如是者三四，那楼烦射手催动坐骑，在涧边不停往返，得意非凡。忽见楚营中又一阵马蹄骤响，一武将骑一匹乌骓马，挥槊驰出。只见其黑面虬髯，铠甲耀目，威严无比。楚营中士卒识得这竟是项王，便是一片鼓噪。
那楼烦射手略略一惊，便要拉弓搭箭，但觉其人之威，炽烈如焰，难以逼视。正犹疑间，冷不防项羽猛喝一声，如巨雷劈空，山鸣谷应。那楼烦射手直吓得心胆俱裂，险些跌下马来，忙掩面而逃，奔回了营垒。
刘邦在城内听得喧哗，便上城来看，见是项羽在对面挑战，也是吃了一惊。两军众目睽睽之下，汉王名震天下，如何能放赖不出？刘邦想想，便披挂整齐，唤了王恬启、缯贺一干将弁，跨马驰出城来。
项羽戟指刘邦，喝问道：“刘季，来试试身手如何？”
刘邦一拱手道：“公别来无恙？我并非愿与公相争，然公逆天道而行，可谓恶贯满盈，人神共愤。故而天下诸侯推我，兴义师而伐无道，为百姓免祸。今有幸与公相会，便略数公之罪名，请三军静听——”
项羽微微一笑，便将长槊往地上一戳。两边军士，也都爬满垛堞，竖耳倾听。山涧之中，唯闻飒飒风声。
刘邦早有成竹在胸，大声数落道：“我与你俱受命于怀王，约好先入定关中者为王，你却负约，窜我于蜀汉，罪之一也。你矫杀卿子冠军[6]宋义，自尊上将军，罪之二也。巨鹿救赵，得胜当还报义帝，而擅劫诸侯之兵入关，罪之三也。怀王有约，入秦勿暴掠，你却烧秦宫室，掘始皇陵，私藏其财宝，罪之四也。滥杀已降秦王子婴，罪之五也。诈坑秦降卒二十万，而封降将为王，罪之六也。你帐下诸将，封王皆在善地，而徙逐诸侯旧主，罪之七也。你逐义帝出彭城，自居其城为都；兼有梁楚沃野，又夺韩王之地，善地多留予自家，罪之八也。你遣人谋弑义帝于江南，罪之九也。你弑主杀降，为政不平，背信弃义，为天下所不容，实乃大逆不道，此罪之十也！”
这一番声讨，辞情俱茂，滔滔不绝，如高山落瀑，一泻而下，直听得两边军士目瞪口呆。
项羽心知所谓“十大罪”全系捏造，多是深文周纳，滥加罪名，但须臾间竟也无辞以对，气得大叫，只勒了马在原地打转。
刘邦正洋洋得意间，有楚寨一弓弩手气不过，当即扳动机括，突发一箭，正正当当射中了刘邦胸膛，“噗”的一声，三层犀牛皮胸甲，皆为锐利的三棱箭镞洞穿！刘邦“啊呀”一声，痛得弯下了腰去。
楚营士卒见了，都以为这一箭，定是射死了汉王，立时欢声雷动。
王恬启等诸将一时无措，只扭头去看。忽见刘邦缓缓直起身来，一手按住脚背，说道：“贼箭中我足趾了！”
众侍卫知箭伤不重，皆大喜，一拥而上，将刘邦护送回营。
项羽在涧那边见了，知刘邦又躲过一死，大失所望，便教鸣金收兵。
刘邦诈作轻伤，实是伤得不轻，险些就要了性命。被扶入帐中后，虽经敷药，仍觉疼痛难忍，卧于榻上动弹不得。
张良闻讯赶来，见太医已作了包扎，暂无性命之忧，这才放下心来。当下便谏道：“大王中箭，全军皆知。此时务必强打精神，巡行营内一周，以安军心，否则祸福难料。”
刘邦闻言，甚觉有理，只得挣扎着起来，披挂好盔甲，装作无事一般，乘戎车在各营中巡行一遍。
汉军将士，原都忧心忡忡，以为主帅箭伤将不治，大局崩解在即。忽见汉王神采奕奕，竟然驱车巡行，便都释去了疑虑，欢呼声此伏彼起。
刘邦回到帐中，躺了半夜，实在疼痛难忍，便叫起太仆夏侯婴，连夜奔入成皋休养去了。
次日天明，楚军斥候混入汉营，见各营安堵如常，又盛传汉王不过是小伤，只得怏怏回报。项羽得报，不由大费踌躇，思之无计，也只得一日日就这般耗下去。
刘邦奔回成皋，随行只带了一个窦姬。在城内旧虢宫，有窦姬精心呵护，汤水充足，渐渐便恢复了起来。待伤口略好后，与窦姬欢爱如故，偷闲又临幸了数次，竟致窦姬怀有一子，即是后来的汉文帝，此为后话了。
