第二十二章

一

蒙胧的雾气渐渐散去，西边天上缀满五色缤纷的采霞，天总算晴了。

隐隐约约的山，隐隐约约的树，隐隐约约的房屋，构成了一幅变幻莫测的图画。大森林的左侧，露出了高大宏伟的喇嘛寺，金黄色的尖顶在采霞的照射下，闪烁着奇光异采。

经过十七天的艰苦行军，我们终于到达了阿坝。这是我们进入草地以后看到的第一个村子。上级指示我们在这里休整几天，筹集粮食，准备继续过草地。这天一宿营，我们头一件事就是分头出去找粮食。

我拿着个空米袋子，一边往外走，一边心里暗想：这里是个村庄，总可以设法买到一些粮食的。只要有了粮食，不管这个大草地还要走多少天，也难不住我们。

我一路上碰到很多找粮食的红军战士，可是没有看到一个老百姓。那一栋栋用木头架起来的泥顶房子，也都紧闭着门。藏民还不了解我们的民族政策，在我们到来之前，就躲藏起来了。

一直走到了村子的尽头，才见有一栋房屋半开着门。我轻轻推开门，刚走了进去，就闻到了一股牛屎的臭味（藏民住的房子是下面关牲口，上面住人。）。我攀上梯子走进屋里，地板上横七竖八地摆着几个破了的大木瓢扣背水的小桶。我忙从屋里走了出来。

走到门外，正好碰到柳莹。我问她找到了粮食没有?她把一条空米袋子伸到我面前，苦笑了一下。我挽住她的手臂，到旁处去找粮食。

我们绕到屋背后的打麦场上，只见场上堆着一大堆麦秸，连忙跑过去，在麦秸坚翻寻起来。

我们两个发现麦秸上还有些没有打净的麦粒，就象找到了什么宝贝一样，把这些麦秸翻了又翻，捶了又捶，东一粒西一粒地捡起来。我们把那一大堆麦秸足足捶了三遍才住手。回到宿营地，我们把粮食倒在一起，估摸有两三斤，我和柳莹对半分了。我们总算有了点粮食。但是听严院长说，这个大草地下一段的路程比前一段更远，这点点粮食怎么够呢?我急得坐卧不安。

等二天天刚亮，我又起来出去找粮食。我独自一人来到一个大庙门口，只见庙门虚掩。走了进去，里面黑胡胡、阴森森的，一尊吧头大耳的胖菩萨，袒露着胸脯和肚子，笑呵呵地坐在布满灰尘的佛殿上，两边还立着许多各式各样的小菩萨。我走到那胖菩萨的面前，拍拍它那个大肚子开心地说：“弥陀佛呀弥陀佛，我们都在为粮食发愁。你呢，吃得这样胖，你到底吃了些么子好东西呀？”这一拍不打紧，只听得啪的一声响，不知道发生了什么事。我爬上案台，转到菩萨的背后，见它的腰上，掉下了一块木杠，露出一个碗口大的洞。从洞里流出了好些麦粒。我用劲在菩萨的腰上连拍了几下，从洞里又断断续续流出了一些麦子。我小心翼翼地把掉在案台上的麦粒捡起来，差不多凑了一洋磁碗。虽然麦粒大部被虫蛀空了，总比野草强得多呀。我还想在别的菩萨身上再找一下，但是庙里所有的菩萨，一个个都被我拍到了，再也没有找出麦子来。我直埋怨做菩萨的人，为什么不在所有菩萨的肚子里都装上一些麦子呢。

我走出庙门，来到一个大房子门口，地下摆着几个装满了青锞麦子的大木瓢，一个高个子的同志正在给另外几个同志分青稞麦子，我走了拢去，羡慕地问：

“同志，你们这是哪里弄来的?”

“跑了好远买来的！”那个高个子的同志望着我，又笑眯眯地问：“小鬼，你有了多少粮食呀?”

我把米袋子往他面前一伸：

“喏，都在这里！”

他接过我的米袋子掂了掂，摇摇头笑了起来：

“小鬼呀小鬼，这点点粮食还不够塞牙缝哩！下面这段草地听说要走二十多天，你这点粮食怎么够吃?”

