尽管国军士兵打得极其勇猛，打得艰苦卓绝，但终于寡不敌众，日军100多人，踩着双方官兵的尸山血海，冲进了小西门，这股敌人一直顺着大街，向文昌庙攻来。
文昌庙是小西门内的一个十字街口，向南的马路直通中央银行，论距离，最多是一百三四十公尺，像日军冲小西门的速度，只要10分钟就可以冲到57师的指挥部门口。
但所幸国军在兴街口的工事，重重叠叠，做得十分周密，在文昌庙十字街口，有一座石砌的碉堡，通到中央银行的街上，全是覆廊工事，这样直接障碍了敌人的冲锋路线。
可工事虽然尚算稳定，兵力却极其微薄。在文昌庙碉堡附近据守的，是9团第3营的残部，一共只有24人，而且一部份是受过伤的，在敌人气势汹汹的进攻下，实在很难抵御。
于是在碉堡内的第3营营长孟继冬，一面急电师部告危，一面亲自操机枪射击，令弟兄们跳出碉堡去用手榴弹与敌人死拚。
余师长接到孟继冬的报告，立刻电令第2连连长方宗瑶率所部，下城去抄袭敌人的右侧面，他放下电话，又跑到指挥部门外，火速调集师直属部队里的杂兵30余人，和炮兵团的一班人，交第1营副营长刘昆率领，从残破的民房里钻墙穿壁，再去抄袭敌人的左侧面。
吩咐完毕，余程万叫传令兵通知特务连排长朱煌堂，调一排人在师部大门口外集合。他自己裹上绑腿，提了一支短枪，走出师部来。来到门口，他见那一排人已是荷枪实弹，挺立在墙根下，成双行站成一列。这时，文昌庙那儿的枪声喊杀声，已如海啸般地涌过来来。余师长迅速地检视了一番弟兄们的姿态说：“我知道朱排长和你们平素对我，57师都很忠勇，对可军人的事业最后还是在战场上见分晓，现在敌人逼近了师部，正好给你们一个立功的机会，就看你们各自的本事了，好自为之吧！”
言毕，余程万将手一挥，自己在前面提着枪，向文昌庙奔去。朱排长和士兵们，看到余师长首先赴敌，大家都鼓起了勇气，争先恐后向前冲去。朱煌堂多一个心眼，他和两名卫士，紧紧地尾随余程万两旁，寸步不离。
到了文昌庙，敌人的子弹是像雨点般地向街心射来。余程万被朱排长用身子护着，跳进最前的一段散兵壕，匍匐前行，进入到碉堡里隐蔽。朱排长出来后把弟兄们分成两部散开，大喊一声“冲啊——”便沿着街两边的路基向前飞奔，士兵们有的边跑边抛手榴弹，有的边跑边开枪射击，向日军进行猛烈的逆袭。
同时，左侧面刘昆副营长带领的炮兵、伤兵、杂兵30多人，也从西观街民房里钻了出来，到达箭道巷。刘副营长率先一人在街道的障碍物下，三级跳远似的，一层一层地往前跳，逼到敌人的面前就摔手榴弹。
日军调两挺轻机枪，向箭道巷射击，刘昆营长的手臂中了一枪，但他还是伏守在障碍物下，狂呼：“弟兄们，杀呀！杀呀！”
跟在后面的40多名国军，冒着日军的弹雨，占领了箭道巷各散兵坑、障碍物、掩蔽所，开枪投弹，拼尽全力，把敌人向东扩展的势头挡住了。
这时，右侧面的方宗瑶连长，也从西墙北侧白果树那里钻出。这样国军就有三方面的力量了，他们齐声喊杀，接连向敌人发起两次冲锋，把在十字街口向东西南面扩展的敌人，统统逼到了文昌庙的中心地段。
说来也巧，恰好中美空军给57师空投子弹的8架飞机，从正北方向飞来，它们低低地绕着西北城盘旋。国军士兵抬起头来，看见机翼上有中华民国的徽记，便狂呼起来，呼声如潮，简直比枪炮声还响三分。中美空军的护航战斗机，也观察清楚了中日双方交战的态势，就分出两架来，折到小西门城外，对着日军进攻部队的后路，来回扫射了三次。
