为首一老者须发皆白，颤颤立起，向叔孙通揖道：“公之大名，遍于齐鲁。今富贵不忘布衣，不啻令我辈再生。臣老朽，幸未死于战乱，得为新天子效力，荣莫大焉。”
众儒生也纷纷拱手拜道：“叔孙先生，实乃汉家儒宗。”
叔孙通含笑受之，正欲答谢，忽见座中有两人拂袖而起。其中一位年少者高声道：“公之好意，我二人实不能领。适才有人称，公为汉家儒宗，大谬矣！察公之既往，先事始皇，始皇崩，又事二世；二世危殆，又降项梁；项梁薨，又事项羽，至彭城一战，方转投汉家。若是儒宗，岂能百变若此？”
另一年长者亦道：“公所事者，屈指算，恐已有十家主公了；所投门下，哪一处不是以面谀而得宠贵？方今之日，天下初定，死者未葬，伤者未愈，你便要起礼乐。那古之礼乐，缘何而起？乃是积百年之德，而后可兴。观今日天下，民瘼遍地，君子岂可佯作不见？公所热衷之礼乐事，我不忍为也。”
两人话音高亢，惊起树上鸦雀乱飞。座中诸儒听了，皆遽然变色。那叔孙通脸色，亦是由白转红，拱手道：“二位之言，在下谨受教。叔孙不幸，生逢秦末，身世有如转蓬，频换主上，恐非吾一人之过也。况且见贤思齐，乃儒家之德，叔孙谨守之，辗转投汉，不知有何过错？”
那年少者便冷笑：“公贪恋富贵，不能效伯夷、叔齐，所起之礼乐，怕也是反复小人之礼乐。”
年长者更厉声道：“公之所为，不合古制，我不能随行。公请自去，勿来污我！”言毕，拉了那年少者，便昂然出门而去。
叔孙通倒也不恼，望二人背影，摇摇头笑道：“尔辈真鄙儒也，不知时变。”
座中诸儒见叔孙通尴尬，都纷纷道：“公莫气恼！知时变，通古今，当世之儒无有如公者。”
叔孙通连忙摆手道：“诸君休要谬赞了。适才两人曾言，我本无长技，唯擅面谀耳。诸君若再夸赞，岂非抬举佞幸之徒了？”
座中遂有一人高声道：“遇明主，即便面谀，亦无不可。”
叔孙通闻言，朗声大笑：“此理……只可意会，不可言说，不可言说呀！诸君且去收拾行装吧。”
待叔孙通与所征三十余人，跋涉千里至栎阳后，与其弟子百余人会合，一时名声大震。诸生将那周礼秦仪反复掂量，择其要者，开列明白，制成一套朝仪。叔孙通看了，又用心揣摩刘邦好恶，略加删削，这才敲定。
待初秋稍凉，一行百余人便赴栎阳城外南郊，选了一方场地，遍插竹竿，系以棉线，以为进退标记。又去农家索来许多茅草，扎成草人，各个高矮不等，权作臣吏尊卑之位。这一番操演，史书上有载，名为“绵蕞习仪”。
众儒生操演于艳阳下，进退行止，忙个不停，引得四周农夫都来看稀奇。那叔孙通早先在秦庭，是见过世面的，此时便扮作中涓，发号施令，引导众人赞拜。操演了旬日，渐渐有了模样。十日后，叔孙通命众儒生演习，自上朝至罢朝，如是三回，分毫不差，当下就大喜，返身去向刘邦复命了。
刘邦闻禀，大感欣悦，道：“想那秦始皇坑儒时，也不过有儒生四百六十名。始皇自作孽，不知爱惜读书人，活该国灭。我汉家定鼎，尚未及两年，招揽儒生便已过百。待天下复苏，养儒生千名充门面，亦无不可。”
叔孙通便道：“天下安宁，儒生方有可为，远不止充门面而已。”
“先生辛苦了！然儒生可恶处，朕也知一二，你须好生管教。有了饭吃，有了好面皮，便应知足，彼此间不得鸡啄狗斗。那么，今朝仪既定，还须我做些甚么？”
