烈日骄阳，让索菲的心也如太阳般膨胀。
在索菲这个夏日骄阳的光辉中，站着无数的太阳的羽翼，同时，更有无数天兵天将踩着云朵，为索菲的皇冠之路保驾护航。
一马当先的，是索菲的四个老兵军团。罗斯武士与古拉姆骑士举着无数的红黑旗帜在前，鹰骑士与仁爱之锤的武士们带着山民特有的耐力和沉稳，更显出大山的气息，仿佛流动在天河上的战争之云。叮叮当当的板条甲，意味着老兵兵团中的近战武士，冲锋骑兵等，均已换装板条甲。拍打着战士大腿的叶锤、破甲锥，昭示他们已经不再单纯的舞刀弄剑。
而奔行在银河两岸、骄纵恣意的火红烈云，分明是匈牙利第一、第二军团。完全依靠中央财政输血的两大匈牙利国立骑士团，不需要考虑王国的负担，招募进来的贵族虽然纪律稍差，可骑马技艺精湛近乎出神入化。简化改进的板条胸甲，映射着太阳的日光。长刀钢枪，快马如踏雪。背上两片火烈红翼，燃烧着每一个艳羡者的理智。
艳羡啊，相比鹰骑士、高原之鹰的重铠大马，冲阵无敌；匈牙利骑兵的弓刀快马，轻铠飞羽，其余的骑兵们，只能像暗淡乌云的影子一样，陪伴在云底。佩切涅格骑兵或挂或歪，躲在自己的马侧。尽管他们都穿戴着索菲配给的锁子甲、扎甲，但见到索菲的正规轻重骑兵后，却好似捡别人旧衣服穿的家里老二一般，抬不起头。
突厥、达拉姆、阿拉伯贵族所在的圣王与圣女王两个骑兵团，艳羡无比的背着行军物资，牵着马站在荒漠中。他们的马不够，不像正规军那样充足供给，不像匈牙利人那样自备，只好半走半骑。他们或许与黄沙的颜色很配，连服装都仿佛带着埃及的黄尘。
若说什么与太阳很配的话，在基督理论中，或许是天使吧。毕竟基督已经渐渐被论述为光明神。光明，不就是太阳吗？
所以，四个步兵天使军团，就是索菲的陆军中坚。
为了标志军团差异，意大利人旗帜都带着一截绿色短尾，象征意大利的青山绿水，所以他们大概就是云朵下的绿草红花，盛开满大地。但百花齐放的意大利居民并不认同这截绿尾，特别是富裕者们，纷纷在军服上绘制城市、乡村的标志。在这数以百计的徽记里，十字、天使与龙，是最常出现的图案。
常常有人诟病意大利人的战斗力，四个天使军团也往往因为拿不出好看的战绩，而被认为是二线兵团。但那又如何？善战者无赫赫之功，四天使军团，虽然胜迹不多，却从无败绩。从罗马到米兰，从阿奎莱亚到普罗旺斯，天使旗帜出现的地方，就是胜利。
还有两朵云，如同蓝天绿地中的牛羊狐兔，遍布在大地上。
一朵，是白色。来自阿非利加和亚美尼亚，分别是柏柏尔人组成的阿非利加战团、西西里战团，以及来自亚美尼亚高原，说颠沛流离也好，说赶不上热的也好的亚美尼亚战团。他们都穿着接近白色的军装，负白色长旗，有些旗帜甚至绘制着阿拉伯文的旗帜。
一朵，是灰色。广泛来自于罗马的各个边境。有保加利亚人、有克罗地亚人，也有诺曼底的殖民者。作为真正的二线兵团，他们的服装偏灰，衣甲也不统一。你很难区分出他们的来历，只有军旗上不太显眼的奇怪标志，印证他们都向索菲效忠。
如果不对旗帜进行统一，大概没有人能想到，这支从盔甲到人种都差异极大的军队，竟然都向索菲效忠吧。
“真是壮观的场面啊。”
盘里努斯侍立在侧，像太阳的黑点一样，喋喋不休的提醒索菲：“还请您注意母子情谊啊。赛奥法诺女士一直那么支持您。陛下也已经决定，将欧多齐娅嫁给您。自此之后，帝国…”
索菲却不接这个话茬：“为何会在这附近呢？盘里努斯大总管，仔细想想，你无论如何都该在奇里乞亚吧？”
盘里努斯也只是顾左右而言他。
又行进不久，日头正中、烈阳爆烈，各个军团纷纷就地修整，埋锅造饭。士兵们撑起一模一样的帐篷，趁着午饭休息歇脚。平均时间有所调整，下午休息，傍晚继续，把最容易热死人的时间错开。
“我一直有个疑问，索菲啊，为何这些连语言都不通的军队，愿意奔波千里，牵着骡马，扛着数十斤重的盔甲任你驱驰呢？”盘里努斯不禁疑问。
索菲回头看看大总管，戏谑道：“因为，我给每个人都发了靴子。”
是的，盘里努斯仔细观察，发现士兵的盔甲各异，有新有旧；服装不同，依军队驻地、来源处各有不同，但只有靴子，是完全统一的样式。这种特别制作，硬底、皮制，鞋后跟独特加固的厚靴，已经在军中推行数年。
罗马人常穿的普通布鞋，普遍是麻、草等软底，柔软没有弹性，若用来远征，远不如硬底靴方便。西帕爱斯军队跑得要死要活，而坦克雷德优哉游哉，也有这种便于长途走路的靴子的功劳。
“原来如此。”盘里努斯自以为通晓了索菲军中的秘密。
这不禁令玛格丽特女王殊为嘲笑。除了硬底靴外，统一的大铁锅，统一的后勤供应，统一的旗号，乃至于统一的士兵木牌，这才是索菲维持统一军队的秘诀。
尤其是那个大铁锅。
能管好这口锅，就能打胜仗。
与铁锅相比，语言问题都显得简单。一个语言不通的士兵，可以靠军中操典，用手势和旗子传达至少20种信号，基本能解决。
“我听说，乔治亚·福卡斯被杀了？”
索菲一脸笑容：“别开玩笑，他只是因为穿着铠甲逃跑度河时，意外失足落水。我怎么会杀一个尊贵的贵族呢。”
周围的将领无不证实：“没错。”“谁敢乱传谣言？”
盘里努斯笑容可掬：“不知道战后，您要如何处置尼基弗鲁斯·福卡斯呢？他毕竟是叛逆啊，陛下那边…”
事实证明，巴西尔亲自杀死的贵族，还没索菲一半多呢。
被索菲弄死的权贵，能从密里昂广场排到春天教堂，在金牛广场开十场铜锅贵族爆煮。
可世人却抨击巴西尔对贵族太刻薄，赞赏索菲对信仰做出的贡献。
真是不公平啊。
索菲拍拍盘里努斯的肩膀，笑道：“我可太感谢小福卡斯了，他是我们的恩人哪。”
作者的话：金牛广场上的铜金牛，以前说过，是处刑用的。把人塞进去拿火烧。深得炮烙精髓。十分感谢铁血工造狩猎者的50000打赏。是我出道以来收到过的最大额的打赏，所以金主开口，咱们明天开始加更。这一章本来该写3000多，把后面一截也一起交代的，但已经凌晨5点了，我就先睡了。。。。抱歉。
