“哪来的纵火船？”
“肯定是尼德兰人知道了我们要走，所以才不分敌我进攻。”
“别管尼德兰人知道不知道了，我们如果逃离不了战场，就没人报信带援军回来救将军了。”
“你说的不错，我们必须逃回去……报信救将军。”
纵火船引燃了两艘己方战舰，英格兰士兵大为惶恐，彻底放弃了与西班牙海军周旋，一门心思想着逃跑。西班牙海军自然不会让英格兰舰队离开，他们接连开炮，用葡萄弹（法兰西外海海战结束后，各国都向大明求购蝴蝶弹，这次出征还没有到货）击毁了英格兰舰船上的风帆，完全丧失速度，又有不断的纵火船撞击，走投无路的英格兰人决定与西班牙人同归于尽。英格兰舰船也换上了葡萄弹击毁西班牙战舰索具，这下双方都在等死了。
不顾英西两国士兵的告饶哀求，城内的纵火船源源不断地开出，大火将海面映得通红，城内收到林毅消息的尼德兰士兵将逃走的英格兰士兵当成叛徒，叛徒与敌人一起死，再好不过了。
海面上的火光为林毅所见，他带着英格兰偏师向城中撤退，不过他们在海边滞留的时间太长了，西班牙的包围已经到达，虽然还没有围实，被英格兰偏师杀出，但也很难摆脱西班牙追兵。
“我来断后，你们先走！”
林毅再一次站了出来，他本想着此次任务基本完成，是时候为自身安全考虑了，找时机直接投降西班牙军，西班牙人看在他是明人的身份，想必不会太为难他。
“将军，我们与你一起断后！”
“少废话，你们先走。”
“将军都不怕死，我们难道会怕吗！”
林毅一直看不起部下士卒，认为都是蛮夷，知晓他们往年征战的历史，稍有不顺就望风而降，十分厌恶。林毅一直认为自己对部下是利用的关系，没有特别的感情，没想到在这“关键时刻”还有上百人愿意与他同生共死，这一刻他回想了往昔的点点滴滴，有心保全这百人的生命。
以现如今西班牙和英格兰的关系，这些人如果随林毅一起投降，最好的结局就是留一命成为奴隶，下半生命运悲惨，林毅改变了投降的想法，决定带着他们撤回奥斯坦德。
下定决心的林毅一改往日的藏拙，手中的腰刀更加灵动，零星追杀而来的西班牙士兵没有一个是他一合之敌。多年的认知，英格兰士兵一直以为林毅是个智谋型统帅，如今看着林毅砍瓜切菜般杀死一队追兵，才明白以往林毅开玩笑的谦虚是真的谦虚。
林毅勇武令英格兰士兵士气大振，在林毅的指挥下他们边打边撤，同时不让身边完全没有西班牙追兵，这是林毅在防止西班牙士兵从远处开枪，有友军在前，西班牙追兵第一选择是近战。
林毅穿着全身铠（每个密探都有），挥舞腰刀的样子，成为战场上的焦点所在。斯皮诺拉平息军营的骚乱，带着主力追杀而至，看到林毅顿感冤家路窄。交战数月，斯皮诺拉也知道前期进攻顺利是无能的弗朗西斯指挥，待林毅接过指挥权奥斯坦德毫无破绽，使得他损兵折将没有寸进。
杀了林毅，奥斯坦德必定士气大跌，没有林毅指挥，城中将会再次出现破绽，攻下奥斯坦德指日可待。眼看林毅即将撤退到城外防守堑壕辐射范围，斯皮诺拉等不了了，他命追击的火枪手就地射击并亲自开枪。
先是作为挡箭牌的追兵被自家火枪手击杀，之后随林毅一起后撤的英格兰士兵被枪杀过半，被他们掩护在中间的林毅露出身形。
“哼！”闷哼一声，一颗弹丸破开臂铠，击中林毅的左手臂。
断后的英格兰士兵撤回城中，斯皮诺拉眼看受伤的林毅逃离，叹息的同时也只得祈祷林毅早死。
林毅确实遇到麻烦了，铅丸入体碎裂，他身边又没有军医，城中的医生只知道放血治疗，被气笑的林毅轰走了。随着时间延续林毅的伤口开始感染，挖不出残余的铅丸，紧急制作的大蒜素也没有用。他明白必须在昏迷前做出决断，要不然城中的人又会将他送到那些庸医手中。林毅一发狠，挥刀将左手臂砍了下来，又用高温炙烤了伤口，最终晕了过去。
数日后林毅醒了过来，闻听自己成了奥斯坦德的英雄，人们称呼他为“独臂战神”。
原来，与林毅一起策划纵火船战术的尼德兰将领向城中宣扬，是林毅说服英格兰军作为诱饵牺牲自己，为重创西班牙海军创造了条件。同时心中有疑惑，与林毅一同撤回城中的英格兰偏师不得不承认尼德兰将领的说法，并将功劳安在林毅头上，拖延时间等林毅清醒后决断。
