贾逸回到镜花水榭，看到诸葛恪正坐在自己的房门前。这位诸葛公子穿了件皱巴巴的麻布深衣，屁股坐了半截门槛，两条腿大剌剌张开，摇头晃脑地看着天空出神。
贾逸上前道：“怠慢诸葛公子了。”
诸葛恪挥了下宽大的衣袖：“不碍事，他们原本让我进你房间等着，我进去看了一圈，甚是无趣，还不如抬头看看天空神游一番。”
“神游？”贾逸皱了下眉头。
“有时候，把自己想象成鸟儿，能逃避好多烦恼。”诸葛恪站起身，拍了拍屁股，“姓贾的，去趟郡主府怎么耽搁了这么久？”
“临近午时，孙姑娘留了顿饭。”
“啧啧，孙梦那丫头还留你吃饭，真不容易。”诸葛恪推开门，先走了进去。
贾逸心念一动，问道：“听诸葛公子口气，跟孙姑娘很熟吗？”
“那臭丫头，小时候追着我非得逼我喊她姐姐，我不喊就揍我，这仇我可一直记着呢。”诸葛恪走到首席上盘腿而坐，“过了几年后，她就经常外出，见得少了。我看你俩一直黏黏糊糊，你可要小心啊。”
“小心什么？”贾逸问道。
“你要是讨了这么个凶巴巴，又鬼灵精巧的女人当老婆，下半辈子可就一直活在痛苦之中了。这男人娶老婆啊，还是要找长得漂亮又笨的……”
贾逸打断了他的话：“只怕诸葛公子误会了，孙姑娘和我并没有什么私情。”
“没有私情就离她远点呗，别整天又是吃饭又是牵手，我听说你还背过她，现在还一脸无辜说没有私情。”诸葛恪摇头道，“姓贾的你脸皮真厚。”
贾逸脸色通红，窘迫道：“都是查案而已。如果孙姑娘觉得有辱名节，我会负责的。”
“不扯这些没用的，”诸葛恪捏了块长案陶碟上的点心丢进嘴里，“我来找你是说正事儿的。哟嗬，这点心味道不错啊。”
“什么正事？”贾逸闷声问道。这位诸葛公子已经到了弱冠之年，说话做事还是疯疯癫癫，跟他爹诸葛瑾完全两样。
“暨艳的整顿吏治议案，马上就要选取几位重臣进行商榷了。如果议案通过，要在所有曹署中进行一次稽考，对那些品德不端、能力不强、劣迹斑斑的属官进行裁撤，有流言说每个曹署都要裁撤近三分之二的人。”诸葛恪嘿嘿笑道，“你怕不怕？你这校尉一职如果被免了，没了官位护身，恐怕很多人都要找你的麻烦。”
贾逸皱眉道：“诸葛公子是得到了消息，我在被裁撤之列？”
诸葛恪叹了口气，面色忧戚地看着贾逸，一言不发。贾逸正想追问，他又嘿嘿笑了起来：“我这人从来只报好消息，坏消息都让别人去报。放心吧，太子在至尊那儿为你打了招呼，这次裁撤不会有你，你尽管查案好了。”
“多谢太子成全。”贾逸敷衍道。
“其实太子也是做个顺水人情，”诸葛恪道，“郡主把你当心腹，一个小小的校尉还是能保住的。听说你那兄弟萧闲，最近正勾搭孙公主，还把营造黄鹤楼的差事弄到手了，对了，我在镜花水榭待了一下午，他也不出来见见我，是不是看不起我？”
“萧闲去了黄鹄山督造黄鹤楼，已经好几天没回来了。听说刚开始修筑地基，这是十分紧要的事情，他走不开。”
“你觉得这次整顿吏治，可以推行得开么？”诸葛恪又换了话题。
贾逸警觉起来，道：“我只是一介武夫，不懂朝政，也不敢妄议朝政。”
诸葛恪自顾自道：“自古以来，所谓的整顿吏治无非都是派系之争的结果，今朝倒好，竟想用整顿吏治来平息派系之争。暨艳这个人就是个迂腐的傻子，他自己清贫勤政，就想要所有的官员跟他都一个样。要知道世上之人千奇百怪，每个人都有自己的行事方式和处事准则，想要将所有的人都变成一个样，是违反天道人伦的，这条路走不通。我曾经向太子进谏过，不如利用这次整顿吏治的机会，削弱江东系和淮泗系，培养起太子党，为以后亲政做准备。可太子却优柔寡断，说有违圣人教谕，还不忍心裁撤那么多官员，怕他们失去了官位，心生愤懑……”
“诸葛公子，”贾逸打断了他的话，“你说的这些，我完全不懂。”
有些人会挑起个头，对某一件事发起议论，言语放肆，似乎无所不言。其实这种时候，只不过是在套话而已，如果顺着他的话，将心中所想讲了出来，就跌入了他的陷阱。
诸葛恪挥了下手：“也对，我跟你发这些牢骚干吗。你在查公子彻？”
贾逸眼皮跳了一下，上次在顾谭家中，曾经问过两人是否听说过公子彻，两人都是一副迷茫表情。现在诸葛恪的口气，却像是知道这个人，莫非上次他是装的？
“查得怎么样了？”诸葛恪道，“有没有往王室宗亲这边想过？”
贾逸猛地抬头，看着诸葛恪那张漫不经心的脸。
