“我们最近三个世纪的铸币，基本都以希腊字母为主，拉丁字母很少…”盘里努斯把玩着一手的铜币，上面粗糙的拉丁文字，与劣质制作工艺，都指向它的来源地，“不是来自阿勒玛尼的野蛮人，就是意大利的蹩脚钱匠。”
宫廷大总管转而询问下人：“找教会的人确认过，这是哪个修道院出品的吗？”
“据其所说，来自德意志的巴伐利亚，再具体，就无法通过缩写的字母得知了。”手下尽心尽力的为主人服务。这位大总管，虽然远不如权阉时代权力大，但位置相当巩固，几乎在皇宫里一手遮天。
“看来传言是真的，亨利想与陛下直接达成和平协议啊…”盘里努斯独处于密室内，思绪万千。
他想起去年，他让儿子托马斯到君堡帮手，但这蠢儿子却捅了不少篓子，仿佛一辈子的精明都用在当年自我阉割的那一刀上，只剩下鲁莽和懒惰。盘里努斯已经让阿西娜把他领回赶回科林斯了。
想到阿西娜，自然又要和索菲牵扯上。
平心而论，盘里努斯没少帮索菲，主要就是为了家族联合。现在大家的生意与人情交织在一起，盘里努斯反倒不敢明目张胆的为索菲张目。那是要被巴西尔惩处的。
是以近一年，盘里努斯都只静观其变。
“你去打听打听，小福卡斯等人，都是如何向陛下中伤索菲的。不，这些东西不重要…你且去御墨官署找秘书斯凯利兹，那是个健谈的人，请他帮你拿到大臣们的上书，查清楚，他们都建议采取什么样的停战条件。”
作为久于政务的老油条，盘里努斯清楚的知晓，巴西尔的态度是多变的，但总是基于实务，而非虚谈。
很快，斯凯利兹就把各大臣们的态度汇集起来。
支持索菲的人不多，甚至可以说无。只有少部分人泛泛的谈起，如果签订合约与停战条约，如何处理罗马与伦巴第王国的问题。
大部分的文官们，对远在海对岸的罗马城、拉文纳，和罗马旧地都没啥印象，毕竟他们在那里也没有利益。是以这群人支持无条件和平，也就是将战线撤回到开战前，放弃新占领的伦巴第王国。当然，他们的也并不是全都放弃。他们要求亨利放弃皇帝称呼，至少不能自称罗马皇帝，可以称皇帝，或凯撒。同时两国结盟，腾出手来，调遣索菲的军队东进，在叙利亚抗击法蒂玛军队。
单就这一点而言，文官们的想法有点太天真。
盘里努斯知道，这真的会把巴西尔的疑心病彻底激发。
索菲去东部？那战火四溢的土地上有多少强悍武士等待成为不世君王的先锋？等索菲一到，盛怒之下挥舞他的龙旗，聚集强兵十万直捣君堡？来第三次“巴尔达斯叛乱”？
索菲肯定不会杀巴西尔，但一定把文官们的祖坟都铲平。
还不如让索菲留在西部边境上打萨拉森海盗国。
武官，特别是军事大臣等，他们的建议就各有区别。
反对索菲声浪最大的小福卡斯，却诡异的支持保留伦巴第王国的领土，至少要将布伦特山口纳入囊中。
掌管财政的阿里亚尼斯要求亨利给出巨额赎金赎买领地，按他的意思是，可以将拉文纳以北的领地全都赎回。
再往下，伯坦内阿特斯建议设立伦巴第总督；罗勒希望能让他去意大利证明自己；狄奥尼修斯两不相帮，却建议陛下亲自到意大利，到罗马城中巡视。还有些禁卫军将军，设想瓜分意大利。
“都是老油条，浑水摸鱼呢。”
盘里努斯将每一条建议都反复咀嚼。这些大臣平日谎话连篇，只有在争权夺利时的反应，才代表其真实态度。
要说文官们恐惧法蒂玛军队西进，那武官们就馋伦巴第的富裕。禁卫军元帅希望新设总督，是争夺官位；罗勒想去，是渴望建功立业，重获宠幸；那狄奥尼修斯呢？
他不求上进，为何要陛下到边疆巡视？
思虑许久，盘里努斯认为自己抓到了重点。
狄奥尼修斯自始至终，都在推脱责任，老油条般混了二十多年。那他的建议，也在推卸责任。
什么责任？
恐怕是逼反索菲的责任吧。
这责任，连盘里努斯自己都不敢承担。
再反过来看小福卡斯的人格分裂，既要收拾索菲，又保留索菲的战绩，盘里努斯怀疑，这个聪明过人的小子，已经摸清楚了陛下的脾气。
“走，我们去见陛下。”
盘里努斯带着受宠若惊的下人，直入新宫御前，来见巴西尔。
“陛下，阿勒玛尼酋长派来的，可笑的停战使者盖布哈德，伪称来自索菲辖下克罗地亚的德布哈盖，已经到达城中。目前，他躲在皇家墓地中，似乎要等待与某些不轨之人见面。”盘里努斯的话，每一个词都精雕细琢。他要贬低亨利，鼓吹陛下的功绩，顺带捧索菲，又突出此人的鬼鬼祟祟。连他在城门口的伪装，都被盘里努斯借来，凸显对索菲的污蔑。
他说了实话，却每句话都有倾向。
巴西尔毕竟不是全知全能的天使。
他在一开始，就在盘里努斯的话语陷阱中思考。
或者说，任何一个统治者，发现敌人的停战使者，隐秘来到都城，不自报家门，反躲起来，都会猜忌吧。
巴西尔详细阅览盘里努斯提交的各种证据，望着一把刻拉丁字母的烂铜子，鼻头喷出一团冷气：“哼，希腊有种鸟，只会抢夺、偷窃其他鸟的猎物。说的就是这种人吧。”
盘里努斯清楚，巴西尔是个军人皇帝。
他对领土，对文官插手边境事务，对不败而败有天然的反感。
小福卡斯也是知道这一点，才会精神分裂吧。
“且让他们闹腾，我要看看，草包们能成多大事。”
陛下拂袖而去，宫廷大总管知道他的目的达成了一半。剩下的一半，就看罗勒等人兴风作浪了。
……
米哈伊尔·帕弗拉贡安置了盖布哈德，却并未离去，而是趁盖布哈德吃饭的功夫，偷看了盖布哈德的随身信物。
他不识字，但可以画画。
将字体画出来，交给抄录员翻译，米哈伊尔惊喜的发现，这是来自德意志的停战使者，是个主教。
“我得告诉兄长！”
米哈伊尔急急忙忙找门路进宫，要与兄长合作赚一笔大的。
