第89节：第四篇文艺复兴时期(25)
1591年，在亨利四世的请求下，英国向法国派出了军队，埃塞克斯经过多次恳求后，终于获得女王恩准随军参战，但却因为经验不足而吃了败仗，受到女王的斥责。而他也渐渐开始对这位老女人感到厌倦。但即便如此，他仍会深深嫉妒像沃尔特·雷利这样和他在女王面前争宠的人。
1598年，爱尔兰发生了叛乱。埃塞克斯希望能成为镇压部队的指挥官，但遭到了女王的拒绝，于是两人之间发生了口角。当时，女王扇了他一耳光，而埃塞克斯也已经将剑握在了手中。后来诺丁汉伯爵制服了他，并将他带了出去。整个场面令人惊呆了。
受到惊吓的女王仍然原谅了埃塞克斯，让他担任爱尔兰派遣军的指挥。但这场战斗却失败了。他还没有得到女王的命令就逃了回来，于是他被解职了。
埃塞克斯蛰伏了一段时间后，他给女王写了一封信，希望女王能够让他继续独家拥有引进甜葡萄酒的权力。这封信彻底地让女王清醒了，原本以为他是来谢罪的，结果谈论的却是关于酒的话题。
女王拒绝了他的请求。于是他开始辱骂女王，说她是个弯腰老太婆等等。听到这番辱骂，女王与他断绝关系，他回归宫廷的大门彻底关闭了。
埃塞克斯开始计划谋反。他先秘密和苏格兰的詹姆斯六世联系，想要废黜女王，但很快就被发觉，并被关进了伦敦塔。1601年，他被处死，年仅34岁。他在死前说道："我沉迷于这个邪恶世界的快乐之中，当然是有罪的。"
以上是关于伊丽莎白自身的丑闻。但还有更复杂的，那就是关于苏格兰女王玛丽的丑闻。她原本是因为丑闻才逃到英格兰，求得保护的，但她却策划了各种针对伊丽莎白女王的阴谋。
玛丽是苏格兰国王詹姆斯五世和玛丽·德·吉斯之女，她与亨利八世的姐姐玛格丽特有血缘关系。1542年，她的父亲在内乱中死亡，当时出生才一周的她就当选为苏格兰女王。但年幼的女王是非常危险的，于是她的母亲便将她送回了法国老家。母亲则留在苏格兰摄政。
玛丽在亨利二世的宫廷被养育成人。1558年，她和法国王子弗朗索瓦结婚。1560年，亨利二世去世，弗朗索瓦二世即位，玛丽成为法国王妃。但弗朗索瓦没多久就去世了，而她的母亲也在此前离开了人世。弗朗索瓦的弟弟查理九世继承了王位。法国皇宫已不再是玛丽的容身之所。1561年，她回到了苏格兰，举行了加冕仪式。
但苏格兰并不欢迎这位新女王。因为她是法国人，还是一名天主教徒，更是一名女人。
她和达恩里勋爵亨利·斯图尔特结了婚。斯图尔特长相俊美，在女性中很受欢迎，但却为其他贵族所厌恶。玛丽得知亨利还和其他女人保持着暧昧关系后，自己也找了一个情人，他就是来自意大利的大卫·里奇。
