第十章

一

一阵紧急集合的号声，划破了黑夜的寂静，把我从睡梦中惊醒。我一个翻身爬起来，拍了拍身边的温素琴，急促地喊：

“喂！紧急集合了！”

温素琴坐起来，一连咳嗽了几声。也许是怕别人听见了吧，她连忙扯住被单捂住了咀。

“是不是受凉了?”我低声问。

“不……”温素琴含含胡胡地说出了一个字。

天还是黑蒙蒙的。稍带凉意的夜风，从门口灌进来，使我禁不住打了个冷颤。我用熟练的动作迅速穿好衣衫，打好绑腿，把全部的行李都背上，就跑步到外边的禾坪里去集合。

天上没有月亮，只有疏疏落落的星星，把它们的微弱的光亮散布到大地上。禾坪里有好多黑影，悄悄地跑过来跑过去，除了不整齐的脚步声和急促的呼吸声以外，再也听不到别的声音。

我站到排尾，习惯地扯了扯身上的军装，摸了摸扣子。

这时候晌起了立正的口令声。快要轮到我报数的时候，温索琴气喘吁吁地跑了来，一边扣扣子，一边报出了最后一个数。紧接着就出发了，整齐的行军队伍在狭窄的山路上疾进。

最近，部队加紧了军事训练，我们医院也不例外，白天操练，晚上还经常进行紧急集合和夜行军。刚开始，我们半夜里一听到紧急集合号就慌了手脚，不是穿错了衣衫，就是摸不到鞋子，要不，就是部队集合好久了，才慌慌张张地赶去。如今大家都习惯了，动作也非常快。这天，从听到集合号声到队伍出发，所有这一切，是在短短几分钟的时间内完成的。

结束夜行军回到医院驻地，天已经大亮了。田野里，山坡上，铺上了一层银白色的霜花。

吃过早饭，我到病房去，经过药房，只听得彭医生在里面喊：

“小兰，来邦邦忙!”

我走进药房，只见里面热气腾腾，一股股药味直冲鼻孔。桌子上摆着许多瓶子、盆子，凳上的盘子里放着许多切碎了的大黄、薄荷等中药。在屋里的东北角上，摆着一个可以抬动的小灶，锅里熬着中药。彭医生卷起衣袖，手里拿着个小铁瓢，正在锅里搅动。他扭头交给我一个漏斗说：

“你把这些救急水，装到小瓶子里去！”

我拿起漏斗，一边往瓶子里装救急水，一边高兴地说：

“彭医生，你这药房成了一个制药工厂啦！”

彭医生回答说：

“药品不够，只好想些土办法来克服困难。”

我又好奇地问：

“这回怎么制这么多药呢?”

彭医生拿把扇子在灶面前扇着火，回答说：

“闲时准备急时用嘛！多准备一些总有好处。”

我又试探地问：

“是不是部队要行动了?”

彭医生严肃地回答说：

“不晓得！”

邦彭医生装完药，从药房里出来，我就默神：从上河溪到桑植的这段时间里，部队又扩军，又筹粮筹款，又抓紧进行军事训练，那天还把一批重伤员寄在群众家里，如今彭医生又赶制药品，是不是又有什么大的行动呢?我想，这个事王德民可能知道，就决定去找他打听打听。

我走进伙房，看见墙壁上整整齐齐地挂着一排排新米袋子，就试探地问正蹲在灶门口烧火的王德民：

“王班长，你们搞这么多米袋子做么子?”

“装米嘛，傻丫头，这还不晓得！”王德民往灶里添了几块柴，拍了拍手上的灰，站起身来回答说。

他这一句话就把我的咀堵住了。我思索了一下，又问：

“王班长，这几天的夜间演习怎么这么多呀?”

“这个……”王德民的两个眼睛笑眯眯地丁着我回答说，“平时多训练，战场上多打胜仗。怎么，受不了啦?”

说完，他又走到案板旁边切起菜来。

我撅着咀不高兴地说：

“哪个讲受不了啦?我只是随便问问。”

“你们一老一少，在念什么经?”严院长不知是什么时候进来的，站在我们面前。

王德民放下菜刀，挺直身子，不服气地说：

“院长，不要说我老，我今年才四十挂零，要是活一百岁，如今还不到中年哩！”

“哈哈哈！”严院长指了指王德民，又指着我笑着说，“你们两个，真是一对，一个装大人，一个装小孩，有意思！”

我连忙为自己申辩说：

“院长，我没有装，我本来就是个大人嘛。到明年，我就有王班长这么高了。”

“你们两个都顶乐观呀！好，算你们有理。”严院长一边说，一边接过王德民手里的菜刀，卡卡卡地切起菜来。

严院长切了一阵菜，又对王德民说：

“怎么样?炊事班的工作，你们几个人忙得过来吗?”

