“乌拉诺斯大概是这里…”索菲敲了敲脑壳，“塞满了尿，才会想搅和进饥荒难民的麻烦堆。他也不想想，和贫民有关的事，是能轻易招惹的吗？”
“他起起落落多次，已经四十多岁。在罗马，一位失败的将军，要么在世俗里忘记志向，要么躲进修道院自我麻痹。年轻时意气风发，自许虔诚又忠诚，在与巴格达埃米尔谈判时勇往直前。但在巴格达的监狱里关了六年之后，想必青春韶华的飞逝警示他，总得做出改变吧。”库尔库阿斯颇有感伤的给乌拉诺斯开脱。毕竟他本人就是改变志向的最佳范例。
说起乌拉诺斯的过去，那也是非常传奇。
索菲知道，乌拉诺斯家族不大，当年因年轻英俊而被巴西尔高看，大有提拔。而且据说当时宫廷里流传着巴西尔与乌拉诺斯是红颜知己的传闻。当然这并不一定意味着他们搞基，事实上也的确没有，大概是眼红的人编排的过度暧昧的笑话。虽然罗马贵族搞基并不令人意外。
乌拉诺斯的履历就启示众人，有颜值的确能够让人少奋斗几十年。
当时乌拉诺斯担任皇帝的御墨秘书，被认为前途无量。巴尔达斯·斯科莱鲁叛乱之后，战败的巴尔达斯逃到了巴格达埃米尔那里躲藏。乌拉诺斯受命出使巴格达，索要巴尔达斯·斯科莱鲁。但当时的国政操控于大权阉巴西尔·利卡潘努斯手中，乌拉诺斯一到巴格达，就被指认妄图下毒毒害巴尔达斯，因而遭到关押。
一关，就从982年，关到了987年。蹲了六年大牢才放出来。
从二十多岁的小鲜肉，关成破三十的蔫黄瓜。
虽然巴西尔对他依然青眼有加，但从政后，政治的风波就不再是私人关系，什么红颜知己能左右的。乌拉诺斯从前些年的高官厚爵，跌落到现在去穷军区里当无权将军，夹杂着他弄巧成拙的努力，令人唏嘘。
真有种人老花黄的无力感。
“行了，他那点屁事解决起来不难。倒是陛下对宫廷大臣的一系列改动令人深思。皇亲国戚退场，连狄奥尼修斯都在申请调离加里波利要塞。夸夸其谈的废物官僚被清理出了队伍，利奥·迪亚尔那等人直接卷铺盖回去写历史书。而像普罗布斯这号老成官僚重回岗位。看起来虽像是拨乱反正，把帝国这道马车拉回正途，但…唉。”
索菲有点摸不清历史走向。
巴西尔至少在理政上，一直都很清醒。但这次突然急刹车，有点让索菲不敢细思。
严格来讲，普拉西斯叛乱是巴西尔经历过的第3次贵族大叛乱。即便如此，巴西尔都抗了过来。他的心态膨胀就从那时开始。
到今年已经三年多，期间历经多次刺杀、近距离造反，最惊险与最亏的，必然是卡斯托里亚城下的极限造反，一把将彻底消灭萨穆伊尔的可能扼杀腹中。
急刹车是否意味着，巴西尔清醒了？
抑或着…不但没有清醒，反而将文官官僚、军功贵族都视为统治的阻碍？
按照墨菲定律，后者似乎更可能。
索菲将这层怀疑深藏心底，只催促尽快完成新军改编。
而索菲今天和库尔库阿斯出城视察，则是为了1005年税务改制。
“长老，去年税务全村一共缴纳了多少？”索菲笑容亲切的问本地村长。这是索菲出巡的第一站，一座北方小村庄。
“这…约莫，大概…田税共交了60摩底，牛税…好像是70弗利，我们…”长老自然是说的支支吾吾。
索菲的笑容迅速消失。
作为一村之长，管着几十户人家，这么屁大点地方，要是算不清税赋，这村长还当个屁。
“查。”
扫兴，索菲直接起身走人。
一声查，侍立于一旁的税务衙门农税税吏立刻被狠辣的女武士们放倒，捆上绳子拖回位于首都的法狱大牢。
“税务问题，我一再强调不能出现超收滥收，我又不是没有给地方税务留出空额，结果还要从中吃拿卡要，真当我伊利里亚总督区的律法是虚设的？”索菲黑着脸训斥库尔库阿斯，库尔库阿斯也即刻喊来大赛理斯堡市长斯佩尔、税务总署总长亚克兴，将他们辱骂一番，赶去地方请查账目。
说到收税，索菲一直维持公平原则，对民众合理宽容纳税，取消苛捐杂税。可底下的税吏就是想多吞吃点。为此想出了各种办法。
索菲给纳税村庄发虎符，合符纳税，他们转手就将虎符要走，私自刻符，二次收税。索菲禁止私自刻符，杀了二十余人后，又想出了与村长同流合污的歪主意，让村长多收税，私下返点，大家把钱分掉。
“为何这么生气？”安德莉亚特揉着索菲的太阳穴。
“当然是那群杀不完的贪污税吏。我给他们5金的年薪，不是让他们继续压榨民众的！”
嘴上骂着，索菲干脆喊来了秘书，道：“我说你写，随后总结。”
“在赛理斯，官府有一种很不好的习惯，那就是收尽地方政府的利权。不合理到什么程度？连官署的日常用度都拿走。中央刮地方，地方只能继续刮民众。正税之外的苛捐杂派都来源于此，什么心红银、柴薪炭冰银，就是例子，这是其不得已而为之。但贪污税吏与地方豪强借机插手，使杂派数倍于正税，令村落破产，民众遭殃！”
索菲指责的这一点，主要为元明清时期。
有人说明清时期的官员不爱修官衙，这是不对的。宋之前都挺爱修，为何从宋开始不修？
正因为地方的财权都被中央拿走，没钱还修个屁。
正税尽归中央，县令一年45两银子，要负责整个县衙运转绝不可能，这是从制度上逼官员贪腐。官员用杂税刮地皮，中央就会再次伸手，将杂税并入正税取走。一无所有的地方官再次刮地皮。
租庸调并入正税，到明末三饷于清朝的继承，再到雍正摊丁入亩和火耗归公，就是这一套的基础。
不进行制度性改革，就不可能抑制贪腐。
索菲还是比较了解这些破事，所以特意在总督府与地方县的分税中宽待地方，令其足够养百多官吏。
现在看，光宽仁还不行。
“正好趁这机会。立起我们第十一个官署，稽查官署来彻底清查。就先以数百贪官污吏的人头来血祭！”索菲呲牙咧嘴的在纸上划出两个大叉。
那是尼科波利斯县令求饶的公文。
作者的话：感谢精湛的打赏！
