不久之前，勃固
“在下拜见缅王。”莽应龙答应与岳凤一起进攻西南，岳凤带着一队人马来到勃固。
“岳首领许久未见。”
寒暄过后，岳凤说道：“缅王，明帝亲征不容小觑。前两年明帝在北方连败蒙古大军，甚至收复已失百余年的河套地区，其所编练的新军甚至百人就可击败十万大军，一度传言‘新军满千不可敌’之语。”
“岳首领，是否赞誉太过？”岳凤一连数次夸口，令莽应龙很不满。
“在下并无他意，只想缅王小心谨慎，不可派人孤军深入孟养之地。”
“我早已派我儿率三千精锐前往，有孟拱相助，便是有明军相助也可挫其兵锋。”
“缅王此举不妥，孟拱与缅甸有世仇，怎会轻易投降，此必是明军之计。缅王当派人召回王子，从长计议。”
孟拱这几年被缅甸打得快要灭族了，投降也是在情理之中，但岳凤说的话也不能不防，于是莽应龙派出信使寻找明达锡。如果战事顺利就不必麻烦，如果战事不顺就召回前军。
“大王，不好了，王子所部在戛撒遇伏，已全军覆没。”
“什么，你敢妄言，我杀了你！”
“大王，臣下绝不敢妄言。我等北上探听虚实，并不见王子踪影，期间抓了几个孟拱之人才得知戛撒又有大战，于是我等前往查探，果然查得蛛丝马迹。谷中确有大战迹象，战场虽已被打扫，我等还是找到许多将士破损的衣甲。”
斥候说完还拿出了一些沾血的饰品，莽应龙看后果然是缅人才会佩戴的饰品，这下不由得莽应龙不相信。
“可恶，定是孟拱之人将我儿引入埋伏之中，我要亲率大军为我儿报仇。”
“缅王，不可操之过急。若是大军摆明车马，大张旗鼓进军，孟拱之人必定逃遁山林，一时难以企及。莫如派使往见孟拱之人，扬言大军北上进攻孟养，再召向导。”
“不过区区几名向导，何必在意？”
“非普通向导，缅王可言大军北上乃国家大事，令孟拱土司亲自牵马执鞭。此计若成，孟拱可不战而下，若不成亦可慢孟拱之心，那时再起兵攻之，手到擒来。且有孟拱在手，至不济也可换回王子。”
“好计！”
孟养以南山林
“首领，莽应龙派人来，言他欲引兵北上，令我部派向导至其军中。”
“既有人寻死，那便让阿山再走一趟。”
“莽应龙让首领亲自前往。”
“可是莽应龙有所察觉？”
“首领，戛撒之内今日多雨，就连血水亦被冲刷干净。天朝皇帝亲征，念往日之功封思个为孟养伯，若首领可擒杀莽应龙，必可得孟拱伯，与思个分庭抗礼。”
“言之有理，待我取此大功。”孟拱土司说道，“你速往孟养告知明军，令其再来戛撒埋伏，我往见莽应龙。”
“是！”
孟拱名义上从属孟养，但这种从属关系只是名义上，实质还是两个不同部落守望相助。思个有孟养伯的名头，得到明朝支持后肯定会发展迅速，到时可能孟拱真要被吞并了。孟拱土司还是有自己的私心的，不期望像缅甸一样驰骋西南，至少也要在西南有一席之地。
“你等以为莽应龙是否会再中计？”
“千总，莽应龙怎么说也是西南一霸，其前军三千人一直没有情报传回必然有所怀疑，此次孟拱土司亲信其言，孤身前往，必然不妥。”
“你之意，莽应龙是想以孟拱土司反诱我军？”
“尚未可知，或许是莽应龙想从孟拱土司口中得知其子前军近况。”
祖承训看着地图，想了一会说道：“我率军屯于谷口，若是莽应龙轻进，便击溃其军，我军从后掩杀。此次便不再派精锐堵住戛撒南口，便是莽应龙有诡计亦无妨，我等以不变应万变。”
“千总英明。”
不过新军没有等来莽应龙的大军，而是见到了孟拱的信使。
“将军，请救我家首领！”
“你家首领如何了？”
“莽应龙奸诈，诱使首领前往便行绑缚，得知其子明达锡未死，言用首领换明达锡，故而派我来做信使。请将军怜悯，相救我家首领。”
“不必慌乱，孟拱受陛下君命，汝等便与我等同为明人，保国卫民是我等职责所在。”
“谢将军，谢将军！”
信使走后，众人有劝祖承训让孟拱土司自生自灭的，有劝祖承训禀报朱翊钧，令朱翊钧定夺的。
祖承训说道：“陛下爱民如子，今日弃其土司，必令其民寒心。若陛下得知此事必定不满，那时不但没有战功，尚要军法从事。”
“千总之意若何？”
