“刘琦，我的意思是，我要去祭拜。”李珙又道。
“都护，你要亲自去他们战死之处祭拜？”刘琦愣了一下，反问道。
“正是如此。”
“都护，这，有些危险。”刘琦吸了一口气，缓缓说道：“都护若轻车简从前往祭拜，自然不必担心被大食人提前探知，但也无法保证那处地方附近山丘是否有大食兵驻守。若恰好有大食兵且数目不少，见到都护一行人少，又发动进攻该怎生得好？
而若公开前往祭拜，大食人不论透过埋伏在我军中的细作，还是我军派兵驻守附近山丘的举动，也会知晓。他们会如何应对，属下无法定论，但想来并波悉林无论如何不会无动于衷。
所以为都护安全考虑，若想祭拜他们，不如将他们尸首从地里挖出来，放入棺木带到大营，都护在大营中祭拜。当时孟飞军向其他将士发誓会将战死将士尸首带回家乡，他们的亲人也希望尸首能够送回家乡安葬，将他们的尸首从地里挖出也不是惊扰阵亡将士。”
刘琦当然不愿意李珙节外生枝。虽然大食人借此机会擒杀李珙或重创大唐将士的可能微乎其微，但这是建立在对李珙严密保护的基础上。平时李珙在大营中、保护起来相对简单，若离开大营又在某一处地方停留较长时间，严密的保护住十分费事。刘琦不想费心费力。
“你少和我说这话！”李珙却道：“我又不是要在那儿住一晚，只是过去祭拜，最多半个时辰就回到大营，大食人能作出甚应对？就算想要调兵将我杀死在河岸，时间也来不及！
我不管你怎么办，后日，后日上午辰时正我要去祭拜他们，你来安排。”他最后干脆下达命令道。
“是。”既然李珙下令而不是商量，刘琦只能答应。
“你别苦着脸。我亲自在他们战死之处祭拜，与将他们的尸首带到营中祭拜的影响完全不一样，更能鼓舞士气，对打败大食人也有好处。”李珙又解释一句。
“属下明白。”
“好了，我也没旁的事情要与你说，你退下吧。”李珙又说了几句，让他退下。
“是。”刘琦答应一声，转身离开这间帐篷。
“你去将王都尉叫来。”待刘琦离开后，李珙对一名侍卫吩咐道。他要与王胜、赵光密二人商议今后如何指挥；另外，他后日出营拜祭战死将士也要告知二人。
前一件事二人一定不会反对，也不需多费心；但后一件事他们的反应多半比刘琦还要激烈，李珙也不能像对待刘琦那样对待他们。
‘我得好好想想，如何说动他们两个。’侍卫领命退下后，李珙揉着脑袋，在心里想着。
……
“都护，昨夜伏击大食千人队的将士都已经回到大营，大义教官正在清点他们带回来的人头。”刘琦一回到帐篷，一名护卫立刻向他禀报道。
“此事过一会儿再说。你快去将张兴权、孟飞军，和孟飞军麾下的林觉安、魏向煌两名校尉，不，林觉安已经升任别将，反正将他叫来。”刘琦不耐烦地挥挥手，又对护卫吩咐道。
此时张兴权已经正式被任命为果毅，统领原由刘琦统领的军队；孟飞军虽在喔鹿州之战立下功劳，但上面没有空位，加了五品衔仍为别将；林觉安升任别将；魏向煌仍是校尉，只是也有加衔。
“是。”这护卫觉得有些奇怪，好端端的将他们叫来作甚，这四人昨日也并未出战。不过他没有多话，答应一声转身离开。不一会儿，被刘琦点到名字的四人都来到帐篷，躬身行礼。
“不要多礼了。”刘琦不等他们行礼完毕就打断，出言问孟飞军、林觉安与魏向煌。“你们还记得一年半前在此处伏击大食先锋军，以五百击溃七千人之事吧？”
“属下岂会忘记？”孟飞军瞧刘琦不像生气的样子，笑着回答：“那是属下至今为止打得最畅快的一仗，永远不会忘记。刘都护，是要祭拜他们么？”