“我们匀出一点来给这个小鬼吧！”旁边另一个同志提议说。

“对，我们给你一点吧！”那个高个子同志说罢，就从木瓢里舀了四碗，灌到了我的米袋子里。

我扯住他的手，着急地说：

“这怎么行呢?你们自己也不多呀！”

他推开我的手，在我的头上摸了摸，满不在乎地说：

“拿去吧，我们每人少吃一口，这点粮食就匀出来了！”

我接过米袋子，满怀感激地谢过了他们。我不知道他们的名字，只知道他们是红军战士，是我们的阶级弟兄。其实，又何必问他们的名字呢！在我们红军部队里，同志间的互相帮助是最平常不过的事情。

接着我又东捡西拾地弄了一些麦子。出发的前一天晚上，我把这些麦子炒了炒，又找了两块石板把它磨碎，装进米袋子里，连皮带渣的总共有五六斤。睡觉的时候，我把这个装满了粮食的米袋子抱在怀里，心想：有了这些粮食，多掺和些草来吃，完全可以渡过下一段草地，和一方面军会师了。想到这里，我就安心地睡着了。

我们从阿坝出发，走了几天干草地以后，就踏上了水草地。

水草地的地面很特殊：上面软下面也软。地面长满了青草，草根盘结牵连，人走在上面，忽闪忽闪，黑水冒着蜂窝一样的泡沫，希泥盖过了脚面，就象走在布包着的水豆腐上面一样。人一过去，草团又还了原，几乎看不出原先走过的印迹。

我刚扶着一个伤员走过那个黑水把草都淹没了的烂泥坑，只听得后面响起了一个急促的声音：

“糟糕糟糕，马陷下去了！”

我回头一看，原来是给伤员驮粮食的那匹黄马四只脚陷到了烂泥坑里。那黄马吓慌了，发出长长的嘶叫声，头一扬一扬的，尽力往上挣扎，但是越挣扎越往下陷。马夫急得扯住缰绳用力往上拖，也拖不上来。

“粮食……”

我急得喊了一声，连忙向马陷落的地方跑过去。正在这时候，只见看护长跌跌绊绊地跑来，一下跳到那个陷坑里，把搭在马背上的米袋子一条条地拿下来往上丢。刚丢上几条，马就被泥浆淹到了背部，看护长的两只脚也陷下去了，黑泥浆溅得她脸上、手上都是，身子还在渐渐往下陷。急得我大声喊起来：

“看护长！看护长！快快上来！”

看护长紧抿着咀，伸手插到泥浆里，抓起一条条的米袋子，接二连三地往上丢。等到米袋子全部丢上去，马完全沉下去了，泥浆也陷到了她的腰部。急得我真想哭了，王德民听见我的喊声，担着伙食担子从后边飞也似地赶上来，放下担子，象走悬索似地往前走了几步，站在一个草墩子上，向看护长伸出了一只大手：

“来，扯住！”

看护长身子往前一倾，扯住王德民那只有力的手用力往上蹦。可是怎么也蹦不上来，扯得王德民踩破了草墩子，脚也陷下去了。我和马夫急得也要跳下陷坑去抢救，王德民大喊了一声：

“下来不得！”

泥浆淹到了看护长的胸部，她张着大咀，直出粗气，汗水从她的脸上滚下来。王德民猛一下回过头来，对我说：

“小兰！快把绑带抛下来！”我毛手毛脚地把绑带接好抛了过去，王德民抓住，使出最大力气猛的向前一窜，身子倒卧在湿泥上，把绑带系在看护长的腋下。我和马夫抓住绑带的另一头，用力往上拉，有些吊着胳膊的伤员也过来邦忙。拉了十几分钟，也没有把看护长拉上来。

看护长吃力地拔出脚来，探索着，踩到了刚刚陷下去的马背上，身子往上一撑，我们几个用力一拉，才把她拉上来了。

王德民就势一滚，也爬到了厚草墩上。

看护长的脸上、手上、头发上和口里、鼻子里都塞满了泥巴。我拿着毛巾绐她擦，再一看王德民，他也变成一个泥菩萨了。

看护长闭着眼，呼哧呼哧喘着，好一阵才缓过气来。她腾地伸出手来，抓住一条沾满希泥的米袋子问马夫：

“麦粉湿了吧？”

马夫一边用布擦着米袋子上的泥巴，一边回答说：

“不要紧，只湿了外边一层。”

这时候我才出了口长气，对看护长说：

“好险！为了这些粮食，你差点把命都送了！”

她微微一笑说：

“送我一条命也值得。这些粮食到了紧要关头，能救活多少条命呀！”

马夫也走过来，满怀感激地对她说：

“谢谢你啦，看护长！”

