“只是经过严格的队列操练而已。你看那些亚美尼亚人，他们甚至仅仅作为辅助兵参与过帕尔马战役的中场战役。你过誉了。”索菲的大脑高速运转，他明白在巴西尔面前必须委婉应对。
现在的巴西尔，就像自矜自傲老家长坚持最后的倔强。
“我记得季米特里奥斯的直属军队也是如此。只是经过严格训练，就有这么大的提升吗？”巴西尔淡淡的扫视着那些亚美尼亚人。作为罗马军队第一大群体，这些野性山民一直是巴西尔军队的中坚之一。
索菲无言以对。
现行的罗马军队，大半并没有集中起来高强度训练的条件。有条件的战团，都各自有自己的风格。
“男主人，请允许我们参与布库伦宫的驻防。”
在索菲与巴西尔打机锋绕圈时，女骑士贾玛赫姿态铿锵的走到索菲面前单膝下跪。
“滚回住处，布库伦宫是我母亲的居所，不需要任何人来防卫。”索菲当然大声呵斥，并在心中为贾玛赫的行为点赞。
布库伦宫必须由索菲来驻防，不然索菲晚上都睡不安稳。
“我记得你，勇敢的女武士。”巴西尔转过身来，他瞅到贾玛赫一身金甲时，表情倒是有些奇特：“没想到，你竟然担任索菲的影子。如果说朕允许你担任首都的独立战团团长，你愿意留在新宫中为朕戍守大门吗？”
这是巴西尔第二次邀请贾玛赫留任皇宫。
但当着各大军中将领的面这样邀请，用心显然不同。
索菲分明看到伯坦内阿特斯之流的老将面露不屑，达拉斯森诺斯之类的新人，跃跃欲试。
在罗马人的性别观中，女性是孱弱、温柔与美丽的代名词。女人不该上战场，更不可读书，女人应该待在家中，贤惠持家，勤奋敬神，很有中式女子无才便是德的模样。
巴西尔看重一个女人，仿佛在蔑视庞大战团的男将军们。
“在帕尔马击溃北方人时，在下身为骑兵先锋，辅佐男主人占领米兰城。为陛下把守皇宫大门，栓条狗与放一人，又有何不同呢？”贾玛赫眉头一抖，显然不认同巴西尔傲慢的招揽。在贾玛赫看来，上万精锐把守皇宫，是最大的浪费。栓条狗也没有任何不同。
贾玛赫希望回到马格里布，重回旧部族，她要驰骋在北非的海岸，而非像家犬一样被栓上铁链。
这个栓狗的比喻，可谓激怒了一大票将军。
人生观的不同，令双方都无法理解对方。但老家伙们，可会迁怒到索菲头上。
索菲发现几个将军看自己的眼神都变了，就知道巴西尔这是在给自己上眼药。要分裂本就不和的两拨人。
“很好，我们的某些将军，的确是在作战时栓条狗也能赢。你可以去驻防布库伦宫了。”
贾玛赫离去，为索菲的安全做准备。
巴西尔讥讽之后，又问索菲：“将亚美尼亚团派往东方，如何？”
好家伙，抢完将军，又想抢士兵。
这些亚美尼亚人可都是从亚美尼亚本土来的，是第一批移民，正宗山民，野性不怕死。就算只经历过一场大战，放在其他地方，也是好精锐。
索菲本能的就要拒绝。
但拒绝的话说到嘴边，变成了：“当然可以。不过帝国如何征服叙利亚，再打垮法蒂玛人的大马士革总督，是个难题。”
反本能的回答，是为了解决巴西尔的刁难。
这个自傲的老家长，正在想办法挑索菲的毛病，好压服年轻小子，证明他还没老。
索菲必须忍住脾气，顺着巴西尔。
“嗯，的确…”
巴西尔沉思着，思维迅速转入了该如何征服叙利亚，收拾法蒂玛。
“你先休息，朕有事…”
突地，帝国皇帝心中一动。他仿佛有了什么想法。
思考着，巴西尔就带着参谋们走人。他要认真的考虑战局。索菲这仪仗队的工作，在他眼中就显得不太重要了。
“老家伙还挺好糊弄。”
索菲松了口气。
看来巴西尔的确被君堡刁民们折腾的烦不胜烦，不然今天本该是一场太极大战，索菲得鏖战很久，撑过巴西尔的考验。
接下来，索菲就去拜见母亲。
赛奥法诺女士正好在布库伦宫的教堂里接受治疗，索菲之前派遣的医生、医师，都已经入驻其中。
“病情如何？”
“已经有所好转，但女士并不想见你。”
索菲疑惑。
那医师告诉索菲：“女士让你先去看看孩子。”
孩子，索菲在城里的孩子，只有玛利亚的二子一女。
看玛利亚？
是为了争取一部分贵族的支持吗？
索菲思绪万千，但并不迟疑。至少目前，赛奥法诺没有骗索菲的理由。
带着护卫刚准备离开布库伦宫，索菲就看到路边鬼祟出没的阉人。想必是某些贵族，甚至是盘里努斯的探子吧。
寻迹而去的索菲，并未注意到，一个东方来的紧急秘报，已经炸翻了整个御前。
去玛利亚宫的路上，索菲还遇到了女皇海伦娜。
“你可算到新宫了。你不知道，前段时间，小福卡斯竟然向我的女儿示爱，被我当众怒斥一顿。狠狠削了他的面子。”海伦娜迫不及待的，当着众侍女催促：“你找个机会，打压打压那小子！”
对此，索菲无言以对。
……
“巴西尔·斯科莱鲁那傻子，果然相信了我们的挑拨。哼哼，我可真期待明天那老家伙的表情。”
油灯下，小福卡斯将老家的密信点燃，将纸灰碾碎。
他的弟弟，乔治亚·福卡斯疑惑不已，追问兄长：“哥哥，你为何给姐姐寄一封无字书？”
是的，前段时间，当小福卡斯向狄奥多拉公主示爱之后，海伦娜女皇当着众臣把他大骂一顿。这让小福卡斯颜面扫地，甚至不敢出席御前会议。
表情狰狞的小福卡斯掏出今日的秘闻。
这是他重金在宫中购买的眼线。
当看到巴西尔与索菲谈笑风生，全无龃龉的信息，他的双眼气得双眸发红，差点要爆射出来。
为什么继承人不是我？
我是尼基弗鲁斯二世的直系继承人！
我是福卡斯、斯科莱鲁家族的共主！
“哼，呵呵…弟弟啊，这封无字书，正要让在巴西尔·斯科莱鲁那傻子相信，君堡政局对他不利。让他在东方闹出点动静，我们才…”
突然，密室的铃铛被摇响。
“主人！宫廷秘报，巴西尔·斯科莱鲁…您的妹夫，他…”
“他叛逃出境，跑去了叙利亚的哈姆丹宫廷。”
作者的话：朋友推荐的万通筋骨贴，还不错，有点用。
