“王子，天色已晚，我们回去吧。”
“阿巴斯王子出来连半日都不到，见到的猎物也不过区区几只，根本没有尽兴，如何就要回去！”
“阿拉威尔迪，不得无礼，我已经尽兴，猎物在这里永远不会消失，就先回去吧。”
阿拉威尔迪说道：“是，王子。”
“站住！别跑！”
“救命！救命！”
“王子，是乌兹别克人！”阿拉威尔迪抽出佩刀，转头对要求阿巴斯回去的护卫说道，“这里是马什哈德，居然出现乌兹别克人，看来穆尔希德库里汗养了一群废物！”
“王子稍候，看我们杀光那些乌兹别克人！”受阿拉威尔迪的激将法，王子身边的护卫说道。
阿巴斯说道：“前面逃跑的人看起来不像是乌兹别克人，乌兹别克人要追杀他一定有原因，把他救回来。”
“是！”
阿巴斯身边的护卫并不是穆尔希德库里汗养的废物，他们刀马娴熟，还能骑射，这些护卫冲到适当的距离就开始骑射，受箭矢攻击，远处的乌兹别克人大乱。
“是乌斯塔吉鲁人大军，别管那个商人了，快逃！”
护卫虽然疑惑乌兹别克人怎么那么没有骨气，但也没有多想，护卫们没有远追，将已经晕倒在路旁的商人带了回来。
“王子，看这人面相和装束不像是乌兹别克人。”阿拉威尔迪查看了商人的一番说道。
“是汉人。”
“王子怎么知道？”
“我在宫廷典籍中看到过他们的描述，与这人一模一样。”
“东北方草原连年混战，又有乌兹别克人拦阻，汉人商队早就断了，这个汉人怎么会到这里来？”
“等他醒了就知道了。”
回到马什哈德王宫半天，商人醒了过来，问道：“我在哪里？”
“你在马什哈德王宫里，是我们王子救了你。”
“感谢王子救命大恩，牛二必定倾尽一切报答王子。”牛二苏醒，本身也好奇牛二身份的王子很快来到牛二身边。
“举手之劳。”阿巴斯有感叹道，“没想到你一个汉人居然会波斯语。”
“牛二你从哪里来？”阿拉威尔迪问道。
“我是大明的一个普通商人，从祖先的典籍中知道波斯的存在和丝绸之路，我在大明经商很失败，家徒四壁，为了我儿子将来有更好的生活，所以决定冒险来波斯，希望重新连通丝绸之路，这才向国内的西方人学习了波斯语。”
“这里就是波斯萨非王朝，那牛二你卖什么，又想从波斯买什么？”
“我也不知道波斯缺什么，而且我经过布哈拉汗国时遇到了强盗，携带的商品被强盗抢去了，只能先走一步看一步了。不过请王子放心，我家中还有余财，救命之恩我一定会报答。”
“区区小事，牛二你不必放在心上，你就先在这里住下，也可以到马什哈德城中看看。”
“谢王子。”
阿巴斯和阿拉威尔迪离开房间，阿拉威尔迪问道：“王子，不过一个普通的商人，为何还要将他招待在王宫，赶出去就是了。”
“看来你忘了，不久之前，听闻乌兹别克人在东边大败而回，连阿布德阿拉赫二世的儿子阿布德穆明都受了重伤。”
“我知道，所以乌兹别克人这段时间没有来骚扰东边边境。难道？”
“不错，我从穆尔希德库里汗的口中得知，击败乌兹别克人的正是汉人。”
“可之前听王子叙说，汉人离我们很远，怎么会在东边击败乌兹别克人？”
“这我就不知道了，或许可以从那个牛二口中问清楚。”
“我这就去问。”阿拉威尔迪转身就要走，被阿巴斯一把拉住。
“不要着急，你以为我们在马什哈德怎么样，现在我还年轻，将来穆尔希德库里汗会怎样对待我？”十四岁的阿巴斯一改往日青涩、懵懂的表情，正色问道。
“王子是怕穆尔希德库里汗害死我们，他不过是一个普通边地贵族，他不敢吧？”
“没有什么不敢，穆尔希德库里汗保护我其实只是为了我有王子的名头，一旦穆尔希德库里汗的势力足够强大，他一定会杀死我，自己登上王位。”
“王子是想？”
“未雨绸缪。”阿巴斯说道，“或许这个牛二，就能助我一臂之力。”
牛二自然还是那个少府牛二，京城粮店钱富贵，他来到这里当然不可能被沿路的乌兹别克人打劫，不过是少府的助手演戏而已，还没和阿巴斯的护卫照面就调头逃跑了。
万历十年不但是张居正致仕的日子，还是朱翊钧嫡长子满周岁的日子。朱翊钧特意没有早早行房，王皇后十八岁后果然一击即中，有李时珍调理的调理，改变了原本连产四女儿的命运，当年冬天产下了一名男婴，名为朱常洛，是为皇长子。
