第54节：第三篇中世纪基督教与丑闻(17)
十字军的那种理想主义的时代结束后，圣城耶路撒冷被殖民化并成为一个追逐利益的场所。骑士团将势力伸往热那亚、比萨、威尼斯等意大利商业城市，追逐利权，并贿赂在当地活动的骑士团。
由于获得了大量捐赠，圣殿骑士团开始在欧洲持有领地，并积蓄了大量资金。他们通过借贷这些资金来经营金融业，可以算是一种国际银行，构成了以耶路撒冷为总部，以欧洲为支部的网络，进行国际货币结算业务。由于前往圣城耶路撒冷朝圣需要花很长时间，身上带有大量现金很不安全，可如果将钱存入圣殿骑士团在巴黎的金库，那么凭存证就可以在耶路撒冷取出这笔钱。而向耶路撒冷的骑士团借贷军事资金的王公贵族们只需将钱还给位于巴黎的圣殿骑士团金库即可。
因为当时是一个战火纷飞的年代，将钱存入圣殿骑士团的金库被认为是安全的，于是骑士团银行逐渐发展壮大。
而另一方面，耶路撒冷王国变得四分五裂，并受到来自埃及的威胁。第七次十字军东征（1248-1249）以失败而告终，十字军被逼到位于贝鲁特南部、耶路撒冷西北部的艾克城。
逃往艾克城的十字军内部也出现了纷争。1256年至1259年，为了争夺圣塞伯伊修道院，热那亚和威尼斯之间展开了争斗，热那亚获得了菲利普·德·蒙尔福和圣约翰骑士团的支持，而威尼斯则获得了雅法伯爵和圣殿骑士团的支持。
就在这样不断的内讧当中，十字军受到埃及的攻击。1291年，十字军最后的基地艾克城陷落，十字军被迫逃亡塞浦路斯岛。
截止到此时，真正的十字军历史宣告结束。虽然在14、15世纪也组织了十字军，但却没有夺回圣城耶路撒冷的计划。
十字军终结了，十字军的骑士团却留了下来。虽然骑士团已经不再远征，但他们并没有解散，甚至还发展成为巨大的企业，就像一个独立国家一样在历史舞台上发挥着自己的作用，相互之间还会有势力争夺。
对于大大小小的国王们还有教皇来说，骑士团的存在都是眼中钉，而其中的圣殿骑士团是他们最大敌人。圣约翰骑士团以罗德岛为总部，在和平时代恢复了慈善医院的活动。德意志骑士团则转而开拓普鲁士。只有圣殿骑士团仍然维持着军事力量，据说还秘密藏有大量财宝。因此，一个摧毁骑士团的计划悄悄展开。
"中世纪'对于异教徒的审判是从告密和中伤开始的，但对于圣殿骑士团却是从中伤和告密开始的'（路易·夏邦杰，《圣殿骑士团之谜》），一切事件都是从一些难辨真伪的诽谤突然开始的。"（桥口伦介，《十字军骑士团》）
"中伤"在英语中有slander和defame两个词。slander是和丑闻相关的单词，从意思上来讲，形容从梯子上掉下来。defame则是指对fame（名誉）造成了损害。正如前文所述，feme（谣言）在世上四处传播，让人出名，并带来不好的流言，而这些不好的流言有可能会是致命的。
