“您现在已经不在禁卫军中，您已经离开禁卫军十五年了，当年的禁卫军，和现在的禁卫军还一样吗？”奈克塔·哈克泽兹无法相信，却仿佛感到熟悉。
没错，这群从监狱里、从乡下农庄中挖出来的老将军，战略眼光倒是没错，但手段、行为，却仿佛都停留在十几年前的两次内战时期，粗暴的自以为是。
现在不是帝皇与叛军对立的二元时代了。
也不是帝国高官屡立屡叛，边郡时乱时平的动荡年代了。
帝国一十二位总督，六在西、六属东，各为其主。帝国二十六万军队族群、人种甚至归属都不同，也不是随便一个总督登高一呼，就能搅动天下风云的旧日模样了。
埃及的黑人轻卒会听巴西尔的话吗？柏柏尔人会听巴西尔的命令吗？
色雷斯农兵会理会索菲的说教吗？亚美尼亚的悍卒只会把索菲没有根据的军令当擦屁股纸。
约翰·查尔迪斯粗暴蛮横的手段，恐怕只会招致索菲的大举报复。
“我虽然不知道禁卫军有何变化，但如索菲这等狡诈聪慧的人物，恐怕必然会报复回来吧。”约翰·查尔迪斯直叹气，他说：“早在陛下起复我的时候，我就劝过陛下不要浪战，应该合兵一处着一点突破。可如今亚美尼亚初定便停战，格鲁吉亚那边亚历山大小心思不断，也放过了格鲁吉亚王。而年轻的共治者已经拿下开罗，如今不做准备，是等他在耶路撒冷自行登基吗？”
“那你还擅自禁止奴隶贸易？我早想告诉你，如今已经不是过去那般模样了。索菲与陛下也算亲近，断然不会反叛的！”奈克塔虽然也不喜欢索菲，甚至被索菲堵在门外，但他好歹是亲历过这十年政坛变局的。在前任将军瓦格拉姆二世跟着克西菲亚什反叛失败后，他就笃定不可能再有人反叛成功。未来巴西尔在世期间，变化只可能发生在继承者中。
查尔迪斯不禁站起来，怒斥奈克塔的理想思维：“你想的可真美好，但一旦他获得耶路撒冷，他的将军们怎么想？他的女人们怎么想？那些在罗马、在巴勒莫、在凯鲁万、在勃艮第与匈牙利的贵族们怎么想？他们难道不想推举一位皇帝？他们难道不想更进一步？罗马宗主教呢，他会不会再次背叛帝国，擅自为索菲加冕？你那句两位陛下亲近，是在梦里梦到的？”
这……
虽然奈克塔仍认为索菲不会反叛，但查尔迪斯总督的这些问题，他也无法回答。
两人都沉默许久。
一个是从尼基弗鲁斯和约翰的光辉时代，与两巴尔达斯之乱中走出来的老兵；一个是成长在巴西尔黄金时代中的贵族后裔，互相都不能理解对方的思维，更无法说服对方，接受自己的理念。
“你不在我的辖下，自回辖区吧。我会为陛下进入巴勒斯坦准备一切。”
约翰·查尔迪斯挥手赶人。
奈克塔·哈克泽兹也只能转身离去。
……
一月，东地中海的第一场动荡竟然源于罗马共治者与地方总督的矛盾。
好在这场风波仅限于商贸争端，索菲没有派出自己的庞大舰队北上，查尔迪斯也没有多少兵力南下。隔在中间的叙利亚总督伯坦内阿特斯一边收拢附近部落，一边还要飞马快报君堡，请巴西尔给个解决办法。
但夹在更中间，左右上下都为男，也为难的哈基姆总算是能松口气了。
“今天再加两只肥鸡辣汤，斟一些西西里葡萄酒，再取两盘糖腌葡萄。别忘了取我珍藏的开罗香料来，今天吃顿好的。”