王德民满有信心地说：

“院长，放心，我们忙得过来。”

“家具呢，缺不缺呀?”严院长又问。

王德民忙回答说：

“行军锅是新领的，菜刀、锅铲，盆子这些家具，一样也不少。”

严院长满意地点了点头。

王德民凑到严院长的身边，做了一个神秘的样子，轻声探问道：

“院长，我当了几年兵，也会观个风色。看样子，我们要插翅膀，走远路，是不是？”

严院长立时瞪了王德民一眼，收敛了笑容说：

“王德民同志，可不准胡猜乱说，这是纪律。”

严院长说罢，就走了。

王德民看见严院长走远了，眯了一下眼睛，回过头来对我笑了笑说：

“小兰，你多准备几双草鞋吧，我的卦八九成是灵的。”

我也笑着说；

“你的卦灵不灵，到时候看吧！”

二

弯弯的月牙，挂在西山背后的天边。寒风象一把锋利的剑在夜空里飞午，吹打着树叶，发出尖厉的叫声。时令已经是寒冷的冬季了。

在忽快忽慢、忽远忽近的行军中，最恼火的要算陈真梅、温素琴和我了。陈真梅的体质还不错，可是有个小宝拖脚。不爱讲话的温素琴呢，偏偏在这节骨眼上害了肺炎。至于我，人小腿短，体力又差，咬着牙坚持走，也还是跟不上。只有柳莹精神特别好，象一阵风一样，在行军队伍中穿过来穿过去，一忽儿抢着替陈真梅背宝宝，一忽儿又扶着温素琴上山下岭，一转眼，我的小包包又到了她的身上。不知道她在想些什么，老听得她格格格地笑个不住，一点忧虑也没有。

队伍可能早就宿营了，我们几个人还在后面瞒跚地赶路，这怎能不着急呢?

从昨天起，也就是一九三五年十一月十九日，我军从贺老总的故乡桑植出发，已经走了整整两天了。这次行军总使人有一种和往常不同的感觉：“轻装工作”比哪一次都做得彻底，每天的路程也特别远。昨天天不亮就开始走，月亮上来老高了才宿营。今天的路程和昨天一样，明天是不是还要更远呢?

温素琴一路走，一路不仃地咳嗽。柳莹搀扶着她，安慰说：

“再坚持一下吧，到宿营地就好了！”

陈真梅背上的小宝又哭起来了。我正要过去哄他，侦察队的张队长从后面匆匆赶了上来，一句话没有讲，就从陈真梅手里接过小宝放在自己的背上。小宝不哭了，我们减轻了负担，就加快速度向前走着。

小刘背着他那支乌黑发亮的小马枪向我们跑来，上气不接下气地说：

“唉呀！你们这些掉队老爷罗苏鬼。我们饭都吃完了，你们还在这里迈四方步！快走，院首长说有事要找你们三个人谈谈。”

小刘一边说，一边把我背着的那个小包包抢了过去。

“院首长找我们有么子事情?”我问。

“我怎么知道?反正是有事情嘛！”小刘严肃地回答。

院部驻在一个逃跑了的土豪的大院里。

到宿营地，我放下小包包，就和陈真梅、温素琴一起到院部去。一路上，我忐忑不安，老在猜想院首长为什么偏偏找我们三个人去谈话？到底有什么重要的事情呢?

到了院部，严院长让我们坐下，郑重其事地说：

“今天晚上，我有一件事要和你们谈谈。”

严院长为人精明强干，对下级爱护关怀，只是不大喜欢多说话，脸上习惯地现出一种严肃的表情。这时，虽然他笑着说话，我看得出来，他的脸色和举动都是挺严肃的。

“同志们，我们成天行军打仗，你们受得了吗？”

“首长，放心吧！”陈真梅把小宝紧紧靠在自己的身边，好象也在代表他说话一样。“天大的困难，我们也不怕。”

“首长！”温素琴喘着气，用有些发沙的声音回答说：“怕苦就不当红军了，我们走……走……走得动。”

严院长点了点头，转过头来问我：

“小兰，你呢?”

