什么？
索菲惊愕的回头，利奥·迪亚尔已经远远跑开了。
刚刚那一瞬间的微末提醒，让索菲甚至还需要回想一下，才能听懂迪亚尔在说什么。
巴西尔怀里揣着一把刀？
这是在开玩笑吗？索菲派出的军官、卫兵暗线、锦衣使者，还有收买与投靠来的各路人马， 明明都快把巴西尔睡觉的地方摸透了。巴西尔每天清晨醒来，醒来习惯性的读一个小时公文，没有公文也会阅读军中各种条例，然后是早餐，然后与索菲一起巡视四方…这些行动规律甚至总结成表放在索菲面前以供核对。
他去哪弄的刀？
他想做什么？
警惕与怀疑，戒备和焦虑都在索菲的心中发芽。
直到中午，索菲都在回想着这件事，以至于没有出席正在举办的圣墓教堂重建庆典。对外的理由自然是征尘日久，身心疲惫，不便于与民同乐。此时在教堂中接受祝福的是巴西尔。
却是整个颠倒过来。
因为巴西尔长期不在君士坦丁堡，要么就住在军营中，他在外征战的战绩，那些伟大胜利与惨痛苦涩的失败，大都是君士坦丁八世在城中代替他与民同喜同乐。
现在，巴西尔突然站在他曾经给弟弟留下的位置上。
“你在焦虑什么？”
玛格丽特与希尔特一前一后，都穿着银光锃亮的板条甲，仿佛刚从战场上归来。不过前者是刚在城外跑马狩猎归来，腰上还别着兔子的毛皮；后者是才猎走了兄长的性命，两手空空。
索菲托着下巴想得出神，道：“有一位陛下的近臣告诉我，巴西尔的怀中隐匿着一把刀。而今天晚上，按照事先的约定与理应之宜，我和巴西尔会在初初收拾好的圣墓教堂中守夜，举办弥撒庆祝。就像圣诞节的时候在圣索菲亚大教堂里守夜一样。难不成我要穿着盔甲进去受人耻笑嘛？”
突然他惊醒，回头看到不是善良的欧多齐娅，才松了口气。
“这有什么？你可真够矫情的，罗马人不要脸的时候还少了？约翰一世是如何收拾罗斯大公斯维亚托斯拉夫的？准备二十个锦衣使者站在大殿中，谁敢冲你动手？”玛格丽特相当惊奇。
索菲竟然有要脸的时候？这可比太阳打西边升起更恐怖。
刚刚给哈基姆火葬的希尔特杀气未消：“不要再犹豫了，他既然敢怀揣利刃，就不是一般的无权之人了。现在就带兵把他围起来，逼他饮毒自尽！”
建议都是好建议，但索菲总是迟疑。
只有真正做上皇帝位置之后，才能理解那种做事总有掣肘的艰难。
固然现在就把巴西尔处死很简单，但如此粗陋的处决所造成的后果将远超想象。
索菲回顾历史，清楚马其顿王朝派系矛盾斗争的巅峰，就是尼基弗鲁斯二世、约翰一世两位军事皇帝时期。虽然他们对外战功卓著，但对内的调节相当乏力。前者限制权贵不力，回过身给教会上了枷锁；但后者为了争取大牧首支持，又允许教会吞噬财富，放开管制。为一己私利，弃国家之不顾。两个人也没有管束宫廷的能力，身边围着一群谄媚阴谋之徒。
朝令夕改，帝位不得安宁。
索菲既然立下成为始皇帝的誓言，就不想重蹈覆辙。
巴西尔可以杀，但不能谋杀。
要体面的送他离去。
但目前，索菲想不到什么好办法，解决巴西尔的同时，不把杀皇帝的坏习惯传下去。
“该怎么办呢？”
这时，贾玛赫敲了敲门，进来低声道：“陛下，军队在参观朝圣，领取奖励之后已经陆续分批的准备往西海岸分遣了。我想问一下，之前准备的那几个放鞭炮的工匠还留不留了？”
“他们的鞭炮，不，烟花有成果吗？”
“有一些了。”
索菲突然有了一个绝妙的好主意。
他也下定决心，要铲除巴西尔。
虽然有往日的情谊，虽然有各自心安的和谐时期，但历史战车滚滚向前，作为驾驶员的索菲不能容许一个技术粗糙的副手妨碍自己。
但需要瞒着欧多齐娅、佐伊和狄奥多拉三公主。
……
时间临近下午，有索菲、巴西尔的财力支持，从城中各处找来的建筑工匠正喊着号子，将一块块粗大没有雕琢、切割的大理石推上圣山。
这些石头被堆砌起来，作为教堂被捣毁的西墙。
但已经破坏的房顶，却是一时间修复不及，教堂复建的第一场弥撒，只能在月光下进行。
顺带的，背后那个拜占庭式的洋葱顶并没有毁掉，可能是派来的士兵技术不足，所以透过破败的‘天窗’，还能看到大洋葱顶。
“都准备好！”
锦衣使者将军沙拉夫背上扛着一个用天鹅羽毛编织的翅膀架子，抱着洋葱的边缘，两股战战，心中直哭丧。
怎么倒霉的就是自己？
周围还有埋伏起来的各路锦衣使者扮演的鼓手、乐手，更有一人抱着花篮，只等索菲为巴西尔安排的最后一幕剧上演。
索菲认为，这幕剧可以叫《王的谢幕》。
烟花、天使、主角、配角、死亡、机械降神，希腊戏剧有的元素都在，没有的索菲也创新出来。
站在圣墓教堂的门前，索菲转过身，背对着教堂中刚刚安置好，还没有来得及将圣人遗骨下葬的祭台。对门的奥马尔清真寺在月光的斜射下，带着阴影覆压在索菲的身上，让索菲仿佛阴影中的君王。只有‘天窗’漏下的灿烂星辉，将金光灿灿的祭台照的闪闪发亮。
“今天是个看星星的好日子。”
巴西尔走了过来。
索菲微笑着点头。
二人仿佛心有灵犀，相视一笑。
欧多齐娅带着公主们出现，三位身着紫裙的娇艳美女在月光下，就像诗歌里的精灵一样美好。
但随后出现的玛格丽特、希尔特等人，却都穿着男性化的对襟长袍，与护卫们站在一起，仿佛捕捉精灵的母狼首领。
索菲不禁扶额，感慨自己真是想得太多。
“是最美好的时刻了。但还请诸位把今天最好的日子留给我和索菲。”
巴西尔突然转身，对众人道：“我与索菲先进去。不知为何，我想交代一些最重要的事。”
索菲惊讶的转身，看到巴西尔清澈而淡定的目光。
作者的话：巴西尔也谢幕了。有读者认为我实在对这个角色爱得深沉，其实更多是因为我觉得我对他的塑造不是很成功。他应该比我写出来的更复杂。从不同的角度看，他总有不同的映射。是暴君、无情的兄长、冷酷的杀手、聚敛妖才……一人千面。
