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三土地性质和作物种类
易村的水利既极受限制，所占的地势又不宜于农业的发展。它是位置在那红页岩的山冈和绿叶江中间的一个角度很大、面积极狭的斜坡上；这斜坡长不过三百丈，宽不过五十丈。页岩久经风化崩碎后，形成了一层毫无粘性的小碎石片，松松地敷在山腰间；其中不能生长寸草寸木，满山光濯，全是一片红褐色；一遇雨水下了，毫无贮积能力，把碎石片冲到山麓的斜坡上来。斜坡上面的土地，一方面常常经过雨水的冲刷，另一方面又常被新碎石片掩盖起来，因此土质极瘠。只有低处江边离山脚远一点的土地，土质比较好一些。村人根据这些自然的条件，依地势高低由上而下分成了干地、干田、湿田和沙地四种耕地。当地人所谓田和地，是以种不种水稻来区别的，凡是种水稻的土地叫做农田，凡是不种水稻的叫农地。
也许此处可以先谈一谈田地的单位面积是怎样计算的问题，因为后面随时要用到这个单位的。易村田地的单位都是“工”，我在上章已说过，这工并不是实际面积相同的单位，而是因农作技术上的需要而定下来的实用耕地单位。据他们说一工田是一个劳工一天能插秧的面积。因为工作时间、效率、技术和兴趣以及秧苗盛茂和土地肥沃程度等不同，同为一工田，实际面积很可发生差异。这一点，我们在禄村调查时已经注意到。但是若以为耕地单位每工田都是直接根据劳力来计算的，则又不尽然。在乡人心目中有一个标准，“一个劳工一天内能插的面积”。这个面积可以用来计算那些并不种水稻的旱地。而且，我又常听见他们说，某一工田工口不足一些，某一工田工口大一些。很显然地，在实际上用以计算耕地面积的工之外，还有一个标准的“工口”。耕地单位问题，似乎比我们前所想的更为复杂。
我为了和别地材料比较时方便起见，曾用标准面积单位方公尺来测量易村当地耕地单位的实际面积。我并没有测量的仪器，所以只能请一个本地人同到田里去，依他确知其工数的田地，选择那些较近于正方或长方形的，用自己的步子丈量它的长度和阔度，再把自己的步度折成公尺，加以计算。
用上述的方法，我一共量了三丘田、三丘地；得到的结果是一工田等于2837、3515，或3207方公尺；一工地等于2878方公尺之间。若以320方公尺作一易村工，则一市亩约合易村二工，和易村当地公认约二工合一亩的说法相当。
现在我们可以一看当地土地的分类。先说干地。干地是村子附近靠山的土地，村人用仙人掌、仙人刺，和油桐枝作篱围住了。干地位置比其他三种土地都高，土壤是红褐色的块粒，和山冈的颜色差不多，粘性很小，又很硗瘠。干地的价值很低，1939年依当地价格每工不过国币三十元。干地里种的有花生、黄豆、白薯、棉花和烟草，产量很少，供本村自己用都不够。还有些干地根本就荒着，大都是在山沟的出口处，不宜于农作，因为雨天山沟里水冲洗的力量太大，即使种了农作物，也很容易被冲坏的。有些曾经被利用过的荒地，后来因为受了损失，终于荒下来了。在这些荒地中，偶尔种了几丛竹子。可是长出的枝干和叶子都很矮小。另有零零散散将近百棵的蟠枝花树(即木棉树)，却长得又大又旺。据村人说，这种树最肯长；一粒种子，长一棵。砍了树干，次春还可发芽；一年长到直径一寸大，五尺高；三四年后即成大树。每年正二月开红花，花落结实，实半径一寸半，长五六寸，实内有白绒即木棉。这种树用途很大，树干可做木盆、木桶、饭甑。直径一尺五寸左右的树干，值价国币二十元，直径五六寸大的，值价也在国币五元。花可做药，也可喂猪。实内白绒可填枕褥，每斤价国币三角。
比干地低一些的土地就是干田，干田土壤是黄白色具有粘性的，这种田只种一次稻。当每年四五月天雨的时候，将山沟里的水引到田里，泡了相当时候，然后才能犁。冬天没有雨水，田里干着，一点东西也不能种。这种田土质不很肥，比干地价值高一些，1939年初冬每工值国币五十元。
在干田的下面，就是一年可种稻和豆的两熟田。易村人叫这种田作湿田，又叫车田，也许是因为这些田可以受到水车灌溉之利，才有此名。车田里的土壤是棕黑色的粘土，土性肥沃。1939年初冬时，每工田的价格在国币一百二三十元左右。这种田不像江边沙地容易受江水淹没，所以江里的泥沙不会冲到田里来。可是当1939年秋，村中发了一次空前的大水，泥沙被冲积到车田里有几寸厚，除非用人工将这些泥沙全挑走，这些车田就只能作沙地用，不能种植水稻了。村人为了挑沙的工程不易而发愁得很。看他们的神气，田里的沙迟早是得挑走的，当时不过还能拖延些时间罢了。
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