“你们两个今天这么奇怪，怎么白花花的银子也不要了？”
“我们……我们……”
“别怕，有事也不会迁怒到你们两个小卒身上，我们主家一定会摆平的。”
“不是的，里面……”年龄较小的狱卒不免脱口而出，年老的狱卒立刻猛拍他后脑，阻止他继续说话。
但他透露的这点讯息已经够了，在外面的张居正亲随已经明白事情肯定不对，他一把推开诏狱的门，准备冲进去向张居正报信。
“呜啊！”亲随跑得快，飞回来的更快。
“你那么急着干什么，现在里面不是你能进的。”贾贰一把推飞亲随，另一只手又将另一个亲随扔了出来。
看着身死不知的同伴，被推飞的亲随忍着痛抽出怀中的匕首，可看清贾贰身上的衣服后只能颓废地跌坐在地。
“别担心你们的主家，肯定不会有事的，过一会他就可以出来。”
时间在两个亲随焦急地等待中慢慢推进，深夜降临张居正出现在两人面前，此时的张居正面上有感慨、兴奋也有着担忧，见主家没事两人赶忙迎上前去。
“主家……”
“不用多言，回府。”
“且慢。”贾贰说道，“这两位兄弟陪我们半夜，也不能亏待他们吧。”
张居正拿过亲随手中的二十两银子丢给贾贰头也不回地离开了，不过狱卒就是不敢要这钱。
“你们要是不要，那就要将你们留在这里了。”
“我们要，谢谢上官。”
“那今天这事……”
年轻狱卒说道：“我们没看到，我们……”老狱卒赶忙制止他，说道：“今天什么人也没来。”
“孺子可教。”
偷跑出去的朱翊钧截住了张居正，给他吃了定心丸，同时也将他绑在了自己的战车之上。至于王大臣，已经上路了。没了苦主，刺杀谋逆案也只能就此结束。
满满睡饱一夜，朱翊钧神清气爽。
“前期准备工作完成，现在是时候大展拳脚了。”
收拾全备，朱翊钧叫来冯保和张宏，说道：“朕听闻皇庄之内民受上下盘剥，税赋沉重，生无所依，可有此事？”
冯保立马跪地说道：“皇庄之民甚念皇爷之德，绝无此盘剥之事，定是有人进谗，蛊惑皇爷，请皇爷明察。”
朱翊钧看向张宏，张宏也说道：“皇爷，定是有人私下行事，荼毒百姓，但皇庄之民多半心念皇爷。”
“耳听为虚，眼见为实，那我们今日就走一趟皇庄。”张宏这样的人都说皇庄百姓没有那么苦，看来有些事肯定和后世记载的不同。
“是，皇爷！”
朱翊钧还小想要出宫自然需要向两宫太后报备，他迈着小短腿一路来到慈宁宫。
“母后，儿想往皇庄一行，不知母后有何教诲？”
看到朱翊钧，李太后不自觉一个激灵，将怀中的朱翊镠拉到身后，说道：“皇帝想要看皇庄可以自去，不必来请示我。”
“谢母后。”朱翊钧起身才发现李太后身边还有一个人，身后冯保小声提醒：“宁安公主。”
“宁安姑姑今天怎么有空闲来见母后？”
作为世宗朱厚熜硕果仅存的后代，宁安长公主不怎么常来后宫，尤其是她一般来也是见陈太后。
“太后有疾，我来看望。”
“母后有疾怎么不和儿说。”朱翊钧向冯保说道，“传太医！”
李太后说道：“皇儿不必忧虑，太医早前已经来了，本宫没什么大碍。”
“这便好，母后还要多多保重身体。”
朱翊钧正想离开，宁安公主的出现提醒了他，他说道：“儿马上到皇庄，想请李驸马和武清伯一起前往。”
“皇儿见武清伯为何？”
“请母后放心，儿有大利让与武清伯。”
“那皇儿自去，我即刻叫武清伯前来。”
顺天城西皇庄
皇庄离开京城不远，朱翊钧坐在马车上很快就到达了这里。而这里管理的官员和内监显然也早就收到消息在这里等着了，还包括顺天府府尹施笃臣。
“施爱卿，朕听闻皇庄之民甚苦，可有此事？”
“陛下爱民之心，天人可鉴，微臣倍感欣慰。自世宗陛下整顿皇庄，皇庄之内虽然偶有偏颇，其实百姓大体无碍。”
“这内廷、外廷皆说皇庄无碍，看来是朕思虑有误。”
冯保立马说道：“皇爷定然无误，也许是哪一个小子在皇庄胡作非为让皇爷听到了，请皇爷给老奴一点时间，老奴一定把他查出来。”
“冯大伴之心朕明白，不过也不用等太长时间，朕已经派人去了。”朱翊钧一边巡视田中的小麦，一边说道，“正好武清伯和李驸马还没到，我们就在这等等他们。”
