“好像已经没有人在意我们与保加利亚的战争了，那些老爷就不知道，我们快吃不起饭了吗？”
坦克雷德蹲在索菲亚城东南的伊斯克尔要塞城外，看着城头不住的发愁。
国内政局变化太快，保加利亚大战在圣墓被毁的事实面前，已经不值一提。被派到索菲亚城牵制敌军的胜利者战团却走上了军官冠名的反面。他们一直没有胜利，连索菲亚城门都没摸着，就先被堵在了伊斯克尔盆地里。
坦克雷德觉得胜利者战团没啥希望了。他想走，但他的举主，威廉已经被降职，取代威廉的是新的诺曼人领袖格雷戈里伯爵。想去求助巴西尔，指不定巴西尔根本不在意，况且逃离战团的惩罚会毁掉一生。
“该撤退了，保加利亚骑兵出现在了山坡上，我们必须立刻离开。”
负责指挥全局的季米特里奥斯匆匆归来，他刚观察到保加利亚的援军。
“去哪？”
“我们撤到康斯坦西亚要塞，堵住保加利亚人东侵的路。反正寒冬将至，保加利亚人也会被冻死。”
康斯坦西亚是伊斯克尔盆地的东南出口，这座城寨建于近几年。
季米特里奥斯深知，最近的政治风暴已经不关注保加利亚。胜利者战团只需拦住保加利亚人进入罗马领地，那就算克尽全功。
……
“冬天了。”
天空吹过阴云，冷风与骤雨飘荡在爱琴海上。一场突如其来的降雨，打在索菲入城的舰队上。
索菲一身羊毛大衣，躲在船上直发愁。
一般来讲，会在这个倒霉时候进城的人，那差不多都是同样的倒霉蛋。而索菲，却是当救世主，赶着救场的。
本次，索菲带上女武士、罗斯人与亚美尼亚佣兵团，凑出一万重步兵，勉强能应付巴西尔。
船队呢，也只凑出了50艘船，比起远征意大利时的百舸争流、千军竟发，是寒酸了不少。全家人留守在大赛理斯堡，还是索菲独自一人上路。
这是另外一种思路。
索菲第一次进城时，是要一门心思的证明自己的实力，要让巴西尔明白，索菲有能力左右巴尔干西部的力量平衡。
假如以中国与美国的关系为举例，那么当年的索菲，就是刚签世贸协议的中国，还很弱小，处于赌国运的关键时期，像火鸡一样支棱着羽毛装腔作势。
但现在的索菲，就是已经成为世界第一大工业国的中国，体格极其庞大，想藏也藏不住。尽管如此，虚胖的脂肪还没有转化为肌肉，还需要多年的瘦身锻炼。这时索菲必须向巴西尔示弱，告诉巴西尔我虚胖。暗地里偷偷健身，等未来再秀肌肉。
就算巴西尔要求索菲携带精锐进京，索菲也不上当。
进京赶考，可不是进京赶烤。
关于士兵的盔甲，索菲也特别留意，将过去的老式罗马盔甲都给翻找出来。
于是整个军队打扮的花枝招展，老盔甲抛光打磨，加上彩带呢绒，穿得好像罗马正统似的。但实际上，整个军队就没有几个罗马人，连罗马将军都没有。罗斯人、柏柏尔人和亚美尼亚人，全不自认为是罗马人。包括索菲自己，都是异族文化。
但这号军队，战斗力是要打折的。真正的重型盔甲、精钢武器，全都压在箱底。将士们腰间的罗马剑，还是锈的呢。
索菲相信，当巴西尔看到这只花枝招展的仪仗队，就明白索菲是什么态度。
打，等明年收过粮食之后随便打。不能现在没有任何准备，就去送人头。
在海上吹了一个多星期的冷风苦雨，索菲的脸都变成苦瓜时，终于到了加里波利要塞。
不出意外的，待在这里等待索菲的狄奥尼修斯第一时间跑到了索菲的船上。
“你可以啊，能想出这一招来糊弄君堡人。”狄奥尼修斯苦笑的坐在船上，和索菲对饮。
索菲听罢心道：‘这种手段，那都是董先生之流玩烂的。’
但表面上还是要表达一下关心：“城里闹到什么地步了？”
君堡百姓，就跟美国人一样，有一种迷之自信感。他们也的确能闹腾，几十万人可以左右帝王的继承。因此，捣毁圣墓这种骑脸输出，简直不能再令他们疯狂。
“还闹到什么地步？你应该问还有谁没去闹。我跟你讲，现在上街都得小心点，别被人发现你在宫廷里任职。不然啊…奥布洛提乌斯前天出门，被扔了一车的粪便。新宫的阉人把他从车里拉出来时，啧啧，都快被屎淹死了。”狄奥尼修斯貌似苦逼，实则坏笑的将邮政大臣洗涮一番。
索菲的表情极为精彩，努力憋笑，憋不住笑，快笑出来，脸颊扭曲，诡异的好似《是大臣》里的哈克听闻前任首相病逝。
他不由自主的举杯：“真是太遗憾了。”
狄奥尼修斯胖胖的脸，已经笑成一朵菊花：“没错，太遗憾了。我精神上与他同在。”
“肉体上则要避开那坨屎是吗？”
“当然，我可没粪海蝶泳的爱好。”
喝点吃点，狄奥尼修斯搁下酒杯：“少吃点好，谨慎啊。”
索菲心有所动，却问：“听起来，你最近在减肥？”
“对。好好减肥，不问外事。才能活得长一点。”狄奥尼修斯同样意有所指。
索菲品出了味。
君堡闹成这样，背后别有用心的人不少啊。
“快到了，陛下让你直接驶进布库伦宫的皇家港口，军队就地整备，明日从新宫出发，沿梅赛大街向西，再北行至第四丘和金角湾海岸，然后向东到尤金之门，再回到新宫。绕城一周，让民众看到你的决心。”狄奥尼修斯传达着陛下的命令。
索菲自然应答。
专门为君堡民众准备的安慰剂，不亮相可惜了。
…
布库伦宫，巴西尔站在最顶层的阳台，望着索菲的舰队入港。
战船只有10余艘，商船也很破败。
巴西尔看着索菲那穿着古旧盔甲，但打扮得英武过人的军队，不禁一脸奇异。
“这臭小子，他是吃准了君堡民众不懂军事啊。”
盘里努斯看不懂，但显然索菲赌对了，于是拱手道：“那也被陛下您识破了。”
“没错。”
巴西尔回头看着罗斯人武士咋咋呼呼的在宫殿里乱窜，叹气：“混小子也吃准了朕不欲在此时大动干戈。”
作者的话：腱鞘炎有点复发，懵逼。