此时广武山上下，刘邦与项羽这对儿冤家，所思皆牵于齐地。刘邦只盼韩信能在齐地发力，南下攻楚，与广武大军合围项羽。项羽则盼龙且北上功成，将韩信之兵逐出齐赵，以解后顾之忧。
这两位枭雄的所盼，一时皆无动静，徒令人昼夜心焦。刘邦箭伤渐至痊愈，与窦姬厮混久了，不免想念起戚姬、薄姬来，又兼之广武须增兵，便与夏侯婴回了一次关中。
汉都栎阳，原为塞王司马欣旧都。刘邦唯恐秦人怀旧，此次便将司马欣首级携回，悬于闹市示众，又广张告示，宣谕汉家威德，直要教那百姓服服帖帖。
看这栎阳城内，与上次已大不相同，处处车马辐辏，店铺栉比，端的是盛世初显。万事由萧何打理，究竟是不同，刘邦看得开心，见那戚姬与薄姬相安无事，便更无忧虑。
勾留了四五日，集齐新增兵马数万，刘邦又牵挂起窦姬来，心痒难忍，便匆匆离了栎阳，带领援军驰返广武山。
再说那龙且，在外黄与项羽分别后，回到彭城，谒见了监国的柱国项佗。项佗验明兵符之后，亲自操持，一旬之内，便集齐了二十万大军。
冬月之初，项佗、龙且择日誓师完毕，便偕同副将周兰，率大军开拔，进入了齐境。全军进退行止，全由龙且一人操控，项佗仅殿后以作大将声威。
龙且引军一路北上，一面便派遣了快马斥候，兼程先赴高密，教那齐王田广带兵来会。
田广得信，大喜过望，忙收拾四城残军，约有三万人，一路西行与龙且来会。两军在潍水东岸相遇，晤谈妥帖，两家合成一军，就地安营，专等韩信大军开至。
此时军中有一属吏献计道：“韩信军千里远来，穷寇善斗，锐不可当。齐、楚军于自家门前与之战，顾念家室，极易溃散。不如深壁高垒，不与交锋，再令齐王派亲信四出，招降已失之城。彼等失陷军民，闻齐王无恙，楚军又来救，必反汉来归。那汉军去国两千里，客居齐地，齐亡城若一起反之，则他必无城可守、无粮可食。旬月间，便可见他不战而降矣。”
龙且心中之武圣，除项王之外别无二人，岂能将韩信看作对手？遂摇头道：“我早便知韩信为人，不过尔尔。曾闻他寄食于漂母，无谋生之策；受辱于胯下，无过人之勇，还怕他个鸟！我若不战，倚赖齐人逼降韩信，又有何功可言？今若战胜韩信，齐必以国土之半作为酬谢，我又何乐而不为？”
副将周兰也劝道：“那韩信，今日已非淮阴浪子。自汉兴以来，他统军东出，平定三秦，横扫燕赵，所向无不披靡。还须小心些才好。”
龙且便笑：“周兰将军，如何畏韩信如惧内？那竖子侥幸，一路之燕赵齐代，所遇全是庸将，几近家丁、捕役者流，胜之不武。昔在漳水，章邯见我也曾胆寒，今韩信若不识相，教他留下首级便是。”遂不听劝告，遣校尉知会了主将项佗，便将营寨沿潍水列好，专候韩信大军到来。那项佗，数年来并无过人战绩，不过倚仗是项氏本家，坐上高位，何曾指挥过如此大军？于是一切任由龙且摆布，自己只领后军压阵。
韩信此时，也恰在寻觅齐楚联军，两军正可谓迎头撞上。
自郦食其被烹之后，韩信背负恶名，心甚懊恼，不由对齐王恨之入骨。日前，在临淄会合了陈武、陈涓援军，便来收拾齐王，以解心头之恨。
正在南下途中，忽闻齐楚已合成联军，结营在潍水之东。韩信心中暗喜，便寻踪而来。
此时有探马回报说：潍水对岸楚军，竟有二十万之众！韩信闻之，亦是一惊，连忙打马驰至河边察看，见对岸画角连营，红旗遍野，知是一支劲旅，遂不敢怠慢，令全军后退三里，于险要处扎下了营盘。
大军刚刚落脚，辕门外便有一楚卒涉水而来，送上龙且亲书的战表，约定次日于潍水之东交战。韩信也未多想，当即挥毫回书一封，满口应允，教那楚卒带回去了。
入夜，韩信并不歇息，急召了裨将高邑前来大帐，询问潍水涨落之事。韩信道：“年前伐魏时，你为我献了木罂之计，果是精通水战的良才。今我军迎击龙且，又有水战之事须向你请教。”
