“若巴哈·道莱殿下答应您的要求，恐怕不日便有亡国之忧。”萨伯尔面相坦诚，说的倒也非常实在。
白益王朝不具备神性，只是区区达拉姆人白益建立的横跨伊朗、伊拉克的数个埃米尔国的统合体。它赖以存在的达拉姆军队势力，更在十几年前，就被巴哈·道莱携手萨伯尔一起赶回了达拉姆老家。再过两代人，白益王朝家族的几个埃米尔国，就要彻底亡于塞尔柱突厥人之手。
哦，这些突厥人还是白益家族自己搞来的。
索菲之前早有计算，类似的埃米尔国，基本没有百年国运。白益王朝呢，由于控制了阿拔斯哈里发，国土广袤，倒是传承过了百年。可也不多，只有123年。
所以，白益王朝必须尽量修饰自己，仿佛是伊斯兰世界的捍卫者，为自己赢得宗教上的支持。
一旦他们向索菲妥协，就仿佛撕破了自己的遮羞布，将自己的虚弱展示得淋漓尽致。
不过，就算白益王朝尽力伪装，索菲也嗅到了虚弱的气味。
“也可以不公开嘛。我们约为兄弟之邦，恰如世界上的两盏明灯。”
索菲吩咐侍女重整棋局，与萨伯尔添酒回灯，重新开战。
如果只是如此，那自然完美。
但萨伯尔一边与索菲弈棋，一边却在担忧白益王朝是否有与索菲对决的能力。
他从海上来，所见，所听，所闻，无不是罗马人对索菲过往事迹的高谈阔论。虽然有鄙夷、有批评、有抨击、有羡慕嫉妒恨，却鲜少有人觉得他能力不行，不可以当皇帝。大家更多的，是一种又爱又讨厌的复杂情绪。特别是听闻战事，打听到索菲在侧，都会心中有底，这是极为可怕的。巴西尔也就这待遇。充分说明，即便东方百姓不太喜欢索菲，却并不否认他适合当皇帝。
到埃及后，看到人民安居乐业，田亩阡陌相闻。而开罗城头上，还悬挂着违逆索菲家族数百族人血淋漓的尸体。百官振怖，人民敬畏。路旁嚣张跋扈的突厥军阀，都老老实实遵守军规。没有任意虐杀百姓的现象。
索菲与希尔特的埃及的好名声，有哈基姆这个废物在前衬托，简直好到人人景仰。
萨伯尔入城时，被安排在邮政大臣官署下的居所，就在他的隔壁，住着六七个霍瓦拉柏柏尔族长，与两个黑人酋长前来朝拜。
如此证明，索菲仅用半年就将埃及，以及整个马格里布海岸诸王国整合入旗帜下，不论信仰的获得了各地势力的追随。
这就…太可怕了。
“我知道你在担忧若白益王朝兵力不足，内外交困后该如何。但要我直言，你不如多考虑如何压制突厥军阀。仔细想想，当年罗马与波斯帝国互相称为‘两盏明灯’‘人的双眼’，约为兄弟之邦，邦交中不无礼仪。但波斯帝国难道亡于罗马之手吗？”
没走几步棋，索菲啪的再次将军。
萨伯尔一时愣住，心思复杂。
确实，波斯帝国与罗马称兄道弟，一世之雄，却亡于阿拉伯崛起。
彼时的罗马与波斯，都在内忧外患以及累世交攻中耗尽心力，极度衰弱，让阿拉伯帝国一口啃下最大的肥肉。
“是臣下愚昧了。条约，大体内容请恕我先替我的至高埃米尔答应，具体详略再细细商定。毕竟还要瞒过巴西尔陛下。”
萨伯尔仔细思量后，决定先替巴哈·道莱认下与索菲的暗中盟约。
毕竟在可预见之年，巴哈·道莱能搞定他的一大群叔伯兄弟，就算万幸了。
索菲自然是貌似惊诧：“为何要瞒着巴西尔陛下？”
“什么？”
“恐怕你误会我与陛下了。”索菲扔掉棋子，气度悠闲：“我与陛下合作无间，也一直将和白益王朝的盟约，看做正式会谈来看待。只不过条款不会对外公布。如果你觉得我是瞒着巴西尔陛下来满足我的一己私欲，可就太小觑我了。”
萨伯尔闻言，难受的坐立不安。
