时间很快到了二月份。龙抬头这一日后，原本结实的河面变得不再结实，汨汨的流水声能够透过冰面传到人的耳朵里；又过了几日，在太阳的照射下，河面冰块也逐渐融化，人马也不敢再踏上去。
发觉河面开始融化后，大食将领也开始组织攻城。虽然等到河面完全融化再攻城更好些，但他们实在等不得了。为使秦那人无法获得训练新兵的充足时间，他们宁愿战死更多士兵，也要立刻攻城。
二月十五日清晨，三面军营中除伤兵外所有将士全部动员起来，投石车冒着被秦那人击毁的危险推到前面，准备发动攻城。
萨利赫甚至亲自出现在自己统领士兵排成的阵前，站在城头投石车攻击范围内宣布作战纪律：所有将士根据鼓声进兵，不听到铭锣声不得后退，违反军令的人处死；所有畏缩不前、作战不积极的人，全部处死，……。作战纪律非常严格。
当然，除了严厉的纪律外，还有丰厚的赏赐。“凡我军将领士兵，不论大食、葛逻禄或突厥，首先登城者赏赐金币五十枚，如果本人战死金币赏赐给家人；大军打进嗢鹿州后，允许士兵们大规模抢劫！这是总督亲口允许的！”
萨利赫大声喊道。他每喊一声还有几十名说话声很大的壮汉重复，声音一直传到嗢鹿州城头。
“主的保佑！”大食士兵大声叫喊起来。葛逻禄人与突厥人虽然听不懂大食兵在喊啥，但也跟着随意叫喊。
读完赏罚，萨利赫静静站在所有士兵最前面，待并波悉林的命令传来后，让鼓手敲起大鼓发出“咚咚咚”的声音，命令士兵开始攻城。
……
“快挡住！张成，你马上带领所部去支援南城乙字号垛口，冯英，你带领所部去支援辛字号垛口，马青，你带领……”守在南面城头的刘琦不停吩咐着。
好半晌，他将手上一半的预备队分派出去，总算松了口气，拿起水壶就“咕嘟咕嘟”大口喝起来。他将水壶里的水都喝完后才停下，把水壶递给护卫命他去打水，自己看着正在攻城的大食兵嘀咕起来：“大食人发疯了么？这么猛烈攻城？”
从一开始，攻城战就进入了白热化阶段。大食军利用他们比唐军更加充足的士兵，同时在三面发动猛攻。
大食人先以一半投石车向城头发射石块，待城头投石车开始轰击后，命士卒将另一半投石车向前推，甚至推到能被城头箭矢射中的地方再发射石块，专打城头投石车，虽然自己损失了不少投石车，可也摧毁城头许多，使得大唐将士不敢再随意用投石车发射石块。
与此同时，攻城步卒也扛着云梯来到城下，将云梯向城头搭去，开始攀爬；弓箭手则向城头发射箭矢，压制守兵。
唐军将士马上还以颜色。既然投石车不敢随意发射石块，守城将士干脆把石块用作滚木礌石向下扔，又架起大锅烧沸油沸水向下泼。
攻城方总会有更大损失，他们还没能伤到几个唐军士卒，第一批攻城的大食士卒已经伤亡惨重。虽然他们顶着滚木礌石沸油沸水仍在攻城，但毫无战果，几乎损失殆尽也没能摸上城头。
很快，城外响起大食人特有的乐器声，未能攻上城头的大食士卒拖着受伤同袍撤退。城头的大唐将士松了口气。
可他们马上就发现，这口气松早了。在第一批攻城士卒全部退走后，第二批攻城的人迅速冲了过来，继续攻城。他们也不得不继续奋力防守。
在大食人发动三次攻城后，刘琦不得不下令停止使用滚木礌石。他们储存的滚木礌石不少，但这样用下去三天都顶不住。刘琦计划至少坚守城头十日再撤入城中，绝不能这样快用光。守城将士也知不能再这样下去，改为只用沸油沸水，不再用石块。
城下大食兵很快发现这一情况。围城这段时日大食士卒也没有闲着，他们在营内建了数个与城墙等高的箭楼，安排视力极好的人在箭楼上紧盯城头，发现城头守军不再使用滚木礌石后马上告知将领。
“快！加紧攻城！”得知这一情形，萨利赫与侯梅德几乎同时喊出一模一样的命令。
“投石车全部抵近城墙，不要怕被秦那人击毁，击毁了可以再造！”他们又喊道。
大食军中投石车的八成很快被推到能轰击城头的位置，向唐军士卒发射石块。萨利赫与侯梅德甚至安排投石车轰击城门。不过城门已经被刘琦下令完全堵死，他们轰不开，砸了一会儿也就罢了。
