“真蠢，他以为约翰·库尔库阿斯留下的方阵就万能了？当盔甲覆盖到每个人身上的时候，那些投石兵、标枪兵和弓箭手就该立刻撤下。”
索菲详细阅读了巴西尔亲自动笔写下的详细战报以后，不禁感慨：“我突然明白，为何我们在北非势如破处，却又在此刻裹足不前了。因为我们在军队上足以碾压那些孱弱的废物，却没有在心灵上做出准备。陛下看到的比我还早。”
玛格丽特也看了战报，她的军事水平胜过其他女人，玛格丽特就问：“那克西菲亚什就没有战胜陛下的机会吗？”
索菲当然看出了问题所在，所以他略微思索，就遗憾的回答：“没错，当克西菲亚什没有争取到约翰·普拉西斯的支持时，他就没有胜算可言。”
“我觉得有！只要在你的陛下强行登陆时袭击他们的战船，再据城自守，等到你的陛下弹尽粮绝时，再将他拖垮就可。”玛格丽特梗着脖子，硬要和索菲辩论一番。
索菲依然摇头。
这就是典型的半瓶水晃荡，纸上谈兵的经典案例。还好索菲没有放玛格丽特回匈牙利，不然得被狡猾的德意志人骗死。
“克西菲亚什没有那个资格。陛下就是罗马的太阳，太阳靠得太近，会把人烤焦的。你以为陛下突然登陆之后送出的信件没有用吗？在那封信下，多利彻将军、奇里乞亚将军，数个联队长等一大串的贵族在陛下的书信攻击中就已经屈服，他们有的投降，有的还做内应。克西菲亚什没有立刻消除这种威胁，而选择视而不见，就是极大的愚蠢。”
现在已经是1007年，巴西尔登基45年了！
两代人在巴西尔的注视下成长起来，老家伙的威严已经积累到一封书信改变战局，一个政令割裂山河的层次。
克西菲亚什还没出兵，就先被陛下以书信击溃了侧翼。（不是杜撰。巴西尔在晚年面临一场严峻叛乱时，就是一封书信挑得叛乱大将当场跳反，让巴西尔轻松平定叛乱）
等克西菲亚什上战场时，随着手足失措，渐渐地被属下们背叛个干净。就像两个甲士上竞技场，其中一人被随从扒干净了盔甲，赤身裸体的去打，这怎么打的过？
而后，克西菲亚什又祭出旧时代的老战术，已经亲手把自己放上绞刑架。
过去的战术，投射兵种占六成，主要以防御阿拉伯轻骑兵的骚扰为主，再以带甲步兵步步推进，反攻回陶鲁斯山脉的一道道山谷。
但进入新时代，盔甲制作的技艺已经可以给军队普及铁甲，重甲武士的战斗力不用多说，而对投射兵种更有极佳的克制力。巴西尔果断改革军队，增添大量重甲步兵极度克制克西菲亚什。
事无巨细的针对，令巴西尔打起克西菲亚什来如信手拈来，都不带慌的。
被索菲一通吊打，玛格丽特涨红了脸：“可…可克西菲亚什还可以退回安提欧克城！”
“你以为曼努埃尔·科穆宁的轻骑兵是吃干饭的吗？”索菲叹了口气。曼努埃尔·科穆宁终于出人头地，没有背景的他，正式担任帕弗拉戈尼亚将军，这是曼努埃尔的第一次，而索菲与迪奥吉内斯两人早已在将军的位置上辗转好几个来回了。
“男主人，杰尔巴岛截获到了几艘小船，亦本·特克，在其叔叔侯赛因·阿马尔的带领下，准备统帅四万军队渡海强攻斯法克斯。战争已经进行了两天，凯鲁万的埃米尔已经派出军队驰援斯法克斯。男主人，战况紧急，请允许我率领柏柏尔军团紧急出击。”
贾玛赫匆匆赶来，手上拿着参谋部的紧急军情。
“很有勇气嘛。是看穿了我在杰尔巴岛只有400守军，所以有胆量肆意妄为了？”
男主人索菲坐下来，重新思考起北非局势。
己方力量占据较大优势，不应该再慢慢小火熬汤，直接大火烹煮，有时候饭的味道更香。
亦本·特克四万军队抛弃贫瘠的的黎波里，长驱直入凯鲁万的话，问题会更大。因为那些库塔玛部落的柏柏尔人，老家就在这里。他们才是本土居民。
“立即召集军队，我们也去斯法克斯，打他一个措手不及。”
索菲来不及休息，赶紧拉出军队出征。
来自各城邦的舰队早已等的不耐烦。不是索菲花大价钱留人，他们恐怕就哗变跑了。
这次三百艘大小战船一起出征，铺满海岸线的船只与士兵飘扬着无数的龙旗。连路过的商船，都远远跟在后面，蹭一条安全的航路。
……
斯法克斯城。
这里是突尼斯最大的渔业海港，旁边的加贝斯湾渔业资源丰富。而漫山遍野的橄榄与坚果，再加上巨大盐湖，将这座富饶的荒漠之城壮点的十分靓丽。
“我的蠢侄子，你如何才能明白，我们应该潜入！”
侯赛因大发雷霆。
他辱骂亦本·特克，是因为侯赛因原本想偷偷夺取斯法克斯，但亦本·特克领悟到的，却是骑兵一路冲进城中夺城。
于是在斯法克斯，柏柏尔军队与城卫军爆发激烈冲突。
斯法克斯的城卫军并不弱。因为早在100年前，斯法克斯就以接近独立的城邦面貌傲立北非。一百年前，斯法克斯照样是自治程度最高的地方城市。
这打的亦本·特克措手不及。
库塔玛柏柏尔军队在城下与敌人艰难搏斗，而城上的民兵也视柏柏尔人为仇雠，双方你来我往，厮杀的惨烈程度比之对异教徒战争还犹有过之。
四天后，凯鲁万的军队姗姗来迟，但也投入到了保卫斯法克斯的战争中。
这时，侯赛因已经攻破了外城，劫掠大量仓库、商铺，就差最后一道防线。
“撤。”
谁知道，亦本·特克率先下了撤军命令，侯赛因在前面打，亦本在后面撤，侯赛因眼看自己的兵力越打越少，差点被围死在城里。
狼狈逃跑的侯赛因赶到船上时，亦本·特克逼迫所有柏柏尔将领向他宣誓，尊他为库塔玛部落酋长。
“愚蠢！”
“懦弱！”
“卑劣！”
“狼狈！”
两人爆发了激烈争吵，但同时决定，一起北上，去进攻突尼斯。
但在他们的舰队磕磕绊绊通过克肯那岛时，转过一个深入海洋的半岛，迎面却撞上铺天盖地的巨大船队。
是罗马人的旗帜！