“我？跟她们两个一样，部队走到哪里，我也跟到哪里!”

“好！”严院长平时讲话的声音很高，现在一下变得低沉了，咀里象堵住个什么东西。沉默了一会，他才从牙缝里挤出了一句话：“现在组织上决定让你们暂时回家去！”

我们都腾地站了起来。

昏暗的灯光一闪一闪，照着我们三个人的紧张的面孔。几分钟的时光，我们象失去了知觉的木头人，呆呆地站在那里，短促的呼吸声都听得清清楚楚。

寒风在门外呼啸，发出骇人的声响，窗户纸被震得噗噗地颤动。

我的心咚咚咚地猛跳，两眼发黑，脑子里嗡嗡作响。我看着屋，屋打转，看着桌子，桌子打旋。脚下的花砖地面，也好象变成了希泥烂浆，渐渐往下陷落。滚烫的眼泪，簌簌地落了下来。我忍耐不了这闷人的沉默，右手不仃地绞动着衣角，哽哽咽咽地说：

“院长，我……我……我不回家。”

陈真梅抬起头来，向严院长哀求着：

“我能走，我把孩子交给老赵带。”

温素琴也吃力地说：

“我的病会……会马上……好的！”

严院长一清二楚地知道二方面军撤出根据地、转入外线的行动计划，以及要动员我们回家的原因。但是，在白色恐怖下，在敌人重重的包围里，党的纪律不允许他将这些情况告诉不应该知道的人，这样，他只能转弯抹角地跟我们讲。他看到我的眼睛里含满了泪水，就把我拉到身边，象母亲一般地用毛巾给我擦眼泪。

“坐下，同志们，坐下！”严院长双手微微颤动着，激动地说：“这不是领导上狠心把你们甩掉，党和上级在什么时候也不会这样。你们想想，党就象母亲，母亲对儿女，哪有不疼爱、不关心的？可是，过去我们行军是仃仃走走，走走仃仃，每天走几十里，百把里，走几天也还有个休息的机会。这次的行军就不同于已往任何一次了。眼下你们三个人小的小，病的病，陈真梅身边还拖着个吃奶的小孩，怎么能跟上部队，这里离你们几个人的家都不远，那一带还有政权机关。党决定让你们暂时回去，以后有了机会再回部队来。这是为革命的长远利益着想，也是为你们着想，懂吗?这个，你们以后会明白的。再说，只要你们一心向着党，向着红军，回到家里，也一样可以为革命做工作。”

严院长苦口婆心地跟我们讲呀讲呀，一直讲到半夜，口讲干了，喉咙讲哑了。说实在的，从感情上来说，谁又舍得我们离开红军呢？领导上这样决定，也实在是形势所逼呀!

陈真梅抬起头来，看了我和温素琴一眼，激动地对严院长说：

“我们坚决服从组织决定。我们回去以后不会闲呆在家里，一定去找政府，继续为革命工作。”

我也被严院长的耐心解释说动了，勉强地点了点头。只有温素琴，面对墙壁，低头坐在那里，一句话也不说。

看护长早就从严院长那里知道要动员我们回家的消息，第二天一清早，她就找来了。她一边邦我们收拾东西，还轻声丁嘱我们说：

“在路上要互相照顾，多留神。一回到家，就去找地方组织，依靠组织继续坚持革命斗争……”

平素爱说爱笑的王德民听说我们要走，一整天没有讲过一句笑话，一有空就到我们这里来，象个长辈一样，语重心长地对我说：

“党的主张是从长远利益出发的。听党的话，按党的意图去做，就不会错。小兰，你记住，碰到天大的困难，也要把头抬起来。”

柳莹老守在我们身边，一边偷偷抹眼泪，一边强装笑脸地安慰我们说：

“服从组织决定，先回家去吧，往后形势好转，再接你们回来！”

小刘见我们要离开红军，坐不是，站也不是，总围在我身边打转转。有时好象有好多话要对我讲，但又不知道从哪里讲起。一直到晚上，他把一双用布条打的草鞋塞到我手里，憋了半天，好容易说出了一句话：“小兰，不要难过，我们以后还会见面的。”

大家正在用热情诚挚的言语向我们告别，陈真梅的爱人赵云胜匆匆进来了。他走到陈真梅的跟前，接过小宝来吻着。陈真梅呆呆地望着他，低声说了句：

“你也来了！”

“嗯！”赵云胜点了点头，“来送送你们！”

看到这情景，我和温素琴悄悄地从房里退了出来。

过了好久，我跟温素琴走进去的时候，只见赵云胜和陈真梅紧挨着，小宝站在他们中间。他们俩的脸上浮现着的不是愁苦，而是欣慰的微笑。赵云胜看见我跟温素琴进来，才转过脸，微笑着说：

“小兰，温素琴，明天我不来送你们了。路上保重吧!”

