一个月前，京城
“陛下，辽东李成梁处督军太监回报，泰宁部贼酋绰哈，联合土默特各部，意图劫掠辽东。”
“可是要求援？”
“不是，李成梁言能自决。”
“泰宁诸部什么时候出兵？”
“如今已入秋，想必诸贼会在深秋或初冬入寇。”
“深秋……初冬……，看来是时候行动了！”
“什么！皇儿想要亲征，不可以！”朱翊钧回到乾清宫叙说了自己的想法，不出意外不被两宫太后认可。
“母后，儿不为自己，也不为夸耀武功，只为边关安宁。如今泰宁、朵颜、察哈尔连年入寇，俺答虽封贡，其土默特东部亦有劫掠者，朝廷税赋所得大半用于边军，致使天灾连年百姓无所赈济。倘若边事糜烂，国危矣。”
李太后说道：“内有贤臣，外有猛将，俺答封贡，边无大战，怎能说国危，反而皇儿开边隙，大好局面葬送，北地百姓无宁日也。”
“母后，儿绝不是要扩大争斗，只因北蛮连年攻辽东，今年更甚，哨探得知泰宁部贼酋绰哈与土默特诸部勾结，准备起数万兵入寇辽东，儿想要一战打疼诸部，省得边关连年征战。而且儿的新军操练近三年，正好乘机出战临阵以成精兵。”
陈太后说道：“皇儿，既然只是为了新军何必亲征，新军都督俞大猷老成持重，总兵戚金、麻贵也都是悍勇之将，不如由此三人领军，区区数百贼寇，三将必定战而胜之。”
“母后，此战儿不只要胜，此战还关系到儿之后的战略，儿必须亲征。”
望着朱翊钧坚定的眼神，陈太后点了点头不再说什么，可李太后仍然不同意，她说道：“皇儿年幼，且不惯军旅，若是有个闪失，岂不动摇国本，绝对不可。”
看着一直站在李太后身边的弟弟朱翊镠，朱翊钧沉吟片刻后说道：“母后可是想立皇太弟？”朱翊钧话出口满座皆惊，周围的宦官、宫女跪了一地。
“我儿怎能胡言！”陈太后看出了李太后的窘境，喝退了周围的人，带着朱翊镠离开，留下李太后和朱翊钧两人。
气氛有一丝诡异，母子两人都不说话，好一会李太后才长叹道：“皇儿可是怪母后平日过于苛责？”
“母后时常鞭策儿，使儿获益良多。”
“皇儿既然知道，就应该明白，身为皇帝就应该谨言慎行，国家大事不可儿戏。母后平日严厉也是想要皇儿坐稳江山，你皇弟无意皇位，今生不过偏居一隅，母后自然要补偿他。”
“母后之意儿都懂，只是儿有大略必须亲往辽东，母后也不必担忧皇弟，他日儿定然找寻良处安置皇弟，而且能使皇弟一展所长。”
“够了，皇儿不听寡人之言，欲不孝乎！”好说歹说朱翊钧就是不听，李太后也怒了，“自今日起皇儿你不得踏出宫门半步！”
不孝的罪名在这以孝治天下的年代里十分严重，甚至身为皇帝的朱翊钧传出不孝的名声，原本支持他的群臣也会反对他，要是这样朱翊钧也不用想着改革振兴大明了，与朝臣内斗将成为主要事务。
听了李太后的话，刚还跪着的朱翊钧缓步起身，正色说道：“孝确实是美德，可孝与忠一般也有愚孝，不可为。况且太后恐怕忘了一句话：‘为大事者，至亲亦可杀！’，朕左手银子，右手刀枪，若是太后想要天下大乱，朕也奉陪到底。”
既然撕破脸皮朱翊钧也不想多待，起身就要离开，临走时背身说道：“太后不要以为有皇弟就可胡来，哪怕朕不能成事，杀一个小儿也是手到擒来，那时群臣不会在意朱家谁做皇帝，外地王爷入京，太后的日子恐怕不再如这般优渥。你好自为之！”
李太后被朱翊钧气得浑身直颤，却也无言以对。朱翊钧说的没错，李太后的地位确实是来自朱翊钧这个皇帝，这几年她与张居正联手把控朝堂也是因为朱翊钧不管政务。经过上次朱翊钧大骂群臣，如今的朝廷之上已经没有人把朱翊钧当小孩子看待了，那些胸有大志，想要革除国家弊端的大臣时刻想着朱翊钧亲政。
暂时镇住了李太后，朱翊钧在不久的大朝会上提出了亲征的议题，不出所料群臣哗然，没有一个人认可，甚至蔓延到全国。
“陛下，区区北蛮贼寇何必劳烦陛下亲往，若是陛下担忧新军可调戚继光统新军，必定万无一失。”
“张先生，取胜不是朕的目的，亲征才是。”