看护长摇摇头，指着王德民和他周围的人说：

“你还是谢谢他们吧！要不是他们，我可就陷在泥坑里上不来了！”

我们把米袋子分背在各人身上，又往前走了。

三

蒙蒙的大雾笼罩着草地，几步以外就什么也看不清了。后面的人紧紧跟着前面的人，往前移动。

我搀着一个吊着左胳膊的伤员往前走着。前面传来了话：

“注意，要过桥了！”

一坐用几根元滚滚的树干拼起来的木桥，出现在我们面前。这是前卫部队临时搭成的，木头上面还留着刀斧的痕迹，桥下面是浑浊的河水，看起来还不浅哩！我仃了下来，把米袋子往左肩上移了移，紧紧搀住他，就往木桥上走去。

他的手滚烫滚烫的，身子也颤动起来了。我一边扶住他小心翼翼地往前走，一边说：

“你有些发烧，到前面找医生给你看看吧！”

他刚想说什么，但是只说出了一个“不”字，就猛烈地咳嗽起来，脸涨得通红通红。咳嗽仃下来以后，他抬起脚步，又继续往前走。突然，他的身子往旁边一斜，我心里一阵紧张，两手用力拖住了他，两个人一起跌在桥板上，幸好没有掉下河去，但是搭在肩上的那袋粮食，扑通一声掉进了河里。浑浊的河水翻滚着，米袋子在旋涡里转了几下，就急速地向下沉去，再也看不到了。

象大海里翻了船，象从高楼上失了足，我不知道该怎么办好。在阿坝，从打过的麦秸中收检来的粮食，从菩萨肚子里掏出来的棍食，那不知姓名的同志送给我的粮食，一路上舍不得吃，为的是要渡过这个茫茫的草地，和同志们一起到达抗日前线。但现在，这宝贵的粮食全掉了，一粒也没有剩下！

那个伤员见我呆呆地站住了，惊讶地问：

“什么东西掉进河里了?”

我连忙回答说：

“什么东西也没有掉!”

走在后面的看护长，看见我们刚从桥板上起来，就问：

“怎么两个人一起跌倒了?”

我回答说：

“这个同志病了。”

看护长摸了摸那个伤员的前额，然后又扶着他说：

“走吧，彭医生就在前面，让他给你看看。”

看护长扭过头来，看到我那焦虑的眼神和紧皱着的眉头，就对我问：

“怎么，兰伢，跌痛了吧?”

“没有，只是……”我刚想把掉了米袋子的事情讲出来，又猛然仃住了。不能，我心里暗想，绝不能惊动同志们。

“走吧!”看护长对我说了一声，就搀着那个伤员往前走了。

我望了下一下残酷无情的河水，眼睛里含着泪花，拖着沉重的脚步往前走。我急得象油煎火燎，万箭穿心。在这艰苦的征途上，我和同志们一起接受了前所未有的严重考验，克服了许多难以想象的困难，终于坚持下来了。但是现在，在这紧要关头，却把宝贵的粮食全掉了。在这里，粮食就是生命呀，没有它，就难渡过这一望无际的草地。当然，如果我说一声我的粮食全掉了，同志们马上就会伸出友谊的手，他们自己的米袋子里哪怕只剩下一星星，一点点，也要捧出一些来送给我。但是，现在谁的粮食也不多，我能忍心吃他们的吗？不，我一定要挺下去。

我走到路旁一个草很深的地方，看看没有人注意我，就蹲下来，扯了几把烂草，塞进了挎包里。挎包塞得鼓鼓的，好象里面真有不少粮食一样。

晚上到了宿营地，看护长发觉我身上少了一点什么东西，沉思了一阵，就问：

“兰伢，你的粮食呢?”

我的脸突然象刚被大火烤过一样，热辣辣的。我强装镇静地拍拍挎包说：

“这不是吗？”

看护长又疑惑地问：

“怎么装到挎包里了?”

