吕禄便一振：“也好，从此不为天下事担忧了。”便解下腰间大将军印，交给刘揭。案头上还有些军中文牍，也请郦寄转交周勃。
郦寄见吕禄面色怏怏，便安慰道：“临行前，吾当为兄饯行。待明春，弟便往赵国去，与兄同乐。”
吕禄心神不宁，惨然一笑：“彼时若无寇犯，你自可前往。嗟乎，朝中数月，恍如一梦。我此去，或将终老于塞下也未可知。”
郦寄便笑：“兄将去逍遥，却如何要感伤？明日我来，与兄再作一日游猎。”
吕禄神色却愈发黯淡，略一揖道：“多谢郦兄好意。你二人，便复命去吧。”
待郦寄、刘揭驰返北军辕门前，见门前已聚起多人，皆为功臣及其子弟。各个神情激奋，摩拳擦掌。
周勃接过大将军印，高高擎起，喊了声“好也”，便系在了腰间，而后一挥手，带领众人驰入了辕门。
进了中军大帐，众人略作收拾，周勃便发下号令，令众军在校场集齐，有话要说。
此时北军大营中，尚有八千余名士卒，闻太尉奉诏掌北军，都大感振奋，不消片时，便齐集于校场。
周勃自大帐虎步而出，率曹窋、郦寄、纪通等一干人，登上校阅台，环视众军，一时沉默。
此时秋风萧瑟，可闻黄叶簌簌作响。头顶天穹淡远，白云渺渺，越发多了些苍凉意。众士卒眼望周勃立于台上，战袍飘飞，若天神下凡，便都心存敬畏。
指顾之间，周勃忽觉时光倒流，似又回了楚汉交锋时，顿时血脉偾张，决意冒险一试。遂将左襟拽下，露出了左臂来，高声道：“儿郎们，苍天在上，为吕氏者右袒，为刘氏者左袒！”
众北军将士闻此言，心中顿时豁亮——这世道，要变了！
十五年来，吕氏跋扈，刘氏衰微，民间多有怨言。北军将士耳闻目睹，亦是人同此心。闻太尉这一声猛喝，多年积怨顷刻涌出，都一齐左袒，呼声震天。
周勃大喜，又道：“诸吕猖獗，狐假虎威，将那高帝骨血，逐一诛灭。去年春正月，赵幽王刘友于上元节遇害，临终前，仍念念不忘两字，那便是——‘平吕’！”
众士卒顿时狂喜，以戈击盾，齐声呼号：“平吕！平吕！平吕！……”
此时，北军虽仅八千，然亦遍布校场内外，望之如海。兵士之玄色甲胄，与汉家旗色相映，气势雄浑。儿郎面容，个个黧黑如铁，其怒声一出，便地动山摇，外人闻之丧胆。
周勃举起臂，猛向下一劈道：“儿郎们，且执戈待命，养好精神，即日起将有大用。”
众军皆大呼：“愿从太尉之命！”又喧腾雀跃多时，方才各自回到帐中。
步下校阅台时，纪通悄悄拽住周勃衣袖，问道：“太尉，何不趁势攻南军？”
周勃摆手道：“汉军自家相攻，终是不妥，勿轻开此例。”
此时在右丞相府中，陈平闻周勃得手，顿觉忧喜参半，只怕周勃一人独力难支，忙唤了刘章来，命他速往北军大营，助太尉一臂之力。
刘章闻之大喜，片刻不留，翻身上马，疾驰往北军大营。周勃闻刘章来援，连忙召进，急急道：“来得好！那吕产如何了？”
“禀太尉，吕产闻灌婴已与齐王盟约，便急返未央宫，在东阙与南军诸校尉商议，拟据武库，挟天子，举旗作乱。”
“哦！天子竟被他所挟？”
“幸而尚未。天子仍居前殿，暂无恙。南军诸校尉还在议论不休。”
“这真是，天不予逆贼活路！你便为我守住这辕门，兵不得出，将不得入。今日掌了这北军，便是掌了汉天下。”
刘章领命去守营门，周勃便又急唤曹窋前来，询问道：“未央宫卫尉，如今是哪个在任？你可熟否？”
“俞侯吕他，今为未央宫卫尉，下官与他倒还熟。吕他也是太后之侄，却并不服吕产、吕禄，平素只恨二人跋扈。”
“好！你这便入未央宫，知会吕他，便说今上有令，不放吕产入前殿之门。你一向为帝近臣，又兼代御史大夫职，依你看，如此矫诏，他可否听命？”
“小侄以为：以我二人交情，他定当不疑。”
“那你便去，成败皆在于此。即是杀身成仁，亦不能退！”
“小侄明白。天雷轰顶，亦决不瞬目。”
曹窋当下奔回未央宫，见到吕他，便假传诏令。吕他闻言，也不疑有诈，笑对曹窋道：“莫说皇帝诏令，即是你曹大夫有令，我亦不许他吕产入殿门。”便立调郎卫上百名，将前殿之门严密守住。