不只是被看不起，连政治智慧，也一起被索菲踩在脚下。
这种失败的感觉，令萨伯尔郁郁难平。
“如此看来，臣下就更昏聘无能了。”
胜利的笑容，浮现在索菲脸上。
两波交锋，打的萨伯尔步步后退，事后谈秘约时，气势先短三寸。
翌日，索菲与希尔特谈判上占的便宜，自然不吝挪步，亲自到开罗的港口为萨伯尔送行。
锦衣使者本质上还是皇家护卫，围在周围，气势惊人。
萨伯尔看着这些少有的精锐部队，便夸赞道：“啊，真是令人羡慕的精锐。我想老朽一定能活着看到您在‘至尊独裁主’的前面，加上巴塞琉斯之衔。到时在下哪怕状如枯骨，也要去君士坦丁堡为您献上赞诗。”
这本是正常的辞行体面话，但听到索菲与希尔特耳中，却显得有些讽刺。
巴塞琉斯，正是罗马皇帝的另一个头衔，源于古希腊语的国王之意。一般只在正任的共治皇帝头上出现，因为罗马皇帝的正式头衔虽然是罗马独裁主，但只要掌权者会采用巴塞琉斯、凯撒与独裁主（Basileus Kai Autokratr）头衔，以昭示自己的权力之大（也可能加上Megas，大帝的含义，特拉比松帝国使用过）。由于凯撒渐渐不再重要，所以索菲只占了后一半。
还缺一半。
索菲这个至尊独裁主，却没有加巴塞琉斯之衔，正是巴西尔仍不愿意让索菲准备接班，当共治皇帝的安排。在送别时刻，用这层意思来内涵索菲，也算萨伯尔扳回一局。
等这老头上了船，希尔特女王才含恨怒斥：“有才无德的老头！孤早晚将他悬尸在巴格达城门上！”
“短视的狡鼠而已。他帮助巴哈·道莱赶走达拉姆军阀的时候，不知道有没有想过自己的国家，可能亡于突厥人之手？”索菲挽起希尔特的手腕，低声道：“回家。”
但走上御道，希尔特仍念念不忘的问索菲：“你何时能加上巴塞琉斯之衔？另外，所谓皇帝，到底需要什么头衔才算是？”
这也是个比较复杂的问题。
目前罗马皇帝，除了固定的巴塞琉斯、凯撒与独裁主，这三重合一的身份外，还有Dominus Noster（我的圣上）这个玄乎的东西。它的含义接近古代的‘帝’，因为dominus（圣上、主宰）是给耶稣特配的。皇帝也自称Dominus，还要加上noster（我们的），分明是神权为表，皇权为里，形成皇权至高无上的天子形象。
和圣上匹配的，还有宇宙大主宰、世界大主宰，这俩也是用来称呼耶稣基督的，然后被皇帝拿过来自称，塑造神护皇权的形象。
并且，在与波斯两雄相争时期，罗马皇帝也采用了万王之王（Basileus twn Basileuontwn），与波斯的王中王（Shahanshah）对应。后者在阿拉伯人中，演变为至高王（Padishah）被奥斯曼哈里发采用。
所以，索菲若要成为实权皇帝，就要先当巴塞琉斯、凯撒与独裁主，巩固地位后，再加上万王之王、圣上、宇宙大主宰、世界大主宰的附属头衔。
不知为何，索菲想起一个笑话，便对希尔特道：“很久以前，一位罗马皇帝新婚回到寝宫。他的妻子问他，外面是谁？于是他便骄傲的将自己的七个头衔依次讲出。”
“然后呢？”
“他妻子说，我可经受不住七个男人。我最多试过给三个男人当情妇。”
作者的话：罗马皇帝这些头衔，比起奥斯曼的【苏丹；穆罕默德的子孙；日月的兄弟；上帝的亲孙和代言人；马其顿，巴比伦，耶路撒冷，上下埃及等王国的统治者；帝中之帝；万王之王；从未失败的超凡骑士；耶稣基督神墓的坚定守护者；真主亲选的笃信者；穆斯林们的希望和舒适；基督徒们的伟大守护者】还是弱爆了。