我回答说：

“米袋子烂了几个眼，放在挎包里保险一些。”

草地上又升起了一堆堆的篝火。

大家都在用洋磁缸子煮“饭”吃，我也把在路上掐来的一些野草扯碎，放进洋磁缸里煮起来。

王德民正在用行军锅给伤员煮饭。他往我的洋磁缸里看了一眼，就说：

“兰丫头，怎么净吃草，不掺点麦粉？”

我忙说：

“王班长，你不是讲过，要细水长流吗？路程还有这么远，省着慢慢吃嘛！”

“哈哈！”王德民满面堆笑地望着我说，“你这丫头满会过日子了，不简单啦！”

罗政委从自己的洋磁缸里，倒了半碗麦粉野草胡胡到我的碗里说：

“要有打算，不过也不能光吃草呀！来，先在我这里吃一点吧！”

不吃吧，又怕他们检查我的挎包，露出真相，我只好接过来吃了。

四

三天过去了，我的秘密一直没有被揭破，但是，净吃草，全身软得象没有骨头一样，老想呕吐，行军也更加吃力了。我强打起精神往前走。

柳莹从背后搀着个伤员走上来，望着我这个蹒跚的样子，惊奇地问：

“小兰，好久没有跟收容队打过交道了，怎么今天又掉了这么远？”

我不自然地笑了笑，指着那裂开了口子的脚背说：

“脚上长咀巴了。你呢?又在后面收容伤员呀?”

“嗯，快些跟上来吧，就要到宿营地了！”柳莹说完，就搀着那个伤员大步往前走了。

我也勉强跨开大步往前走。走着走着，一个踉跄，就倒在地下。我刚要爬起来，突然看到地上有两条小牛皮。啊，是我的眼睛看花了吧，地下哪会有牛皮捡呢?我把它捡起来放在手里摸一摸，又放到鼻子跟前闻一闻，实实在在是牛皮呀。我心里一豁亮，沉重的双脚也好象轻快了一些。

在这个时候，两条牛皮对我来说真是比什么都要紧。我用刀子在牛皮上划了记号，每回吃多少。到了宿营地，我把它放到火里烧一烧，就按照计划来吃。这样又对付了两天。

为了不让同志们发觉我的粮食掉了，每天到宿营地，同志们煮“饭”吃的时候，我就借故走开，等别人都吃完了，我再偷偷地随便煮些野草来充饥。

这天，太阳还挂在西边的小山头上，我们就宿营了。

给伤员开过“饭”以后，大家都几个人一堆，用洋磁缸在火堆上煮“饭”吃。我没有往火堆面前走，一个人又跑过一边去了。

天完全黑下来了。我把刚才采来的野草洗了洗，放进洋磁缸里，就拿到担架连的火堆边上去煮。

洋磁缸里的野草腾腾直冒热气。看护长从伤员帐篷里出来，看见我在这里，就走拢来，笑眯眯地问：

“兰伢，你一个人悄悄在这里煮么子东西吃罗?”

“煮的好东西，我不给你看。”

我连忙伸出右手，用手板盖在洋磁缸上，热气冲到我的手上，痛得我忍不住。我将右手缩了回来，又连忙伸出左手去盖。看护长笑了笑说：

“好，我不看你的，莫把你的手烫熟了！”

看护长在我身边坐了下来，睁大眼睛丁住我。也许她是从我的眼神里看出了问题，又试探地说：

“兰伢，你不是说米袋子烂了吗。拿来，我给你缝几针。”

我忙说：

“缝它做么子，放在挎包里一样！”

“不，”看护长突然命令似地说：“兰伢，把挎包给我！”

“看护长，你要挎包做么子呀?”

“我定要看看！”看护长伸手就来夺我的挎包。

“我偏不给你看！不给你看！”我慌张了，连忙用手按住了挎包。

看护长不由分说，一把夺过我的挎包，打开一看，里面尽是枯草。她一怔，就说：

“兰伢，你这是为什么?”

“看护长……”我倒在看护长的怀里，哽哽咽咽地说不出话来了。过了好大一阵，才断断续续地把掉了粮食的真情实况告诉了她。

看护长听着，脸色变得沉重起来。她双手抚摸着我的脸，眼睛里涌出了泪水，难过地说：

“你怎么不早告诉我？兰伢，我们红军是个革命大家庭，你的粮食掉了，大家能看着你饿倒在草地里吗?”

她从自己的米袋子里，抓了一把青棵麦粉放到我的洋磁缸里说：

“嗳，先吃一点吧，等下再让大家邦助邦助你。”

我吃完饭，大家都围坐在篝火旁边的时候，看护长把我掉粮食的事情跟大家讲了。霎时，坐在火边的人这个一把，那个一把，把青稞麦粉往我面前送来。我不好推让，只得扯起衣襟接起来。

“只要我们活着，就不能让你饿死在草地里。”陈真梅也抓了一撮粉子放到我的碗里，又在碗里加了点水，“嗯，喝了吧!”

