王宫里，北方三公爵聚集在一起，和他们的国王争论那激进的进攻事宜。
如今，保加利亚的其余领土基本上被蚕食殆尽，只余下约相当于今日塞尔维亚、北马其顿、保加利亚西部、阿尔巴尼亚东部山区的领土。
克罗地亚王两兄弟跟保加利亚已经基本分家，亲家匈牙利反目成仇。
北方三公爵对此怨念颇深。
北方三公爵，具体为多瑙河北岸左侧的萨兰公爵、多瑙河北岸右侧的格莱德公爵，以及尼什地区的尼什公爵。
萨兰公爵与格莱德公爵的领土，具体为今塞尔维亚领土，多瑙河北侧的那一部分。以首都贝尔格莱德中分，两人一左一右，分享这片富饶的平原与森林。
但话说回来，萨兰公爵的北方是匈牙利的苏博蒂奇，格莱德公爵的北方是匈牙利的泰梅什堡，北方边境几乎没有任何防备。在保加利亚与匈牙利分家这段时间倍受煎熬。
“我个人绝不建议现在与罗马开战！我的领地还要吗？”萨兰公爵乔兰科·马可克夫指着萨穆伊尔的鼻子怒骂：“如果您觉得萨兰领地阻碍到了您的大计划，大可以让我再独立回去嘛。”
这话，放别处，比如索菲那里，那就是十成十的杀头之祸，但在保加利亚，萨兰公爵还真有这资格说独立。
匈牙利人征服喀尔巴阡盆地之后，其血脉也渐渐四散。
譬如匈牙利的西南边境，那里的斯拉夫混血儿颇多。萨兰公爵领原先就是一个半独立的公国，其领主为匈牙利与斯拉夫人混血。它原本在匈牙利与保加利亚之间摇摆，在西美昂大帝时期彻底归附。归附也就几十年，向心力不强。
混血的乔兰科大约是负面典型，相貌极丑。看得萨穆伊尔生厌。他看向格莱德公爵阿森穆尼，略带期许的问：“你觉得呢？你的维丁城，刚可差点就被攻陷。”
格莱德，在斯拉夫语里大意是城堡的意思。
阿森穆尼的领地分为两部分，以罗马尼亚西南的铁门河峡为界，东侧有维丁城，西侧是格莱德领。
铁门难越，维丁城阿森穆尼是顾左不顾右，左右顾不来。
“说到底，还是当初就不该因为克罗地亚王国与潘诺尼亚公国和匈牙利交恶。倘若我们能让渡利益，比如将潘诺尼亚公国交给匈牙利，那么罗马人绝无法将触手伸到我们背后，我们甚至可以与巴伐利亚的亨利结为同盟。毕竟您的王冠，就是从格里高利五世…”阿森穆尼也是位高权重，不知不觉就声讨起了萨穆伊尔的失误。
在萨穆伊尔夺位称帝那年，逐渐膨胀的萨穆伊尔东征西讨，尤其横扫达尔马提亚海岸，抢走潘诺尼亚公国，并将其交给克罗地亚二王子，达成附庸条约。潘诺尼亚公国就是今波黑与克罗地亚北侧。这里本是匈牙利王国的势力范围。
加布利尔与玛格丽特离婚，就源于萨穆伊尔膨胀后的一系列得罪盟友的神操作。
眼看两位公爵都反对，尼什公爵耶迪里德·赫奈吃了片伊利里亚生产的柑橘，呵呵打圆场：“二位别争执嘛。不如大家同舟共济各守各的领土。”
“？”
三位权势者鄙视的看着耶迪里德。
只有这位的领地，被夹在中间，与谁都不接壤，坐吃和平红利。
这就是保加利亚国内的政治现状。萨穆伊尔采取保守策略，何尝不是因为三大公爵，已经有两位离心离德。
争吵许久之后，萨穆伊尔与他们不欢而散。
阿森穆尼与乔兰科结束会议后就气冲冲的直接回辖下公国，耶迪里德也是个笑面虎，自行离开。
沉默许久，萨穆伊尔还是喊来了加布利尔：“我的儿子，我得到消息，罗马暴君巴西尔带着他最后的大军北上了。与此同时，围攻维丁城败退的西菲亚斯受到处罚，在尼科波利斯要塞喝冷水的大卫·阿里亚尼斯复起。你觉得，我应该出兵吗？”
“当然要出兵！我们已经在家里待了两年，军队再不出征，士气都快没了。”加布利尔焦急的握拳，好多历战武士，都空耗两年时光，这几乎能毁掉半代军队。
“是啊，你说的没错。”
萨穆伊尔又召来奥赫里德的各个阶层，从主教到农夫，征询他们的意见。
在得到普遍同意的情况下，萨穆伊尔终于发布征召令，继两年前选择保守策略后，保加利亚再一次主动出击。
而东保加利亚的贵族也为他传递消息。
狗皇帝巴西尔在带着军队北上之后，又经阿卡迪奥波利斯折返，沿着马其顿的海岸西进，目标很明显是帖撒罗尼迦。
萨穆伊尔对此并不意外。
他不相信刚刚起复的大卫·阿里亚尼斯有资格掌握五个战团，也不信巴西尔会给泥瓦匠这么大的权力。
“他要趁着我袭掠帖撒罗尼迦时在那里伏击我，想复刻乌拉诺斯曾经在那里伏击我的战役。以为我会在这里倒下第2次吗？”萨穆伊尔综合各种消息，认为他已经掌握到了真相。
“但我们仍然要出击帖撒罗尼迦，因为我们可以选择是骚扰亚历山德里亚，还是拉里萨，而巴西尔只能被动的等待！”
保加利亚军队浩浩荡荡开出奥赫里德，向南前往卡斯托里亚。
只是这队伍里，多了不少年轻的，没有战斗经验的新人。
……
与此同时，巴西尔的军队在加里波利登船。
庞大的军队，尤其是瓦兰吉卫队也出击的情况下，船只排满整个海峡。
船队穿越加里波利，却并没有南下，而是来到盛产石脑油，为皇家秘境的萨索斯岛。
将军们摸不着头脑的在海岸上下船，并在巴西尔的催促中走莫西诺波利斯（今希土边境科莫迪尼），沿着山脉翻越丘陵，意外的出现在菲利普波利斯城外。
就在萨穆伊尔军队穿过卡斯托里亚时，巴西尔的军队已经发挥出他骑兵众多的优势，飞速穿插过索菲亚城，神兵天降的攻克其西南的佩尔尼克要塞。
毫无防备的保加利亚人四散奔逃，让王国国门大开。
萨穆伊尔军队绕过埃泽萨要塞，准备进入帖撒罗尼迦时，巴西尔的军队已经狂突猛进，直接穿插至旧都斯科普里城下，军队攻城不力，干脆转道南下，要堵住萨穆伊尔回家的路，将其围歼在山路中！
这是要复刻萨穆伊尔剿灭西菲亚斯为总督时，一举把帖撒罗尼迦总督属军队送得干干净净的那场战例啊！
只是进攻者与防御者，愣是攻防逆转。
作者的话：今天手有点疼，两更吧。日后在一天三更，一天两更的基础上，会尽量三更。我和网站换成了分成合同。码字也更有动力了。顺带本章节中，三个公国都是史实存在的。但萨兰公爵完全没有记载，所以这个人是编的。阿森穆尼是存在过的人物。其他内容也都真实存在过。包括巴西尔神兵天降，千里穿插攻破佩尔尼克要塞，攻斯科普里不力南下的战绩，都是1004年真实发生过的。但虚晃一枪是我合理改编的。
