北庭等若孤悬，可以徐徐图之，或将更以大军来犯陇上，则朝廷再也腾不出手来了。”
李豫微微一笑：“先生倒是很信任令弟啊。”
李泌正色道：“非臣信李汲，是陛下信李汲，否则岂会命其镇守魏博啊？然李汲终究年纪轻、资历浅，不能总领诸镇，臣唯一担心的，是到时唯魏博兵肯争先，他镇俱逗留观望，则关东事，不可言矣。是以恳请将该输京师的东南钱粮，供于河北，普惠诸镇，彼等或肯效命。”
李豫稍稍沉吟，又问：“朕前与郭司徒计议，司徒颇为担心成德、幽州……”
李泌建议说：“不妨命河东军发一部逾太行，过成德镇，侧击天雄军，则李宝臣必不敢与田氏相勾连。至于幽州……陛下可遣人抚慰其兵马使朱希彩、经略副使朱泚等。据监军使所奏，二将颇得军中之望，或能止李怀仙抗拒朝命。”
李豫闻言而喜：“全赖先生为朕谋划。”顿了一顿，身子略微朝前一倾，便问：“先生既归，有说南诏绝蕃之功，不知可肯如朕之愿，为宰相否？”
李泌赶紧推辞：“政事堂中，无泌的位置。”
李豫摆手道：“王缙、杜鸿渐出外，刘晏便半数财计事，已感焦头烂额，不能于军政两道为朕分忧，裴章甫（裴冕）老矣……元相一人独撑大局，岂云无先生的位置？”
李泌心说就是因为有元载在，才没我的位置啊……我在内朝，他都要寻机将我轰出朝去，这若是进了政事堂，还不被他嫉恨死？但这话不能明说，只得推辞道：“臣本山人布衣，得陛下超擢简拔，位列公卿，已属非分，岂敢再望宰相呢？”
李豫微微一笑：“但朕所命，谁云‘非分’？先生若嫌政事堂房狭屋漏，不便展足，朕可为先生清理之。”
李泌闻言，不由得一愣，心里话说：要出大事了……
确实是大事。自从鱼朝恩被杀之后，内朝的权力便日蹙一日，外朝势振，宰相权大，这使李豫极其的不爽，只是有三代掌权阉宦在前，他也不敢再把内朝权力都压在一两人肩上了。则如此一来，想要恢复平衡，不能复振内朝，那便只有削弱外朝啦。
元载任相多年，李豫很想跟他善始善终，问题是这位元相野心太大，始终把持着权柄，将政事堂当成了他的一言堂。他甚至还上奏，要求对六品以下文武官员的任命，吏部、兵部不必核验，皆可放行，当时李豫为了拮抗鱼朝恩之势，勉强允准了；可是旋即鱼朝恩便被除去，李豫这个懊恼啊——我答应得太快了点儿，当初要是拖上一阵子就好了……
鱼朝恩被杀后，元载更是居功自傲，诸事专断，他还打算贬谪第五琦——因其为鱼朝恩党羽也——自己兼任度支使，被李豫给拦住了。对于防秋之事，元载与王缙联名上奏，请求以河中为中都，选兵五万驻防，皇帝每当秋令便往行幸，春还长安，可避吐蕃兵锋。李豫原本觉得吧，这主意挺不错的，但恐群臣妄议，说皇帝胆子小，想落跑……暂时按下不办。孰料元载自以为其奏必准，提前命人在河中起建宫殿，以及自己的私宅。李豫由此震怒，再不肯批准了。
总而言之，元载所为，桩桩件件，都在挑战皇帝的底线。倘若李豫所铸这三足鼎依旧稳固，他为“大局”着想，捏着鼻子也只能认了，问题内朝那一足短了一截啊，则外朝不老老实实地自请裁损权柄，反倒还想往长了接，李豫能忍吗？
原本还担心罢免元载，将无人可以任事，这不李泌回来了嘛。实话说李豫初任李泌的热乎劲儿也过去了，没必要再成天把他留在宫中——他出外这一年多，朕不也踏实过来了吗？还干掉了周智光和鱼朝恩——不如置于政事堂中，更定君臣名份。从此以后，我可以叫他“李相”，而不必一口一个“先生”啦。
由此是年五月，李豫亲御延英殿，命左金吾大将军吴凑（章敬皇后之弟，李豫的亲舅舅）收捕元载，系于政事堂内，诏户部尚书刘晏、御史大夫李涵、礼部侍郎杨绾等会审，最终贬元载为费州刺史。
查抄元载家宅，得财货价值百余万贯——仅胡椒就收藏了八百石！
此外元载党羽二十余人，也俱被贬出京师，出外任职——其中还包括两名李汲的熟人，一个是户部郎中杨炎，一个是起居舍人韩会。