“属下此时对那一战的细节还记的清清楚楚，甚至还能指出当时孟别将伏在何处。”林觉安也说道。
魏向煌没有说话。虽然伏击大食先锋军用到了当时他麾下士卒，但他却没有亲自参与此战，听到刘琦的问话有些尴尬。
不过下一个问题他就能回答了。“你们麾下当时参加那一战的士卒还有多少人活着？”
“属下麾下的还有二十七人活着。”魏向煌首先回答。
“属下麾下的还有三十五人活着。”林觉安也回答道。
“还有六十二人，不算少了。”刘琦嘀咕一句，对他们二人与孟飞军说道：“不论你们当时麾下的士卒现居何职、是否还在你们麾下，将他们都找出来，由你们三人带着，找到当初埋葬战死之人的地方，将尸首挖出来，放入棺木中。
棺木你们不必担心，树林中有许多杉木，能打造许多棺材，存放尸首。”
“都护，不必麻烦工匠现造棺材。属下带了足够的棺木，能打造八十一具棺材。”孟飞军立刻说道。
他并没有忘了自己当初的誓言，记得要将那一战战死之人的尸首带回去，所以带了棺木赶来谷口。
“那我就不必命工匠打造棺材了。也幸好你带了，不然军营中的工匠应当没有人造过棺材，造出来的棺材不会好看，甚至未必能造好。若棺材破烂，被将士瞧见也不好。”
刘琦也想起出发前孟飞军曾与他说起自己带着棺材来收尸之事，但他因为事情较多、经过喔鹿州城交战后对战死将士也不再记挂在心上，所以忘记了，适才蓦然想起来有些尴尬，为缓解尴尬这样说道。
“你们二人立刻去找老部下吧。”他又伏在案上以最快速度写好两份命令、盖上大印，递给魏向煌、林觉安二人。
“是。”二人接过命令，转身离开。
“刘都护，哪日祭拜他们？”待二人离开后，孟飞军又问道。虽然适才刘琦没答话，但他已经确定要祭拜，而且应当是规模较大的公开祭拜。
“后日。”刘琦回答一句，又道：“孟飞军，你身为当时带领他们伏击大食营寨之将领，那一日要站在棺木旁，还要抬棺送他们一程，至少送到船上。”
“是。”孟飞军立刻答应。
“张兴权，你当时虽然不在最前线，但你代理我的都尉之职，后来又坐实了果毅，也算是他们上司，祭拜之日也要在场，就侍立于都护身旁。”刘琦对张兴权说道。
“是。”张兴权也答应一声，可立刻感觉不对，又问道：“刘都护，都护也要祭拜？”
“正是。而且就在埋葬战死将士之处。不，应当说就是都护前往祭拜，旁人都只是随行。”
“太好了！”听到刘琦的回答，孟飞军立刻激动起来，大声说道：“都护亲自祭拜八十一个战死将士，我，我，真是天恩浩荡！”
‘天恩浩荡这个词用得不对，这是专指皇帝对臣子施恩的。不过他用在李珙身上，却又意外相合。
要不要提醒一下让他以后不要再用错这个词？罢了，就让他以后继续这样用吧，因孟飞军没甚城府大家都知道，李珙听到也只会高兴，不会多想。’听到孟飞军的话，刘琦不由得想着。
与非常激动的孟飞军相比，张兴权虽然脸上也显露出笑容，但更多的是懊悔，也有些不解。
‘孟飞军身为率领将士伏击大食军之将领，即使都护不再对他施以嘉奖，经过此次祭拜也必定引人瞩目，都护心中也会记他一次功劳，下次再有升官机会必能升官。若当时带领将士伏击大食军的是我，没准我能升为都尉。
但都护为甚要亲自去祭拜？伏击过大食军、我们带兵返回喔鹿州城，当时都护可是狠狠批评孟飞军一番，也不对他的功劳进行嘉奖，怎现下忽然要祭拜战死士卒？就算祭拜战死士卒，为何要孟飞军在？’
