马耳他岛、潘泰莱里亚岛、兰佩杜萨岛、克肯纳岛、杰尔巴岛……
当索菲制定夺取北非的计划时，早就将这些大大小小的岛屿标记在了每一个高级将军所能获得的地图上。
以马耳他岛为基础基地，将附近的小岛屿一一控制，然后寻求将大陆附近的杰尔巴岛与克肯纳岛攻克，并建立永久性要塞，以作为夏冬行军要塞，来威慑北非。这个三步走战略，索菲早在年初就下发到了战团长一级的将军，一直作为索菲独特照顾柏柏尔人将军，贾玛赫与塔玛琪也都有。
“塔玛琪的父母给她漂亮的外表，却没有配备聪慧的大脑。连下发的将军作战指令都不看，真是蠢笨如…呵呵。”贾玛赫早就知道，塔玛琪从来不看作战计划，也不听幕僚们的意见，所以她心机的挑起赌约，其实早就算准塔玛琪要输。
索菲的作战方针早已公开，塔玛琪是凯鲁万本地酋长家庭，她往那一站，就能吸引大量支持者倒戈。作为竞争者，贾玛赫的老家族却远在摩洛哥，现阶段贾玛赫在突尼斯附近没有号召力。塔玛琪的‘你和我做人，其他柏柏尔人都是野兽’理论虽然可靠，但贾玛赫还不想在二人转里当辅助。
她要拿出更可靠的实力证明，她‘强权者’的外号不是让人念叨她女奴身份的。
这些倒霉的工匠，或者有一定工匠能力的手工艺人，都是贾玛赫在西西里岛上通过各种手段，威逼利诱，甚至直接征发抓来的。当他们得知如果进度不佳，女主人就要瞅杀十人，甚至每天累加时，顿时惊慌一片。可跑又跑不掉，只能认命干活。
杰尔巴岛很贫瘠，贫瘠只能放羊。荒漠与灌木丛是这片海洋边缘陆地的唯一景观。而几百里外，突尼斯的环境就大不一样，那里郁郁葱葱，草木丰茂，肥沃的土地生产的粮食甚至出口欧洲。
这就是不公平的自然环境。阿特拉斯山脉阻拦了海洋西风吹来的水汽，让马格里布海岸物产丰饶。但自凯鲁万向东，直到尼罗河三角洲与加沙地区，却存在大片即便靠海，也仍然干枯荒芜的荒漠地带。同时，阿特拉斯山脉背后的荒漠与撒哈拉沙漠一起，成为人类禁区。
贫瘠也有贫瘠的好。
这里很平坦，土壤干燥单一，方便工匠们现场取土。加上些许海水搅拌，很快能晒干，再上夹板，填入碎石、细砂，和一定量的石灰，夯土打实，就是一段比较靠谱的城墙。贾玛赫挪用能承载上千军队的容量，全都是为了储备制作完好的条石。
贾玛赫的想法很单纯，建造一座只能容纳400人的条石要塞。周长只需要三四百米，奇高险峻，有完备的军械库、水井与粮仓，能在围城战中坚持一年即可。
十天之后，贾玛赫顺利看到了一座高约8米，外面是条石堆砌，里面沿着城墙建设生活设施，地下埋藏着储藏库与水井的小要塞。这种建造能力，已令被废的贾法尔目瞪口呆。
“还行。你们，在这里驻扎。我会留下50个工匠帮你们建造码头和剩余设施。有缺少的物资，自己开船去马耳他索要就可以。”
贾玛赫安排好事务，就准备回撤。
而这时，岛上仅有的几十户牧民，甚至都没反应过来，岛上多了一座要塞。而日后当他们发现时，还以为是哪来的领主新修建的城堡，甚至赶着羊群去交易生活物资。直到两个月后，的黎波里的商人路过，才发现这要塞上飘扬的龙旗，是罗马人那个年轻统治者的象征。
但的黎波里的老爷，又管不住荒凉孤岛，以及附近的贫民划着船来获取更先进的生活物资。甚至闹得不少牧民决定投靠城堡里的老爷。
的黎波里的老爷，又去联络斯法克斯的老爷，才发现斯法克斯对面，几公里外的克肯纳岛，也多了一座罗马人的要塞，附近的军事袭击越发频繁，他们抓耳挠腮，想不出办法之后，干脆躺平任操。
当然，这都是后话。
……
当贾玛赫与塔玛琪一起回到巴勒莫时，索菲以及带着一家子搬到了这座第三大巨城。
各宗教、民族艺术融合的独特都市，确实令索菲的妻子儿女们感到新奇，故而当二人来到索菲的宫廷时，偌大的书房里只有索菲一个人在对着地图划线。
“你们来了？”
索菲头也不回，光凭脚步声，索菲就能听出是谁。毕竟塔玛琪与贾玛赫与索菲睡在一个屋子的时间，保不齐比他老婆们都多。
“嗯，我们各自完成的战略目标，但却分不出谁的功绩更大。”贾玛赫笑得弯起双眸，她有必胜的信心。
将比塞大城整座摧毁，抢走金银财宝无数，全城的男女掳掠做奴隶回来的塔玛琪很是气愤，她觉得贾玛赫骗了她。那份早就送来的作战方针，被贾玛赫故意藏了起来。
争吵不开的两人找索菲评理。
“别急，先让我看看。”
索菲掏出两个底部镶钉的骑士木偶，插在凯鲁万：“间谍汇报，说齐里德家族在凯鲁万附近，能征召出两万左右的军队。虽然我不信，可要料敌从宽。”
“然后是突尼斯。”索菲在那里放上了一个写着‘半’字的轻兵木偶：“突尼斯总人口约五万，商贸繁荣。但由于自治较高，而且大都是阿拉伯人，只算他5000民兵好了。”
“斯法克斯与的黎波里，都是统治荒芜海岸的重要都市，民风彪悍，但对齐里德王朝的忠诚要打问号。”
索菲在这两座城上标记了两个使者，意味着是可以直接通过非战争手段啃下的地域。
“然后是苏塞与马赫迪耶。前者好说，但后者…”
索菲沉思起来。马赫迪耶，听名字就知道，是马赫迪（救世主）的意思。这是法蒂玛王朝起家时，修筑的城市。后续的移民肯定都是宗教死硬分子。
“算了，塔玛琪，抽空去把马赫迪耶给我毁了。”
索菲在其上划了个叉。
“哦对了，你们在争执什么？”索菲这才想起来。
塔玛琪气愤的将缘由说了出来。
索菲看着贾玛赫，就知道是她在耍塔玛琪。于是他做出审判：“这样，塔玛琪去杰尔巴岛，扫荡那一片的海岸。贾玛赫换到突尼斯附近，想办法削弱那里的海域。你们互换方向，再比一次。”
