这就是共治者，离皇帝只差一步之遥了？
索菲望着洒落在身上的亚麻屑，这一刻，他确实感受到了荣光的转瞬即逝。七年前，他在凯撒利亚当佣兵，若非游牧部队的骚扰，他也不会离开东方。七年后，他已经坐在罗马的皇宫，接受巴西尔的加冕。
七年的时光，对不同人来说，有长有短。
汉高祖刘邦统一天下，是七年，唐高祖李渊统一天下，也是七年，隋文帝用了九年，刘秀则是两个七年。
索菲在这七年里，生了许多孩子，打了无数仗，但远没有达到七年夺取天下的地步。
当索菲陷入迷茫、混乱与自大时，宫廷里突然多出了十多个石匠，他们来自于君堡石匠行会，一直为皇家提供服务。
这皇帝加冕的最后一个礼仪。
阅石礼。
这个礼仪，是罗马皇家独有的一个加冕过程，烧麻礼和燃烛礼被西方教会学会，又或多或少的传给各地王室，但只有阅石礼，独特到西方王室都不乐意学习。
那些石匠们衣衫普通，他们扛着好几块大理石，一一摆放在索菲面前。
这些大理石有的珍惜，有的普通，或乳白、或漆黑、或杂花，各种风格都有，但都不算极品，甚至还有粗糙麻咧的下品大理石，似乎不适合出现在皇家御前。但站在这里的贵族们，却没有一个露出轻蔑的表情。因为他们知道接下来的礼仪仪式，绝对令他们嫉妒。
别看石匠穿得普通，实际上他们都是行会里的大佬，许多在财富上已经脱离了穷人，只是家族位格太低，不足以称贵族。
就像贵族们被搜身一样，这些进门的石匠领袖，也被摘去各种武器，连餐刀与汤勺都不能携带。但作为礼仪的一部分，带头的石匠必须携带一把铁锤。
石匠们拖着大理石，来到索菲身前。
索菲看到，领头的石匠表情有些奇怪。是那种纠结、挣扎，不知道该如何解释的害怕。
对于一般君堡人，见皇帝虽然稀有，但一年总有几回，哪会这么紧张。
在看他的腰间，那把铁锤，堪称是室内除禁卫军外，唯一的武器。恰巧索菲身后，由于是御座，所以没有保卫。
离他最近的禁卫，由于大理石的阻隔，还在数米之外。
铁匠拿出铁锤，侧过身子，指着背后的大理石堆，带着其他石匠一起向索菲高声吟唱：“致最尊贵的王啊，你想让我们用哪块大理石为你建造一座不过几尺的小坟墓？”
是的，在加冕仪式上给皇帝准备建造坟墓。
这个直白的警示，就是罗马皇室留给后人的珍贵财富。
当刚刚加冕的皇帝，享受整个帝国2000万人的祝福与侍奉，权力至高无上，财富无人可当，烈火烹油，繁花似锦的生活，会迷乱掉皇帝的眼睛。
所以在此时，要打破他眼中的幻象。
那就是让皇帝亲眼看到自己坟墓的样子。人死，也不过几尺见方的大理石坟墓与一座石棺。生不带来，死不带去，比烧麻礼更能体现人生苦短，时光易逝的主题。
这就是阅石礼。
索菲望着或大或小，粗劣不堪的大理石，想到这就是自己死后一抔黄土的装饰，不禁悲从中来。
“尊贵的王？”石匠们奇怪的看着索菲。
按理说，此时索菲应该选择一块大理石，并虔诚且谦卑的告诉众人他的感悟。
“无事。”
索菲站直了身躯，朗声向众人道：“在赛理斯，普通人死，只是一抔黄土，一卷麻席。但所有的赛理斯皇帝都像古埃及人一样，渴望死后世界的享受。于是他们劈开山岭，掘开大地，截断江河，用天下三分之一的财富，将数不尽的黄金、白银、珠宝倾倒其中，再驱使数十万工人，为其建造死后的宏伟都市，用陶俑点缀其间。数十年过去，他死后，人们将他埋入山陵中时，谁又会记得他呢？其实是自欺欺人而已。望着这些大理石，我发誓，我死后，绝不会像赛理斯皇帝一样，以山为陵、以河为界，倾倒财富以自骄。”
这……
倒不是索菲说的不动人。
只是在没有体验过什么叫做奢侈墓葬的罗马贵族心中，赛理斯皇帝开山断河，建造城池满足墓葬的奢侈行为，简直像在炫耀。而索菲的誓言，也跟狗屁没啥区别。
咋滴，原本你还想挖山为陵不成？
巴西尔与赛奥法诺神色各异，但并没有因为宏大的墓葬仪式而羡慕。他们都是虔诚的基督信徒，奉行苦修与磨练，对奢侈行为较为排斥。（显然，这里的奢侈是以古典罗马皇家为对比基础）
索菲说完话，微笑的指着最远处的，一块粗劣的大理石道：“既然要选，不如就那块最差的吧。”
石匠们从索菲口中的皇帝山陵中回过神来。
索菲微笑着，盯紧那石匠，突然问后面众人：“你们都是石匠行会的领导者，那他呢？”
“哦，尊贵的王，他是城北有名的石匠，来自尼科米底亚。”石匠大佬们回答。
索菲看到持锤石匠浑身一抖。
现在，除在边缘警惕的禁卫外，宫殿里只有他持有铁锤武器。
索菲低声道：“是谁让你来刺杀我的？安纳托利亚那位？安提欧克那位？还是…”
持锤铁匠顿时大惊，他双目圆瞪，不敢置信的看着索菲。一时间的震惊，令他直接把刺杀的任务忘掉了。这不是一个职业刺客，显然，反对索菲的人，没办法才控制了阅石礼的铁匠，以求必杀。
索菲的低声询问，也并没传到贵族席位中，所以他们还没有如苍蝇般炸锅。
持锤铁匠还要反抗，想冲上来锤杀索菲，但索菲的女奴，贾玛赫已经一个跨步，捏死了他的肩膀。
“我将赠予石匠行会1000枚海佩伦，为其修筑一座足球场。赠予圣索菲亚大教堂100磅金，额外建造一座圣母升天修道院，为圣母升天祈福。是圣母庇护，使我能走到今天。”索菲大声宣布。
是的，这里就是贵族们无比羡慕的巨额赏赐。至于修道院，大家也习惯了。
圣母升天教堂这个名字，因为索菲的创立，开始在爱琴海沿岸广泛传播，许多教会都将教堂命名为圣母升天教堂，来吸引教徒。
而那位铁匠，被贾玛赫硬拉断锁骨，直接从侧门拖了出去。
只有巴西尔等人寥寥几位，知道索菲稳妥而优雅的解决了一场刺杀案。
作者的话：感谢殉爆的弹药库的打赏。顺带今天长篇里番第一章 已经在群里更新了，6300+。大概每周一更新的样子。