“莽应龙不知我军枪炮之利，可先应承此事，再派少数精兵携机关枪左右包抄，将莽应龙围歼于北地，那时缅甸之地空虚，我等可长驱直入。”
“千总之计可行。”祖承训和副千户、镇抚、参谋（都是原辽东军基层将领）商议后决定不用特种部队，省得朱翊钧心疼。
本来莽应龙和岳凤的战略是想也引诱明军孤军深入，等交换了俘虏，明军想要回去也要很长时间，足够缅军回头赶上明军追杀。但听闻明军只派出五百人（左右两翼各分去两百多人）交换俘虏，莽应龙决定不退了。认为自家被轻视，也认为缅军能轻松战胜明军区区五百人，他后撤到戛撒以南开阔地带后就停了下来（还是怕明军反埋伏）。
“莽应龙还是有些手段的，选的这处地方比较开阔，两侧还有高山，想必高山之上早有缅军占据，可能两翼向我军进攻，又可眺望远处。”
“看来两翼围攻一时半会到不了了。”
“千总，此地虽不利合围，却有利于我军正面交战，将士不必操心山林之中的暗箭。可急令两翼之兵向敌军后方移动，待其溃败，前后夹击，莽应龙可擒。”
“言之有理。”
两军各怀鬼胎，不过交换俘虏倒是很顺利。踩着鼓点急奔回祖承训面前的孟拱土司满脸羞愧地说道：“谢将军救援，在下惭愧。”
“同是为国而战，不必如此。”
明达锡一进入己方军阵，莽应龙就下令大军进攻，反倒把明达锡吓个半死。
“父王，不可进攻！万万不可进攻！”
“我儿随我征战四方尚且不惧，怎的如此慌张？”莽应龙对明达锡胆怯的举动很不满。
“父王，明军火器犀利，不可力敌。”
“哼！带明达锡回后方休息。”
这次出征莽应龙带来了一万名亲卫精锐，以万敌五百，还不是轻松愉快。然后，志得意满的莽应龙就被现实狠狠地打了一巴掌。
原本四散，宛如两个钳子一样向新军左右两翼进攻的缅军，跑到一定距离后突然停下了脚步。莽应龙对不听从自己将令的士兵大为震怒，命令传令兵连番吹响催促的号角。不一会，“回过神来”的缅军终于继续进攻了，但原本两翼进攻的阵型变成了正面中路突进。
缅军不是不想从两翼包围新军，可他们被铁丝网阻拦，没办法下手。朱翊钧常言“狮子搏兔尚用全力”，自负机关枪能轻松解决战斗的新军还是提前布置好了铁丝网。
“哒哒哒，哒哒哒！”
骑兵都不能冲动新军的军阵，更不用说步兵了。所谓的缅军精锐在进攻的时候军阵已经有些混乱了，被机关枪和迫击炮痛击后，勉强维持的军阵立刻崩坏。
望着如此不堪的敌军，祖承训说道：“若我有一支辽东骑兵，都不需两翼绕后，此时就可上前冲杀，必定如砍瓜切菜一般。”
“这便是陛下所言：‘山中无老虎，猴子称大王’，缅军不过欺负欺负当地土司，尚且不是罗巡抚手上土、汉之军对手，何况我等新军乎。”
“不好千总，敌军有退兵之意。”
莽应龙也是见过火绳枪的，他自己也有一只贴身的火器部队，可机关枪还是严重超出了他的认知。自家士兵仿佛遇到镰刀的麦子，被成片地割倒，他的心在滴血。这时他仿佛明白明达锡为什么急着要自己不进攻了，莽应龙赶忙叫回明达锡，从明达锡口中问清了前次战败的缘由。
“速速撤兵！”
听闻还有一支比面前的新军还强大的军队，莽应龙仿佛感受到了后背的杀意。莽应龙安排在两侧山上的士兵不多，为的也只是探查有没有大部队包围己方。在莽应龙看来，只有大军两翼合围自己才有战败的可能，但前方数百明军让他明白，根本不需要大军合围，只要同样几百人能到达缅军后方，缅军就有全军覆没的可能。不敢再逞能，莽应龙立刻下令全军撤退。
“众将士，随我生擒莽应龙，前方有友军支援，敌军逃不脱！”
“将军，陛下病重！”祖承训正要亲自冲阵，后方急奔来一骑，传来了噩耗。
“什么！”
朱翊钧在北方几年已经成为这支新军的主心骨了，听闻朱翊钧病重，将士也没有杀敌之心，祖承训同样不敢耽误，连战场都不打扫就率军回返孟养了。
没有了后方的追兵，缅军得以重整军阵，等两翼绕后新军发起进攻时，缅军已得到了喘息之机。莽应龙也有枭雄之姿，见两翼进攻的新军同样火力凶猛，立刻下令派两支千人队佯攻狙击，掩护大部队逃跑。击溃了眼前的敌军，带队的副千户同样收到朱翊钧病重的消息，他也赶忙带队回返。