“诸葛公子为何这么说？”
诸葛恪又往嘴里丢了一块点心：“上次在顾府，我没办法明说，这两年我其实是听说过公子彻这个名字的。不过都是些捕风捉影的只言片语，当不得真。只知道这个公子彻在一些女眷之中，名声似乎很好，想必身份地位不低，人也风流倜傥吧。潘婕杀你不成，为了守住公子彻的秘密竟然自裁，这可就值得琢磨琢磨了。女人嘛，很少为了信义大道做到如此地步的，但是却会为了仰慕的男人去这么做。”
“诸葛公子到底要说什么？”贾逸问道。
“太子太老实了，到哪里都是规规矩矩的，没有几个女人喜欢这种男人。”诸葛恪道，“所以么，你可别想歪了，太子不可能是公子彻。可以的话，太子会帮你在王室宗亲里留意一下，看看谁那么讨女人喜欢。”
诸葛恪的话，从一开始就跳来跳去，听起来随心所欲，却都在暗示贾逸一件事情——太子对于贾逸来说，不是敌人，甚至可以互为襄助。
“我明白了。请代在下谢谢太子。”贾逸回答道。
“贾校尉是个聪明人，自然是一点就透。”诸葛恪站起了身，拍拍自己的肚皮道，“正事儿说完了，我也饿了。听说在这镜花水榭不但有佳人作陪，还能吃到醉仙居的美味？姓贾的，你可得好好招待我，不然我回去可是要说你坏话的。”
贾逸哭笑不得，只好唤来下人，请诸葛恪前往雅席。
诸葛恪走到门口，忽然回过身笑道：“看你这么好心，送给你那萧兄弟一句话，孙公主可不是个讲理的人，给她当入幕之宾算不上什么好差事呢。有句话说得好，祸兮福所倚，福兮祸所伏啊。”
“多谢，我会转告给萧闲的。”
看诸葛恪的身影消失在门口，贾逸刚松了口气，冷不防这人又回转过来，扒着门框嘻嘻笑道：“姓贾的，我自己一个人喝酒挺没意思的，你就不陪陪我？”
贾逸怔了下，刚想回答，诸葛恪又挥了挥手：“得了，得了，不能喊你。要是被孙梦那丫头知道我喊你喝花酒，还不得把我皮扒了。就这样吧，你自己玩吧。”
也不等贾逸回话，他就甩着袖子，大摇大摆地走了。贾逸站在原地，品味着刚才诸葛恪的话，虽然说得难听，倒也是大实话。在旁人看来，他跟孙梦早已突破了男女授受不亲的大防，不知道被说成了什么样子。萧闲一直有意撮合，可能也觉得这样下去不是办法。接下来要怎么做？去向孙梦提亲？可是田川……再者，自己寒蝉客卿的身份，能成亲么？若是以后有个什么变故，岂不是害了孙梦？
贾逸幽幽叹了口气，默然垂头。
萧闲跟秦风站在山顶的一块大石头上，强风从四面八方吹来，将两人的发式弄得乱七八糟，很是狼狈。两人的身前，足有上百名劳役正在奋力劳作，还有几个工匠在来回巡视。地上已经被挖出一个四方宽阔的地基，劳役们正将碎石和泥土从坑底担出，继续往下深挖。
“这深度已经可以了吧！”秦风大着嗓门喊道，“我从没见过盖房子挖这么深的！”
“我们这盖的是楼！孙公主给的画样上是五层！”萧闲拍了拍他的肩膀，示意一起跳下石头，走到背风处。
秦风从萧闲的腋下拽过一卷白帛，展开后看了一会儿，连连点头：“原来是五层啊，怪不得地基要挖这么深。”
萧闲道：“夯货，你画样拿反了。”
秦风尴尬地把画样颠倒一下，发觉还是看不明白，索性又塞给了萧闲：“全是横道道竖道道，鬼才看得懂。”
萧闲道：“不怕你说，不光你看不懂，我也看不懂。”
秦风瞠目结舌：“你看不懂画样，怎么督造？”
“这不重金请了几位老师傅看着呢。没事儿，孙公主说官差都是这个样子，承建的人只要出得起钱，没有什么办不了的。画样是将作司设定的，营造由工匠来做，监验由老师傅们把关，出不了什么问题。武昌宫那么大的宫殿，孙尚香郡主都是这么建起来的，何况咱们这一座小小的黄鹤楼。”
秦风道：“要不怎么说无商不奸呢，老萧你这次又赚了不少昧心钱吧？”
“哪有。本来孙公主就把价钱压得很低了，我选的还都是上乘的用料，再加上各个环节疏通的钱，我这回是赔钱。”
“我不信，赔钱的生意你也做？”秦风想到了什么，道，“我知道了，你一定是贪图孙公主的美色！”
萧闲斜了他一眼：“你可真聪明。”
“嗐，我还不知道你这人。我听说孙公主挺放荡的，适合你么？你不如寻个好人家姑娘……不过，你这商人出身，恐怕也没有好人家会把女儿嫁给你。”秦风声音越来越小，竟然开始为萧闲的婚事发起愁来。