了解了详情后，林毅劝说存留的英格兰偏师，认为他们如今最好的办法就是站在英雄的地位与城中军民共进退，绝口不提当时计划抛弃奥斯坦德的事实。英格兰偏师认可林毅的说法，“自豪”地接受市民热情对待。
英格兰友军“舍己为人”的行动激励了奥斯坦德军民，林毅又及时清醒，一时间奥斯坦德士气高涨，无视了西班牙军的劝降，残酷的攻城战继续上演。双方已经没有了花里胡哨的战术，只留下正面硬碰硬厮杀，奥斯坦德成为一个血肉磨盘，吞噬者双方的有生力量。
西班牙近十万大军海陆并进，依然打不下奥斯坦德一座港口城市，给尼德兰和所有西班牙敌对势力巨大的信心，德意志地区的密探工作得到了巨大的进展。
潞港（夺取两河流域后潞王在波斯湾最里端新建的港口，成为朱常洛和明军暂时驻扎之地，潞王也时常到这里巡视）
“国舅，我侄儿决定何时出兵北洲？”
“太子毕竟是君，大王还是以太子称呼为好。”李高说道，“军部参谋早定大计，现北洲纷乱，北洲最强国西班牙尚不能平定百里叛乱之地，正与叛军厮杀互耗。以我估计，西班牙日薄西山，不日将叛乱四起，周边他国亦将入寇。北洲一乱，太子平之易也。”
“侄……太子军中利器可曾匀孤数支？”
“大王，此间蛮夷兵弱器劣，少府枪炮已足堪使用。太子所部乃中原兵将，改制后惟有陛下可帅，大王欲得更上枪炮，需陛下应允，而陛下处……”李高低声说道，“大王，恕我直言，若非大王不取并上献猛火油，也既少府所言石油，陛下不会应允这两河流域膏腴之地赐封大王，大王需知知足常乐。”
“皇兄在日，孤岂敢有非分之想。”潞王说道，“待数日后少府福船至，国舅代孤拟条陈，北洲太子所有，孤能够取奥斯曼之地。”
“这……大王，此事是否等贱籍之人至此后再做计较？”李高说道，“若非太子求情，这十数万汉民哪里去寻。十数万人至，大王根基愈稳矣。”
“那便暂缓行事吧。”
贱籍也是贱民，不属于士农工商，是经过千百年发展而来，有浙江惰民、陕西乐籍、山西乐籍、京城乐户、广东疍户、浙江九姓渔船、南直隶伴当、世仆、丐户等。名字各不相同，实质都是朱元璋、朱棣打天下时不愿意归顺的百姓（例如张士诚治下百姓，拥护建文帝的官吏家属等），还有宋、元延续下来的罪人后代，还有少数被赶出陆地只能以打渔为生的越人后裔。
朱翊钧改制废除士农工商等级制度，一视同仁，相应的也把贱籍废除了，任何官吏、百姓都不得对他们区别对待，还能自由选择职业。
一开始这些贱民被欺负惯了，并不信任官府，而且贱民贱籍突然废除，百姓的有色眼镜没有摘除，还是会受到排挤。之后朝廷筹备的铁路项目招工，对他们一视同仁，同工同酬，渐渐打开他们的心扉。之后义务教育的大门为他们打开，宛如一击重锤，锤击在他们心中，他们终于认可了朱翊钧，认可了明朝，认可明人身份。
数年之后，当往昔贱民之中的优秀者当官做吏，他们的生活也有了质的改变，在这些官吏的鼓舞下，他们决定参与朝廷向外开拓政策。
朱翊钧当年土地改革时，这些百姓还是贱民，觉得事不关己高高挂起，也就没有从无良地主手中分得田地。虽然朝廷允许，周围百姓也接纳他们耕作生活，但朝廷本土已经没有土地分给他们了。
起初这些百姓认为朱翊钧和朝廷都是说说而已，等到他们信任朱翊钧和朝廷，本土已经没有闲田了，而且朝廷为了促使对外开拓，不再鼓励本土开荒，这些百姓想日出而作日落而息都没有自己的土地。
最后这些百姓中有子孙当官，深入了解朝廷政策，现身说法后，这些百姓聚集的村镇决定一起迁移（最开始废除贱籍百姓还没有接纳他们，他们只能抱团取暖），重新开始。
由朝廷登记，愿意外拓的人达到十数万人、数万之家，本来这些百姓朱翊钧准备留给刘昭妃和杨宜妃的儿子，由他们带着这些百姓开发东洲。
潞王向朱常洛哭穷，说没有明人百姓帮助，治下全是蛮夷，哪怕有两河流域这样的膏腴之地，治理成熟地需要太长时间，请朱常洛向朱翊钧求情，调一批百姓过来。朱常洛的求情信送到，朱翊钧就将这批十数万百姓给了潞王。