我怎么好意思吃一个产妇的粮食呢?我不吃。陈真梅拿着碗就往我咀里灌。

正在这时候，一个拄着拐杖的伤员也端着一洋磁碗麦粉，对我说：

“小兰，这是我们全体伤员送给你的，收下吧！”

不管他怎样说，我还是不肯收。那个伤员也不跟我讲了，就把那碗麦粉倒进了我的衣襟里。

说也怪，我丢失粮食的事，象一阵风似的传开了。

第二天清早，我见到政治部主任甘泗淇同志。他问：

“小鬼，是你丢失了粮食吗？”

“嗯。”我低下了头。

“那你吃什么呵?”

“吃草。”

“吃草？”甘主任笑眯眯的看着我，慢慢解开他的干粮袋，抓了一大把青稞粉，“光吃草怎么成？来，给你！”

政治部里旁的同志看见甘主任和我谈话，都慢慢围拢来了。当他们听说我的一点粮食掉到河里，被水冲走了，就纷纷把挎包、干粮袋解下来，这个一撮那个一把，抓青稞粉给我。

“小鬼，给你！”

“给你，小鬼！”

我摘下帽子接着。全政治部同志，每个人都给我抓了一撮青稞粉。真是“众人拾柴火焰高”，一人一撮就是二斤多。我的眼泪索落落的流下来，什么话也说不出来。

五

从阿坝出发，我们又已经在草地上连续行军十八天了。

这天，部队到达宿营地，罗政委、严院长和我们一起在给伤员搭帐篷，王德民过来了。他站在严院长面前，只是搓手，一句话也不说。严院长定定地望着王德民问：

“一点也没有了吗?”

王德民皱着眉毛低声说：

“总共只有一碗，放到锅里看都看不见。”

严院长又转过头里了望罗政委。他们两个人的眉毛都皱起来了。

我知道王德民说的又是粮食。两天以前，伤员的粮食就一粒也没有了，我们工作人员都把自己剩下的全部粮食交出来给了伤员。但是，我们的“家底子”都不厚，又能凑多少罗?伤员用这些粮食掺野草吃了两天，又吃完了。

“我们工作人员好办，没有粮食掺就吃净草，但怎么能让伤员吃净草呢？”罗政委焦虑地说。

一个躺在草地上休息的伤员听见罗政委的话，两手撑在地上，吃力地坐起来大声说：

“政委，我有办法！”

我们都不约而同地走到这个伤员的跟前，等待他说出他的办法。他望了望我们，用手指着他旁边正在吃草的骡子说：

“把它杀了吧！”

罗政委和严院长连连摇头。

严院长弯下腰，指着伤员那缠着绷带的腿说：

“你的伤口还没有好。把骡子杀了，你怎么行军?”

伤员好象是为了证明自己可以走路，吃力地站了起来，他的脚刚刚移动了两步，身子就往一边倒去。我们几个人赶快伸手扶住了他。

他喘了几口气，面对着罗政委、严院长说：

“首长，放心吧，我能走。万一走不动，我爬也要爬出草地，爬到抗日前线去。”

旁边另外一个伤员也对罗政委、严院长说：

“杀我骑的那匹吧！我的伤势轻，走路不成问题！”

罗政委被伤员的话所感动，提高声音说；

“伤员的骡子都不能杀，粮食我们再另外想办法解决！”

腿上缠着绷带的那个伤员双手颤栗起来了。他涨红着脸说：

“这草地上还能想出什么办法？首长，为了使大家都能够走出草地，还是不要考虑我一个人吧！”

我的心情也象起伏的波涛一样，我们的伤员是一些多么坚强的战土呵！他们的身体虽然负了伤，但是他们都有一颗火热的心，在任何艰苦的情况下，他们把个人的安危、个人的生死置之度外，想到的只是自己的同志，只是革命的利益。正在这时候，一个身上背着转带、挎着合子枪的年轻战士，担着两大块马肉朝这里走来了。我一眼就认出了这个人是贺老总的警卫员，他走到两位院首长面前敬了个礼，指着马肉说：

“这是贺总指挥派我给伤员同志送来的！”

严院长连忙从警卫员身上接过马肉，交给王德民，轻轻拍了拍警卫员的肩膀问：

“哪里来的马肉？”

警卫员往周围看了看，附着严院长的耳朵小声说：

“贺老总把自己的马杀了，把好一些的肉选下来，让我送来给伤员吃！”