萧闲也不理他，手搭凉棚向远处望去，上山的路上扬起了一道烟尘，一队轻骑正奔驰而来。他整整衣服，向前迎了上去。前几天听孙公主说过，要派人来勘查一番，搞不好就是这队人马。
萧闲走到路口，那队轻骑也已经到了。骑手全是绸制束身窄袖曲裾，腰间悬挂长剑，眉目清秀的年轻男子。为首的那个更是一身白绸，头发梳得一丝不苟，满脸阴柔。看萧闲躬身行礼迎接，他头一扬，哼了一声，策马走了过去。后面的骑手也都一声不吭，跟上前去，将萧闲冷落在原地。
萧闲从容转身，脸上挂上笑容，小跑跟上了为首的那个白衣公子。他一手握住马缰，一手递上一个缝制精美的荷包，轻声道：“尊驾前来，未能远迎，失敬失敬。”
白衣公子掂了下荷包，顺到袖中，脸色才微微好看了一点。他在萧闲的搀扶下跳下马来，径直走到劳役们跟前，掩着鼻子满脸厌恶地道：“怎么到处都是一股子汗味，这些人都不知道干净吗？”
萧闲正要回话，后面骑手已经递上名牒。看上面的字样，这位公子名叫孙敖，是孙权伯父孙羌妾出庶子的儿子。虽然只是七拐八拐的王室宗亲，但只要是孙鲁班派来的人，都是得罪不起的。
萧闲脸上仍旧笑着，将名牒塞入腰间，顺手摸出几片金叶子，递到孙敖手中。
孙敖嘲讽道：“都说你萧大老板会做人，看来的确如此。”
“哪里，我只是个升斗小民，全靠诸位贵人照料而已。”
孙敖负手又走了几步，道：“这都十多天了，才刨出这么点坑，进度太慢了。”
“公子有所不知，山上多是石头，一镐下去震得人手腕发麻，开凿起来很是费力。这百多名劳役昼夜轮班，才把地基差不多凿出来。后面就快了，木料、泥瓦……”
孙敖不耐烦地打断了萧闲：“怎么你这里，连个休息的地方都没有？”
“不好意思，现在正全力开凿地基，还没来得及修建。孙公子既然指出了这个疏忽之处，等您走后，我们马上动工！”萧闲笑道，“等下次您再来，保证有一处清幽雅致之处，供公子休憩。”
“你这破地方我能来几回？我是为了你好。”孙敖皱眉道，“回头孙公主要是突然来了兴致，想过来看看，你就让她站在这里喝风吃灰？”
“那是，那是，公子教训得对。”萧闲道。
孙敖冷冷地“嗯”了一声，往前走了几步，脚下被乱石一崴，幸亏萧闲眼疾手快上前搀扶，才没有摔倒。
不等孙敖发火，萧闲抢先道：“公子转了这么大一圈，鞍马劳顿。我在醉仙居备下酒宴，请镜花水榭的姑娘们前去作陪，您看如何？”
孙敖瞥了萧闲一眼，道：“什么佳人美酒的，我可不吃那一套。你就安安心心营造这栋木楼好了，孙公主那里，我劝你也别打什么歪主意，要不然日后咱们彼此脸上都不好看。”
他推开萧闲，翻身上马，带着一众骑手扬长而去。
等这些人都走远了，秦风才咬着根草茎，大摇大摆走了过来。他瞅了瞅萧闲，道：“怎么，吃瘪了？要不要我赶上去，揍这兔儿相公一顿？”
“别，别。”萧闲连连摆手，“小不忍则乱大谋。这人虽然说话不能听，却胸无城府，是个容易对付的货色。怕就怕那种表面称兄道弟，背后挖坑设套的家伙。”
“原以为你挣钱挺容易，想不到还要应付这么多事儿，也真够心烦的。”秦风道，“要我说，你和老贾都活得太窝囊了，一个在乎官位，一个在乎钱财，都不能像我一样，随心所欲。”
“那是。这天底下，最快活的就算你们游侠了。可总不能人人都去做游侠，很多人从生下来那一刻起，就已是身不由己。”
“身不由己都是自找的，眼界开阔些，没有什么是放不下的。”秦风道。
“放下？”萧闲笑了笑，“这两个字说起来容易，做起来却是血淋淋的，没有多少人能将心中执念撕扯得干干净净。就算是放下了，自己也不是自己了，那样的话又有什么意思？”
萧闲摇了摇头：“罢了，罢了，不说这些丧气话。你觉得刚才的那个孙敖，跟孙公主是什么关系？”
“面首呗，他跟你说啥了？”
“怕我去孙公主面前跟他争宠，”萧闲嘿嘿笑道，“其实我当初说要做孙公主的入幕之宾，只是开个玩笑而已。以色事人，终究不是条稳固的晋身之路。这段时间我一直在打探，孙公主麾下的面首很多，谋士和剑客也不少，唯独没有一个能像我这么赚钱的。”
“那你就准备听她号令，替她挣钱？”
“不，我对做她的门客没什么兴趣。你看现在贾逸的模样，虽然有孙尚香郡主这个靠山，却处处受到掣肘，听命于人，滋味并不好受。我要的是跟孙公主平起平坐，互取所需。”萧闲的眼睛里闪着光芒，“如果一切顺利，我搞不好可以成为下一个陶朱公。”
“要那么多钱干吗？”秦风不解地问道。