如此一来，政事堂终于清理干净，空出位子来了，乃强拜李泌为相——任为左仆射、同中书门下平章事。同时复相的还有李岘，至于李汲早就跟他提起过，李适也曾多次举荐的张镐，则不幸已于前岁病逝于江南西道观察使任上了。
众人皆往李泌府上恭贺，李泌却关闭府门，一概不见。直到李适到达，方才被迫开门迎入，李适顺便就把百官的贺帖给带进来了，对李泌说：“登堂拜相，诸臣恭贺，本是惯例，先生……李相又何必拒人于千里之外呢？”随手一翻，哎，怎么没有某人的帖子啊？
回府之后，便召此人来问，乃是新任翰林学士、温县人常衮常夷甫，李适向来看重此人，引为自己的张子房。常衮对李适说：“臣以为，李长源此相位不能久长也，是以不贺。”
“卿因何而云此？”
“李魏博方将重兵，而其兄立朝为相，倘若内外援引，圣人焉能不忌啊？朝中皆知圣人厚待李长源，若不能以其为相，恐有叶公好龙之讥，因此前罢元载，遂拜李泌。然最多两岁，必然出之于外矣。”
李汲请伐天雄军之事，目前还算机密，常衮未必知情，或者即便知情，也不敢提。李适却由此想到：哦，看起来，老爹是打算准了李汲的劾奏了，拜长源先生为相，是要笼络李汲，希望他认真打好河北那一仗吧？不管是输是赢，恐怕只要仗一打完，长源先生就不能再跟政事堂里呆着了……老爹这心够深哪！
急忙关照常衮：“卿此言，勿与他人说之。”
常衮笑笑说我知道。顿了一顿，又道：“臣方欲往二位国舅府上恭贺。”
李豫两个舅舅——右金吾卫大将军吴溆和左金吾卫大将军吴凑——亦有升赏，前者方拜鸿胪卿，后者出任京兆尹，这似乎说明皇帝在稍稍抑压宦官势力，并且更换宰相班底之后，开始寄望于外戚了……
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朝局如此迅疾之变，卢杞自然第一时间派人将情报送往魏博，李汲读了，由衷之喜，其对李豫的观感，也稍稍有所好转。
终究这皇帝还是有望振作的，与乃父大相径庭。元载被黜，李泌拜相，吏治有望刷新——先不提才能高低了，起码李泌不似元载般贪权爱财啊，还善能团结同僚；这朝廷若能挺起腰杆来，自家在外镇做事也踏实得多啦。
李汲非常相信李泌的能力，说不上千古一人，起码当时当世，官僚集团中无论眼光还是智谋，都无人可与李泌并肩。当然啦，李泌的短板也很多，比方说在政治上偏重黄老，就导致其守成有余，进取的魄力不足；再比方说，对于国家财计事，李泌不但比不上刘晏、杨炎，或许也难望第五琦的项背；论清廉整肃，他不如杨绾，论刚直不阿，他不如李栖筠、崔祐甫……
但李泌为相，可以将上述各方面的才杰之士全都团结到他身边，保证朝局的稳定、政务的畅通，而不象元载，独坐政事堂，需要的是走狗而非同僚。
此外，李汲还从卢杞报书中嗅出了一些非同寻常的味道——既然李泌顺利还朝，且得拜相，则虽然朝廷还没有大肆声张，多半南诏已有绝蕃向唐之意；则有了南诏的牵制，吐蕃对陇上与河西走廊的攻势必定减弱、减缓，唐廷乃可腾出手来，趁机解决河北问题……
自己劾奏已上，倘若李豫仍旧不肯明令讨伐田承嗣，李泌既已还京，那是一定要跟他商量的；而李泌觇知皇帝心意，不会不寄私信来，点醒自己——最大可能性，是直接指出自己计划中的疏漏之处。
则由此看来，最多两三个月，必有征伐之诏颁下！
于是李汲召来几名亲信将领、幕僚，检讨军事方面的准备和部署。虽说他去岁便上劾奏，望能率兵北伐，相关工作早已展开，但因应局势的变化，这战争准备么，从来都没有百分百完善一说，最好能够谋之于众，查漏补缺，以免事到临头，造成不必要的损失。
魏州军主力，由都知兵马使雷万春统属，据其所言，麾下三十营防军，随时都可以拉上战场——“节帅供应既足，人皆乐为节帅而战；训练既精，虽两倍之敌亦不惧也！”
李汲心说幸亏没把颜司马也叫来，否则就这句“人皆乐为节帅而战”，他非当场喷你一脸唾沫星子不可……