大食人的投石车太多了，几乎轰到城头每一处地方；躲在死角的人也偶尔会被因碰撞改变滑行轨迹的石块砸中，大唐将士一时间伤亡极多。
许多士卒不由得心生退缩之意，不愿再离开死角。他们不是怕死，而是觉得这样被砸死很不值得。而且有些人隐隐约约听说几位大将制定了城头失守后在城中继续抵抗大食人的方略，更不愿被砸死在城头。
刘琦马上发现这一情形。因为大食人攻城日之早出乎大多数人预料，巷战的最后准备尚未完成，还需几日；而且一日被大食人夺取城头也太丢人，不能现下就丢失。
为促使将士继续奋战，他带领大义教官冒着被石块砸中的危险冲上城头，劝说将士，才让他们重新站起来与大食兵搏杀。
但就在这短短一刻钟内，已有大食兵攀爬到城头，数座云梯也被搭在城头上；唐军将士奋力将云梯推倒，又围攻登上城头的大食兵，弓箭手用弓弩射杀正在攀爬云梯无从躲避之人。
许多大食兵被射杀，攻上城头的数十人也立刻死无全尸，但更多人再次搭起云梯攀登，甚或只抓着城墙上被石块砸出来的坑洞向上攀爬。
终于再次有大食兵登上城头。五六个兵丁同时翻过女墙，唐军士卒注意到其中一人穿着突厥人样式外衣与旁人不同，但也无暇细想，与他们搏杀起来。
几个大食兵很快被杀死，那个好似突厥人的兵丁临死前脸上露出哀求之色，似乎要说什么，但话才说到一半就被砍死。唐军士卒根本来不及琢磨，就又对付另一队大食兵。
之后一直到天黑，唐军将士与大食兵都这样在城头交战，不时有大食人冲上城头随后被斩杀，也不时有唐军士卒被石块砸死砸伤，更一直有正在攀爬城墙的人摔落在地，情形不停重复。
终于，太阳从空中落下，圆圆的月亮升入天空，用反射的光芒照射地面。大食军收兵的乐器声再次响起，而且没有兵丁再冲过来。唐军将士终于能彻底松口气：今日战事总算结束了！
“哎呀我的妈呀！大食人总算不再攻城了。”丹夫一屁股坐在地上，叫道：“从天亮起，大食兵一波又一波，一波又一波，累得我胳膊都快脱臼了，总算停下了！”
“真是累啊！”米特也坐在地上叫道：“我从没想过，大食人会这样攻城！”
夏传涛等人没有像他们一样叫喊，只是坐在地上大口喘气，但也是这样想的。他们原本是刘琦握在手里的预备队，但午时就被派上城头与大食兵交战，而且之后只休息了不到半个时辰，一直搏杀到天黑，即使夏传涛等老兵也从未经历过这样激烈的战斗。
“若大食人一直这样攻城，就现下城里这些人，最多守七八日，七八日后城就会丢失。应当赶快把河北大营的人都调来！”丹夫又叫道。
“调不来的。”夏传涛边喘气边断断续续地说道：“虽然据说修了一条地道通河北，可一条地道能走多少人，七八日能调来多少人？没甚用处。”
“那当初为何要在河北大营安排那么多兵？”丹夫也顾不得与夏传涛看不顺眼这件事，出言问道。
“谁有把握大食人一定会全军包围都督府城，而不派兵占河北？若在河北不派兵安营，大食人占据河北，那几座小城岂能受得住？咱们的家人可都在那几座城里。这是不得不守。”
“哎，说起来，还是咱们人少。”丹夫叹了一句。
“刚才我杀敌的时候，见一人好像是葛逻禄人。”米特这时说道：“他身旁几个大食兵都被杀死后，他好像想投降，但话才说一半就被砍死了。”
“哪有时间接受投降？”夏传涛又道：“杀死一人可比接受一人投降更快，而且谁知道那人是不是真心投降？乱刀杀了最好。”
“再说了，葛逻禄人背叛大唐，人都该死！杀死他也是应该！”
“对！葛逻禄人全族背叛大唐，人都该死！”丹夫也叫道。
米特一时沉默起来。虽然现在葛逻禄已经不算突厥人了，但在文化习俗、长相等方面仍与突厥人类似，他杀死那个葛逻禄兵后，还是会觉得有些不对劲。
他正想着，忽然传来叫声：“开饭了！开饭了！”众人都回头看去，就见到火头军提着装满刚出锅的馒头或胡饼的大桶从甬道走上来，一边吆喝一边来到各队队正旁，在大义教官的协助下分发吃食。