“以前穷怕了。”萧闲打了个哈哈，换了话题，“最近我俩一直在这山顶督造，也不知道贾逸那里，案子查得怎么样了。”
“查案这种事，还能难得住老贾？”秦风佩服道，“我有时候都怀疑他是不是能看透人心。”
毫无头绪。
从张温夜宴那晚开始，贾逸就觉得事情似乎有些不对，但又说不出哪里出了问题。那晚的军议司、进奏曹、公子彻三方伏击，更像是对他的试探，一击不成，偃旗息鼓。在此后的一个多月间，再未发生过对他的暗杀。对方似乎觉察到他身后隐藏着一个实力莫测的后援，放弃了对他的直接进攻。
接着毒死朱治、陷害太子、灭口陈松、放出寒蝉令牌、引来宁陌追查，这些事如果都是为了从侧面向贾逸进攻，未免迂回得太远。很显然，这个人做这一系列事，有他自己的目的，将火引到贾逸身上，只是顺手而为。现在的主要疑问是，公子彻做这些事，究竟有什么目的。
目前唯一的线索，就是从陈三那里得知，杀死陈松的人是王室宗亲。但这条线索几乎毫无用处，无法追查下去。接下来，要怎么办？等着这人继续犯案，露出破绽；还是说主动出击，引蛇出洞？贾逸脑中浮起数个念头，却又一一被自己打消，思来想去了几个时辰，竟然没有一个行得通的法子。
窗外响起吵闹之声，似乎发生了什么事。这段时间萧闲和秦风吃住都在黄鹄山上，很少回来，这镜花水榭有些事还得他拿主意。贾逸起身推开门，见一个中年女人面如土色，踉踉跄跄地跑了过来。贾逸知道，这中年女人叫石榴姐，是萧闲选出来的人，这两年把镜花水榭打理得很不错。平日里泼辣大方，从未像今天这般惊慌失措过。
转眼石榴姐已经跑到跟前，附在他耳边说了些什么。贾逸陡然变色，抓起立在门边的长剑，快步向前厅走去。穿过几个回廊，绕过几处假山，到了一处雅室门前。
贾逸屏住气，推开门，只见尸横遍地。他闪身入内，随手关上门，仔细看去。房中倒毙六具尸体，均是衣着华丽之人，像是前来饮宴的宾客。除此之外，房中再无他人。贾逸觉得有些奇怪，上前一一查看尸体，竟然发现其中一具有些面熟。稍作回忆，他就想了起来，是前些日子里，在张温夜宴上碰到的那个江东士族，吴祺。
尸体蜷曲，面色发青，口鼻中都有干涸的血迹，又是牵机药中毒的迹象。贾逸逐一检视所有尸体，发现全是同样死状。他退后几步，站在门口看着尸体的分布。每一具尸体都是倒毙在自己座席附近，看起来牵机药剂量不小，根本就没有给他们反应呼救的时间。贾逸扫视食案，并没有发现什么苦味的食材，为何这六人服下了大量的牵机药，却没有一个人察觉？
身后传来推门而入的声音，贾逸旋即转身，长剑出鞘犹如毒蛇一般抵住来人下颌。是石榴姐。他低声问道：“怎么回事？”
石榴姐脸色苍白，声音颤抖：“不知道啊，我进来就是这个样子了。”
“既然他们是来这里饮宴的，为何房内既没有乐师，也没有舞姬歌姬？”
“二爷，这群人原先叫了姑娘唱曲的，后来又说要谈些事情，就把咱们的人都给撵了出来。过了老半天，其他房间客人都走了，这房里还一直没什么动静。咱们不是得打扫房间，筹备晚上的席面么，我就想委婉地催催他们，谁知道一推门就看到满屋尸首。”石榴姐手一直在抖，却还强撑着问，“死了这么多人，咱这生意受不受影响？”
“除了你，还有谁进过这间屋子？”贾逸问道。
石榴姐连连摇头：“没了，这种事怎么能给别人知道，那生意还要不要做了？我看到后，立刻关了门找你去了。二爷，要不要找几个嘴严可靠的人，把这几具尸体拉到后院偷偷埋了？”
“你出去，堵着门口，谁也不能进来。”贾逸吩咐道。亏得这女人财迷心窍，竟然这么大胆子。
石榴姐应声退了出去。贾逸扫视了下各个席面，发现上面的菜色各不相同。如果说凶手要同时毒杀六人，必定是要这六人同时服下毒药，那么下在菜肴中就不太可能。毕竟，所有人同时吃一道菜的可能性非常小。只有将牵机药下在酒中，有人提议共同举杯饮酒时，毒效才会同时发作。
贾逸端起长案上的酒樽闻了闻，没有闻到牵机药的味道。他有些不甘心地拎过旁边开过封的酒坛，掬起一捧酒放在鼻端下，依然没有牵机药的苦味。这就奇怪了，凶手是如何让这六人一起服下牵机药的？贾逸蹲在吴祺的尸体旁边，仔细地在他身上搜索，摸出了一个小巧精致的瓷瓶。他摇晃几下，听到沙沙的声响，于是拔出玉塞，将里面的东西倒了出来，是一些黄褐色的粉末。他小心地将手掌放在粉末上方，轻轻扇动，一股苦味迎面而来。这恐怕就是牵机药了。
