“赢喽！”
玛格丽特骑在马上欢呼。这是她跟随索菲以后，第一场实打实的攻城大战得胜。索菲的家属们也互相激励，连关系差的匈牙利公主，都能融入进去。
非止女士们，在围城工地上苦熬两个月的士兵们更欢呼雀跃，互相庆祝能脱离泥巴的苦海。
但于索菲自己而言，却是五味杂陈。
就像是费尽力气，在尽量满血的情况下打小boss，眼看即将打败它时，却发现时间不够，不得不用大招去收割。接下来要打大Boss，却没大招了。
高射炮打蚊子，也不过于此。
希腊火又不是火炮，它就是个大号的可持续燃烧弹，只要有经验有智慧，是可以合理规避的。阿拉伯人偷窃来的拿法火，也没有阻止住十字军。
这一招，索菲原先是备着与亨利决战时压箱底的宝贝。
“进城抓捕俘虏。传令博洛尼亚的库尔库阿斯，若未能攻破城，则撤军回来。若已攻破，就地整备，等待大军到来。”索菲稳妥下令。
此时，也几乎没有了动用武力的机会。
从没有见识过希腊火的乡巴佬，许多直接陷入宗教迷信的魔障，跪在地上疯狂祈祷。即便没有陷入宗教迷障，也彻底丧失信心，在无组织的乱军中盲目流窜。
趁着敌人尚未组织起有效的反击，索菲的军队即刻入城，迅速占领各个关键制高点。
不过令索菲始料未及的是，趁着希腊火黑烟有毒，对敌我双方都不利的这一点，城里的主要指挥官，都跑了个精光，留下万余败兵，被几百个长矛手抓起来，看压在营帐里。
不得不说，在逃跑这件事上，索菲还真不如人家有经验。
…
博洛尼亚城下，血与火的疯狂进攻已经持续了一个月。
“第七旗队溃退！”
“第六旗队攻上城墙！”
“十六旗队长在哪？死了？那副旗队长呢？”
“骑兵仆役团冲过岗哨了，请求支援！”
传令兵来来往往，库尔库阿斯像是没有心，没有温度的冷酷机器般，发出各种命令。溃退的旗队退回去就地重组，攻上城墙的旗队原地等待援军，骑兵仆役团是库尔库阿斯从骑兵联队里扒拉出的轻步兵，就当炮灰般使用。
博洛尼亚的抵抗比库尔库阿斯想象之中要猛烈的多。
守城军队约两千到四千，库尔库阿斯不记得杀了多少，只记得光己方死亡就已经有七百余人。城头上的民兵换过好几茬，现在半数已经是半大小子与壮妇在抵抗。
打到这个地步，库尔库阿斯本该撤军，等待索菲支援的。在这里空耗兵力是大错。
但是他夸下海口，要为索菲夺取艾米利亚地区。博洛尼亚只是第一座城，还有费拉拉、帕尔马、萨索洛，以及卡诺莎堡等大城市与城堡。
“我不理解，是谁在背后使劲？是谁在幕后襄助这座城？等攻破城池，搜山检海，也要把这个人给我找出来！”库尔库阿斯气得脑壳直冒烟。
不多时，东方传来信使，告知库尔库阿斯，拉文纳城已经被索菲一鼓拿下，奥托军队几乎被全歼，光俘虏就抓了一万六千余。只是敌方指挥官狼狈逃窜。
库尔库阿斯眼前一黑，完蛋！
出师未捷，损兵折将，狄里昂那个擅长阿谀奉承的臭小子，还不知道要怎么编排自己。
巴依奇奇要拿自己开玩笑了，阴沉的塞古姆一定盯着自己的后背…特莱瓦、泰格利隆、弗拉迪莫，一个个联队长的名字在库尔库阿斯的心头闪过。他们都有可能将自己取而代之。
正在库尔库阿斯天旋地转的时候，城里也立时竖起白旗，仿佛同步得到的消息，也赶忙投降般。
尽管心中仇恨无数，库尔库阿斯却恨不得抱着做出投降决定的人亲两口，他马上接受投降，并让传令官告知索菲，他已经拿下博洛尼亚城。
但究竟是谁在幕后组织抵抗？
库尔库阿斯一进城，就穷追不舍的四处搜查。
最后，被俘的博洛尼亚主教乔夫尼打哑谜似的，告诉库尔库阿斯，在城里城外，大部分产业的归属，都是一个人的。
一个本地大贵族？
库尔库阿斯继续追赶，甚至忘记向乔夫尼索要前任教皇西尔维斯特二世。
当天傍晚，库尔库阿斯终于查到了罪魁祸首。
伯尼法斯三世·卡诺莎。
…
在亚平宁的山脚下，伯尼法斯三世无言而立。
今年刚刚20岁的他，是伦巴第王国、维罗纳藩侯国、托斯卡纳大公国、教皇国的跨国家族，卡诺莎家族的继承人。他的父亲，是泰德·卡诺莎，跺跺脚，北意大利就要地震的男人。他们家族掌握的城市数不胜数。波河下游平原的卡诺莎、皮亚琴查、帕尔马、克雷莫纳、雷焦艾米利亚、博洛尼亚、摩德纳等城，全都是他们家的财富。
也就是说，索菲的军队北上，是一定要与卡诺莎家族大干一场的。
而卡诺莎家族也不只这一片土地，托斯卡纳的卢卡城、佛罗伦萨、皮斯托亚，北伦巴第的曼图亚、布雷西亚、费拉拉、卡尔皮均归其所属。连维罗纳的继承权，都在他们家手中。
这个跨国家族的唯一弱点，在于他们家的土地财产分散于数个势力中，在哪里都说得上话，可说的话，又不够重量级。
为防止被联合清算，他们家一直是北方德意志的坚定支持者。
“小主人，拉文纳倒了，博洛尼亚我们放弃了，老主人那边，可怎么交代呀。”仆人担忧不已。
是的，在博洛尼亚组织军队阻止库尔库阿斯的，正是从托斯卡纳赶来的伯尼法斯。
他刚被选举为托斯卡纳大公，风闻索菲军北上，直插他的家乡，便匆匆赶来参与战斗。凭借家族的号召力，牢牢将库尔库阿斯阻于城下。
但他的努力，都失败了。
因为亨利国王，根本没准备救援奥托。奥托的军队，在索菲面前也不堪一击。
“我要回曼图亚，我要质问父亲，为何阻止我抵挡罗马人？为何对一切默不作声？难道他真的如传闻所说，要向罗马人投降了吗？”20岁的年轻人，难以参悟残酷的现实。
