数日之后，当索菲放弃在拉文纳等待，而将南下到罗马度过秋天的时候，北方维罗纳城送来消息，来自德意志的停战谈判使者到了。
“马格德堡主教塔吉诺？这恐怕不合适吧。”
修女皇后古尼贡德几乎无法理解，她惊愕的盯着索菲手中的文书，不敢置信亨利的决定是如此的粗陋不堪。
安德莉亚看出了些许问题，她向其余女仆摆摆手，屋子里正在收拾书房，给索菲准备秋季书房的侍女们急忙依次出门，把空间留给几位尊贵的女士与独裁主。
“没有什么合适不合适的，恐怕亨利就是指望着塔吉诺来恶心我。”索菲操着手坐下，心里却稍微放下了警惕。
既然亨利能把帝国境内最尊贵的主教之一派过来，说明他还算老实，没想绕过索菲，跟巴西尔对话。
但具体到塔吉诺主教这个人身上，就很愁人了。他被认为是德国10世纪三贤者主教之一沃尔冈的继承者，身份与刚成立的班贝格教区主教布尔嘉德不相上下。
这是个垂垂老矣的倔强老头，西欧有名的贤者主教。索菲要是对这么一个老人动粗，那可太跌份了。这么一个鬼见愁的老家伙上门，怎么谈？
“当然不！如果亨利派这个人来，那恐怕…他就没想带我回去。”古尼贡德愤恨不平的将文件扔在桌面上，从不爆粗的修女皇后眼泪珠子都在眼角打转。让安德莉亚急忙安慰她。
索菲揉揉太阳穴，才突然意识到，还有古尼贡德这个大麻烦。
一旦与亨利展开和平谈判，古尼贡德如何归还？
还？还是不还？
得益于索菲早年在女色上的糟糕名声，尤其是玛利亚这么一个大号标记，基本掉到索菲军营里的贵妇，都会被悲观的预计已经失贞。虽然同时代中，类似的贵妇掉进军营的，一看就是只能在某些颜色网站中找到的18+剧情，早已数不胜数，但能跳到索菲这么高的基层军官，也确实没几个。
这令索菲非常苦恼。
在玛利亚后，当索菲到达将军这一等级时，就没再乱搞过了。伊万的第二个老婆艾薇诺，索菲也是让她跟着二公主佐伊去了君堡。可早先的污名，算是彻底洗不掉了。
古尼贡德可是发过贞洁誓言的。
尽管在米兰大教堂中经过木炭试炼，但这玩意的真实性，教会的高层会信吗？
就算信了，怎么也会嘀咕吧？
“我…我明白了，是亨利，那个薄情而无能的老家伙，他竟然妄图用这种方式来让我离开德意志，我的天…”突然，古尼贡德明白过来，她难以置信的再次翻阅文件，果然在其中找到了另一个亨利的名字。
安德莉亚无法理解，少妇把疑惑的视线转向自己的小丈夫。
索菲思索了好一会，才想起来，古尼贡德说的，是她的长兄，卢森堡的海因里希，刚刚担任巴伐利亚公爵，称海因里希五世。
两人的年龄差距不小，古尼贡德三十岁，海因里希已经过四十。
听古尼贡德断断续续的哭诉，索菲惊叹，孩子多真麻烦。
齐格弗里德有十一个孩子，海因里希是老大，但家族的重要权势，却仰仗于古尼贡德与亨利的婚姻。现在古尼贡德染污，老大海因里希希望能将这些权威名望揽于名下，故而主动提出，请马格德堡主教来意大利议和。
感慨的同时，索菲也后脊背发凉。
索菲有十二个孩子，九子三女，分别涉及到希腊、色雷斯、保加利亚、意大利、匈牙利和基比拉奥特六地的七个贵族家庭，这错综复杂的关系可比齐格弗里德那单纯的一妻一夫十一子刺激多了。
等索菲的孩子们相继成年，那场面有点感人。
屋子里的哭泣声一阵接一阵，索菲干脆起身出门，让安德莉亚去安慰古尼贡德。
这皇后也真倒霉，作为亨利的盟友，能帮亨利放走教皇和大主教，反过来却被自己的长兄联合丈夫一起坑。
“索菲，我们得谈谈。”正好，乔治亚特地找到索菲，“今年罗马大区等的税收很丰富，但你想清楚，真的要继续推行县制吗？”
“总得推行的。先在罗马大区试点，不要全面推行，把我直辖的地方设立起来。”索菲知道乔治亚的担忧。制造一个庞大的官僚体系，的确能增强对领土的控制力，但耗费也极大，也更容易引起民众不满。
乔治亚认为，索菲可以再缓缓，维持原先的地方自治结构。
但索菲却拒绝。
这是索菲征服意大利后遇到的最大问题。当地存在庞大的自知结构，在这片人口总数近千万，土地面积等于陕西省与江苏省综合的庞大土地上，索菲区区一人，几乎无法打破其顽固的藩篱。
“哪怕整个大区只有一个县，也要慢慢推行开。而如何治理…”索菲咬咬牙，却对乔治亚道：“在伊利里亚时，我就对官员们才是考试的考核方式。你觉得，我召集各大贵族的子嗣，给他们进行统一考试，将优秀者录取为官员和秘书，如何？”
索菲知道，想打破旧制度，光靠暴力是不行的，首先，得拿出取代旧制度的新制度。
打破乡村自治结构，先将其撕扯开，将他们的继承者纳入自己的体系中。
同时，这也是为意大利贵族提供上升渠道，防止他们找不到门路，便转投德皇麾下。
“我谨慎赞同。”乔治亚依然摇头，他认为，索菲一个人不可能对抗千万人。
意大利，终究会继续自治。
……
“不会吧？这是…呕…”
从威尼斯开往君士坦丁堡的一趟商船的底层，从烂污中爬出来的盖布哈德主教呕吐不停。
“要不是为了洗清瑞恩斯坦的嫌疑，我怎么会坐上这种船…”
这是一艘粮食、奴隶贸易船，从意大利进口粮食送到君堡，到君堡售卖再购置杂货，到克里米亚与罗斯人交易奴隶，再回贩到君堡，然后采购丝绸等，回到威尼斯贩卖。这一趟，能赚三笔钱。
是以…盖布哈德在仓底，还找到了饿死奴隶的手骨。
“真是太恶心了。”
坐在木箱上，主教一把泪一把怨的坐等船只到达君堡。
他的使命，就是趁塔吉诺主教拖延索菲时，率先与巴西尔达成合议。
作者的话：就我在学校一周多的感受，我觉得我应该离开。再这么搞身体都垮了，回到高中那种体弱多病的时候。
