“妈妈…巴西尔陛下，我好累。”
小西美昂才六岁，穿戴着沉重的金冠紫袍，被捧在巴西尔的身边硬顶着行军一整天，天将暮时，终于是顶不住，虚脱的瘫倒在阉人的怀中。
玛利亚女士看到这一幕，眼泪顺着鼻翼流到唇边，又不敢发出声，只能硬下心来，擦掉眼泪，装作没看见。
“快把小独裁主带回去休息。”盘里努斯知道巴西尔这时候早已铁下心来，小西美昂就是累死在行军路上，巴西尔恐怕眉毛都不眨一下，他只能自己跳出来先把西美昂抱走，千万别让索菲的儿子死在半路。
“今日就在这里扎营休息吧。”巴西尔看到小西美昂被抱走，他才下令原地休整。
此时，巴西尔身边有约一万军队围绕。其余七万军队，由于行军队列分的比较开，而且譬如马库斯的军队在维丁，季米特里奥斯的军队在康斯坦丁要塞，还有大量军队由于运量限制和战略目标，走的是海路，故而并没有真正的七万军队围着巴西尔绕，这个数字的真正比例，其实是四万。
但与之前不同的是，巴西尔的宫廷几乎全员出动。包括女皇海伦娜、第一女士玛利亚、罗勒的妻子索菲亚，还有玛利亚的儿子小西美昂、海伦娜生的三个公主等，一大串的高等贵族都追在巴西尔的军队中，累死累活的与普通大头兵一起奔跑。
按理说，正常作战都不该带上这么一大群累赘，连索菲都是把家小放到背后的主城独自去领兵的。
那么几乎是长期住在兵营，对军事理解不比任何一个将领差的巴西尔怎么会做出这种反常识的行动呢？
因为这是一场不纯的战略行动，倒不如说，主要的战略目标，是政治性的。
无论是海伦娜、玛利亚姐妹，还是三公主，抑或着是其他高等贵族，他们身上的标签简直不要太明显，他们都是有保加利亚血脉，甚至干脆是保加利亚前朝皇室子女。
这就是摆明车马告诉萨穆伊尔，我罗马皇族才是保加利亚皇族正统，你一个山沟里爬出来的卑贱小家族还敢自称保加利亚？
你是保加利亚，我比你更保加利亚。
拼血脉纯正，萨穆伊尔怎么也搞不过巴西尔。
巴西尔当年差点就娶了海伦娜，虽然订婚失败，但君士坦丁也娶了海伦娜，这是罗马皇族与保加利亚皇族结合的标志，而这次结合的结晶，则是三位罗马正统继承人的公主。虽然还伴随着约翰一世将保加利亚帝国灭国，与罗斯军队内讧，鲍里斯二世与末代皇帝罗曼的种种龃龉和龌龊事，但总归血脉在这里，这是不会动的。
而萨穆伊尔是怎么上位的？
罗曼身死，他在奥赫里德经过贵族开会一致决定，选举他为保加利亚国主。
血脉呢？
乡野小民根本没有克鲁姆家族的半点血丝。
尊贵呢？
当年区区一奥赫里德伯爵，在保加利亚内部的等级秩序中不上不下，也不显眼。
反观巴西尔，三个小公主往哪一站，告诉保加利亚贵族，罗马与保加利亚从此融为一体，不分彼此，再将刀刃逼在他们脖子上，问他们跟谁走，那百分百跟巴西尔。
这正是巴西尔发动攻心战的根基。
这样的攻心战，决胜于战场之外，原先是巴西尔不愿意动用的冒险方式。
但经过了1006年那一场千里奔袭斯科普里，又将萨穆伊尔全军堵在卡斯托里亚，最后由于冠军团和不朽军的反叛，导致功亏一篑的幻灭战役，巴西尔一整年都没有对保加利亚有所动作。
因为巴西尔也在反思。他得承认，速胜保加利亚，擒杀敌人首领就能灭其国，使之安稳的急胜路线，已经基本破产。必须将保加利亚全境都稳固下来，才能对付萨穆伊尔。
这次动员整整七万多军队，正是要打一场痛苦的持久战。不然巴西尔何苦把索菲的精锐部队也拖走。
晚上的帐幕中，盘里努斯向巴西尔汇报了索菲的反应。
“陛下，来自伊利里亚的消息。约翰·库尔库阿斯受命，率领古拉姆骑士与克罗地亚团两个精锐兵团从西向东，进攻奥赫里德，牵制敌人。”
巴西尔微微颔首，这才道：“让西美昂明天开始坐马车吧，多加几层软垫。”
西美昂，或者他弟弟鲍里斯，是巴西尔对保加利亚征服攻心战的第二个关键。他要敕封西美昂为保加利亚独裁主，以示罗马将让保加利亚高度自治，正所谓‘保加利亚人治保加利亚’。
尽管在东保加利亚实行了强力的混居政策，迁入许多希腊家族，但不妨碍巴西尔说谎话。
反正刀子架脖子上，他们不认也得认。
这就是巴西尔的胡萝卜与大棒。
这两个工具人，不，工具孩，对于巴西尔稳固征服后的保加利亚有特殊意义，他们的人生、婚姻，都将在巴西尔的操弄中进行。如果没有这俩小孩，巴西尔也会让三侄女狄奥多拉来承担这一任务。
只不过她无法结婚，会比较棘手罢了。
“给西美昂定亲的婚约对象圈定了吗？”巴西尔接着问。
盘里努斯早有准备，他说：“已经找到了。尼什公爵家有待嫁的女儿。这是最合适的对象。”
巴西尔稳固保加利亚的第三策，就是给西美昂定下婚约，对象是保加利亚除萨穆伊尔一家外，最有权势的尼什公爵一家。和其联姻，也是巴西尔解决保加利亚稳固的另一个保证。
虽然说起来美好，但身处其中，好似木偶般被巴西尔摆布的小西美昂，其实还不太理解母亲玛利亚为什么又哭又笑。
“没事，你将是保加利亚的尊长，我是高兴。”玛利亚抚摸着儿子的黑色头发，强装高兴。
虽然是尊长，却远不如索菲来的自由。
从此以后，婚姻、执政、宗教信仰，甚至自由，都会被深深限制。
将小西美昂安抚睡去后，海伦娜就很遗憾的劝玛利亚：“看看我的现状，你不该把小西美昂放在火上烤啊。”
玛利亚推开姐姐，异常坚定的握拳：“我宁愿他衣锦宝冠，端坐王宫之上被陛下控制，也不想看他颠沛流离，以私生子的身份活的自在。”
“那不是自由，那是被人忽视的卑微。”
