东方各军区、贵族们的不爽溢出他们生活的水盆，流的到处都是，传到君士坦丁堡时，已经沦为笑谈。
“哦呵呵，就这么点地域差距，也要喊打喊杀，好像索菲挖了他们的祖坟，不知道凯撒利亚人怎么看？”赛奥法诺难得的笑了起来。说着，她将手边的一个宝石手镯赠予玛利亚，“这是我送给小西美昂的礼物，不要在意那些满心滑诡、又无胆色，貌似英雄伟岸，实则虚伪可憎的人，小西美昂一定会像他父亲一样，成为一个有担当的男子汉。”
“他最好别像他父亲。我可不喜欢他将来连儿子的生日都记不住。”玛利亚叹了口气。
不只是西美昂，索菲一个儿女的生日都没记住，除了知道名字与母亲姓名外，就跟渣男没啥区别。
赛奥法诺听了，也有些遗憾的摇头：“他是我见过最健康的男性，只是精力太旺盛了些。我想城里的历史学家记载他的时候，一定会把色鬼写在第一条。不提他了，你那边，索菲的旧部下找你辞行了？”
“嗯。季米特里奥斯出任菲利普波利斯将军，坦克雷德出任复仇者战团团长，他们两人来见过我了。我给他们各自一笔钱安置家属。”玛利亚兴致不高，“我看得出来，他们只是迫于物议才来见我。如果安德莉亚在，他们立刻就会去讨好那个老女人。”
“确实，安德莉亚已经三十三岁了。索菲与安德莉亚结婚，也有六年，这六年的变化可真大。”赛奥法诺很是感慨的望着铜镜，当年索菲向她下跪时，还是个青嫩少年，现在却已经是儿女上十位数的知名老色鬼。
不过，玛利亚也没比安德莉亚小几岁。两女人是老二笑老大。
“我听闻…”接着，玛利亚就试探起了传闻。
很早就有传闻，巴西尔会安排继承人娶三姐妹中的一个。而且在这些年的宫廷中，玛利亚清楚的知道巴西尔有多次计划，安排索菲迎娶欧多齐娅。佐伊计划出嫁给奥托三世时，也曾与索菲传过绯闻。
“不用想了，我的儿子我了解，他不会允许三姐妹结婚的。”说到三姐妹，赛奥法诺有些唏嘘。这一点，巴西尔完全是继承她的血脉。她当年，可是把五个小姑子全都赛进了修道院，这三个小姑娘现在还住在宫廷里，可以说是巴西尔的仁慈。
“那你看我…”
这才是玛利亚的真实目的。
当索菲加冕共治时，巴西尔很有可能要求索菲和安德莉亚离婚，那她玛利亚，比起什么匈牙利公主、地方贵妇，甚至是德意志的皇后，都要尊贵许多。
这机会岂不是…
“不，你不能抢。”赛奥法诺很冷酷的拒绝了玛利亚，“玛利亚，你没有机会。”
索菲身边那个位置，至少不是给玛利亚留的。这个保加利亚皇帝的女嗣曾与当年的巴西尔和君士坦丁订婚，鲍里斯死后又回到保加利亚，与伊万结婚。婚后被索菲抢走，怀下子嗣，才安顿在罗马宫廷。
作为法理上的母亲，赛奥法诺会为儿子选择更纯净的高贵血脉，用以冲抵他担任共治的压力。
“那，好吧…”
玛利亚有些失态的离去。
等妹妹走后，海伦娜表情沉郁的走出房间。
“母亲，看来盯上索菲身边座位的女人不少啊。我听说，连约翰一世的妻子和女儿都过来请托了。”海伦娜又讥讽，又泛酸水。她亲眼看到，最近明里暗里来询问打听这件事的贵族家庭之多，合起来的财富可以再盖一座君士坦丁堡。而和索菲的地下情人关系，令海伦娜还得佯装高贵，把这件事瞒下去。
“索菲暂时不会离婚了。有时候，不乱，就是最好的稳定。”赛奥法诺感慨着掐断了海伦娜的一肚子酸水。
目前觊觎那个位置，想上车的乘客太多。
当她们吵吵嚷嚷时，列车长巴西尔，反而更希望能让原先的乘客留下，至少挡住狂蜂浪蝶。
“可…”
“为何这么关心索菲？君士坦丁昨天在宴会上中风倒地的事，你知道吗？”赛奥法诺突然话锋一转，刺向海伦娜与君士坦丁的婚姻关系。
若是往常，海伦娜直说关系淡漠就可。
可刺中柔软内心的门扉后，她竟一时不知如何解释。
赛奥法诺长叹息一口气，道：“别怀孕了，不然这件事会很难办。你也不喜欢和女儿怀上同一个男人的…”
“是，母亲。”海伦娜也急忙逃也似的离去。
她出门时，盘里努斯抱着东方的消息，急匆匆的路过。
他着急向巴西尔汇报。
“陛下，没有叛变！克西菲亚什完完整整的将叙利亚交给了伯坦内阿特斯督军。”
最新消息，携带着复仇者战团的老将军一去叙利亚，没有遇到任何抵抗，就进入了阿勒颇，执掌全区大政。
预想中的叛乱，特别是安提欧克总督克西菲亚什，似乎在反对索菲这件事上更加用力，而把叙利亚抛之脑后。
巴西尔捋着胡子，在屋中踱步。
难道真的错怪克西菲亚什了？他是忠臣？
固执的陛下甚至有种内疚的感觉。
“按照计划，是否取消对安提欧克的军区动员？”盘里努斯追问。
“暂时不，我还要看看，这是不是他的苦肉计。”
盘里努斯低头，他明白近几日，巴西尔仍然会疑虑重重。
正在此时，斯凯利兹带着新的公文回到了办公室。他向巴西尔汇报索菲最新的进展：“索菲要求派遣更多军队应付科尔多瓦哈里发的威胁。据传阿尔曼苏尔的儿子马利克，正在筹备军队，计划远征东方，撑起他的威望。”
还有几个幕僚，七嘴八舌的商讨起索菲此举的含义。
“让他在秋天左右回到君士坦丁堡，军队我是不会派的。”巴西尔摆手，他见惯了这种套路，并不感冒。
此时，巴西尔东西两边的试探战略都大获全胜。
克西菲亚什安静如鸡，索菲忙于抵抗北非的异教徒。
值此绝佳时机，巴西尔望着地国，不免想起了去年千里穿插斯科普里的战役。那场战役几乎获胜，还设置了卡斯托里亚军区。若非有禁卫军临阵叛变，去年保加利亚就该亡国了。
再打一次？
陛下如是想着。