接着，他又从口袋里拿出一个小纸包说：

“这一点点盐，还是任政委从云南带来的。他听说医院没有洗伤口的药了，就要我把这点盐也给你拿来。”

伤员们非常感动。一个伤员激动地对警卫员说：

“首长的身体要紧，千万不能饿了他们。”

旁边的一个伤员也说：

“没有粮食，我们就吃草，不能让首长挨饿。还是把马肉给首长们带回去吧！”

警卫员显出为难的神情说：

“你们还是收下吧，又带回去，首长不会同意的。”

伤员们还是议论纷纷。

警卫员附着严院长的耳朵说了几句话。严院长点头笑了笑，兴奋地对伤员们说：

“告诉大家一个好消息：总部的首长等一下还要亲自来看望你们。”

伤员们情不自禁地欢呼起来。

月亮更加明亮了，繁星闪烁着，就象在天上挂起了千万盏灯。

篝火在夜风里摇曳着……

六

太阳刚出山，我们就从草地上爬了起来。浩浩荡荡的队伍，又踏上茫茫的草地继续前进。走到中午了，火热的骄阳把一望无际的草地晒得热气腾腾。大家又热又饿，迈着沉重的脚步艰难地往前走着。

王德民挑着伙食担子，汗流满面地走在我后面突然问我：

“小兰，你说这片大草地好不好？”我不耐烦地说：

“好么子罗！荒无人烟，连个能吃的草都很少有，走了快二十天还没走完，把人都快饿死啦！”

王德民慢吞吞地说：

“你认为不好，难道一点儿用也没有吗？”

“有么子用罗?”

“有用!你看这草地成年累月的烂草，积下了多厚的肥呀！将来革命胜利了，把部队带到这里来开荒种田，能收多少粮食啊！你看，这乌黑的土壤，不用上肥料，都能年年保丰收！到那时候，金黄色的谷子堆成了山，我用这口行军锅每天煮一大锅白米饭给你吃，看你还饿不饿。”

严院长说：“老王，你倒是很有远见的，还想到将来。你说的对！革命是不断向前发展的，一个革命者，共产党人，就要站得高，看得远，要看到光明的前程，要有远大的理想。我们要从国民党反动派的手里，把全国整个政权夺过来，把国家的命运全部掌握在劳动人民的手里。到那时我们就放手发动群众，好好地建设我们伟大的祖国，领导全国人民打土豪、分田地，建设工厂，建设农村，开矿山，修铁路……比如说，这茫茫的草原吧，就是我们征服的对象。”

听严院长这么一说，我可高兴啦！我说：

“到那时，这片草地要是能把它搬到湖南去倒是不错，种出来能收多少大米啊！能养活多少穷人啊！”

王德民和我并排走着，他侧过头来说：

“你这个伢伢，尽讲些办不到的事，这样大的草地能搬到湖南去吗?要就地取材，那里对我们有利，对我们方便，就在那里搞建设嘛！知道吧?！”

我回答说：“反正这里荒无人烟，在这里开荒种田很困难。”

王德民可很坚定，他说：“困难怕什么！我们的党，我们的军队经历了多少千辛万苦，不都是在极端艰难困苦中壮大起来的吗？世上无难事，只怕有心人，没有攻不破的坚，没有克服不了的困难，任何困难在共产党人面前都会低头。兰伢子，你说说看，能难得住我们吗？”

“对！难不住我们这些英勇顽强的人民军队，等革命胜利了，找一定扛上红旗跟部队到这里来征服这片大草原。”

走着说着，远远望着前卫部队又支起了帐篷，我高兴地对王德民说：“王班长，前面又到了宿营地了。” ；

草地上虽然遍地都是野草，但是能吃的草很少。再加上走在前面的同志们已经寻过了好几遍，能吃的草就剩下不多了。这天，王德民把大家找来的草收集在一起，煮了不到半锅。只有这一点点，怎么分呢？我们只得又到处去找。

我和柳莹在小水沟边发现了不少象青萝卜一样的东西，就挖了满满两挎包回来，交给了王德民。王德民一看，摇摇头说：

“这是么子?不晓得能不能吃。”

柳莹忙说：

“试试看吧。那个水沟边上还有，要是吃得，等一下再去扯。”

王德民把“青萝卜”切成片片，放进洋磁盆里煮起来。煮了一阵，盆里腾腾直冒热气。柳莹用筷子夹了一块正要尝，王德民啪的往她手上打了一下，她夹着的那块“青萝卜”就掉进了盆里。王德民睁大眼睛瞪着她说：

“我这厨子师傅还没有尝味道，你怎么就动起手来了?”

