白元光在和戎城，左等不见高庭晖来，又等不见安西、北庭兵到，急得满地转圈，口中谩骂不绝。
他也是倒霉摧的，本以为身受先锋之寄，一举而下和戎城，立下此战首功，没想到其实是蕃方预设的圈套……自己尚且懵然不觉，却被主帅一言喝破，而且安西、北庭兵追杀败敌直至昌松，也是自己放出去的……
那责任必须由自己负起来啊，再如何桀骜不驯，且这几年少接敌，多少养出些小肚腩来，终究是朔方宿将，白元光这点担当终究还是有的。朔方兵素来眼高于顶，自命天下之强，无双无对，唐室倾而得扶，全是我朔方之功，则愈是骄傲的士卒，愈难接受诿过之将，白元光今天若是先撒丫子跑了，从此在军中再难抬起头来。
由此他才自请断后，并且耐着性子，一定要等安西、北庭兵回来——或者被蕃贼全灭的消息传回来——才肯走。
直到黄昏时分，高庭晖才终于姗姗来迟，抵达了和戎城。白元光也懒得呵斥他——终究不是同一体系的——只是下令道：“节帅已先南下，只等高君归来——且速速随我上路吧！”
然而安西、北庭兵跑得上气不接下气的，竟然瘫倒了一地，高庭晖反复鞭策，这边才刚爬起来，那边却又软下去了……白元光急了，当即抽刀出鞘，喝骂道：“兰州之蕃在前，凉州之蕃也必踵于后，汝等若不肯行，与其为蕃贼所杀，还不如让某的士卒再见一见血！”
眼角瞥见一个安西、北庭兵不顺眼，当即挥刀劈下——“汝要财货，还是要性命？！”
血起，尸倒，安西、北庭兵当场就炸锅了，纷纷鼓噪执械，要与朔方军放对。白元光目露凶焰，当场下令：“都杀尽了，我等自去追赶节帅！”
好在这场火拚并未持续长太时间，一则高庭晖不顾身份，跪地哭求，更重要是，安西、北庭兵数量本就比朔方军为少，且又奔跑整日，体力耗尽，哪儿还能杀得过对方啊？由此在砍翻数十人后，那些西州兵健终于俯首，被迫舍下抢得的财货，甚至于抛下兵器，在朔方军的押解下，离开和戎城，匆促南行。
一直跑到天黑，方才得与本部会合。
且说午后之战，陈利贞迅猛杀出，李汲当即判断出今日胜负已定，于是急令韦皋等左右齐出，策应陈部，以期尽快扩大战果。同时他还命麾下牙兵先期前往谷东面的通路，准备木石，以便随时撤离。
果然陈利贞一顿猛冲，蕃军大败，不管守在南谷口的甲士如何拦阻，还是大半溃逃了出去。陈利贞在谷前里许处策马驰骋两个来回，蕃军都不敢再出谷口与之交锋。
眼见红日西堕，白昼将尽，估计只要蕃军主将不疯，今天是不敢再来攻打啦。李汲长出一口气，派人折返回去催促——赶紧的，若还不退，我便将尔等全都扔在这儿啦！
等到听闻后军将至，李汲方才留下韦皋接应，自率主力高举火把，穿入向东的谷道——谷中自也密布火炬，用以惑敌。
白元光、高庭晖等抵达后，韦皋与彼等同入谷道，临走时将预先准备好的木石堵塞谷口，以期迟滞蕃军的追赶。
吐蕃方面，主将绮力卜藏匆匆自广武而来，因为谷道狭窄，他又呆在后军之中，基本上难以遥控谷中战事。等到得报，前锋遇挫，已被逼回道中，绮力卜藏不禁顿足叹息：“此番又不能得李汲，大论的妙策，终化泡影！”
既然自己还没接近和戎城，唐军便即主动后撤，那肯定是李汲瞧破了大论的谋算啦！当然也有可能，唐军是受到马重英凉州方面主力的逼迫，不得不撤，但此种希望不大——一则我距离和戎城近，且依靠山势，便于隐秘行军，大论距离和戎城远，平原上也无遮挡，他就不大可能比我早到；二则么，就前方唐军的战斗力，肯定不曾在和戎附近受过挫折啊。
