曼祖他金所统帅的突厥军队，全都是法蒂玛宫廷古拉姆，负责为哈里发哈基姆统帅镇压马什里克地诸国。
这些人着双层链甲，马肥体壮的突厥军队虽然军纪恶劣，作风涣散，但如果能让他们聚起精神，在一个旗帜下作战，那他们就是草原上游荡的恶狼，成群结队起来，连狮虎都要退让三分。
很显然，坦克雷德不但不算狮虎，他甚至就是个狐假虎威的狐狸。
当曼祖他金察觉到坦克雷德在虚张声势时，这个西洋镜就完全被戳破了。
但诺曼人向来拥有一种野兽般的直觉。这几天，坦克雷德察觉到他无法完全封锁的黎波里以后，就知道事不可为，已经提前征召各地的士兵，还有愿意离开的基督徒，在的黎波里海港登船。
“兄弟，这次回去怎么给男主人解释？还有陛下那边？”撤退时，诺曼人忧心忡忡的询问。
有人便说：“千万不能得罪男主人！威廉都被男主人雪藏了这么多年啊。”
“那投靠巴西尔老儿？可他那边精兵强将那么多，我们去不是两边不讨好吗？”
坦克雷德一口唾沫吐到那人脸上，骂道：“想背叛男主人？我看你是疯了。这次是我的错，我将向陛下和男主人谢罪。但措辞要改一改，你们各自安排下去，对伯坦内阿特斯督军要说，是我们承受不住大马士革埃米尔曼…曼什么，反正是那个突厥将军的进攻。对男主人那里，我会说是城里的撒拉森人起来暴动，把我们赶了出来。”
男人要有担当，坦克雷德知道自己赌输了，接受惩罚是躲不开的。
但可以换一套说辞，证明他尽力了，而非他在骗人。
“那你咋办？”大家面面相觑。
“我肯定是要被撤职的。”坦克雷德想了想，沉声道：“我会请男主人和陛下给我一个小军区职务，先去沉浸几年。我估计，你们的战团长可能会改为季米特里奥斯，让他来边境镀金。那么我应该会被对调安排到菲利普波利斯小军区。只要我能到哪里，男主人就不会抛弃我。”
菲利普波利斯牢牢扼守着保加利亚通向色雷斯的路，现在的保加利亚督军是马库斯，坦克雷德有自信夺到这个位置。也自信他能同时获得巴西尔与索菲的信任。
海上升起淡淡的雾，让撤退的诺曼人更加迷茫。
诺曼人沉寂下来，有人在海上扯着嗓子唱起故乡的歌谣。
坦克雷德坐在角落里，面露孤寂。
终究还是赌输了，赌徒总要付出代价。
周围的诺曼人知道他要替大家背黑锅，一方面保持敬意，一方面也慢慢轻视。
世态炎凉在诺曼人中凸显的淋漓尽致。
当诺曼人逃回叙利亚督军区的南部边境城堡，塔尔图斯时，突厥骑兵已经追到了的黎波里。
四郊的基督徒经历过998年暴动后的屠杀，所以大部分跟着罗马军队撤了，小部分留下的，也各自躲起来，避开哈里发的军队。
曼祖他金看到的，是荒芜一片的海岸平原。
凶悍难耐的突厥骠骑搜查不到可以毁灭的村落，在曼祖他金的默许下，冲入了的黎波里城。
可怜的守城民兵迎着哈里发的古拉姆骑士，谁知道突厥人的屠刀就砍在他们身上。千年老城，没有被基督徒收复，反而被摧残于突厥人之手。往日繁荣的织机工坊被搜索金钱的突厥士兵野蛮摧毁，四千台织机毁坏殆尽，纺织工人除非逃出城，不然都会被突厥人抓住，用绳索捆住手指，勒令交出家财，否则手指就会充血坏死。那些倒霉的，捐钱护城的商人也没有好到哪里去，他们被突厥人吊起来，剖开肥胖的肚腩插上灯芯，点火取乐。
妻妾被淫乐，家财被剥夺，商人们哀嚎不已，直感叹还不如投降罗马。
罗马人有破城之后大索三日的习惯，突厥人也保持着类似的习惯。在抓到几千同宗信仰的奴隶后，曼祖他金才满意的收兵。
“大埃米尔，福斯塔城来信，索菲的军队渡海南下，据说已经登录埃及本土！快救驾！”
哈基姆确实是个疯子，但不傻啊。
索菲这威名赫赫的罗马君王渡海进攻埃及，不早点拒敌于海岸，越拖就会有越来越多的科普特人去投靠他。
“黄毛小儿，库塔玛部族叛乱那时瞧不起我，现在还不是要向我求援。”曼祖他金抚摸着苍白的胡须，骄傲自负的俯视着那些来求援的宫廷阉人们：“且待老子去征召贝都因人的领袖马法里杰，向他借几千贝都因轻骑兵。”
真名将，自有一番韬略。
曼祖他金嘴上轻蔑，实则警惕万分。他不但要找贝都因游牧民借轻骑兵，还准备在巴勒斯坦大举征召轻步兵、弓箭手，以最稳妥的姿态与索菲交战。
行走间，太监群里一个大胡子太监看到曼祖他金，惊讶道：“您与那索菲看起来竟有几分相似。”
曼祖他金看到这人，也挺惊讶：“你不是阿布杜拉曼吗？怎么就当了太监。”
阿布杜拉曼表情凄怆。
堂堂法蒂玛名门，却在监牢里饱受割鸡之辱。割鸡以后，还被哈基姆放出来服侍自己。
他正要和曼祖他金拉拉情分，却见老黑发突厥人摸着胡子自顾自的打马离开：“这么说，那索菲也是突厥人，大抵不是。抑或着是桃花石人，辽人？嗯，有趣。”
被无视的阿布杜拉曼更遭羞辱，脸上嫉恨万分。
……
征服亚历山大以后十日，在派出大量科普特教士联络到四方乡野的基督信徒，探明前路后，索菲才谨慎的派出古拉姆骑兵，去试探性的控制附近的乡镇。
埃及虽然富庶，但富在乡镇，大城市只有几座。故而索菲的骑兵不得不一点一点的将各个基督乡镇勾连起来，南下的速度不算快。
但或许这种慢而坚固的稳步提进，才是让哈基姆最恐惧的。
他每天在宫廷里，就看着索菲的军队日渐一日的趋近开罗。
无法排解的恐惧让哈基姆更加残暴，阉掉阿布杜拉曼，只是他泄愤行动里不算过分的一环。
阉掉罪臣，确实是阿拉伯王国的习惯性法律。
对此，希尔特公主如是评价：“就算你把自己阉了，也避不开索菲。”