“怎么不让我们下了城再吃晚饭？”丹夫说了一句。
“大概是担心大家饿得很了没力气下城？”米特说道：“反正我很饿，中午的干粮也是囫囵吃下去吃的不多，与大食兵搏杀的时候没感觉，刚才一停下就饿的要死。”
“别管那么多了，先吃饭要紧！”夏传涛打断他们两个的争论，站起来走向大义教官要吃的。
大义教官立刻递给他两张胡饼，又道：“不够吃可以再拿，城中粮食十分充足，不会让士卒饿着。”
“多谢苏教官。”夏传涛感谢一句。
“不用多谢。”苏教官笑道。
夏传涛不由得又看了苏教官几眼。若说大唐军队守城有啥与过去不一样的地方，那就是每面城头多了许多大义教官的身影。这些大义教官虽不算武将，但却和低阶武将一样在城头，鼓舞士卒士气，协助处理事情，在大食兵登上城头时还与士卒并肩作战。也因此，大义教官很得士卒们信任，甚至超过对将领的信任。
有人好奇大义教官为何愿意留在城头，不过这并不包括夏传涛。他认识大义教官中的很多人，都在当初大食人的俘虏营中见过，所以他知道他们为何愿意留在城头——无他，为家人报仇。
其他人也纷纷前来取饭食。有的人要了三张胡饼，有人甚至吃了四张。
吃饱了饭，大家都感觉身体又有了力气，站起来在将领指挥下依次下城。这时城头还一片狼藉，不过这就与他们无关了，那是夜晚值守士卒负责收拾的。当然，也就大概收拾一番，没有断肢残臂即可。
“咱们火运气不错。”看到其他少了人的火，夏传涛忽然叹道：“咱们火八个人，不要说战死，就算重伤的都没有，最多是宋五胳膊被划一刀，用盐水擦洗一番就好了。”
“真是运气太好了。”曹方豪也不由得感叹。他当年参加怛罗斯之战，所在队战死三十五人，同火更是只有他们兄弟活下来，对比这次，只能说，“感谢道祖保佑！”他说道。
“感谢道祖保佑！”另外七人也纷纷说道。在李珙、刘琦的带动下，现下整个嗢鹿州城，除佛教徒每日仗打完了默念佛祖保佑外，其他士卒不论信不信道教，统统说一句‘感谢道祖保佑’。
他们很快回到军营，撒泡尿后躺到床上呼呼大睡起来。他们今日实在太累，而且明日多半还要在城头与大食兵交战，不快点儿睡觉可不行。
但夏传涛却不知为何睡不着觉，不停翻身。当他要再一次翻身时候，忽然听到身旁传来声音：“夏叔也睡不着？”
“雷诺，你也睡不着？”夏传涛轻声说道。
“是。我头一次打这样激烈的仗，心总静不下来。”雷诺轻声回答。
“得尽快习惯。”夏传涛道：“明天多半和今天一样，必须抓住一切能睡觉的时候睡觉。”
“我从小心思就多，恐怕一时习惯不了。”雷诺将这个话题一笔带过，又问道：“夏叔，适才你在城头上说城里修了一条通往河对岸的地道，这是怎回事？”
“你不知道？”夏传涛反问一句，见他摇头，说道：“详情如何，我也不十分明白。只有一次听校尉与旅帅闲聊，他们提起地道；后来问队正，知晓确有一条通往河北大营的地道。可队正也不知详情。”
“说起来，几个月前大食人还在围攻洁山城的时候，都护忽然下令各家百姓挖地道；百姓都离开嗢鹿州城后，又派士卒将各家地道连在一起。我还听说即使城头被大食人夺走，退入城中还要继续抵抗，地道是不是与抵抗有关？”雷诺又问道。
“应当有关。”夏传涛说：“我也听说了。我想着，是不是在城头被大食人夺走后，再坚守城内结实的房屋院落？比如都督府衙门，比如几处军营，比如驿馆等地。挖地道就是用来连通这些地方，可以支援，也可以把伤兵撤出来。”
“大约就是这样。”雷诺觉得夏传涛的猜测很有道理。
“那咱们啥时候撤入城中继续抵抗？”他又问道。
“怎么，你还盼着撤进城里？”夏传涛见雷诺点头，笑道：“你真是新兵。啥都没城墙好守，城墙丢了，城里早晚要丢，再怎么抵抗也没用。所以还是想着多守几日城墙。”
“可是，现下大食人攻城这么疯狂，城墙又能守几日？”雷诺又问道。
这次夏传涛却没有搭话。他也明白以大食人攻城的疯狂程度，城墙守不了几日。
“睡觉睡觉！”他说了一句，不再与雷诺说话。