怎么回事？投毒的人是吴祺？为什么他连自己都毒死了？还是说，凶手投毒之后，将瓷瓶放到了吴祺身上？但这样做无异于画蛇添足，有什么意义？贾逸起身，转向第二具尸体，尸体身上没有搜到什么，却在尸体手中发现了一个小瓷瓶，跟吴祺身上的一模一样。贾逸的眉头皱了起来，第三具、第四具……所有六具尸体身上或者周围，都有这么一个小瓷瓶，有的是空的，有的还残留些许的牵机药。
六个人相约服毒？贾逸更觉不可思议。他略作沉吟，上前几步将吴祺的尸体翻了过去。果然，在尸体下面，依旧压着块寒蝉的令牌。贾逸拿起令牌，仔细辨认，跟上次发现的伪造令牌一模一样。
贾逸脸色阴沉，他的手指毫无意识地捻动令牌，再次环顾四周。门窗紧闭，并没有外人进入的迹象。以吴祺的心性来说，断不会有服毒嫁祸寒蝉的勇气。贾逸心中有个模模糊糊的推断，却一直未能成型。门外忽然传来急促的脚步声，石榴姐的喝问声跟着响了起来。
贾逸手腕一沉，令牌滑入袖中。随即房门已被推开，几个解烦卫鱼贯而入，最后进来的，正是宁陌。看到贾逸站在房中，宁陌微微愣了下神，拱手道：“贾校尉，好巧。”
“不巧。这里出了事，我是东家之一，自然要前来查看。”贾逸语气平淡，“不知宁都尉为何前来？”
宁陌上前，从怀中掏出一卷白帛，递给了贾逸。贾逸小心展开，发现上面用炭笔歪歪斜斜地写着几个字：寒蝉再现，镜花水榭。
“我在解烦营当值，有人以羽箭射进了这个东西。下官奉至尊钧令彻查寒蝉，虽说知道这里是贾校尉的产业，也不得不前来叨扰。”宁陌话里的姿态放得很低，眼睛却不住瞟向房中的尸体。
贾逸索性往后退了一步：“宁都尉请查看，我进来时候，就已经是这个样子了。”
宁陌走到尸体旁边，做的事情和贾逸一样。查验尸体死状，搜身，细查，扇闻，沉思。石榴姐站在门口，一直往里面张望，看到贾逸冲她使了个眼色，才一溜烟儿跑没影了。贾逸抬了抬袖子，让那块沉甸甸的令牌滑落到袖子深处，好整以暇地等着宁陌。
出乎他的意料，仅仅沉思了盏茶时间，宁陌就骤然发问：“贾校尉，寒蝉令牌呢？”
“什么寒蝉令牌？没有见到。”贾逸昂头答道。
“贾校尉，你此时的神情太咄咄逼人了，表现得很愤怒。你认为，我冤枉你藏起了寒蝉令牌，这是最合适的表情。”宁陌淡淡道，“其实我骤然问起，普通人的反应应该是迷茫和惊讶。”
“你三番四次怀疑我和寒蝉有关系，现在又突然诈问我寒蝉令牌的下落，我不该愤怒吗？”贾逸冷笑道，“收起你这套攻心之术，对我不起作用。”
“那是，贾校尉反应机敏，巧舌多辩，自然是问不出什么破绽。”宁陌道，“下官只是觉得，这很可能是一个陷害贾校尉跟寒蝉有关系的局，跟上次暗示陈松和寒蝉有关系的局差不多，所以这次理应也会发现寒蝉令牌。想不到刚才下官翻遍了几人尸体，却并没有发现。”
“陷害我跟寒蝉有关系的局？怎么讲？”
“这几人都是出身江东世家，喜好高谈阔论、评议时政。尤其吴祺，数天前他曾在秋意阁纠集了三十二名江东子弟，商讨如何应对暨艳整顿吏治之事。贾校尉可曾记得，前些日子在张温夜宴上，吴祺曾对暨艳出言不逊，并为难你呢？”
“名字倒不记得，只知道他是吴奋的弟弟。”
“贾校尉有印象就好。他们六人均死于牵机药中毒，身上均发现了瓷瓶，瓷瓶里残留的粉末应该就是牵机药无疑了。以我对这六人的了解，别说自裁，他们连杀鸡都不敢。那么为何会一同服下牵机药呢？贾校尉想过没有？”
贾逸摇了摇头：“想是想了，但并没有头绪。”
“这间镜花水榭是贾校尉产业，吴祺在张温夜宴上被贾校尉羞辱之后，心怀不满，召集朋友来此服毒，恐怕是对贾校尉的报复。”
贾逸心中一惊，没想到宁陌此人心思敏捷到了此种地步。他假装不信，道：“你刚才不是说他们不敢自裁么？如果只是为了报复我，就搭上六条人命，岂不是前后矛盾？”
“那是因为，他们以为自己服下的并不是牵机药。不，应该说是给他们瓷瓶的人，告诉他们这不是牵机药。我注意到房中只有六人尸体，不见乐师歌姬，很显然服下瓷瓶中药粉之前，他们将闲杂人等都赶了出去。此举是为了掩人耳目，更是他们没有料到自己会死的明证。不然的话，在乐师歌姬面前猝然死去，可比默默死去麻烦大多了。你说是不是，贾校尉？”宁陌的脸色依然苍白，眼神却锐利如刀。
