“这里船满了！去下一个港口看看吧！”
当船队贴着海岸行进时，岸边的港口纷纷打出此处船满的旗号，让舰队向北找出路。
放眼望去，海岸线上已经看不到耕田的痕迹。
或者说，整个大赛理斯堡的周围，南北两个半岛都已经人满为患。那些原住民，特别是在各地拥有土地的村民，现在都是大赛理斯堡里人手几个铺面、楼房，靠拆迁阔起来的土豪人家。莱夫卡斯岛大概在去年，就完全划入都市区管理，现在主要负责分流主城日益严重的港口停船位不足的危机。
意大利城邦的商人曾经以城邦的身份，各自在这里租借场地建设船坞、码头。当时还有人指责，说索菲简直是把国家卖给了商人。但当大赛理斯堡地价飞涨，港口也不够用时，这些码头自然是……面临不知道从哪儿来的地产原主人赖账，一哭二闹三上吊的搅和。最后都只能乖乖交出码头，另找地方租仓库。
不过作为皇家使者，再怎么没牌面，也不会和普通商船争抢位置。
他们可以去皇家军港。
一路过了七八个小港口，终于来到海峡。这个宽仅700米的小海峡当然也是堵得满满当当。船与船之间只有几十米的差距，一不小心就要撞在一起。
所幸，这座城市的管理者十分良心的安排了海港巡逻队，驾驶着小船在海峡上维持交通运转。
两座日夜不熄的巨火塔喷射着无尽的光辉，但比起这白天也在燃烧的火塔，吊死在上面风干的一层摞一层的尸体，显然更加令人注目。
那自然是被宣判为贪渎分子的贪官污吏们的尸首。从索菲建立双巨火塔开始，最开始吊死在上面的都是些在村落里横征暴敛的税吏，是那些不但蒙蔽民众，还曲解索菲政策的底层蛀虫。但随着行政区划的不断扩展，贪官污吏也成几何级数的暴增。为了给这些人树立一个榜样，所有严重贪渎分子，都被挂在巨火塔上示众。
最新挂上去的，尸首还没干。
愚昧、迷信的人们相信，这些被公开审判和处刑的人的血肉，吃下可以治病。所以巨火塔下还有许多民众围着刑吏索要人血馒头。
负责处刑的行刑人，由于身份特殊，穿着血红的长衣，头上也戴着盖住脸部的红色尖顶帽，只露出眼睛与嘴巴，以免他们的真正身份被识破，而遭到报复。在实际操作中，行型人都要内部抽签，在三个组中抽出三个人，但临时才决定选谁去负责斩首和悬挂尸首。
斯凯利兹还挺感兴趣的记录下了这段趣事。因为这次被斩首的竟然是财政总署辖下，一个负责清算关税的副司长。这种身份，放地方上必然是豪强大族啊。
排了两个小时的队，皇家使者船队才拐弯，进入与金角湾类似的赛理斯湾。这里自然更繁忙了。这里还有一个广为流传的笑话，说一个海巡队晚上忘了挂起大锁链，第二天被长官抓到训斥时，他们便狡辩，海湾这么窄，船又那么多，敌人想进来，那也得排队到天亮。
事实上，由于来往船只太多太多，经过市长权衡，大锁链已经不挂了，以免影响船只流通。
同理，由于人口暴涨，大赛理斯堡也因此取消了非军事区域的宵禁，坊墙大都也不起作用，破开变成了临街的店铺或居室。
这是一个十万人口级的大都会。
“前方船只停船，缓缓驶入右侧的奇里诺港！还好有位置，不然你们就只能去海湾里找地方了。”
一个海巡船摇过来，要斯凯利兹这群人拐弯，去赛理斯湾东侧停船。显然，赛理斯湾内是可以停船的，但需要交纳更重的停泊税与关税。如果在外面，这项支出就少很多。
在索菲刚创立大赛理斯堡时，只有三个港口。分别是主要商港‘阿帕斯克曼斯’，繁忙之地；私人码头‘奇里诺’，猪圈；军港，也就是皇家港口。
到现在，这些码头已经分不清彼此，密密麻麻的分布在赛理斯湾内。
只有军港里空出大半。
斯凯利兹让旗手亮出皇家标志，便被引导入军港中。
一上岸，海巡队长官便急忙赶来，查明身份以后，低声说：“库尔库阿斯总督此时还在拉古萨与斯普利特，你们有事，可以问马可·阿佩修市长。但千万不要聊总督区内的事情。”
斯凯利兹与乔治急忙点头。
大家都有本难念的经嘛。
使团也只是临时路过，蹭个食宿。
“这库尔库阿斯和那个阿佩修，是不是有矛盾了？”吃晚饭的时候，年轻的乔治还是忍不住的咨询起‘智慧’的斯凯利兹。
这件事情不是总督的内部人士，肯定是不清楚的。
但偏偏，斯凯利兹知道一点。
所以趁着只有两个人，而且远离君堡的机会，斯凯利兹卖弄起了穷酸知识：“这件事比较久了。马可·阿佩修，原来是大赛理斯堡大学的校长。他是在君堡大学被陛下解散以后，跑到这边的。所以阿佩修教授对陛下观感很差，他从学转政后，就一直和与陛下关系不错的库尔库阿斯有龌龊。”
如果是简单的去把二人套在亲巴西尔，与反巴西尔上，其实有失偏颇。他们还都忠于索菲，也勤恳执政呢。
这两人，一个是总督，一个是首府市长，矛盾是天然存在的，加上立场各异。在许多方面针锋相对，那都是懂得都懂。
在大赛理斯堡停了一天，使团就受不了，急着跑。
到处都是人和船，闹市的喧嚣没日没夜，就没个安静时候。
斯凯利兹力主之下，阿佩修市长给他们补充物资，送瘟神出境。
使团继续北上，当然也路过钢铁之城萨兰达，亲眼看着无数运载铁器的船只，在严格到抵达日期都有限制的监管下离开。
也在穿越奥特朗托海峡时，发现还有威尼斯人的走私船余孽被舰队捕获。
绕过萨伦托半岛，看到在上世纪末波澜壮阔的奥托二世凯撒、尼基弗鲁斯陛下与西西里酋长国战争中，被毁灭的塔兰托城再度复苏。
穿越墨西拿海峡，听到雷焦城上响起的教堂晚钟。
在海上参观维苏威火山，瞻仰加埃塔城两座埋葬着罗马古代人物的灰白石墓。
最后，在罗马直辖区的奥斯蒂亚港下船。
“斯蒂芬尼娅女士？”