朱翊钧这话一出口张居正暂时都想不出什么应对的话，转头看向与他一同来的内阁次辅吕调阳。
吕调阳说道：“陛下，国之大事，在祀在戎。凡天子亲征必先祭天、祭地、祭祖，随君将士也需专人。陛下欲远征辽东，那沿途府县需净街，所经之路都需修缮。陛下爱民如子，每每出宫都不愿惊扰百姓，如今何意搅动远方贫苦。”
张居正也顺势说道：“陛下，今年辽东传警，虽说泰宁诸部有数万之众，其实不过贼寇欲劫掠边关。至于王杲之辈不过秋后蚂蚱，捷报早已传回，想必献俘就在近日。辽东李成梁深谙兵法，必能战而胜之，何必兴师动众，劳民伤财。”
御驾亲征不是皇帝和大将一样领兵出征就完了，御驾亲征有一整套完整的礼节，大型祭祀活动、点将誓师、沿途整顿确保皇帝安全、皇帝每胜利一次都要传讯天下、只要皇帝回军都叫凯旋，一整套礼节也少不了。
这也是为什么御驾亲征动辄几十、上百万大军，他们把那些修桥铺路的工匠、随身服侍的奴婢、传信四方的快马等都算在内了。这些都需要花费巨量的物资，可以说御驾亲征是对国库的巨大考验。
听完解释，朱翊钧说道：“爱卿等说的不错，朕不能如此劳民伤财。”张居正和吕调阳刚刚展露笑容，却又听朱翊钧说道：“此次亲征废除一切繁文缛节，朕亲享太庙，出征誓师亦如往常。不必带诸多外人，只新军五千余人、内军五千人随朕同往即可，另此次出征不用国库之银，万事之用皆出内库。”
“陛下，万万不可！”张居正大惊，“陛下万金之躯，关乎国运，岂能如此儿戏，臣绝不答应。”
吕调阳也说道：“陛下，正所谓天子讨而不伐，国家未到存亡之刻，岂能令天子犯险远征。且天子远征必求稳胜，陛下只带区区万人，万事皆不妥当，请陛下三思啊。”
“吕爱卿言之有理，但朕之新军不同往常，今日朕便带两位爱卿一观新军风采。”
“演习开始！”
随着俞大猷一声令下，麻贵率领骑兵向戚金所部步兵冲杀，而步兵则举枪射击，很快千人骑兵队就尽数被判定为阵亡。
步兵使用的当然不是实弹，而是特制的空心弹，不过里面有少量的弹药、垫片和一些石灰，使用这种演习弹能够确保与实弹有相同射程，同时也不会击伤骑兵，而且石灰醒目。
没想到新军步枪如此犀利，张居正和吕调阳还亲自试验了一番，两人很快上手，只是打靶成绩不理想。
“开炮！”
“轰！轰！轰！”数百门炮一齐发射，响声震天，不到一分钟，演习用的上千发炮弹全部打空，靶场一片狼藉，赶入靶场的羊、猪无一幸免。
“臣闻陛下欲亲征辽东，此事万万不可。区区贼寇何劳陛下亲往，老臣愿率新军虎贲出战，必斩贼酋之首呈报陛下。”
“请陛下三思！”
“请陛下三思！”
不出意外，俞大猷、戚金、麻贵三人也不愿朱翊钧亲身犯险，纷纷出言劝谏。
张居正说道：“陛下，新军枪炮之利世所罕见，军容严整已成精兵之相，如此强军往击贼寇，必能战而胜之。此军为陛下亲训，新军既胜天下之人定知陛下之能；反而陛下亲征，将士心有挂念，倘若贼寇惊扰陛下，动摇国本。如此弊大于利，陛下英明神武，当有决断。”
“诸位爱卿不必多言，朕意已决。”朱翊钧不想再浪费口舌，“俞爱卿，即刻整军备战，不日随朕亲征。”知道众人不会答应亲征，朱翊钧不能他们反驳率先离开。
“张阁老，此事如何是好？”
“为今之计惟有数策并行，希望能劝阻陛下。”
“何策？”
“即刻传令辽东李成梁，出兵平灭王杲余部，俘王杲飞马送至京城；同时令辽东军屯兵险要，大造声势，务必使泰宁诸部惊惧，不敢犯境，以断陛下之由。”张居正对吕调阳说道，“我等可集众臣之力，劝陛下息亲征之念。”
“阁老之言有理，但若陛下执意亲征，如之奈何？”
“若事不可逆，便需三将力保陛下，不可使陛下上阵出击，只可坐镇城中。”
“末将知之。”
张居正特意宣传，很快所有京官都知道了亲征的事，即刻遭到大部分人反对，还有一些人不愿非议，但令张居正诧异的是，居然有一些人赞同亲征。