贾逸隐隐意识到，自己藏起寒蝉令牌可能是个错误，但还是继续问道：“你说的那个给他们瓷瓶的人，能用什么手段取得他们的信任？”
“这就容易多了。吴祺这些世家子弟，虽然名声在外，但一个心思敏捷的都没有。只要有心人稍加撺掇，就会中计。比如说，可以告诉他们瓷瓶中是呕吐药粉或者泻药，他们只需服下，就可以诬陷在你这镜花水榭中毒，从而给你带来数不清的麻烦。”宁陌道，“他们却没想到，只呕吐或者腹泻，对那个幕后之人来说，力度远远不够。他要的是六条性命，将事情闹到无法平息的地步。”
贾逸闷声道：“就算如此，这也是个陷害我下毒的局而已，为何你会说是陷害我跟寒蝉有关的局？”
宁陌没有说话，将那卷白帛从怀中取了出来，在指间轻轻捻动。
贾逸的心沉了下去。那个幕后之人，一边诱使吴祺等人携带寒蝉令牌，在镜花水榭服毒自杀，一边告知宁陌寒蝉出现在了镜花水榭。按照陈松一案推断，吴祺等人暴毙之处，必定会出现寒蝉令牌。而且宁陌赶到的时候，贾逸就在房中。如果贾逸与寒蝉无关，自然会发现并交出寒蝉令牌。若是贾逸与寒蝉有关，肯定会藏匿寒蝉令牌。
贾逸后背沁出一层冷汗，他没有料到幕后布局之人竟有如此之深的心机，更没料到宁陌竟在这片刻之间就想通了所有的一切。他心绪纷乱，如果宁陌此刻强令搜身，那要如何应对？
“宁都尉的推断，真是天马行空。”贾逸话锋一转，“可有证据？”
“并无。”宁陌答道，“下官稍后会拘审吴祺等人的亲友，这群人口风不严，此行目的应该会有所走漏。”
“或许，你可以搜搜我，看我身上是否有你说的那块寒蝉令牌。”贾逸盯着宁陌，毫无退避。
宁陌与贾逸对视片刻，低头道：“贾校尉言重了，下官并无此意。”
贾逸冷笑一声：“既然如此，宁都尉打算如何处理此案？”
“待查验后，如与我推断相符，就如实向至尊上报。如不相符，再行查证。”宁陌眼角闪过一丝冷意，“抛开我的推断不说，你觉得此案有没有可能是寒蝉所为？”
“毒死六个江东士族这等事，消息竟然会提前走漏，被人告知了解烦营。寒蝉有这么无能吗？你说呢，宁都尉？”贾逸反问道。
“贾校尉的话，下官记住了。稍后会有差役运走六人尸体，此案我不会大肆张扬，免得影响了贾校尉的生意。”宁陌转身，“但是案子总归还是要上报的，虞部督如何说，至尊如何看，贾校尉都应该提前想想，该如何应对。”
说完，宁陌冲贾逸拱了拱手，带着解烦卫们走了出去。
房间里静了下来，只剩下贾逸和六具尸体。夕阳的光亮从窗棂照进来，化作数道光栅，将眼前割裂成明暗相间的方块。贾逸从袖中顺出那块寒蝉令牌，迎着昏黄的光亮举了起来。良久之后，他冷冷的声音响了起来：“公子彻。”
武昌城外。
夕阳已经西去，将最后一抹余晖抛洒在江上，形成一层忽明忽暗的金粉，被翻滚不息的江水挟裹东去。两岸连绵起伏的青山，随着光亮的消逝，渐渐只剩下一道阴暗的剪影，没入夜色之中。
江边一条舢板之上，燃起一盏火盆，照亮了周围。船头安放着一座炭炉，孱弱的火苗舔舐着陶瓮的底部，似乎随时都要熄灭。过了一会儿，一个身影掀起竹帘走到了船头，被火盆的光亮映了出来。是个身穿打满补丁的短衣、须发皆白的老翁。他盯着江岸看了好一会儿，返身拿出一张焦尾琴，郑重其事地横在膝头，双手置于琴弦之上。
稍停片刻之后，滚、拂、绰、注指法骤起，浑厚深沉的琴声喷薄而出，一如两岸青山连绵不绝，磅礴大气。一曲正酣之时，岸边远远传来箫声，柔和流畅，清冽跳跃，应和着琴声，时而像浊浪拍打悬崖，时而像流水漫过青岩，犹如一叶扁舟顺激流渡过万重大山，到达一泓清澈见底的浅湾之中，无人自横。箫声越来越近，一个同样满头白发的老人从岸边疏林中走出，看打扮竟然像个樵夫。
这两人的乐技已入臻境，不啻当世顶尖的大乐师，不知为何却是渔翁樵夫打扮。琴箫相和之声忽然一转，再度激扬澎湃起来，让人犹如翱翔于九天之上，透过缥缈云雾俯瞰身下高山流水，心胸豁然开阔。转眼间樵夫已经走到小船之前，琴声和箫声同时骤然而止，只剩余音回荡在天地之间，绵绵不绝于耳。
渔翁起身，将一块木柴丢进火盆，然后小心翼翼地收起了焦尾琴。樵夫不等他招呼，跳上了船头，坐在火炉旁边。他从身后拿出一个荷叶包，摊开来放在船头，是一捧卤蚕豆。然后他皱着鼻子，用力嗅了嗅，道：“哟，陈年女儿红，老俞你倒是舍得。”
