阿尔布雷希特七世，神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世七子，年幼时生活在堂叔兼舅舅的腓力二世宫廷之中，早年被腓力二世任命为葡萄牙副王。近年阿尔布雷希特的三哥恩斯特大公病故，被腓力二世任命接替恩斯特大公的尼德兰总督之职。作为代价，阿尔布雷希特迎娶了腓力二世的长女伊莎贝尔克拉拉欧亨妮亚，这位西班牙公主原本与阿尔布雷希特的二哥，神圣罗马帝国皇帝的鲁道夫二世有婚约，只不过鲁道夫二世最后弃娶了。
阿尔布雷希特夫妇名义上是尼德兰总督，实际上只控制了尼德兰南部地区（比利时），作为腓力二世给女儿的嫁妆，如今尼德兰北方叛乱，西班牙出兵干预，平定叛乱的主帅也落在了阿尔布雷希特夫妇手中。
尼德兰联省共和国已经建国十数年，奥斯坦德是其南部门户，同样是沿海港口城市，因为离英吉利海峡近，许多外贸船只在此做最后的休整工作，经济繁荣，西班牙和阿尔布雷希特夫妇一直很眼红这里。
这次出征平叛，阿尔布雷希特率领一万西班牙陆军北上，想要乘尼德兰没有反应过来之前偷袭，然而尼德兰在奥斯坦德修筑的防御工事和本地地形完全出乎阿尔布雷希特的预料。
奥斯坦德周围遍布沼泽、沟渠和湖泊，这些因素在低地很常见，如果单单只有这些，奥斯坦德也挡不住西班牙军队进攻。驻守这里的弗朗西斯维尔修筑了大量堡垒防线，弗朗西斯依据当地地形，将通往奥斯坦德的道路设计为只有唯一的一条。
而且这唯一通往奥斯坦德的道路需要经过海滩的沙丘，阿尔布雷希特率军偷袭这里，确实比较突然，但唯一的通路上布满尼德兰士兵眼线，西班牙大军一到，警情就传递入城中，弗朗西斯率守军挡住了正要通过沙丘的西班牙军队。
地理因素限制西班牙军队发挥人数优势，弗朗西斯很快将西班牙军队逐出奥斯坦德范围，因为己方人数不足，弗朗西斯也没有过多追击，双方僵持在通路两侧。
偷袭不成自身反倒伤亡惨重，消息传回西班牙，腓力三世既急又气，同时腓力三世又听说英格兰人与尼德兰人联盟，英格兰的一支陆军也向尼德兰支援。腓力三世没有办法只得咬紧牙关，再度向奥斯坦德派出援军，期望在英格兰和尼德兰的援军到达之前，拔除奥斯坦德这颗钉子。
西班牙和英荷调兵遣将，弗朗西斯也没有闲着，他知道奥斯坦德即将成为大战中心，调集士兵、居民开始大规模修建防御工事。等到西班牙的四万援军到达，奥斯坦德的防御工事已经十分完善了，同时英荷联军的援军也从海上支援而来。
之前己方一万士兵，被阿尔布雷希特的无能统帅带崩了也就算了，如今战场上有五万西班牙士兵，再失败的话西班牙那孱弱不堪的财政将彻底奔溃，腓力三世果断罢了阿尔布雷希特，将指挥权交到伊莎贝尔手下大将菲利波斯皮诺拉（指挥海战的是费德里科斯皮诺拉，不是一个人）手中。
斯皮诺拉接手指挥权后，派兵正面强攻奥斯坦德，为的不是攻下奥斯坦德，经常与尼德兰人交战的他也知道这不可能，他为的是打探对面防御工事的虚实，以便做出应对。
没有任何技巧，正面硬碰硬交战一上午，西班牙丢下两千具尸体撤退了，奥斯坦德的外围防御工事斯皮诺拉已经了若指掌。
大明打北洲的注意，锦衣卫密探以各种身份散布北洲，其中最多的身份是商人和军事技能人才。早年大明击败西班牙，英格兰出使大明，大明为北洲之人所知。投身大明的传教士为大明鼓吹，使得北洲之人更加迷信大明。之后西班牙和英格兰首先开始雇佣大明退役军人操练新军，西班牙在一段时间内陆战确实强悍，其他国家眼见如此纷纷跟进。
不过明军的强悍与操练新军的战力和军备成正比，而军备与国力又成正比，不是什么势力都有财力支撑海陆军共同改革的，更多的是组建一支精锐新军当救火队员，哪里紧急去哪里。
尼德兰国内没有英格兰的营伽，没有相对便宜、相对优秀的枪炮，尼德兰的财力也没有联合苏格兰、爱尔兰的英格兰强，最重要的是尼德兰国内是商人利益优先，而尼德兰商人以海商为主，这就促使尼德兰不能像英格兰一样海陆军齐头并进（相对尼德兰来说，其实英格兰海军发展也比陆军好），只能先将陆军发展资金挪用到海军发展，使得尼德兰陆军在北洲只能算二线部队。