若刘琦能听到张兴权的心声，一定会对他嗤笑：“就你这思想水平，难怪当不了都尉。”
当时批评孟飞军的原因很简单，警告所有将领必须听从军令，不能为了立功擅自出战。
但此时情况早已发生变化，经过喔鹿州之战熏陶，将领们都已学会听从命令，不会再有人擅自出战；同时许多与大食人没仇的新兵进入军中致使士气有所降低，为鼓舞士气、提振军心战意，所以要公开祭拜战死士卒。
“你们二人一个是果毅，一个是别将，后日一定要注意衣着，铠甲必须穿戴整齐，全身上下与大食兵交战时该穿的都要穿。但不要擦得特别干净，最好留有些交战过后的痕迹。还有……”刘琦又嘱咐起来，二人不时点头答应。
“好了，我没别的嘱咐，你们回去准备吧。记住，此事不要透露给旁人。”刘琦最后说道。
“是。”二人答应一声，躬身退下。
“慢！张兴权你留下。”他又想起一事，叫住张兴权。
“你既然出营一次，还要跟在都护身旁，就由你麾下士卒护卫都护。你回去后告诉所有别将、校尉此事，让他们做好准备；但不要告诉旅帅、队正与士卒，以防消息提前泄露出去被大食人知晓。”刘琦吩咐道。
“刘都护，调动属下所有士卒护卫都护？”
“是，怎么？”
“这，人数太多了吧。”张兴权道。他虽只是果毅，但统辖的军队继承自刘琦。喔鹿州城交战中他麾下士卒损失惨重，但战后很快得到补充，拥兵五千余，人数不少。
“沿河道路才多宽？三五百人足够将道路堵得严严实实，根本不用派出这么多人。”他又道。
“必须保证都护万无一失！若都护有失，后果不堪设想！必须用最严密的手段保护！”刘琦却大声回应。
“罢了，你能说出这样的话，护卫的差事不能交给你。后日我亲自指挥将士们保护都护。”顿了顿，他又说道。
“是。”张兴权觉得有些委屈，自己只不过问一句就被剥夺指挥权，哪怕只有一日，哪怕外人不知晓他不会丢面子，心里也不高兴。不过张兴权虽然政治思想不达标，却懂得人情世故，知道这时不能争辩，甚至脸上都没有显露委屈与不愿。
刘琦此时要忙的事不少，也顾不得猜测张兴权的心思，吩咐他退下，之后又对护卫道：“去将宋果毅叫来，我与他说说调船的事。”
……
……
“齐亚德，你做的不错。”与此同时，在大食营寨中，并波悉林笑着对萨利赫说道。
“我不敢接受总督这句夸赞。”萨利赫立刻面容平静地回应道：“如果说白日我的表现还不错的话，那么伴晚的表现就很糟糕了。有一个编制完整的千人队被秦那军围住，虽然因为对地形的熟悉、以及天黑的缘故没有被秦那人全歼，但也损失四百多人。
白日与夜晚都算下来，我军死伤与秦那军死伤差不多，我实际上与刘琦打了个平手，不值得总督夸奖。”
他并不是在并波悉林面前故意谦虚，他是真的这样想，觉得自己昨日指挥不算成功，不值得夸奖。
“能打一个平手，已经很好了。”并波悉林仍然笑着，仍然丝毫责怪萨利赫的意思都没有。
“咱们查过刘琦的过往经历，他虽然蹿升很快，短短四年就从普通士兵升为都尉，但并不是倚靠裙带关系，每一步都凭借实打实的军功。这足以见得在指挥方面他是天生奇才。能与他打个平手，已经很不错。
而且，此战我军的目的就是守住谷口、不被秦那军夺取。你的指挥实现了这个目标。
达成以上两点，我当然要夸赞你。”
“总督，属下仍然觉得自己当不起。”萨利赫却还是这样说道，但表情似乎发生变化，不再那样平静。