渔翁捏起一颗卤蚕豆，放入口中，细细咀嚼一番，点了点头。
樵夫笑道：“醉仙居的，这么一捧比三斤卤牛肉都贵。怎么样，味道不错吧。”
“说价钱就俗气了。”渔翁面色淡然。
樵夫哈哈笑道：“俗气又怎么样，我老钟本就是个俗人。不像你，老是自比隐士。”
渔翁道：“几月不见，你的箫技倒是又精进了不少。”
“别说这些废话，现在武昌城里面，你们还有人么？”
渔翁提起火炉上的陶瓮，往两只耳杯里斟满酒，道：“美酒当前，先饮再说。”
樵夫提起耳杯，一饮而尽，然后捏了颗卤蚕豆丢进嘴里，边嚼边道：“我们的人全没了。这解烦营除了贾逸那个杀神，又出了个叫宁陌的厉害角色，顺着武安那条线，拽起了好几个暗桩。无奈之下，满宠曹掾只得禀告天子，下令进奏曹所有人先撤出武昌，静待时机。”
“天子姓刘，不姓曹。”渔翁微闭着眼睛道。
樵夫无意争论这些，只是问道：“你们军议司呢？听说文渊阁和司市里的暗桩，也被宁陌拔了，城里还有人么？”
“你们知道避其锋芒，我们当然也知道。”
“那么，现在这武昌城里，不管是进奏曹还是军议司，都没有什么眼线了。他们到底在闹腾什么，我们也弄不太清楚了。”樵夫话锋一转，“你们为什么突然对贾逸下手？”
渔翁没有回答，城内潜伏的暗桩行踪败露，是由于伏击贾逸而起。被宁陌从那个潜伏在文渊阁的死士，追查到四通货栈的市令张佑，又从张佑那里查到了其余几个暗桩。
“我们倒是查清了，传递消息的是苏琛，他接到了满宠曹掾的亲笔信，命令尽快杀掉贾逸。信写在白帛上，装在竹筒里，火漆封口，盖着进奏曹的印鉴。与平时的密令一般无二，但却是假的。满宠并未写过要诛杀贾逸的密信，更没有安排过此事。是有人以进奏曹的名义，来了招借刀杀人。”
渔翁端起耳杯，抿了一口：“收到贾逸被伏击的消息后，我们也很惊讶，因为诸葛丞相从未安排过此事，李严都护对此也毫不知情。后来审问传递消息的人，才知道所带的阴符竹片很可能是在半路上被调了包。”
两人都没有再说话，只有火盆里的木柴发出噼啪之声，更显得四下安静异常。进奏曹的密令、军议司的阴符，都是极度机密的传递消息手段，若是两者同时被调了包，那这个调包之人，显然已经洞悉了这些机密。这个人到底是谁？怎么会有如此通天手段？
“你说，这个人如此做，会不会就是为了引出我们伏在武昌城中的暗桩？”樵夫又给自己斟满，“这个手段用过一次就废掉了，我们两方都会变换传递消息的手段。为杀一个贾逸，就废掉这个撒手锏，不值得。”
渔翁摇了摇头：“别忘了，除了我们军议司和你们进奏曹，当晚还有第三个杀手。”
“潘婕？”
“不错，如果为了引出我们的暗桩，就没有必要再安排潘婕。在这个人心中，杀掉贾逸显然更为重要。”
“这个人，肯定不是虞青。”樵夫道。
“自然不是那个蠢女人。我觉得，甚至不会是解烦营中的人。”
“不是解烦营里的，能是什么人？除了进奏曹、军议司和解烦营，谁还有这么大的能耐？”樵夫给渔翁也斟上酒，“据说那个御医死时，手里握着一块寒蝉令牌。该不会是寒蝉吧，你们跟寒蝉打过交道，对他应该更了解一些。”
渔翁没有回答这个问题，反而道：“寒蝉会犯下如此拙劣的错误？当年曹丕假借寒蝉之名，策划汉帝夜逃一案，都比这个要缜密得多。”
“这么说，你们也认为不是寒蝉做的？”
渔翁抿了一口酒：“诸葛丞相认为此事与寒蝉无关。这个幕后之人要杀贾逸，很可能并不是有什么仇怨。更可能是贾逸的存在，会在以后影响到他的安排。也正是因为这样，那晚刺杀失败之后，再没有出现对贾逸的伏击。很显然，他已经换了另一种手段。”
“昨晚在镜花水榭，有六个江东士族被毒死了，应该就是那个人的另一种手段，想要迂回对付贾逸。”樵夫道，“再跟你透露个消息，那个宁陌在查贾逸，据说是怀疑贾逸跟寒蝉有关。”
“如果贾逸跟寒蝉有关，那么要对付贾逸的，就更不可能是寒蝉。”渔翁叹道，“眼下各种不能确定的消息太多，反而让这件事看起来格外扑朔迷离。”
“其实这件事，跟我们关系都不大，如果那个人只是为了对付贾逸。”樵夫一仰脖，又是一杯酒。
“不错，诸葛丞相已经决定静观其变。”
“我们进奏曹也是，不准备再往武昌城内渗透。”樵夫笑道，“如果你说的是实话，我们应该会有段清闲时间。”
“清闲？上个月你们家主子刚率水军经颍水，入淮河，至寿春城。恐怕接下来会有一场大阵仗吧。”
