多少事仰赖天意而成，多少事逆天而行也输。
绿圣带着沙漠的狂风奔出绿洲的时候，大概也没有人会认为，这个落后、疯狂的部落所产生的宗教有一天会征服三分之一旧世界。
“可说句不好听的，贾法尔很聪明的使用了一个招数，同一个伊斯兰教。我们和法蒂玛的哈里发，可不在一个宗教里。”鹰骑士旅团长特莱瓦的小短腿往凳子上一踩，就提出了异议。
确实，贾法尔当时的话术跟美帝是一样一样的，这个奴隶出身的人大概极有语言天赋，在基督教的环境里长大，却深得伊斯兰教三味。在攻打埃及时，打出‘同一个伊斯兰教’的口号，跨越什叶派与逊尼派的差异，获得了当时清真寺的一致好评。
当然，最好评的必须是贾法尔恢复了政府对清真寺的贡金。只有这一条，可以跨越逊尼派与什叶派的界限。
但大前提是，大家好歹在一个屋檐下。
索菲显然和他们只有不共戴天之仇。
“我们只能获得科普特暴民的支持。但暴民们只怕不是一个很好的团结对象。”索菲扶着下巴，敲着桌子思考。
虽然总体上，哈里发征税严苛、动辄杀人，在这边生活远不如罗马那边。但在政治不清明、权贵骄纵的巴西尔之前的时代里，还说不准哪边更差。
有这样一个古老记忆在，索菲要如何团结科普特人呢？
免税？
绝不可能。这大几百万人全都免税，索菲当场就得喝西北风。况且税是一定要收的，因为有税，才能掌握一个地区的人口与经济情况。
禁绝武力？
在不和平、时常遭遇霍瓦拉部落袭击的埃及禁武，那怕不是先被暴民们揪住给扬了骨灰。
在法蒂玛统治的埃及，暴力才是第一位。
最令索菲拍案叫绝的是，法蒂玛王朝常常因为捕获、掠夺到南苏丹、埃塞俄比亚的黑人基督徒，而将他们作为重步兵与弓箭手也补充入自己的军队。地位也与奴隶不差，甚至形成了固定的黑人军阀。
既然带不来和平，经济收益也不大，索菲也只能效仿贾法尔，提出“天下基督徒是一家”的高大上理想了。
一般讲理想的时候，都说明带不来实际收益。
作为罗马皇帝，索菲是最没有资格提‘宗教宽容’的人。迫害科普特人的时候，罗马皇帝可最起劲。
但还好，科普特人保持着一种质朴的，近似于‘皇帝被奸臣蒙蔽’的思想，认为皇帝没有错，只是这个在位的皇帝偏离了正道。
“我必须提醒您，陛下那边，还有罗马宗主教、大牧首，恐怕都…”大概是知道索菲一定会给科普特人一个宗教宽容的环境，却有人给索菲泼冷水。
就连这唯一的方式，都会遭到背后的极大阻力。
目前正统基督教与科普特教派等被定性为异端的派系，分歧点在于基督的一性，还是二元性。正统基督教内部，东西教会的分歧点，在于三位是否一体。
这种无限可分的内部分歧，是那种会因为耶稣生日的区别，而世代仇视的存在。
“不要理会他们。现在在前线做主的是我！即刻准备，趁的黎波里吸引敌大马士革大股军队的机会，我们进攻埃及！”
索菲霍的起身，不悦的离去。
大家将埋怨的眼神投射在提醒索菲的人，也就是仁爱之锤旅团长泰格利隆身上。
“两次啊两次，你这憨厚的老农夫，怎么总是杀自己人的威风。”特莱瓦不爽的和他殴斗在一起，两人吵吵闹闹的被下属的联队长拉扯开，让今天的战事商议显得挺难堪。
更难堪的，自然是塞浦路斯将军，奈克塔·哈克泽兹。
他在门口等了半天，等的花都谢了，也没等到索菲的召见。
当看到两个帝国顶级贵族像乡间的农夫一般，在中庭斗殴辱骂时，豪门出身的哈克泽兹连连摇头，转头离去。
“照我看，索菲也不过如此。这场战争怕是要输。”
话虽如此，看到兽性难掩的柏柏尔悍卒，哈克泽兹也不禁胆颤。
“希望那个计划还能…”
……
“陛下，塞尔维亚那边有消息了。”
索菲离开后，君士坦丁堡的御前会议重新回到死气沉沉的状态。
大家都是巴西尔的工具人，就没必要吵吵嚷嚷丢脸难堪了。每天的会议都在‘陛下’‘臣领命’之类的对话中结束。
而今天，拖延已久的塞尔维亚问题，总算有了个答案。
塞尔维亚大公约万在马库斯的强大军事威胁下，顶住了老婆科萨拉的施压，同意向罗马效忠。
巴西尔同意了，让马库斯停止进军。
这让后者气结，和巴西尔在公文里都吵了几嘴。但巴西尔对马库斯更加欣赏，还给他升了元老院爵位。
但这不能遮掩一个问题。
巴西尔对投靠来的外邦宽厚，甩过去的都是‘凯撒’‘独裁主’这样高大上的头衔，还不用负责；而索菲却像个魔鬼一般吃干抹净，喜欢强上，将附庸国直接干成行省。
害怕被索菲插手的约万，对彻底倒向罗马还抱有忌惮，使得谈判反反复复。
撕扯了两个月，马库斯直接出手，放佩切涅格骑兵洗劫了斯塔利拉斯周边村落，才让约万称臣纳贡。
对此，巴西尔也抛出他早就设想好的方案。
封约万为‘塞尔维亚总督’，让其与保加利亚两个遗留的王子断绝关系。
“仁慈”的巴西尔，希望约万能把老婆，保加利亚公主科萨拉送入修道院。
总之，与大多数人的刻板印象不同，巴西尔在外交上，对于细枝末节的内容不算那么残酷。
殿中十多个大臣、大牧首、秘书等，一致通过了这个决议，并鼓掌称赞巴西尔的仁慈。
阉仆带着皇帝的旨意，前往边境的斯塔利拉斯。这是一种傲慢的，文明俯视野蛮般的仁慈。
但在斯塔利拉斯，也有另外一个客人到达。
落魄、凄惨，带着几百个残兵败将南归，准备去恳请加布利尔宽恕的伊万，被塞尔维亚大公接见。
那是一种嘲讽式的、自上而下的、羞辱般的接见。正如他被巴西尔羞辱一样，约万要在伊万身上找到快感。
甚至连见面地点，都要放在城外河边的幕帐中。
伊万甘之如饴。
并…摔碎了手中的酒杯。
作者的话：真实历史上，伊万就是在罗马势大的情况下， 将塞尔维亚大公约万勾引出来并谋杀掉的。这件事还挺复杂的，约万本来很警惕，但伊万拍着胸脯不断保证，并让表姐科萨拉从中说服，约万同意了，赠送伊万一枚金十字架，以示真诚。然后伊万也回赠了木十字架。结果伊万极其不要脸的撕票，谋杀了到死都还抓着金十字架的约万，事后连科萨拉一起赛进修道院。约万还真挺惨的，科萨拉在修道院里一直守护丈夫的坟墓，并在保加利亚彻底灭国以后，带着灵柩回乡。