眼看天色将黑，难以再战，则只要李汲不傻，必定连夜遁走。绮力卜藏无奈之下，只得分出数支骑兵，绕行其它谷道，以期半途兜截撤退中的唐军。
只是除李汲主力后撤的谷道外，余道皆更险狭，难行大军，而且往往绕远。况在黑夜之中，吐蕃骑兵若不举火，几乎寸步难行，而若举火，除非唐军只知道闷头逃蹿，否则早早地便能发现其踪迹了。
由此唐军连夜疾行，不敢稍歇，于翌日午后终于突出山地，踏上平原。其间数支蕃骑侧向骚扰，皆被逼退，而等绮力卜藏的主力天明后搬开土石，从后追赶，却根本难以望见唐军的项背了。
而要等到李汲彻底踏出险地，接近了新泉守捉，马重英方才抵达，与绮力卜藏会合。
正如李汲所料，马重英被迫埋伏在凉州治所姑臧附近，距离昌松城六十里，距离和戎城百余里，快马疾驰，也须整整一日。由此他在听闻唐军进入昌松后，疾驰而南，却终究还是慢了一步，所见昌松、和戎，都只是两座空城罢了。
随即马重英率轻骑八百，沿着山间谷道疾驰而西，终于追上了绮力卜藏，并且得到了唐军已然顺利脱险的消息。马重英也是无比的懊恼，只是检讨自己的布置，却又并无漏洞——“不想李汲竟如此机敏，果然是我吐蕃的大敌啊！”
绮力卜藏道：“唐军此番西来，多为骑兵，是以进退神速。末将以为，李汲多半并无谋取凉州之意，只是骚扰罢了……”
马重英低垂着头，沉吟不语。
绮力卜藏继续说道：“大论既至，我军不如衔尾而追，若能攻下新泉，甚至于丰安军，亦能予唐人以重挫——李汲仓惶而走，必不防也。”
马重英摇头道：“不可，我本无直取会、灵两州的布划，粮秣物资，俱不能耐久战，一旦顿兵于坚垒之下，那便凶险了。且李汲既无攻取凉州之意……”
猛然间一个冷战：“莫非只是疑兵惑我，而唐军主力实出会宁关以取兰州，或出大震关欲收秦、渭不成么？！”急命绮力卜藏还师，归镇陇上。
再说李汲才脱险地，便急遣快马南下，前往大震关通传消息。凉州方面的蕃军终究躲得过远，只能跟在他屁股后面吃灰，具体有多少人马，谁为主将，无从查知；兰州方面则是望见了绮力卜藏的旗帜，估算妄图切断自家后路的蕃军不下万众。则陇上遣万众来，兰、渭之间，力必单薄啊，或许可以杀出去占点儿便宜。
尤其李汲也担心蕃军衔尾而追，直向新泉守捉，甚至于丰安军，乃希望大震关内的唐军可以出关策应、牵制一二。
然而关中数镇人马齐集大震关附近，却只是深沟高垒，防敌来侵，虽有李汲的通报，多半也不敢轻举妄动。最终只有邠宁节度副使李晟亲率数千兵马，出关而登秦原，摧破西羌军近万，随即望见真蕃旗号，便即退回。
从某种意义上来说，马重英高看了唐军——不在于战斗能力，而在于收复失地的决心。他自从将主力转向北线，谋取西域后，除本年外，陇右、河西所留蕃军不过两三万，仆从军可以临时拉起来八九万，然而唐人岁岁防秋，堵在大震关东的往往不下十万之众。若能并力西向，吐蕃方面是很难抵御的。
只可惜这十万左右的唐军人心不齐，朝廷并未指定一员德高望重的主帅，当然更没有收复陇右的全盘计划。主要是各镇主力都是长行健儿，所需俸禄、犒赏既多，物资消耗也大，唐廷暂时供应不起大军远征来，便只能采取守势。尤其蕃军若败，大可以退上高原，而唐军若败，万一放敌下平，凤翔乃至长安都将遭受威胁，由此也难以下定主力会战的决心啊。
君臣上下，普遍的想法都是：且多等几年，好好积聚粮草物资，待钱粮丰足后再说不迟……
由此导致马重英不敢继续深入，也不敢穷追李汲。
李汲先归新泉守捉，稍稍歇息，遣人往来路觇看，不见蕃军穷追，方才长舒一口气，随即放高庭晖领着安西、北庭那近千人渡河归镇。
