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以上我们已经看见易村有一大半人家在农业之外，因生计压迫，不能不另在其他生产事业中求挹注。我也已经把家畜、渡船、赶街子等项目所能帮助他们的程度说明；现在可以讲到本书主要的对象乡村工业了。我用了本书大部分的篇幅，叙述手工业以外的事实，可是若不费这样多的笔墨，我们就不易明了了手工业发生的基础。有了上面这一段引论，我们至少可以看到乡村工业的一个特性，就是它是用来帮助农业，维持我们庞大的乡村人口的。这在易村是十分显然，若是没有手工业，易村就不易有这样多的人活着。
农业单独养不活易村的人口，同时却也用不了这样多的劳力。每当春冬两季，有三四个月的时间，在田地上差不多毫无事可做。这一笔劳力，并不能储蓄起来，所以若不加以利用，那就等于白费了。白费这笔劳力，自是经济上的一大损失。从利用农闲上着想，手工业是最适宜了。手工业是制造的工作，不受温度、雨量的限制，任何时候都可以工作。而且因为是利用体力和手艺，所以不比用机器的工业，它要停时，随时可停。农忙时在田地上工作，农闲时可以做手工业，彼此不冲突，而劳力却得到了充分的利用。
可是这种在农闲基础上用来解决生计困难的工业活动，必然是小规模的。在生计困难中，自然不能有大资本投在工具上；所以劳力和手艺，是这种工业的主要要素。他们又不易利用远地的原料，因之，所制造的物品，也受当地出产的限制。他们只以当地出产，就近加工制造。有陶土的地方制造瓷器，有桑树的地方养蚕缫丝，有麻的地方纺织麻布。这是我们在中国乡村中，常见到的家庭手工业。易村的织篾器，也属这种性质。
篾器的原料是竹子，而且多是一年以上的老竹。这些竹子密密地长在绿叶江的两岸，绿翠翠地排得密到透不过阳光。凡是住在易村的差不多家家有份，最少的也有一两丛。
织篾器的工具和技术，也很简单，一把厚背薄刃的砍刀，用来砍伐竹子。砍后肩到村中空坪上，用砍刀将竹子劈成篾片。有的就把篾片挽圈，带到家里去织成篾器。有的在家屋前后的空坪上，再将篾片加工，削得又光又平。又把另一部篾片劈成细篾条，用一种有齿缝的小刀把细篾条削光滑了，然后开始编织，以篾片做龙骨，以篾条绕龙骨织成各种样子的篾器。有的篾片要用火灸过后，才绕得过来，有的要浸在水里，经过相当时间，才能编织。什么篾器要用哪种材料，材料要多少，在他们心目中都有个准数。我问他们，“这些技术哪里学来的?”他们回答，“不用学，看看人家就会了”。的确，这是很简单的技术，就是不从师，自己练习几次也会了。
他们出产的篾器，有篾箱、背篮、团篾、凳子箩、挑篮、提篮、畚箕、拨篮、香把多种。根据他们的报告，把篾器种类、所需劳力、竹料成本、收益盈利，列成表八。竹子成本系根据每件需竹子棵数计算，每棵二十多斤，约值四角，如背篮每件需半棵竹，两件需竹一棵，共值四角。收益项下，系据我在村时市价，实际上禄丰县城和川街两个街子价格不一律，而且每街子价格也有涨落，此处取其约数。每件价格乘件数即得收益。
表八篾器种类及收益种类一人一天能
织件数竹料成本收益盈利附记篾箱1020050030背篮2040120080大团箩1013050037小团箩2020060040凳子箩1／2040140100挑篮2027080053提篮1010040030畚箕4032080048拨篮1／7057140083香把10040100060
容量盛米八升。容量盛米四升。容量一担，换谷一斗。掼谷用。
上表盈利项下，最高每人每天有一元，最低每人每天只有三角。这样说起来，村人应该挑选盈利大的去做，如多织凳子箩、拨篮、背篮等，不是最合算么?何必再去织篾箱、提篮一类东西呢?事实上，他们并没有这样做。他们说，这些东西要的人不多，多织了不但是卖不起价钱，根本就没有人受货。像篾箱、畚箕一类东西，不单农人要买，就是汽车路上和铁路上的工程处，也需要得很多，所以它们容易得到买主。也是因为大家做这类篾器，又没有联络，不能不接受较低的价格。
织篾器的工作，不及田地上工作费力，但工作时间却较长。田地上一天不过做八小时工作，而织篾器可以做十二小时以上的工作。一清早七点钟左右，雾还笼罩住整个山村，村子里的空坪上，隐约中就可看见一些村人在织篾器了。太阳跑到西山背后，山影带着朦胧的烟景，压到村子里的时候，空坪上还有织篾器的黑影子在蠕动。月色下、灯火旁，还有人在赶紧工作。他们这样忙着工作，是不是为了织篾器特别有利可图呢?还是因为迫不得已，只好多做几个钟头才能维持生活呢?在这里我们不妨分析一下织篾器的利益。
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