气氛，一时间就像门外的寒风，冷的人脑壳疼。
子嗣，许多贵族家庭都不愿意面对的话题。
皇家，动不动人头落地的禁忌。
出轨与不贞，备受民间抨击、教会指责，而贵族们屡禁不止，甚至蓄意为之的恶行。
出轨诞下的皇家子嗣，这三个词汇组合拼接在一起，就指向一个可怕的事实。
这个民间抨击、教会指责的出轨行为，将导致许多贵族因为谈论这个话题，而在洗牌中家破人亡，躲进修道院，或者直接死去。
问题是，这孩子是谁的？
君士坦丁陛下，已经是躺在床上无能可施的废人了。
高耸的宫墙之内，还有谁能做到这一点？
大家首先把目光投向了尊贵的陛下。但随即，大家都挪开了眼神。
巴西尔是绝对贞洁的信徒，他已经守贞五十多年，若要出轨，随便和谁结婚不行？何必再丢人的搞弟媳？
大家再把眼神挪开，看向赛奥法诺。当然不是因为她可能搞大海伦娜肚子，而是她的养子索菲就是第一嫌疑人。仔细想想，女皇是尊贵的巴塞丽莎，能亲近海伦娜的，就索菲一个吧？再掐指算时间，索菲正好是六七个月之前走的，难道…
这些中低层贵族都还在猜测，而大权贵们其实早就明白问题的根源在哪。
索菲早就和海伦娜秘密结婚了。
但目前还有另一个麻烦，大家也知道，索菲与希尔特女王公开成为夫妻。尽管后者是伊斯兰信徒，天然不适应于基督徒教义，但个中的麻烦实在是…
令人头疼。
但事情总得给个说法，一向贞洁的海伦娜女皇怀孕，难不成宣布是上帝绿了君士坦丁？圣子孕育其中？
谁来给个说法？
关键时刻，乌拉诺斯咳嗽两声，站出来得罪人：“女皇竟然怀孕了，真是可喜可贺。要不…我这就派人去埃及报告给您丈夫？”
这就是先把两个事点出来。
第一，索菲不知道，事实上索菲的确不知道。
第二，索菲就是海伦娜的合法丈夫。君士坦丁的事显然就自动略去。
随着时间推移，许多人也知道君士坦丁已经成了不听不说不闻的植物人，也就是勉强逼众人接受，君士坦丁失势的事实。
“这是好事啊！”狄奥尼修斯不知怎么的，也跟着喊了起来。
教堂里不禁响起一阵稀稀拉拉的掌声。每个人都极为勉强的拉扯着脸上的笑肌，逼迫自己像个小丑般发笑。
太扯淡了。
帝国堂堂一介女皇，居然因为丈夫卧床而离婚再嫁给义理上的小叔。就更不提，海伦娜身为女皇时可以挑选男人继承帝国，而嫁给索菲后，索菲可不算正统皇帝，因而也就让海伦娜失去了这层光环。
理解过来的人，纷纷感慨陛下为了剔除有宣称权的亲属，下手有多狠辣。
现在就只剩下海伦娜的三个女儿，具备皇室继承权了。
只能说，懂的都懂。
巴西尔眼皮微动，摆了摆手，让人带面色苍白的海伦娜回宫。
群臣毕贺：“诚如是。”
随后引退。
又数日，圣诞节过去几天后，乌拉诺斯因为财政状况，曼加納宫的储蓄库出现裂痕而十三天未能维修，因此被辞去军事大臣职务。而又由于行为不端，祈祷时喧哗出声，贬官去帕里斯多隆军区，担任帕里斯多隆将军。替换回来的康斯坦丁·达拉斯森诺斯补位为西墙指挥官，把控帝都之墙。
军事大臣的职务，转交给了巴西尔的幕僚，前君堡市长利奥·迪亚尔。
于是，罗马的圣诞之夜再次上演奇迹。
去年，是皇亲国戚罗勒·阿吉鲁斯与其弟弟一起被驱逐，从国之重戚变成普通将军。
今年，是倒霉蛋乌拉诺斯因为主动揭穿海伦娜与索菲秘密成婚事宜，而被巴西尔一脚踹出君堡。
希望明年不要再出事了。
当然大家都知道，过两年乌拉诺斯不但会回来，官职恐怕还能再提一提。
至于在外几年的落寞，就只当是乌拉诺斯起复的铺垫了吧。
而索菲…
在女人方面早就声名狼藉的索菲，让海伦娜怀孕这算什么了不起的新闻吗？了不起黑锅再多戴一顶。
他要是能让养母赛奥法诺怀孕，大家……抨击之余，也要问问咋办到的，能不能教教我。
……
尚不知道在君堡，他刚好转的风评再次暴跌的索菲，此时正在开罗处理一批比较重大的事务。
“财政啊财政，艾吉奥向我恳求支援，因为克罗地亚与匈牙利两王国的税收状况养不起两万军队。难不成大赛理斯堡的钱都倒海里了？”
索菲一边吐槽着潘诺尼亚总督区的破事，一边去找乔治亚与库尔库阿斯对此事的证词。
库尔库阿斯坦诚，大赛理斯堡的财政状况良好，但道路狭窄运输困难，且潘诺尼亚缺的是资源，不是钱。
乔治亚则表示，他虽然指示东北诸军区加强对潘诺尼亚的支援，但卡林西亚军区道路不靖，他也不方便跨境清缴。
说得明白点，钱够，但物资送不进去。
“男主人，密探汇报，各府库之间，的确出现了贪腐现象。看守金库的小吏因为您久不在，不少都心智松懈。”
这件事，也在索菲的预料之中。
“所以从今年开始，我决定改变到处巡游的处境。”
索菲敲敲笔，指着地图上的巴勒莫，说：“从今往后，所有总督区岁入积累的七成、财政结余的七成，除粮食等物资外，都必须通过海运送到巴勒莫存储起来。”
以前，随着意大利征服的结束，索菲分割总督区后，财政等权力还留在当地。因为有时候，这些新建区域还需要本土的财政支援。
但这几年各地财政转好，府库积累甚多。罗马、米兰、博洛尼亚等城市甚至富裕到小吏偷拿铜币而无人在乎。
索菲必须动起手来，收割财权了。
之所以选择巴勒莫，是因为这里四通八达，可以通过发达的海运、河运，连结勃艮第、意大利、阿非利加、亚得里亚海等区域。
正商议间，希尔特女王愤愤的推门而入，冲索菲撒娇：“索菲！你快去训斥那该死的安提欧克总督约翰·查尔迪斯，他竟然胆敢禁止阿达纳的奴隶市场，将切尔克斯人奴隶卖给我们的宫廷！”
哦？
索菲转过身来，放下了笔。
“路走窄了啊，查尔迪斯。”
