意有所指的一句话，刺得大臣们反应各态，说是丑态毕露，也不为过。
有如小福卡斯这般脸皮厚比城墙的，也有如阿里亚尼斯这般目光躲闪的，还有普拉西斯这般，被刺痛心扉的。
“意大利独裁主阁下也曾经和我们说过，某些平庸臣子的态度大体基于立场，和事实如何无关。”坦克雷德看季米特里奥斯讨喜，便也插嘴，将索菲常常挂在嘴边的一句话撂了出来。
这就不是巴西尔的刺脸辱骂，而是刺骨嘲讽了。
“北方蛮子！”坦克雷德听到人群中有人骂他。但他厚脸皮的无视。反正瓦兰吉队长哈罗德会去找回场子。
巴西尔听了，不知是触碰到了哪根神经，大笑不已的拍案：“说的没错，某些平庸之人啊，呵呵。”
只有侍立在侧的盘里努斯，才明白发生了什么。
这闹得满城风雨的一个月，盘里努斯一直在跟踪陪睡官约翰。这个帕弗拉戈尼亚的农民阉人，竟然出乎意料的，把城里大部分的贵族家庭都敲诈了个遍。连利卡潘努斯家，都给他塞了钱，让他先将德意志的停战使者藏起来。
城中臣子们各自利己背主的反应，让巴西尔很是失望。
没有人，哪怕是一个人戳穿这个可笑的骗局。愚蠢的农夫竟能唬得全城贵族乖乖掏钱。
只是那个德意志的主教也不傻，他发现扫地侍者米哈伊尔一直在有意糊弄，最近多次出入安提欧克斯宫，想单独求见教会中人。
这件事已经快藏不下去了。
巴西尔的愤怒，一半来自于军队反应的怠慢，一半来源于此。
“有趣，这句话朕先收下了。胜利者战团即日开赴菲利普波利斯，从南侧威胁索菲亚城，为东保加利亚的西菲亚斯做掩护。”
今日的会议很简短，大部分是对各军队的调遣和奖惩。
离开新宫，小福卡斯握紧衣袖，对弟弟乔治亚发誓：“总有一天，坐在那里能随意羞辱臣下的，一定是我！”
另一边。
时间并没有把太多的恩惠留给巴西尔，当他刚刚坐定，正犹豫如何把保加利亚，与意大利方向的两个战事处理好时，侄女欧多齐娅在门露了头，突然又跑开。正想招来大总管询问时，大总管也慌得不行，他跑来告诉巴西尔：“陛下！女士…您的母亲她生病了！”
“生病？”
无论是谁，听到病情，总会紧张不已。尤其是刚过去天花瘟疫没几年。
“是的，经过医生诊治，认为是奇怪难以治愈的热病。”通俗的讲，就是不明所以引发的高烧。大总管甚至说：“女士告诉我，她禁止你前去探望，怕将你染病。”
有点严重…
赛奥法诺毕竟六十余岁的老人，巴西尔紧张不已的起身，又无奈坐下。他知道自己是一国之君，所以不能轻举妄动。
最起码，不该在可能有疫病时，探望染病母亲。
“还有什么吩咐吗？”巴西尔沉声追问。
大总管思虑良久，还是将女士的部分计划告诉了巴西尔：“女士说，她并不畏惧死亡，但她愿意用死亡，来弥补你与索菲间的分歧！”
“…”
作为帝王，巴西尔不应将感情流露于外，但母亲如此的决绝，仍令巴西尔难以不动容。
弥补他与索菲的分歧，难道索菲那臭小子真的就无人能比？
还是说，是他自己对索菲看法太苛刻呢？
母亲从一开始就很看重那东方来的小子，甚至收养他，让他加入家族，获得皇室地位。女士与巴西尔的看重有所不同，她更多的是从继承角度出发。巴西尔却不觉得自己的继承方式有错。
至少在找到他认同的继承者之前，巴西尔不愿意留下隐患。
索菲是那个隐患吗？
他在娶到公主后，会老老实实的呆在西方罗马城，或者大赛理斯堡为帝国尽心尽力，而不来抢夺皇位吗？
两人间是否就像长大的年轻野狼，与狼王间不可融合？
巴西尔无法不反省自己，是以他整整数日，都在紧张的等待母亲病情，与强制让自己重新理解他与索菲间的关系中反复。
和？
不和？
巴西尔想了很久，亲自提笔，给索菲写了一封信。
…
经过数日的航行，索菲一家回到了大赛理斯堡。
“远来的修女，欢迎来到大赛理斯堡，相信我，这里绝对是举世无双的奇迹之城。”
大概是接见的朝圣者太多，主教佐西玛再见到索菲时，笑容满面还能用导游般的语气为古尼贡德介绍这座城。
日夜不息的双巨火塔仍然坚持为来访者指引道路，繁华的集市道路规整，不可避免占据道路的集市商铺带着生活的气息。
回到家，能见到亲爱的儿子和女儿，安德莉亚牵上古尼贡德的手，并扶着玛格丽特，向索菲轻轻低头：“我们就先送走了，你谈完事后记得回家。”
“放心，绝对不会让总督阁下出现在某家贵妇的床上。”佐西玛的回应令索菲不爽。
“一段时间不见，你这嘴可是真能说啊。难道是用六工坊制造的铁器新造了一副铁牙吗？”索菲阴阳怪气的调侃佐西玛。
四周的侍从各自散去，主教佐西玛才正色道：“尊贵的总督阁下，您是否考虑对陛下进行有限的退让？现在城里正因为两场战争的风潮而搅动不堪。而且…总之，大牧首嘱托我，为了罗马帝国的安稳，教会将在日后的…争执中全力支持您！”
“大牧首的嘱托？不会是…教会里？”
索菲的大脑还没有因为安稳而退化。能让大牧首出面的事可不多。
“不是的…比那更疯狂。”佐西玛苦笑道：“您看那边，我在大赛理斯堡组建了一支虔诚者十字军。从各方找来勇敢者为主作战，教会还出资组建了船队，到东方去拯救难民。”
十字军都出来了，今年可太魔幻…
索菲敏感的察觉到，这恐怕不仅仅是教会内部的问题。
“法蒂玛人？”
主教感慨的合十祈祷：“是的。偏执而疯狂的法蒂玛哈里发，选择了最背弃仁义的道路。他正在耶路撒冷，屠杀我主的信徒！”