三

第二天，部队出发了，侦察队张队长奉首长命令，带着十几个侦察员来送我们。他们把我们三个人送过大庸，到了桑植境内，又向我们交代了一番，才转身回去赶队伍。

我们怀着对部队留恋的心情，拖着沉重的脚步，继续往回走。走了不远，气氛不同了，路上再也看不到戴八角帽的人，原有的苏维埃政府也转移了。

这天，小宝还象往常行军一样，睁着两只明亮的眼睛东看西看，高兴得小手不仃地往陈真梅的头上乱拍乱打。我们三个人呢，各人都在想着自己的心事。

快要出山口子了，陈真梅突然仃住了脚步，心情沉重地望着我们说：

“我们把八角帽藏起来，装做讨饭的打扮吧！”

我在一个半截的树墩子上坐下来，缓慢地取下头上的八角帽，望着上面的红五星愣住了。我第一次戴上这顶缀着红五星的八角帽站在井沿上照影子的情景，又重新浮现在眼前。红五星，这是红军的标志，是光荣的象征，它在我的头上日夜陪伴着我已经十个月了。如今，我怎么舍得把它拿下来呢?我再一看陈真梅跟温素琴，她们手里也都拿着八角帽，在那里发呆。

沉默了好久，陈真梅一咬咀唇，说：

“离开了自己的队伍，再把它戴在头上也不行，还是藏起来吧!”

我拿着八角帽的手，止不住微微颤动，眼睛也湿润了。

我擦了擦眼睛，望着陈真梅说：

“我们把红五星藏到棉衣里好不好?”

陈真梅思索了一下，点头说：

“要得，只是要藏好！”

我把红五星从八角帽上拆下来，拿着棉衣犹予起来了。

藏在什么地方好呢?想了一阵，我说：“就藏在胸前吧!”

陈真梅赞同地说：

“对，应该藏在胸前！”

我在棉衣的胸襟上撕开一条小口，小心翼翼地把红五星缝到了里面。缝好了，我穿上棉衣站起身来，手按着卜卜跳动的胸口想：这里面不仅缝着红五星，还缝着我的心呀！

我们穿的是打土豪得来的大襟棉袄，因为穿的时间久，已经很破旧了。我们把红五星缝好以后，又把棉袄撕了好几条口子，把头发也拨得乱蓬蓬的。这一打扮，真象是讨饭的一样。

收拾好了，陈真梅背起小宝，对我和温素琴说：

“走吧，记住，我们变成讨饭的了！”

出了山口，就看到一块不大的场坪。场坪旁边，满地都是烧黑了的砖瓦土墙和正在呼呼冒烟的木柱，一股焦臭味直冲鼻孔。瓦砾堆上，躺着十几具大人小孩的尸体。瓦砾堆旁边的一棵大树上，并排吊着好几个人，都已经僵硬了。在大树的树干上，贴着国民党的“宁可错杀一千，不准放走一个”的布告。我看到这情景，心里象刀绞，眼珠也好象要从眼眶里跳出来了一样，忿怒和仇恨，使我难以忍受。

陈真梅瞪着一双充血的眼睛，脸上露出激忿的神情说：

“看样子，这些屠夫刚过去，我们要赶快离开这里！”

我们又顺着山脚下的石板路往前走。走了不远，只听得陈真梅喊了声：

“敌人！”

我往前一看，可不，几十个背着枪的白匪军摇摇晃晃地向我们这里走来。我们想都来不及想，转身就往山上跑。

白匪军发现了，就对准我们开枪。子弹象黄蜂一样，在我们后面跟了上来。温素琴摇摇晃晃地走不动了，陈真梅把小宝交给我，背起她就往上跑。小宝听得枪响，吓得哇哇直哭。后面传来了匪兵的喊叫声：

“站住！站住!”

