疯狂的哈里发哈基姆毕竟是‘智足以拒谏，言足以饰非’的聪明君王，他在去年诸大臣与公主瞒着他私下与罗马人签五年停战条约后，就大为震怒。
但当时罗马忙于其他战事，战略目标仅限于固定目前的边界，解决宗教问题，所以在条约上比较优厚，甚至还放归了被捕的部分库塔玛部落军，不管从哪方面来说，希尔特公主都做得很好。而且一介女流去谈和，既给哈基姆擦了屁股，又解决了战争问题。
虽然隐隐有宫廷失控的危险，但哈基姆的面子终于保全。
所以综合各方面的理由，哈基姆不但不揭破，还装疯卖傻，天天坐在王座上喊着‘打到君堡去’‘活捉巴西尔’，俄而又找来宫廷画师，将索菲与巴西尔二人丑化的画像挂在房门前，天天冲上面吐唾沫。见哈基姆如此，那些阿谀奉承的宫廷小臣，便纷纷跳出来献媚。有人提议，将马桶称为‘罗马桶’，将夜壶唤作‘巴西尔桶’，而将出轨和绿帽行为，称为‘索菲’（愿意聪明人）。哈基姆欣然应允。
这和真疯了也差不多，故而各色大臣、秘书、穆夫蒂们便纷纷放肆恣意开来，绕开哈基姆想做什么就做什么。
初次掌权的希尔特公主也没有经验，管不住乱来的臣子，自己也不知道如何理政。
在年初，巴西尔西征，索菲去阿尔勒王国给儿子撑场面的时候，哈基姆立刻召集来突厥、达拉姆两族的雇佣军，将他们提拔到原先库塔玛部落的地位，两族军阀欣然应允。于是重获军队支持的哈基姆发动政变，一夜之间血洗福斯塔城，将原先的维齐尔宫廷大臣、瓦西塔首席大臣、各秘书（库塔不）等大臣清洗一遍，杀的七七八八。
希尔特公主醒来的时候，发现自己的寝室已经被铁条锁死。
原先希尔特就住在最高层的小楼上，现在干脆只能和侍女一起当囚犯。
“公主，快躲起来吧，哈里发又要出城独游了。”小侍女怕出事，急忙拉过木板，把窗户堵上。
由于哈基姆的独游过程中不喜欢对其他人看到，但哈里发出城，怎么能躲着贱民走？于是聪明的庭臣们想出了个办法，他们将哈里发出城路上所有民居的窗户全都打上木板，将人家的门和窗户都堵死。希尔特就算是公主，也不能妨碍哈基姆与神灵‘交流’。
骑着驴的哈基姆悠闲的远去，而路边的小河里，还飘着刚刚死去人的尸体。有惨痛者哀嚎，便被哈基姆的护卫射杀。
哦对，哈基姆的护卫也不能看到他，所以得蒙着眼走，送到城门口折返。
“不能再这样了。”
希尔特责任心极强，她每晚睡在全城的最高点，只感觉风中都是臣民痛呼疾苦的声音，她想要改变着一切。
这天傍晚，阿布杜拉曼怀揣着密信，绕开守门护卫，跑到了铁门旁。
“公主殿下，这是…索菲阁下给您的信。”
希尔特来不及梳洗，让小侍女去将信取回。
“责备我为何没有遵循停战条约？我已经是笼中之鸟，怎么可能遵循条约。”
拆开后，索菲的责备不但没有让希尔特不爽，她甚至有种知音感。
比起数不清被蛀虫掏空的银库、弄不清多少臣民，每天只知道仰望天空，讨论神学的兄长哈基姆，索菲才更像个正常人。
希尔特将索菲的信反过来，在上面写回信。
“十万柏柏尔部落军简直是无稽之谈，阁下的威胁如扑灭之风般软弱。但我已被兄长囚禁于阁楼，对阁下的愤怒爱莫能助。若能解救我出去，再商谈条约吧。”
希尔特随意写了几句，考虑到自己的处境，便将信还给在门口急得像得了多动症似的阿布杜拉曼，让他还给索菲。
阿布杜拉曼急忙逃出宫廷，送信去了。
……
“把这封劝降信给我烧了。”
斯科普里的王宫，萨穆伊尔面色铁寒，直接了当的拒绝了罗马人的劝降。
“等等。”
萨穆伊尔举起残疾的胳膊，质问在场的贵族：“看着我的手，10年前，我和我儿子全军覆没，一万多贵族与勇士死在希腊那条河边。你们，谁家没有人死在那里？你们，谁家没有参与图拉真之门战役？现在屠杀我们亲族的就在城外，被我们伏击只身逃离的，也在索菲亚。他们两个，会饶了我？饶了你们？”
这话说的大家心有戚戚焉。罗马与保加利亚，百年血仇，近二十年光是敌我两次全军覆没，就积攒下无数仇怨。
色厉内荏。
躲在人群里的伊万如此评价。
不过话说回来，他又何尝不像坐在王座上的萨穆伊尔一样，内心空空，满心焦虑呢。
老婆没了，孩子没了，名声也毁了…
唯一一点好的是，加布利尔或许死了，没人寻仇。
“有鉴于此，我将组建血仇军！全城的贵族，都得把男丁、壮女给我派过来！一个不留。”
突然， 萨穆伊尔狂性大发，吼道。
大家乱作一团，有人干脆喊：“我儿子一直在城外。”
也有人说：“我家人刚饿死，埋了。”
伊万一听就知道，这些人的亲属都已经送走，算是保加利亚的‘裸官’。
萨穆伊尔人老成精，当然也知道这些偶然凑在一起，就是必然。
“你们胆敢背叛我！”
老国王颤巍巍站起来，狂怒下令：“找！死要见人，吃也找骨头，谁不能证明亲属没跑，就把谁送进敢死队！”
殿中又是惊乱作一团，俨然亡国有日。
伊万心乱如麻的从殿中逃出来，他的老婆孩子也消失了，得赶快……
突然，他再次被拦住。
还是妖女艾琳。
“死贱人，找我干嘛？”伊万恶狠狠的抽出剑。反正已是乱世。
艾琳带着几个仆人，她巧笑嫣然道：“加布利尔…恐怕是死了。你的老婆孩子，八成也死了。”
“怎么，还想再续前缘？”伊万内心的恶逐渐翻涌出来。
艾琳绕着伊万走了几圈，将手指点在伊万的脸颊：“想当继承人和军队首领吗？求我啊。”
“你？就你？”伊万不屑。
艾琳摊开手，左右摇了摇：“你们这些男人，总是自以为是。你以为我凭什么在城中安然十多年？因为，我床上有人啊。”
床上…
伊万大吃一惊：“你早就和萨穆伊尔勾搭上了？他可是你丈夫的爹…那另外两个小孩…”
艾琳也不回应，表情神秘的盯着伊万。
伊万的神色也很快缓和下来。他收回剑，自然的搂住艾琳。
“我当然想了。”