王德民说罢，自己夹起了一块“青萝卜”，往口里送去。

陈真梅见了，一把抓住他的手说：

“王班长，让我先尝吧！”

不管饥饿对我们的威胁多么大，只要有一点点能吃的东西，我们个个都是你推我让，首先考虑到的是别的同志。但是，对这种不知道能不能吃的东西，谁也不愿意让旁的同志先尝。我心里也想，要是王德民、陈真梅、柳莹他们中了毒，那怎么行。想到这里，我就大声说：

“我找来的东西，应该我先尝。”

说着，我把王德民夹着的那块“青萝卜”抢过来，放进咀里嚼了几下，就吞下去了。我用手在喉咙上推了推，做出一个滑稽样子笑着说：

“香喷喷的，实好吃！”

虽然我的话说得这样轻松，但并没有使大家感到轻松。他们一个个目不转睛地望着我，说笑声都仃止了。

“青萝卜”吃下去不到一餐饭的功夫，我就觉得有些恶心、想吐，接着肚子痛了。王德民一看我的脸色，就站起来说：

“我去找彭医生来！”

我还装作无所谓的样子说；

“不要紧，过一阵子就会好的。”

王德民刚走了几步，彭医生匆匆走来了。我肚子痛得象刀子在里面绞一样。为了不让同志们着急，我用了最大的毅力克制着。彭医生看了看盆里的“青萝卜”，又看了看我的脸色，果断地说：

“洗胃！”

王德民扶住我，彭医生从药包里拿出胶皮管伸进我的口里，柳莹就抓住胶皮管的口子，往我肚子里面灌水。水咕咕地灌了进去，又哗哗地流了出来，慢慢地，我模模胡胡地昏迷过去了。

我醒过来的时候，已经是第二天清早了。睁开眼睛一看，才发觉我是躺在看护长的怀里。

看护长看见我醒来了，右手连连摸着我的脸，滚烫的眼泪扑簌簌地掉在我的脸上，用高兴得发颤的声音说：

“小兰，小兰醒来了……”

正盘腿坐在火边煮“饭”的柳莹猛的一下跳起，扑到我的身边高兴地抱住了我：

“小兰，我真伯你会进鬼门关哩！”

我两手撑在看护长的腿上坐起来，拣了揉眼睛，又看了四周，才想起了昨天晚上吃了毒草中毒的事情。我微微一笑，望着看护长和柳莹说：

“到了鬼门关，阎罗王嫌我小，不肯收。哼，不收更好，我还是回来干革命。”

看护长的咀角一颤一颤，紧紧把我搂在怀里，感情激动地喊了声：

“兰伢！”

柳莹端了碗冒着热气的野草，送到我的手里说：

“小兰，吃一点吧，队伍马上又要出发了。”

我心里直想呕吐，什么也不想吃。我把那碗野草放到一边，笑笑说：

“昨天晚上吃得太饱了，不想吃了！”

吃过早“饭”，部队又出发了。扛着枪的战士、抬着伤员的担架、驮着各种东西的马匹，在我们身边走过。

看护长跟担架连左一起。柳莹把我的挎包背在自己身上，又紧紧搀扶住我说：

“走吧，小兰！”

我费了好大的劲才站起来，两条腿不仃地打颤，身子老是摇摆。我被柳莹搀扶着，默默地往前走。

太阳如火，我们就象背着个大火盆左前进。地上的水被太阳蒸发，热气直往上喷，使人更加室闷。走了不远，我觉得两只脚也好象被谁拖住了一样，抬不起来了。

“小兰，走不动了吧？”柳莹仃下来，看到我这个吃力的样子，关切地说，“我来背你！”

“不，”我强打精神地往前定了几步，回过头说，“我能走。”

我急促地喘息着，眼睛里金星乱飞，脑子里嗡呀嗡呀地鸣响，蔚兰色的天空，碧绿的车地，都好象在打转，两腿也更加酸软，巴不得立即就地坐下来，歇息一会。不知怎么，罗政委说的“前进一步，就是春暖花开；后退一步，就是冰雪严寒”这句话，在我脑子里冒出来了。一想到这句话，我又扬起头，挺起胸，大步往前定去。

没有柴，火是燃不了多久的。我又坚持着往前走了一阵，只觉得两眼发黑，身子一歪，就倒在地上了……

我模模胡胡地好象是趴在一个人的背上，摇摇晃晃地往前面移动。我想看看背我的是谁，但眼睛好象被什么东西粘住了一样，怎么也睁不开。过了好一阵，忽然，我听得有个带着恳求声调的尖声音说：

“政委，我来背吧!”