我们跑到山上树林稠密的地方，白匪军也追到了山边边上。

翻过一块大岩石，忽然听见了潺潺的流水声，过去一看，原来是一条小涧，两边荆棘杂草丛生。陈真梅拨开刺丛，招呼我们说：

“我们就躲在这里吧！”

谁知我们刚一钻进山涧，一根刺挂住了小宝的手，我一着急，也顾不得把刺扯开，就往前猛奔。这下糟了，小宝的手被刺挂出了血，哇地又哭了起来。我心里卜卜卜跳得更厉害了，这种时候哭就等于给白军引路啦。

陈真梅刚刚扶温素琴坐下，听得哭声，连忙从我手里接过小宝，解开衣扣，把奶头塞到了他的咀里。小宝嗡嗡两声，才不哭了。

一切都静下来了。我一边退着走，一边把我们踩倒的杂草扶了起来。

“噫，明明跑上来了，怎么影子都没得了呢？”

“一定藏在树林子里，快搜！”

接着传进我耳朵里的，是白匪军的脚步声，怒骂声。

突然，一个声音在我的头顶上响开了：

“一定是藏在这水涧里了，下去搜搜看。”

我的眼睛紧丁着外面，心里就象捶鼓一样。要是被他们搜出来，我自己倒不怕，只是温素琴是个病人，陈真梅又带着个孩子……

茅草拨得刹刹响。显然，匪兵们下涧来了，我顺手抓起一块大石头，心想：真要被发觉了，也不能让他们占便宜，就是用石头，也要砸死他们几个。我再一看陈真梅、温素琴，她们手里也拿着石头，忿怒地望着草丛外面。

“哎哟，娘卖x的，刺把老子的脸都挂出血来了！”

“这刺窝里怎么藏得住人?算了吧，到上面去搜!”

他们在上面咋咋呼呼地闹了一气，没有搜查出结果，有几个家伙又跑到水涧旁边来了。只听得一个声音在上面大喊：

“出来，我都看到你们了，还往哪里跑！”

“再不出来就开枪了！”

紧接着，啪啪就是几枪，子弹打在我面前的石头上，冒出了火星。

这震耳的枪声把小宝吓得一怔。他松开那含着奶头的咀，一抽一抽地，就要哭起来了。陈真梅连忙又把奶头硬塞进了小宝的咀里，紧紧堵住。小宝手蹦脚打，小脸憋得通红，一会又变成了青色。陈真梅还是紧紧抱住，不敢松手。

“跑到哪里去了呢?”

“可能没有躲在这里，走吧!”

匪徒们你一句我一句地说着，脚步声由近而远地消失了。周围也渐渐清静下来。

陈真梅把奶头从小宝的咀里抽了出来。低头一看，小宝

白眼珠一翻一翻，脸色煞白，哭也不会哭了，张着小咀急促地呼吸。陈真梅轻轻拍着小宝，几颗晶莹的泪珠，滚落在他的脸上。

温素琴摸着小宝的头，难过地对陈真梅说：

“你……你把他堵得太紧了。”

陈真梅用低低的声音说：

“要哭出声来，四条命都没得了。”

我还不大放心，就先从刺丛里钻出去，机警地到处看了看，见那些家伙确实走远了，才对涧里轻声喊道：

“上来吧！”

陈真梅和温素琴上来了。我们一看小宝，他的呼吸均匀了，脸色也好了许多。陈真梅缓了缓气说：

“走大路危险，我们还是走山路吧！”

我也说：

“往后万一碰到敌人，我们不要乱跑，能混过去的时候就混过去。”

温素琴也点了点头。

这一场惊骇使我们更加警觉了。我们不再走大路，就在深山里穿行。

四

这里山连着山，峰迭着蜂，云雾缭绕，怪石钻天。我们在这深山里走走仃仃，仃仃走走，离开了红军，两条腿有千斤重，跨一步就象翻过一座大山那样艰难。

太阳从山顶沉下去了，远处的山林影影绰绰。也不知道是什么时候，天空布满了一层黑沉沉的乌云，就象一口大锅扣在头顶上。

“要落雨丁，快走，找个地方躲雨去！”陈真梅着急地说。

我背着小宝，陈真梅搀着温素琴，加快了脚步往前走。

也许是走得太急的缘故吧，走了不久，温素琴又猛烈地咳嗽起来，脸涨得通红。她仃住了脚步，抬起那双焦虑的眼睛望着我们，咀巴张了几回，好象想讲话，又没有讲出来。陈真梅知道温素琴的性格，一边搀着她高一脚低一脚地往前走，一边安慰她说：

