“西西里酋长国，也是法蒂玛的走狗。所以我们的目标，应当是解决西西里的威胁，拯救那里的基督徒。”索菲也知道这个反转太让知识不丰富的主教摸不着头脑，还给他加了句解释。
硬要解释的话，索菲这句话还真没错。西西里埃米尔，卡尔比德王朝从一开始，就是法蒂玛人派到岛上去的征服者，只是随着法蒂玛王朝东征开罗，渐渐对西边的老家失去控制力。以至于卡尔比德家族甚至有胆量在岛上僭越哈里发。
主教大概迷糊过来，为难的抹不下脸来斥责索菲无赖：“可…总之，我们应该努力去拯救被法蒂玛人祸害的基督徒啊！需要勇敢的义人去拯救耶路撒冷。”
“这…大牧首能说服陛下率领全军东征吗？我是指，像约翰一世陛下那样，找到最合适的机会，将叙利亚与巴勒斯坦一举收复。我保证我不会像巴西尔·利卡潘努斯愚蠢的毒杀先帝，致使收复耶路撒冷事业功亏一篑。”索菲说的漫不经心，其实心里早就不认为巴西尔有机会东征了。
约翰一世东征，建立在阿拔斯帝国自我解体，各种酋长、市长纷纷独立或事实自立的基础上。当敌人一盘散沙的时候，约翰一世轻轻松松的通过两次胜利东征，将叙利亚与巴勒斯坦大部收复。
可还是丢了呀！
阿拉伯征服已过去三百年，此时的叙利亚、巴勒斯坦，抑或是更广袤的马什里克（日出东方之地，指伊拉克等）与马格里布（日落西方之地，指北非西部），基督徒的比例正在不断下降。
两百年前，阿拉伯人气势正盛，一百年前，帝国还在内斗，并被保加利亚帝国打的半身不遂。
到了帝国终于强硬起来的今天，当地…已经不剩多少基督徒了。
据前往耶路撒冷朝圣的朝圣者所述，当地的基督徒社区穷困潦倒、教堂困顿窘迫，既不被允许修建新的教堂，还被课以重税，只有少数基督徒权贵还能在埃米尔们的宫廷里出任闲职。在人口上，更是彻底落入下风。
叙利亚与巴勒斯坦的基督徒大概还能与阿拉伯人、突厥人、达拉姆人等三七开，埃及加上基督一性论等异端，也不过五五开，而马格里布那种野蛮奴隶习性留存之地，比例已经降低到了二八，甚至在乡野中绝迹，毕竟会被抓到浴场里卖成奴隶。
想将耶路撒冷拿回来，就不得不面对法蒂玛、阿拔斯至少两个帝国。阿拔斯虽然衰朽，背后却还有白益王朝这号来自伊朗的突厥怪物。
简单的讲，这难度比索菲夺回意大利更艰巨。
更不提在征服之后，还要面临如何把异教信仰洗回来的难题。
“不能。陛下一心考虑保加利亚…”佐西玛主教很窘迫，他陷入了现实与精神需要的难题。作为教会人士，他衷心希望帝国拯救受难者，但作为政客，他必须正视现实。
保加利亚…
索菲对此还是稍有印象的。巴西尔通过数次战役，将保加利亚彻底赶入群山，并以重兵围困后，才开始将帝国扩张的重点转向东方的亚美尼亚和叙利亚。
正好马库斯在都拉齐翁惹出事端后，保加利亚的表现甚至超过索菲的预期。
值此之际，巴西尔必然不会出兵。
索菲怀疑，教会下一段时间的攻击火力，就集中在巴西尔这‘怯战’上了。
“在我的老家有句名言，饭要一口一口吃，事要一步一步做。帝国已经失去那些区域数百年，为了重建帝国，我们先将西西里岛与阿非利加收回，再徐徐收回法蒂玛，最后将圣城纳入怀中。你可以将这段话送给大牧首和陛下。”
索菲说着时，心里却在想着趁此机会，缓和与巴西尔的矛盾。先收复北非失地，再迂回收回东方这个策略，就是为索菲与巴西尔量身定制的。
现阶段，只要索菲苟住就是胜利。就算最差的预期，巴西尔活到头了才死，那也就是二十年，二十年后索菲才四十六，正是当打之年。
巴西尔见到索菲的话，一定会有所反应。
索菲给个台阶，巴西尔回以呼应，这场争端也就能中场喊停了。
“好吧…”佐西玛欲言又止的走了。
回过头，贾玛赫带剑走来。
“男主人，你真的要进军马格里布吗？”
“没错，我们要征服伊非利基亚，重新在那里树上罗马的旗帜。不过…哦对，你是马格拉瓦部落？那前几年从伊非利基亚离开的部落是什么？”索菲突然想起什么。
贾玛赫点头承认：“是的，我们主要生活在非斯城附近。如果您说的是居住在艾尔维拉（格拉纳达）的扎瓦·亦本·兹里，那就是从齐里德家分裂出的沙哈贾部落。他曾经击败过我们部落，不然20年前，突尼斯就是我们的了。”
索菲干脆带着贾玛赫回到宫廷，直奔书房，指着地图让贾玛赫介绍情况。
伊非利基亚，就是罗马人称的阿非利加，包括突尼斯和的黎波里塔尼亚两部分。在凯鲁万称制的齐里德王朝，在法蒂玛王朝的封号就是伊非利基亚埃米尔。
这家人自然，也是柏柏尔人。
沙哈贾部落的扎瓦，是齐里德家族建立初的悍将，立下赫赫功绩。但正式继承人却是他的兄长。
父亲死后，兄长继位。扎瓦继续尽心尽力辅佐哥哥，并击败了马格拉瓦部落入侵。兄长死后，他的两个儿子瓜分领土，老大接管伊非利基亚，老二去了阿尔及尔。
这段时间中，扎瓦遭遇了法蒂玛王朝的离间计，并且兄长的儿子用人不良，把另一个叔叔放在提亚雷特（即阿尔及尔的西半部）做总督。这时倭马亚王朝的附庸反攻，再加上兄长之子也死，继位的是扎瓦的侄孙阿布·卡塔达，扎瓦心中不服，在两次造反失败后，带着族群投奔了阿尔曼苏尔。
这大概是过去十年间的事。在五年前，也就是公元1000年，扎瓦参与了反对阿尔曼苏尔的柏柏尔人叛乱，并成功控制格拉纳达区域。
话题回到齐里德王朝。
现任埃米尔阿布·卡塔达，是第三任埃米尔。
经贾玛赫介绍，索菲也不得不承认，这是一个励精图治的年轻人。在他统治期间，王朝兴盛繁荣，曾经被破坏的城镇、乡村纷纷复兴，兴修水利，建设集市。一改过去北非是文明荒漠的印象，是一个大敌。
“但阿布·卡塔达曾试图参与西西里埃米尔的继承，因而与西西里埃米尔贾法尔不和。”
贾玛赫突然提到了关键一点。
“如果他们俩不和…”
索菲不禁对西西里岛垂涎不已。如果用数据展示，那么西西里岛就是整个意大利生产力最高，贸易值最高的肥沃之土。这里生产柠檬、橘子与甘蔗，还有棉花和桑麻，农业灌溉系统发达，并且还是地中海的贸易枢纽。
为向巴西尔证明，索菲不会抢夺帝位，只好拿西西里岛、北非这样的土地开刀了。