“回禀陛下，请选文吏数十人，交予臣下，同赴郊外演练，务求熟记于心，以便传授群臣。待文吏练习熟了，再请百官前来观看。”
“此事易耳，就命随何去办吧。”
隔日，九卿各衙署果然调来文吏数十人，连同卫尉麾下郎卫一队，随着叔孙通来至郊外，与诸生一道操演。不料，所调文武吏员，皆起自草莽，插禾割稻尚可，演习这斯文之礼，颇觉吃力。叔孙通喊得喉咙嘶哑，操演了足有月余，方稍稍合于仪注。
叔孙通看了，虽心有不满，然好歹有了个模样，聊胜于无。便上朝复命，请刘邦亲往检视。
这日天气好，刘邦便偕了陈平、随何两人，亲赴南郊察看。来至旷野，涓人张开伞盖，刘邦独坐于茵席之上，陈平、随何侍立于后。抬眼看去，见那文吏数十人，早已在场中列队等候。
叔孙通便上前，启奏道：“陛下恕罪，容小臣暂且扮作皇帝，众文吏扮作群臣，演习一回，陛下可试观之。”
刘邦望望陈平、随何，忍不住大笑，便对叔孙通道：“好好！汉家仪礼，将要传于万世，起首便不能敷衍。今日，先生你就做个皇帝；我在这里，看谁敢不听命？”
叔孙通得了谕令，便振起喉咙，发号施令。那一众文吏，随口令进退伏拜。依次而行，端然有大雅之风。刘邦直盯盯地看了半晌，忽然拊掌叫道：“此易耳，吾也能为之。”
说罢便起身，对叔孙通道了一声：“可矣！先生有功。”便率众人告辞。回到宫中，即唤来九卿、诸将、各衙要员，面谕了一番。命众臣尽去南郊观看，熟习仪礼，待十月岁首起，上朝时，务必依礼而行，不得犯禁。
樊哙不耐这番啰唆，气鼓鼓道：“半生打杀，今朝却要学做倡优！”
刘邦闻之，勃然变色：“天下已无事，还念念于打杀；你要打杀的，莫非就是我了？”
樊哙闻刘邦出此言，不禁愕然，脸便忽地涨红。
随何见不是事，连忙高声道：“各位重臣，请移步南郊。叔孙先生为起仪礼，日夜操劳，殊为不易。演练才不过一月，竟晒得如罗刹[9]人了。”
众臣哈哈一笑，也不等刘邦发话，便散了朝，都往南郊去观礼了。刘邦见此，唯有一笑了之。
[1].关内侯，爵位名。秦汉时置，位于列侯之次。有其号，无国邑，但封有食邑若干户，多赐给有军功者。
[2].古人席地而坐，入室须脱鞋；公卿大臣皆佩剑，上殿则不得佩剑。剑履上殿，即是允许穿鞋佩剑上殿。另，古时臣子见君主须“趋”，即快步走。入朝不趋，是指上朝可无须快步走。这两项，乃是君主对臣子的极大优遇。
[3].巿（fú），此处为人名，与市县的“市”字不同，中间为一竖，贯通上下。巿，古之祭服，也作“韨”。
[4].御史大夫，官名。掌监察百官、代皇帝受百官奏事、管理图册典籍、起草诏命文书等。西汉时，御史大夫与丞相、太尉合称“三公”，相当于副丞相。
[5].象雄国，古代横跨中亚地区及青藏高原的一个大国。
[6].汉代皇家属官，主管家事，诸侯国亦设此职。后世则仅有太子家令。
[7].舒县、龙舒县，原为西周之舒国，秦时属九江郡。汉王四年（前２０３）起置两县，即今安徽省舒城县。
[8].新丰，即今西安市临潼区新丰街道。今辖区内有项王营、鸿门宴遗址等景点。
[9].先秦两汉时，相传海上有“罗刹国”，系食人的“罗刹鬼”聚居之处。