大明密探给北洲各国传授了一种攻城与反攻城的堑壕战战术，首先在敌方城堡外围挖一条半圆形堑壕，再以此为基本向城堡方向挖掘“之”字形壕沟通路（称为交通壕），交通壕推进一段距离后再挖半圆形堑壕，一直将堑壕挖到敌军城堡上火炮射击死角。
接着将己方火炮从后方推入最前方的堑壕，利用低打高的射界优势，炮轰敌军城堡。敌军若是不想单方面被炮火进攻，只能派兵出城交战，而敌军正面直冲，己方有堑壕加成，可以轻松击退敌军。
与这个堑壕进攻战术相对的还有一种防守战术，大明密探们也一并教导给了北洲各国，那就是我方也挖掘相对的堑壕，使敌军火炮不敢也不能推进。
作为第一个接受明军“先进”军事思想的国家西班牙，西班牙军队不但熟知堑壕战术还操练纯熟，斯皮诺拉一看到奥斯坦德的防御工事就认出是反堑壕防御工事，之所以还要继续进攻，斯皮诺拉就是想要找出这个工事的破绽。
功夫不负有心人，斯皮诺拉找到了破绽。尼德兰军费方面的倾斜使得陆军士兵战力不高，即便守城方挖了反进攻堑壕，但堑壕内的尼德兰士兵数量不足、装备不足，抵御西班牙军队进攻时还手忙脚乱，可见操练也不足。
斯皮诺拉没有休整，他怕第一次尝试进攻会提醒尼德兰人，西班牙士兵饱餐午饭后再度发起了进攻。事实确实如他所想，不过不是尼德兰人反应过来，而是前来支援的英格兰军中的林毅看出来了，他立刻提醒弗朗西斯。
“林毅将军多心了。正如你所说，不久之前西班牙海战大败，现在西班牙人第一战又丢下两千多人，想必西班牙主将不敢再胡来，说不定不久之后就撤军了。”
弗朗西斯没有在意林毅的话，或许是因为骄傲自满，或许是考虑到国际形势，又或者弗朗西斯本身也是巧妇难为无米之炊，他的国家没有给他太多的支援。
下午战再开，弗朗西斯立刻调了一批部队支援第一线，可见他并不是没有听进去林毅的劝说，实则因为奥斯坦德本身没有那么多一线火枪手。
堑壕战术看似是火炮唱主角，实则火枪步兵才占主导地位。不论是挖掘堑壕、保护己方火炮，还是正面击退敌军，为己方火炮抢夺有理位置，都需要火枪手当主力。
相比于西班牙花巨资，或自造或购买，大面积装备火枪（重型火绳枪为主，便宜），尼德兰就有些偏废了，全国只有两万精锐火枪手，其中五千已经在奥斯坦德城中，之后支援的尼德兰军队只是普通的冷兵器部队，弓箭为主。
西班牙在此进攻，首先利用火炮远程打击，使得西班牙陆军轻松通过狭窄的沙丘通路（西班牙装备贷款购买的新式火炮，性能高于尼德兰购买的老式少府火炮），通过沙丘后西班牙士兵开始挖掘堑壕。
尼德兰守军知道己方火力比不上西班牙，只能眼睁睁看着西班牙士兵挖好后方的基础堑壕前进基地。
稍作休整后，西班牙火枪手开始向尼德兰守军进攻，掩护己方挖掘手挖掘交通壕。挖掘手柴草加固交通壕（挖不深就出水），填平沼泽，确保后方的火炮不会陷入泥潭。
进攻的西班牙火枪手则拿着柳条编织的空框子，看起来是用来抵挡尼德兰守军的弓箭，对尼德兰火枪也有一定的防御力，还能遮挡尼德兰士兵的视线。
推进了一段距离，西班牙火枪手停下脚步与尼德兰士兵互射，尼德兰资金缺乏的又一个劣处显现，尼德兰的火枪全都是普通便宜的火绳枪，射程和威力根本比不上西班牙人的重型火绳枪，数量又不占优势，尼德兰士兵被西班牙火枪手压制了，要不是尼德兰堑壕后方的堡垒加强火力（主要以抛射弓箭为主），西班牙火枪手都有信心直接推进夺取尼德兰挖的堑壕。
双方士兵互射，都在默默忍受，林毅急了，他看出西班牙人的战术是标准战术，根本不是弗朗西斯认为的考验双方的韧性。
“维尔将军，西班牙人要推火炮上前了，速速派兵强攻西班牙阵线，将西班牙人赶回后方。”
“西班牙人还没有站稳脚跟，怎么敢推火炮上前，难道他们想要送给我火炮吗？不可能。”