高邑慌忙应道：“蒙大将军错爱，有何垂询，末将知无不言。”
韩信便屏退左右，在灯下与高邑商议良久，渐成一计。韩信大喜道：“好个高邑，只你一人，便等同我一支水军！待明日，必有重赏。”
待高邑拜谢退下，韩信又半夜急召曹参、灌婴、傅宽来大帐，秘密布置了一番。
次日天明，傅宽所部的全队士卒，便都变身成了粮秣官，将装谷粟的布囊全都清空，一日下来，计有万余条。入夜，由军卒携至上游隐蔽处，在河边装好沙土，投入河中，将河水阻住了大半。
次日晨起，潍水流势立时减弱。那楚军上下，各个骄横异常，哪里有人留意到这等琐屑事。韩信这边已集起大军，待一阵鼓声响起，汉军便前后相继，涉水而过。往日潍水，水深没顶，军旅徒步不能过，今日汉军只须脱屐撩衣，便可涉过。
楚军巡哨见之，急报龙且。龙且大笑道：“竖子愿来送死乎？”遂下令全军，出营布阵。
因前日周兰曾有所劝谏，龙且也未敢大意，一招一式列好阵势，便在戎车上远眺。但见韩信军旗帜杂乱，队列无序，如羊群般跳入河中，争先恐后地扑来。
龙且便对周兰道：“那陈馀、田横，怎敢妄称将军？如此乌合之众，竟不能应付。”
周兰疑惑道：“前日来此地扎营，尚见河水深广，今日如何却不没膝？”
“冬日水枯，韩信只道老天予他方便。若竖子半夜涉水来偷营，倒还算聪明，如此明晃晃涉水来求战，岂不是找死？”
“末将只道是韩信知兵，未料竟是如此！我军当半渡而击。”
“那是当然！传令下去，闻鼓声而动。”
韩信军前锋爬上岸来，渐渐已有了三五万人，正乱哄哄准备列阵。后面又有中军无数，争抢下水。已过河的汉军中，竖有一绣字大纛，细看正是赫然一个“韩”字。
龙且看准那大纛下，果然是韩信戎车，便亲执鼓桴，将那牛皮大鼓，直擂得震天价响。
楚军闻听鼓声，阵前盾牌便忽地放倒，千军万马潮水般一拥而出。楚军之冲阵功夫，天下无双，当年连秦军也不能抵挡。只见队列如风疾行，长戟交错，密如苇丛，二十万军如燎原之火向河边卷去。
已过河之汉军，闻楚营鼓响，便是一阵慌乱。又见楚军阵门大开，有无数人马冲踏而来，哪里还敢接战？却见中军大纛晃了两晃，韩信戎车便掉转头，率先涉水而逃。岸上汉军见了，不敢停留，也都弃了金鼓、旗帜，纷纷退下河去了。
龙且哈哈大笑：“早知韩信，不过燕雀之胆！”
待涉水汉军返回西岸，西岸上汉军也立脚不住，纷纷退后，立呈溃逃之势。龙且想也不想，将手中令旗一挥，楚军便争相下水，向对岸追去。
眼看前军过了一半，龙且意气昂扬，命齐王殿后，自己与周兰驱车随大军渡河。
正渡到一半时，忽见远处溃退的汉军中，竖起一面巨大红旗，左右晃动，望之极为醒目。龙且正疑惑间，说时迟那时快，上游忽涌来五尺水头的洪峰，呼啸奔腾，席卷而下。半渡之楚军，此时在水中约有万人，立遭没顶之灾，在水中旋了几旋，便不见了影。
原来，上游的傅宽部望见红旗招摇，便决开壅塞之沙囊，将滔滔河水放了下来。冬月之水冰冷刺骨，楚军全无防备，顷刻便溺毙无数。岸上楚军眼睁睁看着，却无法施救，不禁哀声四起。
龙且所乘戎车，幸而已行至水边，未遭灭顶。待他落汤鸡般爬上西岸，见原已逃远的汉军，此刻都折返了身，山呼海啸般冲了过来。
原来如此！龙且不由顿足叹道：“中了竖子诡计矣！”
这一回，韩信仍是驱车在前，挥动全军大进。潍水之西，遍地皆有黑旗竖起，如罗网般向河岸收紧。渡过潍水之楚军，不过才两三万人，见势不妙，都四散逃窜。龙且立于车上，横戟大喝，欲止住混乱；然此军系临时征集，不似老营兵马，将令也不能约束。
周兰也刚爬上岸来，仓皇问道：“将军，如之奈何？”
龙且悲叹一声：“奈何？唯战死耳。”