皇长子诞生，大臣们喜笑颜开，同时也注意到了皇太弟朱翊镠的存在，本来许多大臣对皇太弟就有微词，皇长子诞生后，皇太弟的名头就特别显眼。
宫中的李太后其实对朱翊钧中兴大明很满意，也很自得，对当年强要立皇太弟的行为很自责。李太后虽然溺爱朱翊镠，但身为皇太后也明白皇家的冷酷无情，若是让朱翊钧认为朱翊镠妨碍到他的统治，朱翊镠将死之日不远。
李太后多次提出罢免朱翊镠的皇太弟之位，只是朱翊钧一直推脱等待，搞得李太后愁白了头。
到了朱常洛诞生，不但李太后忧愁，满朝文武更忧虑，朱翊钧又拖延了一段时间，一些新宦官（只结扎，第一批已经成才隐藏身份加入朝堂）推波助澜，令满朝文武以为是李太后从中作梗，不愿朱翊镠退免，朱翊钧孝顺李太后，不得不听之任之。
朱翊钧回宫整顿了皇宫，如今皇宫内外全都听从朱翊钧，李太后的意志并不能传达到朝堂，李太后和文武官员的误会也没有人从中调和。
这样的误会到了一个领节点，在一次大朝会上，上下官员联名请愿，请朱翊钧立朱常洛太子之位，朱翊钧“犹豫”数日，不得不答应群臣之请。
此事过后，朱翊钧驳斥了李太后将朱翊镠封地立在本土的想法，斩断了李太后利用孝道逼迫朱翊钧的可能，保障了宗亲外封的战略。
为了安抚李太后，朱翊钧答应为朱翊镠打下封地，这个封地正是波斯。牛二请命为波斯战略做“前期工作”，自学了波斯语，朱翊钧答应牛二完成使命后，前罪一笔勾销，还可封爵。
牛二的长期任务是削弱波斯，最重要的分割波斯，减少波斯人口，为将来大明占领波斯降低抵抗。其实此时的波斯西边受奥斯曼帝国进攻，东边受布哈拉汗国入侵，北面有灭亡了阿斯特拉罕汗国，已经与波斯接壤的沙皇俄国虎视眈眈，南面的波斯湾现在是葡萄牙的池塘，因为波斯猫计划，葡萄牙人也开始大肆劫掠沿海城市。同时内部的部落贵族专横僭越，各地起义不断，正是明军杀入波斯的好时机。
然而大明与波斯的距离太遥远，西域地区还没有完全平定，更不要说从西域进攻波斯了，天竺之地诸王刚刚站稳脚跟，还不是一个很好的后方。朱翊钧改革军制，装备新式枪炮，明军已经成为一支近现代军队，保证战力全靠后勤。
从本土发兵远征波斯，后勤压力过大，很可能会打乱本土发展，得不偿失。只要给诸王数年时间，将天竺治理好，修建一条贯通东西的铁路，天竺这个后方就稳定了，明军就可以从天竺进兵波斯，快且安。
战乱是危险也是机遇，波斯经过数十、上百年的外敌入侵，难保国内不会出现什么雄才大略的国王，要是这位国王乘势而起，一整波斯，等到大明完全准备好，发现对面已经从一个病入膏肓的瘦弱之人长成一个彪形大汉，哪怕明军可以获胜，也会有许多不必要的死伤，波斯国内的抵抗也会很强大，不利于大明后续统治。
雄才大略之人可遇不可求，谁也不能确定是谁，但以大明的资源，可以认为创造出一个雄主，少府侦查了波斯国内的形势，选择了阿巴斯。
萨非王朝在此时已经过了三代，现在在位的是第四代沙阿（波斯语皇帝），阿巴斯的父亲穆罕默德科达班达。科达班达因为视力原因，早年不受上一代沙阿的重视，继位后为人温和却缺少决断，且能力薄弱，导致萨非王朝日渐势弱。
阿巴斯作为科达班达的三子，平日很不起眼，早年在波斯东北方的赫拉特城（呼罗珊行省首府）为总督，受大贵族阿里库里汗教导。不过等科达班达继位后，阿里库里汗政治斗争失利，并没有取得自己想要的利益，于是裹挟阿巴斯自立。等到阿里库里汗与科达班达和解，另一位大贵族穆尔希德库里汗与阿里库里汗反目，劫走了阿巴斯，带往马什哈德。
可以说阿巴斯的前期都是傀儡的生涯，少府认为阿巴斯与汉献帝刘协是一类人，是一个很好的掌控对象，且阿巴斯所在马什哈德靠近东面边境，利于少府行事，于是牛二被派往接近阿巴斯。
可是令少府没有想到的是，阿巴斯正是历史上的那个雄主，他十分早熟，外人面前的懦弱都是装的，差点让大明的战略成为狗包子打狗，资敌了。
