“如果你这样想的话，何不考虑一下西美昂、鲍里斯兄弟与伊萨克呢？兄弟俩是罗马皇室与保加利亚前皇室的血脉凝结，而且任选其一即可；选伊萨克，你还能得到索菲的绝对支持。”赛奥法诺提出了新的迂回策略。
“罗曼努斯一世妄图以利卡潘努斯家族取代我们家时，也是先做的君士坦丁七世的岳父。”巴西尔依然不认同。
否定了伊萨克，显然也直接否定了西美昂、鲍里斯两兄弟。
“那安德莉亚呢？事先我们说好，找机会让索菲和安德莉亚离婚，再安排…”
算了，赛奥法诺发现自己根本无法说服固执的儿子，她只能叹息道：“需要我亲自去意大利安抚教会和索菲吗？”
“不用，我会给他儿子贵族爵位，勉励他继续作战。”
巴西尔显然也不想再聊下去，于是母子不欢而散。
当巴西尔回去后，他立刻开始着手准备借索菲夺下罗马城的契机，升华凝聚自己的民间形象。
就像他的同名先祖一样，巴西尔也早早知道，塑造个人形象极为重要。包括巴西尔与希拉克略在内的一代君王，均将自己塑造为“大卫王”的人间再生体。巴西尔很切实际，他觉得自己的第一目标，是查士丁尼大帝。
政治猜忌归猜忌，巴西尔不会因噎废食，所以他立刻着手安排，将本就在推广的足球运动更进一步，贴上自己的标签。
除此之外，他亦从明暗多面，开始宣传造势。于是重新夺回罗马的索菲，迅速被“化妆”成贝利撒留再世，那么派出贝利撒留的他，显然是查士丁尼附体。
善于操纵政治的巴西尔非常巧妙的先令人鼓吹贝利撒留，然后再贬低贝利撒留镇压“尼卡暴动”时的不智，最后再吹嘘自己更胜于睿智的查士丁尼，是上帝在人间的使徒。
贝利撒留镇压尼卡暴动，留给首都人民的印象并不佳，于是巴西尔立时收到了极大的支持度。
当真十字架碎片送至君士坦丁堡时，全城轰动，球也不踢了，马也不跑了，就搁路边等着真十字架路过。
巴西尔特别授意使团从金门进入，沿梅赛大街接受全体君士坦丁堡人民的欢呼。
自然，教会也配合的制作了一辆华丽尊贵的金车，载着一个巨大的暗红色十字架沿街游行。
其实大部分民众，根本分不清真身到底是那大十字架，还是车上小盒里的真十字架碎片。大多数平民以为，索菲从罗马城带回了整个真十字架。
一个小小的障眼法，教会人士都心有默契。
金车从金门进入，到密里昂广场后，皇帝现身，并接受所有民众的鼓掌欢呼。
“塞尔吉乌斯很聪明。”热烈掌声和崇敬呼喊，令巴西尔心情愉悦得告诉君士坦丁，“但他只有小智慧。索菲才更明白大势，我一直很欣赏他的眼光。”
君士坦丁被没头没脑的一句话，弄得有些迷茫，他憋了一分钟，才说：“我也这样觉得。”
巴西尔无奈摇头。
过了许久，巴西尔才召来海伦娜与玛利亚，告诉她们：“帮我向索菲写信告慰，勉励他守住罗马城。朕授予他诸多特权，不是用来敛财与躲避敌军的。”
两个女人各自点头。
以她们的聪慧，基本猜到巴西尔的用意。
算是帮君士坦丁完成他该做的事。
回到宫殿里，玛利亚与黛芙妮和维比娅说到此时，都有所明悟。
“陛下想让索菲在罗马坚持？可我听说北方的法兰克人军力强大，也太为难索菲了。”
“不如委派禁卫军统帅领兵出镇克罗地亚，威胁法兰克人不敢南下。”
“你觉得陛下会允许所有军队脱离他的掌控吗？”
女人们叽叽喳喳的，声讨着陛下的决定。
但落到实处，她们也只能将自己的推测，明明白白的写在信里，让索菲自己决断。
海伦娜也寄出了自己的信。相比隔壁几个没那么多想法的女人，海伦娜就精明的多。
她直接暗示索菲，可以以她为依仗。
罗马的贵族女人在这样的环境中熏染出的敏锐直觉，令海伦娜察觉到了正在进行的继承权之争。赛奥法诺的事迹已经为她提点明路。
她自觉，比君士坦丁那被酒肉麻木的脑子强多了。
……
相比罗马这边的尔虞我诈，匈牙利的政治格局就简单的多。
“什么狗屁总管，不就是多给了一份黄金嘛，赏给孩子们。”伊什特万故意将罗马人给的印章等物扔下地，穿着德意志风格的服饰来见他的妻子吉塞拉。
吉塞拉明显刚哭过一阵，她一见到伊什特万，眼睛又湿润了些。
“你们这些男人，都不知道争来争去争些什么。我前几个月才好说歹说，让亨利原谅叛乱的布鲁诺，兄弟和好，将他送到地方修道院里静修。你可好，硬要和罗马人结盟，硬要把玛格丽特送出去。你看，才安分一个春天，又闹起来了。教皇被废，现在要我们在我兄长和罗马间选一个，多为难啊。”
伊什特万不好意思笑笑，却不接吉塞拉的话茬，只是去搂抱妻子。
吉塞拉翻着白眼躲开，伊什特万笑嘻嘻的又紧跟其后。
如此在屋里转了几圈，伊什特万搂着老婆坐在床上，两人关系似乎又好了起来。
这就是伊什特万一直很满意吉塞拉的一点。
她很明智，知道她先是匈牙利王后，再是德王亨利的姐妹。她已经和伊什特万组成家庭，不能再一切只考虑娘家。
去年伊什特万差点和德王翻脸时，吉塞拉也没说什么。
“你不要急。罗马人、德意志人，都是咱手上的玩物。等他们把好技术传授给咱的工匠，咱给你带一个大大的巨城。”伊什特万崇敬的安慰着妻子。
夫妻关系转回和睦，只是第二日，伊什特万立刻对属下下令：“动员我们赛克什白堡的牧民，去维也纳扫荡一番，快去快回。”
另一边，吉塞拉也召来了骑士洪特，授予他密信：“匈牙利人要与亨利离心离德，但不敢撕破脸皮，要尽快想清楚到底如何应对罗马城的变动。”
作者的话：今天是三更了。这一更完我出去整点吃的，然后尽量在两点前结束，早点睡觉，以后要养成好习惯。