“不要急，素琴，不要急！”

三个人还没有走出这深山密林，冷风呼呼怪叫，豆大的雨点就哗哗地打了下来。

小宝哪经得起这寒风暴雨的袭击，浑身发抖，高声哭叫。我刚想去哄他，温素琴又滑倒在地上，艰难地喘着气，喉咙里象拉风箱一样，呼吁直响。

“真梅，小兰，你们……先走吧!”

温素琴说完，昏了过去。

“素琴！素琴！”陈真梅抱着她的身子用力摇晃。

“素琴！”我跪了下来，用手抚摸她的胸口。

寒风夹着雨点向我们袭来，就象针扎在我们的身上。树上窝里的鸟儿冻得吱吱地叫个不仃。

陈真梅费力地把温素琴背到一棵大树下，不知所措地揉擦着她的脖子。过了好久，只听得她的喉咙里发出呼噜呼噜的响声，但仍然不见醒过来。

“小兰！”陈真梅突然变得快活起来。“找到了，找到了！”

“找到么子？”我丈二和尚摸不着头脑，莫名其妙地望着她问。

只见陈真梅把温素琴的身子倒转过来，放在自己的腿上，然后用手从她的胸脯轻轻往脖子上推。推了好一阵，温索琴突然噗的一声，吐出了几口浓痰。象放开了闸门，温素琴的喉咙顿时畅通了，呼吸也逐渐正常起来。温素琴慢慢张开眼睛，看了看我，看了看陈真梅，又挣扎着坐起来，紧紧搂住陈真梅的脖子，激动地叫了声：“真梅！”

温素琴倒在陈真梅的怀里睡着了。

陈真梅用衣角轻轻给温素琴擦着脸上的泪珠，掀下披在自己身上的被单盖在她的身上，就倚在树干上，长长地吐了口气。

我凝视着陈真梅，才突然发现她的样子大大地变了。她原先长得很丰满的两颊凹陷了下去，一头黑亮整齐的头发变得乱蓬蓬的，只是那双眼睛仍然那样炯炯有神。

离开部队的这些天来，我们三个人中间，数陈真梅操心最大，吃的苦也最多。她从没有一句怨言，从没有说过一个“苦”字。在医院的时候，我就听人说过她的身世。她家原先住在永顺县的王村镇，一家人靠丈夫赵云胜做铜匠过日子。只因为国民党政府的苛捐杂税名目繁多，催逼又紧，赵云胜说了几句气忿的话，镇公所就说他是共产党，派两个差狗子要抓他去问罪。他母亲上去阻拦，被差狗子猛踢一脚，正踢在心窝里，被踢死了。赵云胜、陈真梅气不过，拿起扁担把那两个差狗子打倒在地，空着双手跑到湖北鹤峰参加了红军。红军使她获得了新的生命，使她懂得了只有打倒土豪劣绅，打倒蒋介石，才能把仇恨刨光挖净。她说她只要一想到红军，一想到在部队中同生死共患难的战友，身上就象长了翅膀，有了无限的力量。现在离开了红军，离开了战友，她没有忘记党对她的教育，部队对她的教育。她自觉地担起了这付沉重的担子，毫无畏惧地经受了这一切艰难的考验，并且用她的这种坚毅的力量影响了我们。

山那边传来了刺耳的虎啸声。我跟陈真梅挨得更紧了，两只冻僵了的手也紧握着拳头。好象这样，就能打退任何豺狼虎豹。

温素琴醒来了，陈真梅把她搀起来说：

“走吧！”

我们三个肩挨着肩，手挽着手，艰难地往前走。我们的脚踩在腐叶上、杂草上，发出卡吱卡吱的响声。我们的心，随着阵阵的寒风，卜卜L跳动，我们的眼睛，寻找着前进的道路，我们的耳朵，倾听着周围的动静。

小宝在我背上哭得声音都嘶哑了，还在连声喊着“妈妈”。我束手无策，只是重复地说着：“小宝，莫哭，莫哭！”

温素琴又仃住了，她望着气喘吁吁的陈真梅，费力地说：

“我……我不能……连累你们，你们……先走吧！”