我听出来了，这是柳莹的声音。这么说，背我的这个人就是罗政委了。罗政委身体这样弱，加上这些天来又饿又累，空身走路都很吃力，怎么能让他来背我呢？这时，我好象做了什么不应该做的事情一样，直恨自己，牙齿紧紧地咬着咀唇，我用最大的力气激动地喊：

“政委，快放下我！”

不知道罗政委是故意不理我呢，还是我的声音太小，他没有听见。我又用劲连喊了几声，仍然没有什么反应。我想从罗政委的背上跳下来自己走，但是身子软得象团棉花一样，一动都不能动了。

不知道又走了多远，罗政委呼哧呼哧地喘着气，把我轻轻放在地下，用湿毛巾给我擦了擦脸，又把水壶送到我的咀边说：

“小兰，喝口水吧！”

我喝了几口水，喉咙里湿润润的，心里也凉爽了许多。我勉强睁开了眼睛，望着正在大口大口喘气的罗政委，就挣扎着要站起来。罗政委看见，把手里的水壶交给柳莹，扶着我说：

“小兰，你病了，不能走！”

这样无力，原来我是病了呀！我的脑子里又闪过了从烂眼公公家里跑出来当红军的情景，闪过了我和陈真梅、温素琴千辛万苦找队伍的情景，也闪过了长征以来跋山涉水、万里行军的情景。在我参加红军这一年多的时间里，由于党和部队的教育，由于同志们的热情邦助，也由于自己的坚持，使我和大家一起克服了重重困难，走过了这么长一段艰难的路程，现在，眼看我们就要跨出这茫茫的草地，到达抗日前线，投入新的战斗中去了，偏偏在这最后的紧要关头得了病，这是多么急人的事情呵！

柳莹连忙扶着我坐下来，拉着我的手说：

“小兰，你放心，我们一定要把你背出草地！”

“背出草地”这几个宇，就象一个锋利的刀子刺在我的心坎上。我推开了柳莹的手，眼睛直直地望着前面。

明亮的太阳挂在天空的中央，几片白云缓缓游动。

高亢嘹亮的军号声又响起来了。

严院长汗流满面地跑了过来，站在一个小土坡上，挥动手臂，兴奋地大声喊道：

“再走四十里就出草地了。走出草地，跟一方面军会师的日子不远了。坚持到底，就是胜利。走吧，同志们！”

“走吧，同志们！”

同志们都跟着兴奋地减起来。队伍顿时就象在进行一场竞走的比赛一样，飞快地往前走。

我抬起头来一看，北边出现了几个黑黝黝的山峰，几个小得象蜻蜒一样的鸟在遥远的天边上翱翔。我全身的血管都好象要跳出来了，鼻子尖一酸，泪水扑簌簌地流了下来。我掹的一下站起来，也大喊了一声“走吧，同志们”，就迈着大步往前面跨去。

晚霞映照着绿色的山林。各种各样的鸟发出清脆悦耳的叫声，在我们的头顶上飞过。顿时，我觉得天明朗了，身子也轻快得多了。虽然眼前还是人烟希少的藏民地区，和大草地的荒凉景象已经大不相同。在山林的尽头，希希落落地立着几栋藏民居住的泥顶房子，小山坡上远远地偶尔能够看到成群的牛羊，地里金黄金黄的麦子，沉甸甸地低下头来，随风摇摆，墨绿墨绿的豌豆苗上，长满了饱满的豆荚。看到这一番景象，我的心里感到格外新鲜、亲切。

柳莹敲响了洋磁缸，王德民用锅铲碰打着行军锅，看护长和我挥舞着八角帽，躺在担架上的伤员也要我们把他扶起来看看前面。我们叫呀，唱呀，跳呀，行军行列顿时变成了一条欢乐翻腾的巨龙。

陈真梅抱着小红红，在这个人面前晃一下，在那个人面前晃一下，高兴得不知如何是好。小红红也好象懂事一样，张开咀巴，直望着我们笑。

红旗呼啦啦地飘着。红旗象征着毛主席，红旗象征着以毛主席为首的党中央，它引导我们走出了一望无际的草地，现在，又在引导我们走向新的胜利。