日军受此打击，伤亡重大，部队心里恐慌无比，就急忙向北撤退。
在城基上的刘昆副营长，抓住了这个良好的迁回机会，他留一部份弟兄在箭道巷向文昌庙中心射击，自己带了10几名士兵，从小西门城基朝突进城门来的敌人倒袭。日军被逝在一块狭窄的地方，受着四面的围攻，枪口不知对那方射击才好，只得拼着命向城外突逃。但国军弟兄，知道师长也在前沿督战，都豁出性命往敌人人群里冲，尤其是拿着梭标刀枪的杂兵，不接近敌人，无法施展自己的优势，当日军正在小西门口往外挤时，这些抄家伙的弟兄，一阵喊杀，各人追着一个敌人，一阵“乒里乓郎”的枪挑刀刺。一场混战，只见文昌庙到小西门这一小段街上，人像炸了窝的牛群般跑动，只10来分钟时间，遍地就全躺满了尸体。杀到最后，只剩了10几个敌人在倒塌的民房里乱窜，刘副营长便指挥弟兄们猛追，追一个杀一个，追不上的，就摔手榴弹炸，战斗结束时，攻进小西门的日军，全部被歼。
国军此役中缴获轻机枪6挺、三八式步枪27枝、战刀7把、并有日军第116师团作战命令日记和地图一批。在文件上，记录这是第116师团的120联队。
据周询先生在《抗日时期常德会战》一书中介绍，日军第120联队联队长和尔其隆也在此战中被击毙，但从其它各种资料包括日本出版的阵亡将佐人名录来看，和尔可能并没有在常德会战中死亡。损失一名联队长，在日本军队看来是一件非同小可的大事，他们不会不将此载入史册。但是，轮到我现在来写这段史实了，我16也不敢肯定和尔其隆是常德会战的幸存者，因为我没有确凿的凭据，光说没记载，是不能下绝对判断的。和尔其隆到底死没死，或者说死在哪里，至今还是一个谜。
白色的弹烟还笼罩在十字街的天空，硫磺气味尚凝结着没有散开，文昌庙沸腾的声浪和颠动着的人群，却肃然地停息了。地面上横七竖八都是血染的人，人像倒乱的沙丁鱼罐头，尸体毫无秩序地摊开着。除了将近100名的敌人之外，其余还有四五十名国军官兵长眠在地上。
余程万师长提了一支亲手击毙了七八名敌人的步枪从碉堡里走出来，在战场上巡视。他看到刘昆副营长受伤，连长邓学志、方宗瑶负伤，排长赖大琼、赵相卿、赵登元阵亡；他看到小西门的城基，被炮火轰成了犬牙交错的大小土堆，街上左右的民房变成了无数层的短墙，墙里还缭绕着上升的白烟；他看到石板地面露出桌面大的弹坑，守军当街筑的障碍物，散得满街都是；尤其是他面前无数的尸体中间，仰的扑的，间杂了许多自己的弟兄，他们手还握着百年前作战的长矛，紫色的血块，洒在这些古老的兵器上，洒在地面上，洒在散兵壕弹坑上，他心里实在有一种难以形容的伤感。
可是当将帅的人，当着战场上士兵的面，是不能流露出半点悲观神色的，他收敛起情感，觉得应该对大家说几句鼓动的话，他想了想，朝望着他的官兵正色道：“弟兄们，这一仗打得有声有色，你们很光荣！敌人既然冒犯了一次，就会冒犯第二次，我们必须作好准备，坚守岗位，和敌人拚到底，迎接友军入城。我在这里可以保证说，我的师司令部，还在这小西门内的中央银行，决不变更位置！你们只管执行命令作战下去，你们要知道，危险困难的时候，也就是你们为国家、为民族、为领袖立功的时候……”