陈真梅头一摆：

“不要再这样讲了！”

说罢，她身子一弓，背起温素琴就往前走。

温素琴在她的背上大喊：“快放下我！快放下我！”

陈真梅好象没有听到，摇摇晃晃地迈着大步向前奔去。

五

船到桥头自会直，我们终于走出了浩瀚的林海。

“前边有屋！前边有屋！”

我喜出望外地指着前面不远的一个有亮的地方说。

陈真梅用衣袖擦了擦汗珠，加快了脚步，高兴地说：

“快走，到了前面就有办法啦！”

到了山下一看，原来是一座古庙。我们相跟着走进去，只见院内杂草丛生，墙壁上满是青苔。供桌上亮着一盏小油灯，暗淡的光亮照着坐在神位上的观世音菩萨。

我端起小油灯，看见供桌上摆着一碟供果，一碗冷饭。我们肚子里早就空荡荡的了，看到这些，我忙把这些供品端下来说：

“我们是活的观世音菩萨。来，领了这份情吧！”

供果和冷饭优待了小宝和温素琴，我和陈真梅就吃身上带的生番薯。

肚子里填了些东西，好过多了。我想再在庙里找出点什么吃的东西来，但找了很久，什么也没有找着。

“烧点火吧!”我提议说。

我和陈真梅捡了一些干柴茅草，在堂上烧起了一堆红通通的火。我们一边烤着被雨水淋湿了的头发和衣衫，一边谈论着。

干柴茅草烧光了，火熄了，只剩下一堆闪着火星的灰烬。

小宝倒在陈真梅的腿上睡着了。我们坐在铺了草的地上，背靠着背，互相借体温来取暖。

夜，静悄悄的。

离开了红军，比离开了亲娘还难过。亲娘只给了我身子，红军给了我灵魂。记得在家里的时候，三里路以外的事情我都不晓得。在刘家当童养媳受折磨的时候，我甚至想过，活在世上还不如死了的好。自从参加红军以后，在短短的十个月里，我知道了世界上的多少事啊！

我想起了杨团长，眼前又出现了他那坚定的面孔，耳朵里又响起了他那雄壮动人的歌声。我想起了医院里的同志，想起了参加红军后认识的许多人……

我想起了这一切，万感交集。我生是红军的人，死是红军的鬼，我怎么能够离开红军呢？虽然回家也可以坚持革命斗争，但是在这个时候，红军不是更需要人么……想着想着，我怎么也闭不上眼，轻轻地咳嗽了一声。

“还没有睡着吗?小兰！”陈真梅轻声地问。

“没有。”我怕吵醒温素琴，也细声细气地回答。

“我也没有！”温素琴动了动身子说。

“你们在想么子呢?”陈真梅问。

“我不回家，要回部队去！”我激动地说。

“我也这么想。”温素琴说。“可是我这个病……唉！真梅，小兰，你们先去追队伍吧。我等病好一点，也一定会赶上去。”

我不高兴地说：

“你又来了，往后不要再说这种话。”

陈真梅也坚决地说：

“我们是革命同志，在任何情况下都要同生死，共患难，决不能丢下你不管！”

温素琴不再说什么了。我猜得到她的心情，离开部队以来，她总觉得连累了我们而感到不安。其实，我们三个人的命运已经连在一起了，怎么会嫌她“连累”了我们呢？

“追上红军，要是又把我们送回来怎么办呢?”温素琴轻轻咳嗽了两声，发急地问。

陈真梅顺手摸到了一根柴棍，拨了拨火灰。火星闪烁着，光亮驱走了黑暗，照亮了我们的脸孔，照亮了我们焦虑的心。

“追！追！”陈真梅用棍子使劲往火灰上一敲，斩钉截铁地说，“哪怕追到天边边，追到地角角，也要找到红军。组织上动员我们暂时回家，是怕我们跟不上队伍。要是我们赶上去了，首长看我们三个人决心这样大，志气这样高，就会同意我们归队的！”

“对，追！”我也激动地说。

我们三个人本来是背靠着背的，可是狂喜使我忘记了这些，我霍地站了起来。陈真梅、温素琴的背一落空，就倒了下去。小宝被惊醒过来了，茫然地哭着喊妈妈。

“追！可这伢伢怎么办?”陈真梅又发起愁来了。

是呵，背着这么个伢伢，怎么能够追赶得上红军呢？