没用众人等多久，武清伯李伟和宁安公主驸马李和就到了，与他们前后脚来的还有两拨终结者。其中一名终结者从皇庄内部而来，他向朱翊钧耳语一番；另一个终结者手中则拿着许多小木箱子。
朱翊钧一直以为皇庄内的百姓既要交国家赋税，还要交皇室赋税，同时还要服役，并且监管皇庄的上下官吏也要从中盘剥，致使这里的百姓苦不堪言，皇庄是一个恶政，但其实本质不是这样。
大明的田税其实不高，只有百分之十几，这就导致王朝初期国家税收不足，税收不足就不能集中力量办大事，而且各地官府的本土税收不足也使得管理难度上升。于是，渐渐地官府在不增加田税的前提下，开始设立各种各样的役，劳役的增加变相侵占了劳力，这就使得田产减少，如此田税就更低，形成了恶性循环。
官府劳役可以用银两抵消，实在不能服役的百姓只能交钱，没钱就只能卖地，土地兼并就开始了。官府的劳役也是按人头算的，那些大地主家里人口也没多多少，交的劳役钱就是九牛一毛。而已经卖无所卖的百姓只能到大地主家当佃农，而佃农不用交田税（土地本质是大地主的），但大地主抽成十分厉害。
不过皇庄就是另一番景象了，皇庄之内的百姓虽然要交两份田税，但他们可以不用服役，尤其是各地官府设立的劳役，这样算下来皇庄的百姓收入还是有保障的。
“看来尽信书不如无书啊！”朱翊钧十分感叹，当年他看介绍皇庄的书，无不在骂皇室盘剥百姓，看来这也是和文官利益不相符的地方。
皇庄的田地文官不能插手，百姓过得下去就不会卖地，那些大地主就兼并不了皇庄的土地。没有劳役，百姓无法破产，那些大地主也无法抢夺、隐瞒人口。同样不服劳役的百姓也不会给当地文官“创收”（尤其是人头税，这税基本不上交国库，收上来就被官吏上下吃完了），因为上下其手的利益都给了太监（皇帝、王爷、勋贵的土地由太监管理）了，这就让他们无法容忍了，他们当然要贬低皇庄。
反倒是嘉靖帝收回皇庄太监管理，交由户部派遣的州县官管理后日子更苦了。毕竟是皇庄，嘉靖不可能完全撤去管理太监，这就导致皇庄的百姓受到了官吏和太监的双头盘剥。不过有官吏和太监两头监督，两方也不好太过，现在的皇庄维持着微妙的平衡。
朱翊钧准备打破这种平衡，说道：“皇庄之民本不需服役，由州县官吏管理后反多出许多劳役，令百姓埋怨。朕今日下旨，皇庄撤去户部管辖，仍由内监管理。”
“皇爷英明！”话音刚落，朱翊钧身前就跪了一片宦官。
“陛下，此举万万不可！”施笃臣说道，“如果全部交由内监管辖，没有州县督导，恐怕他们上下其手，迫害百姓啊！”
“施爱卿言之有理。”朱翊钧顺势说道，“就是有那么多杂七杂八的徭役，百姓无知才会令他们有机会上下其手，今天朕就斩断这个源头。”
“踏！踏！踏！”众人很快被远处整齐的脚步声吸引。
这一队人是朱翊钧一早具现出来潜伏到皇庄收集情报的终结者，他们完全相同的步伐和行进令四周的众人惊惧，虽然只有两百多人，肃杀的氛围却蔓延全场。
“你……你们要抓我去哪里？我没犯什么事！”终结者队伍中间的声音打破了原有的氛围。
“老人家莫怕，朕乃当今天子，今天巡视皇庄，特意来为你们做主。如果有什么冤屈尽可以和朕说，犯事的人不管官阶多高，朕都严惩不怠。”
“万岁，万万岁！”
听完朱翊钧的解释，被终结者拉来的几个人赶忙行礼。其中一个年轻人想要说什么，被旁边的老者一把拉住。
“没有，我们没有什么冤屈。”老者说道，“陛下登基以来风调雨顺，上官清正廉洁，百姓安居乐业。”
“看来老者胸中也有墨水，不过你大可不必顾虑。”朱翊钧挥了挥手，“朕今天来不是小惩大诫，而是要彻底整顿皇庄。”
“皇爷，皇爷！奴婢无罪啊！”
终结者们从前来迎接的皇庄太监人群中拉出了许多人，占总数三分之二还多，这些人被倒拖着拉出人群恐惧万分，立刻向朱翊钧求情。
“要是真的没什么，你们就不会说无罪了。”朱翊钧沉声说道，“杀！”
“咔嚓！噗！”
终结者们一个手刀击碎了这些人的胫骨，又一脚踩爆了这些人的头。