余程万话未说完，所有的弟兄们就都举起枪或举起手臂，高声呐喊起来，以示响应。望着这群赴汤蹈火的士兵，余程万刚克制住的情感又在心里翻腾起来，他的眼眶湿润了，他感叹地想，我这还要说什么呢？西门单兵逞英豪常德守城战历时13天，大西门仍是6道城门中唯一一道保持不破纪录的城门。
11月30日拂晓的时候，日军除了在大西门正面用排炮攻城之外，又另调了一股部队，从洛路口绕到西南城角，预备偷着爬墙袭击。
国军在这个城墙转角的地方，设有一个负责监视的了望哨，哨兵是原军炮团第3营的上等兵，名叫李志忠。小李自前几天炮兵改为步兵后，就一直随着炮团金团长，在西城作战，因为他负责监视，所以没配发步枪，只领到一根木棒和14枚手榴弹作应急之用。他在天色朦胧之中，看到西边来了一股敌人，约在百名上下，渐渐地向城基逼近，他就将一块准备好的布巾，连连挥舞，向大西门国军据点打出警信号。但舞了片刻，那边没什么反应，他就自己先做迎击的准备。等到敌人逼近城下时，他骂了句“兔崽子”，便挥臂投去几颗手榴弹。
“咚、咚、咚！”日军队伍的密集处冒起了股股白烟，敌人措手不及，忙不迭地先趴下了。
李志忠来回跑着丢手榴弹，喘着粗气，额头淌下了豆大的汗珠。但手榴弹很快就丢完了，他的手中只剩下一根木棒。
偏南的地方，没有被炸倒的敌人，在轰垮的城墙斜坡爬了上来。李志忠急忙搬了几块大石头砸去，日军被砸倒两个，他正要继续砸时，有几个日军士兵已举着刺刀步枪，并排地跑着，向他冲来。
李志忠举起木棒，侧身避开了刺刀尖，对着先奔来的敌人，劈头一棍，将他打倒，然后跳开去，站到另一个敌人侧面，他把木棒一丢，双手抓住敌人的枪杆，抬起脚尖，向对方的小肚子踢去。敌人一声怪叫，蹲在地上，李志忠就反过枪来，照着这小子的胸窝一刺刀。但与此同时，后面爬上城来的十几名日军，见李志忠勇猛无比，便一齐举枪射击，李志忠被打得浑身血窟窿，他“哈哈”笑着，连声说：“赚了赚了！”应声倒地。
李志忠的故事被余程万师长知道后，记录在忠勇事迹簿上，流传百世。
大西门的守军赶到了，一排手榴弹和一阵机关枪猛烈扫射，就把敌人压了下去。
这里的城防，现存的兵力是两个团长率不足300的士兵。第一位团长是171团杜鼎，他的部下是第3营的残部，约莫100来人，另外加上临时编拼的四五十名杂兵和20名警察；第二位团长是军炮团金定洲，他的部属是炮兵编成的步兵40多名，和杂兵编拼的40来人。
并且这些部队中，还有很大一部份人手中没有枪支，或没有弹药，他们用的战术，仅是血肉相拚而已。
杜团长、金团长都成了战斗列兵，各拿了一支步枪在城墙上的散兵坑里射击。师参谋主任龙出云，奉师长之命，在这里固定督战，他手臂上挽着一圈白布红印的督战臂章，手里也端了一支步枪，在杜团长附近的一个散兵坑里伏着。
战斗打到这种程度，应该说是相当危机。但余程万下了死命令，大西门不能破，一破全师就立即崩溃。