高庭晖却不肯去，只是跪在李汲面前，苦苦哀求。他求的什么呢？原来当日和戎城内，西州健儿疲不肯行，导致与定远城兵小小火拼了一场，最终被迫不但把抢掠来的财物全都丢了，还将半数刀枪、兵杖，也扔在了城中……这若是与蕃贼激战，死多少人都无所谓，如今人还在，兵器却没了，他回去没法向白孝德交代啊！
安西、北庭行营已经很穷了，再损失了那么多物资，吃饭的嘴却并未少太多，恐怕真要过不下去啦……
白元光见状，不禁怒发冲冠，暴喝道：“我救了汝等性命，汝等反要向我索取兵杖么？须知世间有个字唤作——耻！”
李汲摆摆手，阻止白元光继续发作下去，随即注目高庭晖，缓缓说道：“遗弃的兵杖，君勿向我讨要，该去向蕃贼讨要才是。然而，我亦知彼西州健儿，离乡远戍，甚为辛苦，行营中物资也不丰足，既是友邻，同仇敌忾，岂能不理？君且归，待我返回灵州后，自会供输一批物资往会州去的。”
随即眉头一拧，提高声音喝道：“然须明报白帅，念我朔方相助之德——此非补偿汝家也！”
赶走了高庭晖，李汲在新泉守捉又停留两日，然后才启程返回鸣沙，并于安置好士卒以后，亲自前往灵州，召集将吏，商议着该怎么给朝廷上奏——“此番战败而回，奏书上当如何措辞才好啊？”
浑释之忙道：“节帅此番西出凉州，以寡敌众，安然而返，士卒无多少折损，所杀伤倍之，如何能说是战败啊？”
因为李汲跑得快，而且正面激战也只有和戎城南谷地中的半个白天而已，所部八营、四千骑兵，死伤还不到一成——其实安西、北庭行营死的人更少，且大头还是被白元光的定远城兵所杀——相对的，先取和戎城，复激战谷中，杀敌数量估计近千了。
只是无从证明——忙着撤退，多余的物资直接都扔了，那谁还会带着敌兵脑袋啊，提回来的仅仅四员敌将首级而已，且还都不是真蕃，只是羌、胡。
所以李汲才觉得对朝廷不大好交代。高郢劝慰道：“前日宣诏之意，并未命我西出规复凉州，而仅仅是扰敌，牵制蕃贼西攻罢了。今蕃贼发兰州兵上万来袭，其凉州方向，当亦不小于此数，则是节帅将四千人马，制贼两万，轻松来去，且多杀伤，虽不敢说是大胜，又岂能云败呢？”
顿了一顿，又道：“节帅才镇朔方，正须以胜战鼓舞众心，发扬士气，倘若待己过苛，导致将兵疑惑，从而畏蕃，岂非得不偿失么？此奏请交予末吏来草拟，既不夸大胜机，欺骗朝廷，亦必不没诸将之功也。”
严庄和吕希倩都表示，我们也可以帮忙高公楚斟酌词句，一定能够让节帅和朝廷，双方面都满意喽。
李汲喟然长叹道：“非我讳败也，实军心不可摇动……”先朝几名幕僚点点头：“如此，有劳诸位了。”随即转向诸将：“此番虽然以寡敌众，然亦见我朔方军训练不足，战意不盛，否则便马重英亲将大军来，亦必恃险以踏破之也！”
众将都心说：您这牛逼未免吹太大了吧？我朔方撑死了五六万兵，而马重英是吐蕃大论，连带依附羌、胡，轻松便可调动十余万人马，再怎么恃险，也顶多守住不败，未必就有破敌的胜算啊！可是大家伙儿都明白，节帅不过是把责任下推罢了——不是我指挥不当啊，全是汝等练兵不力之过。
这在军中，本是常情、常事，只要骂完人之后，别再找几只替罪羊砍了就成。当下属的听领导空口埋怨几句，难道还敢心怀怨恨不成吗？
由此皆不质疑和回诘，只是躬身叉手：“我军久不逢战，确乎有些懈怠，还须节帅整顿。”
谁成想李汲说那几句话的目的并不仅仅推诿责任而已，闻言当即表示：“君等有此觉悟最好——当将各部兵马，陆续开往鸣沙，由我亲自整训！”2
