赫伯特写道：
我们被告知，德国人将在早上发动一场规模巨大的进攻，我们很讨厌这个想法，因为……很明显，几乎没有任何防御手段。上校随口说过，按兵不动必死无疑……我们写了诀别信，但从未寄出。我把我的信放在了口袋里，因为我认为将来可以派上用场。他们开始猛烈地炮击我们49。
那天早上，德军的大炮开始轰击这座城市，并查探英军阵地。然后，地平线上出现了一条黑乎乎的粗线，施里芬赫赫有名的右翼、德军第一集团军六个师中的第一个师从北面逼近，开火的就是它。“仿佛有一把由子弹组成的镰刀从我们头上掠过，高出土垒大约一英尺，”赫伯特写道，“子弹阵阵，呼啸而过。士兵们表现得非常好。很多人都在祈祷和画十字。我旁边的一个人说：‘我们要踏入地狱之火了。’任何越过土垒的人似乎都必定会被齐刷刷地砍成两截50。”
德军使用武器的经验不足，英国人的很多描述都证明了这一点。军功十字勋章获得者、米德尔塞克斯团的T.S.沃洛科姆上校回忆说：
当我沿着砖墙走的时候，子弹像冰雹一样打在窗户上，但大部分子弹都比我的脑袋高很多。跑是没有用的，我很高兴我没有这样做，因为当我走到墙的差不多正中央时，就在我的正前方，我听到有规律的阵阵子弹接二连三地打在墙上——几乎都打在同一个地方，虽然我没有停下来看，但我想子弹在墙上几乎钻出了一个洞来。子弹与我的胸口差不多齐平，我觉得可笑的是，那把枪竟然没有沿着墙扫一遍，以确定我的位置——因为那是一挺机枪51……
（沃洛科姆是德文郡斯托福德的J.H.B.沃洛科姆牧师的四个儿子之一，四兄弟都参加了战争，他曾三次在新闻报道中被提及，并被授予军功十字勋章。他的弟弟弗兰克是德文郡团第9营的一名中尉，1916年死在索姆河战场。）
密密麻麻的德军以阅兵队形前进，成了英军步枪手的活靶子，只要德军士兵出现在视野中，英军就保持“每分钟15轮”射击。远距离步枪的火力如此猛烈，以至于德军中至少有一位日记作者把它比作机枪扫射。52二十二岁的德军二等兵欣里希·厄特延就有过这样的经历。21日，他的部队拔营前往滑铁卢，在那里参拜了对拿破仑那场战役的纪念碑，他们准备攻击一个世纪前的旧日盟友了。23日，他们到达了蒙斯以西的圣桑福里安村，并占领了一个谷仓。24日午夜后不久，他们被英军的一阵火力惊醒：“英国人疯了似的射击，大约持续了一刻钟……谷仓的砖瓦被轰得粉碎53。”
英军坚持了一整天，据基根推算，德军的伤亡人数多达5000人，而英军的伤亡人数为1600人。克卢克后来承认，英军的“激烈抵抗”拖延了他的前进。54第一波攻击的主要对象是史密斯—多里恩的部队——大约五个德军师攻击他的两个师。德军如潮的攻势简直漫过了英军的阵地。皇家燧发枪团和戈登高地步兵团面对的是最糟糕的情况。整整一天，德军步兵都在向他们冲过来。莫里斯·迪斯中尉“虽然受了两三次重伤”，却还能控制他的机枪火力，直到第五次受伤后，他终于撤退到了营部的救护站。他的部下几乎全都非死即伤。55同样，二等兵悉尼·戈德利虽然身受重伤，却继续用机枪扫射了两个小时，掩护英军撤退。56他是最后撤离蒙斯的人之一，他随后拆卸了自己的枪，扔进了运河，以免被敌军缴获。这两个人是英国阶级层级的中坚。迪斯在爱尔兰出生，在英格兰长大，曾就读于斯托尼赫斯特学院和桑德赫斯特，在蒙斯伤重不治。戈德利是伦敦的一名五金商人，虽然被俘，却在战争中幸存下来，后来成了伦敦东区的一名学校看门人。两人都被授予维多利亚十字勋章；勇气没有社会地位之分。英军放弃蒙斯、与法军一起撤退之前最后的抵抗行动中，就有他们的身影。