扣扣搜搜，吃个鸡汤都要找借口庆祝，没事连香料都不能品尝，就是哈基姆目前生活的现状。可怜200多斤的胖子，已经是瘦的肚皮上都有褶皱了。
陪伴哈基姆的，也只有几个面黄肌瘦的太监。
那些侍女，也都赏赐给当地的土豪，换取来一些粮食维持生计。说是赏赐，其实就是卖了出去。可苦了倒霉催的哈基姆，堂堂法蒂玛哈里发，竟然躲在一个破落城堡里维生。平日里连解决自己的私人需求，都只能靠左右手，或者偷偷找附近的牧羊女在野地里解决。
一想到自己蒙受的屈辱，哈基姆就咬牙切齿的发誓要报复三个人，达拉姆军阀吉兰、柏柏尔军阀亦本·特克、贝都因可汗马法里杰。
为何呢？
因为哈基姆自从来到巴勒斯坦以后，就被安置在菲尔拉斯汀埃米尔国辖下的一座古城，拜特吉卜林中（巴勒斯坦南方山岭中）。
这座城还算繁荣，但堂堂法蒂玛，既没有去宗教中心艾勒古都实（耶路撒冷），也没有去政治中心拉姆拉，反倒被放在南方的群山丘陵中，其心可诛！
而被强行扔进南方山中后，哈基姆就很难再直接得到各地贵族的支持，只能靠附近山民来供养。
反观北方，基督徒吉兰去了耶路撒冷，亦本·特克占据拉姆拉，贝都因人马法里杰继续割据北方的加利利海湖畔的提比里亚，建立自己的可汗国。
这三人，通过暗中的约纵连横，表面上保留了法蒂玛王朝的建制，私下里却瓜分臣职，大肆拉拢自己的从属势力，截留各地贡赋，购买战奴组建古拉姆。
亦本·特克自封‘苏丹·道拉’，意即国之力量，自封为菲尔拉斯汀埃米尔；马法里杰获得‘泰姫·道拉’‘提比里亚埃米尔’，意为国之王冠，这个封号意义重大，所以白益王朝的开创者都没能从阿拔斯帝国获得，反倒是扣在了马法里杰这个流氓强盗的头上；吉兰本不接受，可还是被送上‘法赫尔·道拉’的尊衔，此意为国之骄傲，又执掌耶路撒冷，自称‘圣城保卫者’。
这些曾经尊贵，不曾给予人的头衔与官职，被这群流氓私下一分，一个个沐猴而冠，把哈基姆当玩具摆弄。
反了天了！
哈基姆的份呢？
“我若是没有逃离埃及王国就好了。还能体面一死，也不一定，看在希尔特的面子上，索菲应该饶过我，给我一座富足的清真寺才对。”哈基姆一边做着幻想，一边留着口水。
他甚至不敢说出来，因为身边的仆人，都被亦本·特克买通。
吃饱喝足，感觉腹中一阵暖热，哈基姆的小心思翻腾上来。
“你们，尊贵的哈基姆要进行我的神游，都不要跟上来。”哈基姆大摇大摆的裹着破布离开破败的城堡。
而阉人们哪会理会他，他们都知道，哈基姆这是去后山找牧羊女嫖了。
“呸，装什么阔呢。”
阉人朝哈基姆啃完的，干干净净的鸡骨头吐了口唾沫。但腹中饥饿，几个人面面相觑，又情不自禁如恶狗一般扑上来，互相争抢起残破的鸡骨，舔舐着碗中仅剩的糖分。
作者的话：白益王朝的开创者阿杜，曾经找阿拔斯的哈里发求取‘泰姫·道拉’的头衔，但被哈里发拒绝。泰姫的意思，是王冠。阿杜的意思，是支柱。道拉，就是国家的的意思。合起来就是国家的XX。基本上是哈里发封赠给地方埃米尔，附庸君王，国中权臣的。类似于我国古代的柱国、郡公等。