话音未落，灌婴所部郎中骑已卷地而来。骑士之中以秦人居多，对楚军有切齿之恨，今日终得报仇雪恨，刀剑乱下，直杀得砍瓜切菜一般。
有数千骑士望见河边戎车，知是楚军主帅，都一拥而上，将龙且围在核心。那龙且，不愧是名将，置身绝境而色不变，跳下车来，大喝一声：“龙且在此！”便挥戟搏杀，一人独杀郎中骑近百人，终力竭战死。
副将周兰欲趁乱杀出，但未能逃脱，在苇丛中被生俘。
望见西岸楚军崩解，主帅战殁，尚未渡河之楚齐联军，惊得魂飞胆丧。齐军最先动摇，裹挟了齐王仓皇逃走。齐王一逃，楚军便自相惊扰，随之一哄而散。坐镇后军的项佗，见大势已去，长叹一声，逃回楚境去了。二十万楚军，就此覆没。
韩信率军把楚军残部扫清，才从容渡过潍水，又去追那齐王田广。田广先逃回高密，见不能守，又率残部北逃城阳。汉军一路狂追，在城阳郊外将田广追上，拽下马来，五花大绑送至韩信帐前。
韩信见了田广，不由怒从心头起，厉声喝道：“纨绔小儿，还我郦生来！”
田广哪里还敢应声，只是俯首不语。韩信遂上前，一脚将他踹翻：“项王烹人，所恃乃灭秦之功；你小儿侥幸称王，也敢动辄烹人？”呵斥一番后，便教军士推出斩了。
冬月里，瑞雪飘飘，汉军却是热汗淋漓，在齐之东南分兵四出，杀得兴起。
那灌婴率部，驰攻博阳，一举击破了田光军。齐相田横彼时也在城内，侥幸逃出，途中闻田广死，便自立为齐王，在嬴地纠集了残部截击灌婴。兵败，不愿降韩信，索性逃至梁地投彭越去了。
田横的族人田吸，与田横分道而逃，奔至千乘，亦被灌婴追上杀掉。
曹参则率军一部，席卷胶东，大破田既军，将田既擒住斩首。
未出一月，齐地便告大定。韩信意气昂扬，率得胜之师还军临淄，一路收得降卒不少。点验之下，竟然已拥兵三十余万，不啻一方诸侯了。
韩信将那曹参、灌婴、傅宽等人之功，都登录造册，留待请功。又将那从齐地掠得的财帛，分赏了将士。三军受之，无不感激涕零。
这日，韩信与蒯通骑马，缓缓绕临淄宫城而行，心头便生感慨：“吾有今日，乃郦生一命换得。”
蒯通道：“将军有今日，应是两命换得。”
韩信勒住马，直视蒯通道：“何以言之？”
蒯通手指宫墙内道：“还有一齐王。”
韩信领悟，便一笑：“蒯子这一计，不会杀三士吧？”
蒯通闻言，脸色一变，忙顾左右而言他，岔过了话头。
两人并辔行至宫门，见门内宫阙，巍峨接天，金碧如画，韩信望之痴然。蒯通见了，便道：“此地有王霸气象，只可惜田氏气数已尽。”
韩信随口问道：“何以见得可兴霸业？
“臣观之，齐地横于海岱之间，凭山负海，东有琅琊，西有长河，丰饶天下无匹。若论争雄之地，何处能比？不过世无英雄而已。”
韩信一时默然，驻足宫门良久，叹一声：“山河如此，可有真英雄乎？”随后，才缓缓打马而归。
不数日，将士们忽见临淄城头，原汉家旗帜，统统换成了齐王之紫色旗帜，韩信起居，也自中军大帐搬进了齐宫内。众人不疑有他，只道是韩信即将受封齐王了，都大感振奋。
[1].总角，指十一岁至十四岁的少年。古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称“总角”。
[2].此时仍承秦制，以十月为岁首。
[3].鸿沟，乃古代最早沟通黄河与淮河的人工运河，遗址在今郑州荥阳。修建于战国时魏惠王十年（公元前360年）。至南北朝时，仍为黄淮间中原之最重要水运通道，亦为兵家必争之地。
[4].北方三胡，指战国时东胡、林胡、楼烦，并称“三胡”，皆系塞外游牧民族。
[5].屯长，汉军低级军官。一军之内，各部之下设曲，曲下有屯，设屯长，五十人一屯。
[6].卿子冠军，系楚怀王授予宋义的尊号。
