乌拉诺斯突然想给巴西尔的将军们起一个外号，叫老弱病残苦。
叙利亚督军伯坦内阿特斯，老；帖撒罗尼迦总督大卫·阿里亚尼斯，弱；明显是新任美索不达米亚总督的西奥多卡诺斯，病；显然将履新安提欧克总督的约翰·查尔迪斯，残；禁卫军统帅尼基弗鲁斯·西菲亚斯，苦得要命。
这五个将军，三个老，两个病，一个残，剩下俩年轻点的，一个废物（阿里亚尼斯）一个野心勃勃的发苦（西菲亚斯）。
虽然除了阿里亚尼斯这个表现一直中庸的家伙外，其他将军并不算太差。哪怕是打败仗被俘虏的约翰·查尔迪斯，也是因为突然被从东部调到西部，不适应西部战场才倒下的。在被解救出来后，他还能准确预言罗曼努斯三世在阿扎兹战役（1030年）的惨痛失败。
很明显的一点是，被巴西尔从历史的垃圾堆里淘换出来的老将军们，大都是尼基弗鲁斯二世与约翰一世时闪耀起来的将星。两个皇帝东征西讨，随之成名的将军如过江之鲫，甚至还有阉人大将，彼得这个超级明星。彼得原先是尼基弗鲁斯二世的阉仆，但却粗壮勇武，腰围三匝，据称曾在色雷斯单挑暴打罗斯武士首领。
他第一次担任东方总司令，就把叙利亚的哈姆丹王朝暴打一顿，在开局不利的情况下挽救战局，使哈姆丹王朝沦为罗马的附庸，也曾在保加利亚追着罗斯大公的屁股暴打，单挑杀死一个罗斯酋长。受封‘营帐元帅’‘爱国者’（这个词主要是指蛮族统帅，爱国者是美国人起义独立衍生出的含义）等封号。
但彼得之死，却死在巴尔达斯·斯科莱鲁反叛中的伊康之战。
为什么帝国会走到这一步呢？
巴西尔明明是用心提拔新晋将军，锐意进取的帝王。乌拉诺斯自己就是被提拔上来的新锐，帝国也不乏西菲亚斯、达拉斯森诺斯、迪奥吉内斯等年轻新秀。但最近几年，越阶晋位的，却大都是当年成名的老将们。特别是在总督、督军这个层级，年轻新秀们几乎都无法证明自己。年轻人们都在将军的位置上逡巡，迪奥吉内斯已经担任过五个军区的将军了。
上一个被越阶提拔的年轻总督是谁来着？
乌拉诺斯突然想明白了。
上一个年轻人总督，是索菲，那时似乎才24岁？
在索菲以不可思议的速度打穿意大利，势不可挡的席卷罗马故地后，就再没有年轻人爬上总督之位了。不对，乌拉诺斯又摇了摇头。要这样算的话，索菲那边的四个总督区加保加利亚督军，都是年龄没有超过40岁的年轻人在担任。
总之，这位表面上气度宽宏，气定神闲的皇帝，似乎主动锁死了一个不可控的通道。某种意义上，这也算是为索菲胜选打助攻？
“陛下，老臣刚从牢笼之中出来。若要问我的建议，我只希望您能够裁撤臃肿的农兵，把战略目标控制在一处。我们能打格鲁吉亚，则不打亚美尼亚，反之亦然。眼下，更应该着眼于大马士革，毕竟，年轻的共治者还在亚历山大苦战。”一见面，约翰·查尔迪斯就微微俯身，劝巴西尔不要胡乱开战，更该着眼于国内农兵体制的改革。
乌拉诺斯微微点头。
不愧是‘撒拉森人死神’时代崛起的将星，看事情的眼光还是很准的。
随着索菲带来的东方气息散播，继波斯后的又一波东方化突如其来的开始改变罗马。与索菲那边不断改革向好的制度相比，巴西尔残酷而呆板的改革就显得有些无力。
乌拉诺斯开始思考，越来越多的老将上台，是否印证着这位陛下其实在疑虑局势的不稳，不得不大量启用老将军来稳固局势？
毕竟成名的老元帅们，眼光和能力都是在的。谁让年轻人最擅长的，是捅娄子和打败仗。
“安提欧克的贸易与税收很重要。”巴西尔说，让人摸不着头脑。
西奥多卡诺斯，这白发苍苍，身带老病的新总督看看被囚14年的老朋友，还是斗胆提议：“陛下，我若去美索不达米亚，是否要准备对凡湖等公国的战前准备？”
“建设好萨摩塞塔（今土鸡萨摩萨特，东南边区），严格监视叙利亚的异教乱党，还有马瓦尼埃米尔。虽是附庸，却不可信。”巴西尔却这样说。
两个有病有残的老将只好无奈的俯首，口呼领命。
在乌拉诺斯的见证下，帝国又产生了两个老人总督。
乌拉诺斯斗胆怀疑，一个被囚14年，一个退休8年，两个复出的老将眼光仍在，却不知能否适应新时代的变化。
自然，巴西尔敢让俩老将出山，也不会全不负责。在老将的基础下，又分别派遣了两个年轻将军，还有参谋团们负责辅佐。其中还有千丝万缕的复杂事物，都一一安排妥当。
翌日，皇帝当众宣布了两个总督位置的任命。
显然，诸多大臣们惊掉了一地眼球。先前伯坦内阿特斯担任叙利亚督军，就够让人不爽了，现在又冒出两个老元帅？
“陛下，我进来了。”
当大家还在惊扰、愤怒、揣摩、不爽时，一个诺曼人走了进来。
正是谎报战情，导致埃及大战等一系列事务的坦克雷德。
已经被剥夺一切职务闲置起来的他，高举着来自埃及的战报，不顾侍卫的阻拦闯入这座宫殿。
“何时？”
乌拉诺斯第一时间拦在他面前，黑着脸道：“退下，你已不是战团长了。”
禁卫军统帅西菲亚斯更是歪着嘴嘲讽：“没错，禁卫军战团长里没有你的位置。”他早就看这个索菲那边来的属下不顺眼。
坦克雷德转了转脖子，周围的大臣已经如避蛇蝎的让开。
这个诺曼人扑通一下，跪在地上，举起埃及战报，大声朗诵：“尊敬的皇帝，我的男主人，罗马的共治者、意大利独裁主索菲，于数日前在亚历山大城下，将哈基姆的十一万军队尽数歼灭，俘虏五万余，敌精锐已经全军覆没。若无意外，此时已经在开罗城中控制住法蒂玛家族最正统的希尔特公主了。”
随着坦克雷德的下跪，巴西尔如触电般从椅子上惊起。
十一万啊！
十一万！