“什么大阵仗，天子不过是检校下新练的水军罢了，最多开到长江上转一圈就完事了。”樵夫道。
“是吗？若是趁东吴整顿吏治，人心惶惶，从广陵沿江攻下，不失为一步好棋。”
“广陵那里有安东将军徐盛把守，据说修建了沿江百里木楼，还有大大小小战船数千艘。况且，孙权虽然在整顿吏治，但动手的都是文官政务方面，对军中不但未曾裁撤官员，还在年初提拔了不少将领。江防如此森严，天子是不会率领新练水军，贸然南下的。”
“我再说一次，曹丕不能称为天子，”渔翁道，“我朝才是汉室正统，你们不过是叛臣贼子，早晚都要被剿灭。”
“对，对，对。”樵夫敷衍道，“这天下都是老刘家的。”
渔翁这才拉过樵夫的耳杯，斟上了一杯酒。
樵夫忽然道：“你刚才说诸葛亮决定静观其变，为何军议司的人在联系淮泗系士族？”
渔翁斜眼道：“总比不上你们吧，除了曹丕亲征，进奏曹不也正与对新政心怀不满的江东系士族接触？”
樵夫哈哈笑道，端起耳杯：“不说这些煞风景的话，喝酒，喝酒。”
渔翁端起耳杯，自己轻轻抿了一口。
樵夫一饮而尽，仰着身子靠着船舷道：“其实老俞啊，有句话我已经忍了好多年了，一直想问问你。”
“什么？”
“我们也算是某种意义上的知己了吧，你到底是不是真的姓俞？”
渔翁沉默了一会儿，淡然道：“那你呢，到底是不是真的姓钟？”
两人相视一笑，举起耳杯，轻轻碰了一下。
贾逸已经明白，这次的对手不同寻常。
若不是潘婕被激将不过，吐出了“公子彻”这三个字，贾逸连对手的名号都不清楚。而且这个公子彻的身份隐藏得非常好，就算知道了这个名号，查到了一些线索，也只能把嫌疑缩小到王室宗亲，就无法再进行下去。
那天他送走宁陌，突然有种醍醐灌顶的感觉，先前还在迷惑的事情，瞬间豁然开朗。毒死朱治，灭口陈松，留下寒蝉令牌，在镜花水榭毒杀江东士族，表面上看起来十分松散的案子，现在已经被一条暗线穿了起来，惊得贾逸出了一身冷汗。
如果说潘婕刺杀贾逸，只是个无关紧要的开端而已，那么从朱治之死开始，公子彻已经在将贾逸渐渐引向万劫不复之地。因为朱治的太子太傅身份特殊，追查他被毒杀真相的职责，落在独臣贾逸的身上。同时，太子孙登的“四友”之一顾谭，身陷毒杀朱治的嫌疑。经过贾逸的探查，才洗脱了冤屈，现在家中闭门思过。而经此一事，贾逸与孙登结识，彼此观感都还不错。
后来，各种小道消息相继流出，包括暨艳在朝堂上的一番推断，将朱治被毒杀一案，推向了江东系与淮泗系的权力之争上。事情在这里已经悄悄变了味道，只不过贾逸还没觉察出来。紧接着，又出现流言，声称朱治支持暨艳整顿吏治的提议，而朱治的背后就是太子孙登。有好事者向暨艳求证，暨艳语气十分笃定地予以确认。
然后，就是吴祺在秋意阁召集江东士族，号召大家联合起来共同抵制暨艳新政，却鲜有人相应。毕竟江东士族以“顾陆朱张”四大家为首，这四大家目前都没有什么反应，以吴祺的资历，也做不成什么事。但紧接着，吴祺和五名江东士族被毒杀在镜花水榭。镜花水榭相当于贾逸的另一个栖身之所，命案发生在这里，应该是有意为之。而公子彻又引来宁陌，不但将这件事公之于众，更是加深了宁陌对贾逸的怀疑。
贾逸意识到，自己当初藏起寒蝉令牌时虽然没有多想，却可能是最合适的举动。不然被坐实镜花水榭里也发现了寒蝉令牌，那么寒蝉在帮助暨艳等人铲除政敌的揣测，势必会被江东系和淮泗系所大肆宣扬。他作为镜花水榭的东家之一，又被怀疑跟寒蝉有关，将变得非常被动。
贾逸站起了身，只觉得异常焦躁。以前虽然碰到过很多案子，但像这种一环套一环，处处都是陷阱的案子，却很少见。他似乎已被对手不动声色地织进一张网中，只待时机一到，就会束缚成茧。
即便他藏起了寒蝉令牌，现在依旧处于不利的地位。贾逸帮顾谭洗脱嫌疑，得到太子孙登赏识。两人路上相遇，有人从贾逸方向朝太子施射冷箭，却被太子慧眼识破，已成一段佳话。后来暨艳整顿吏治，太子专门打招呼要留下贾逸，可见爱才拉拢之意。经过这些事，从旁人的角度来看，太子与贾逸之间已有惺惺相惜之意。然后，反对暨艳新政的吴祺等人被毒死在贾逸的镜花水榭，这案子透出一股阴谋的味道。拦不住太子借贾逸之手，铲除反对者的猜疑。即便这样的猜疑会被大多数人视为荒谬之极，但对于疑心颇重的孙权来说，又意味着什么？