30日下午1时，余师长亲自到大西门来巡视。这时敌人从天亮战到现在，已猛扑过五六次，第3营代营长、原团附卢孔文率部牢牢地守卫在阵地上，丝毫没有挪位。余程万察看城门，见城门已被日军炮弹削剩下半个圆框，紧靠这门框的右侧，日军的山炮弹炸垮出一道深沟，从城顶到城脚，开裂了六七尺宽的一条大缝。在城基下作战的国军士兵，正在用砖石沙包砌起一道闸来补裂缝，尽管日军射击阻拦，但他们没有一人流露出畏惧的神色。余程万满意地点点头，又转身看城门内的工事，紧靠城门口，有个石块垒的坟包式碉堡，这碉堡可神了，它是斜斜地堵着城门修建的，敌人的平射炮弹，虽然可以从门洞里穿射进来，可是这碉堡是微向北倾的，炮弹不能拐弯，所以碰不到它，至于迫击炮和山炮，敌人虽然可以用它们从城头抛物线吊过来，而这个碉堡又是与城墙相连着半边的，它又比城墙矮，所以一颗炮弹很难擦城而下，落在这碉堡顶上，它近一点，会打在城墙上，远一点又打过碉堡去了，这样日军炮火轰了几天，竟然该碉堡还完整无恙。余程万想起战前疏散时，西班牙神父祝福他的一句话：“愿上帝与你们同在！”他想，这真是上帝在保佑了！
杜鼎团长时而在城上作战，时而在碉堡里指挥，这时他在碉堡里派卢孔文代营长上城去，自己则在碉堡孔里观测城外敌人的动向。在洞口的卫兵，进来报告，师长到了。杜团长听了有些惊讶，心想师长怎么到前沿来了！他刚立起来，余程万就进洞来了，他马上敬礼报告。
余程万听过杜鼎的战况汇报，从容地嘱咐：“这里的地形，始终是有利于我们的，要沉着地守下去，不能变更位置。”
杜鼎点头答“是”。
“外围的友军，已逐渐地接近城区，我们已把守城的任务，达到了百分之九十。古人说，‘行百里者半九十’，什么意思？就是说，愈接近成功的时候，愈要加倍的努力！”“师长，您放心！”杜鼎表示决心。
“好，看你们的了！”余程万寄予厚望。
谈完话，余程万正要走出碉堡，只听敌人的炮弹“呼嘘呼嘘”地在头顶掠过碉堡后，像暴风雨中的劈雷，顿时在地面滚动炸响。余说：“这是敌人掩护进攻的炮击，用电话通知弟兄们，说我在这里，准备冲锋！”
“是！”杜鼎立刻把命令电话通知出去。
果然，在敌人炮弹烟火的下面，日军步兵密集队伍，朝城基下猛冲过来。
跟随余师长来巡视的特务连排长朱煌堂，接到师长命令，参加171团的战斗，他便带了4名弟兄，携了一挺轻机枪，奋勇地奔出城洞去。他在城基下一堆乱砖上架起机枪，对着涌来的日军猛烈扫射。
城基上的卢代营长，听说师长亲自来到西门督战，便从城上带了一班弟兄跳下去，向南奔到一撮残破的民房短墙下，迂回到敌人第一个波队后面，逼近到第二个波队侧面，利用短墙作掩护，将手榴弹使劲地投出去。一阵烟火风涌，敌人遭了打击后向后退去，像触翻了蜂巢似的跑得飞快。卢孔文见势，首先举着上了刺刀的步枪跳出去，弟兄们随着大喊“杀啊——”也跟在后面冲出去。特务连的弟兄，为呼应卢代营长，也高喊杀，挺出一把把明晃晃的刺刀追上去。
日军毫无一人还击，拖着枪跑掉了。
前后不到10分钟，敌人的这一次攻势就被击垮了。
对于大西门的中日双方攻防战，如果作为战例来分析研究的话，笔者认为是颇具玩味的。为什么日军在其它几道城门都轻易得手，唯独在此屡遭挫折呢？说是大西门的地形对守军特别有利，这是事实也不是事实，因为常德城门古已有之，古人修城对哪道门都有测算，原则上总是对防守有利，所以说东、北两门应该与大西门一样给国军提供了有利地形，但这两道门破了，大西门却未破。要说大西门的守军特别善战的话，也不对，因为谁能说57师守其它门的官兵不善战呢？而且在余师长的部署下，几乎每个团、营都轮流在大西门作战过。那么大西门究竟有什么力量在冥冥之中不屈不挠地支持它呢？
大西门啊，难道真的有上帝在保佑你吗？