曹窋不放心，问道：“若吕相国拥兵闯门，俞侯将奈何？”
“他若敢攻殿门，便是作乱。本官一声令下，南军人人皆可诛之。”
曹窋大喜，朝吕他揖了两揖，这才离去，寻了个僻静处远远观望。
此时，吕产并不知吕禄已弃北军而去，只道是南北军互为应援，谋变之事，何愁不成；便与几个南军校尉商议好，欲劫持少帝，矫诏杀尽功臣。
将大计议罢，吕产便率诸校尉离了东阙。一行人执戟提剑，来至前殿，忽见殿门紧闭，门前有郎卫群集，剑戟如林。为首者，乃未央宫卫尉吕他。
吕产便大呼道：“吕他，无事关闭殿门做甚？我有急事，要面谒陛下。”
往日吕他见了吕产，不得不客气三分，今日则换了一副面孔，冷冷答道：“奉帝命，无论何人，均不得入殿门。”
吕产闻言，大出意外，立时质问道：“相国入殿奏事，也不许吗？你身为未央卫尉，何人命你阻挡相国？若有诏令阻我，你拿少帝错金符来！”
吕他正不知如何应对，殿门忽然打开，里面走出一娉婷妇人来。
众人一齐注目看去，原是皇太后张嫣。张嫣闻听殿外嘈杂，听出是吕产欲闯殿，不由就警觉，唯恐二吕与群臣争斗，殃及少帝，便命郎卫打开门，走出来道：“帝今日疲累，须小睡片刻，都不要再喧嚷了。”
吕他连忙告状道：“相国吕产不从帝命，欲闯殿门。”
张嫣便望住吕产，高声问道：“吕产，何事心急，片刻也等不得了？且退下去！”
吕产见张太后出来，气便短了三分，连忙拱手道：“遵太后懿旨。臣不过有急事，欲面奏陛下。”
张嫣平素就看不惯二吕跋扈，此时便叱道：“高后驾崩，不过一月，汉家莫非要礼崩乐坏？不奏而行之事，你也做了许多，如何今日非要面奏？且去稍歇，我只不想听到喧哗。”说罢，掉头向吕他伸出手道：“殿门钥，你都交我。”
吕他连忙解下一串门钥，递与张嫣。
张嫣收了门钥，回首瞄一眼吕产，对众郎卫道：“前后门及掖门，全都落锁，我不发话，便不许开。”
吕他应诺了一声，便要随张嫣进殿门去落锁。张嫣却伸臂拦住，道：“你且在门外，亲执戟戈，任是谁也不得入。”说罢转身进门，两扇松木殿门便重重阖上，门内再无声息。
吕产左右亲随见了，大为惶急，对吕产道：“情势有异，不如杀进去便罢！”
吕产却摇头道：“不可。少帝与张太后在殿内，此时动武，便是作乱。名既不正，人人皆可来诛，我贸然撞门，惊动内外，便是自陷死地。帝既小睡，且稍候再说，事尚有可为。”
如此，一行人拔剑在手，望殿门而却步，只得按下性子来等。
曹窋在旁殿远远望见，知吕产并无急智，便略微放心，然仍恐情势有变，若吕产侥幸进了殿，后事便难料。于是急忙出宫，骑马驰入北军大营，催促周勃领兵逼宫，以诛吕产。
周勃低头稍沉吟，而后道：“北军仅有八千，两宫各处，南军计有两万余。一旦相杀，难有胜算，故此时不可声言诛吕产。”便急唤刘章来，吩咐道：“吕产率属官，欲入前殿劫持少帝，暂为未央宫卫尉吕他所阻。情势危急，你这便入宫去，护卫少帝。”
刘章怔了怔，脱口道：“职下仅一人，如何能成大事？不如拨与我一彪人马，伺机行事。”
“也好，这便拨一千兵卒与你。只须与吕产相持一日一夜，便是大胜，我这里自有调遣。”
“谢太尉！人心向刘，这一千兵卒，便可当万人来用。”
当下，刘章便率了一千北军士卒，疾步奔至北掖门。卫卒见北军络绎而来，心便起疑，正要拦阻，见是朱虚侯领军，便不疑，闪避开放行了。
入得宫门来，一军疾行至前殿外，恰好望见吕产在。此时，吕产在中庭徘徊往复，不知所为。其所率南军校尉，也在殿门前或立或坐，与守门郎卫僵持。刘章望见，便未敢造次，令千名兵卒单膝跪下待命。
那边厢，吕产忽见有上千北军突入，吃了一惊，立即遣人来问。刘章从容答道：“奉帝命，未央宫内外不靖，调北军来助相国。此部千人，奉上将军吕禄之命前来。”
吕产闻报，这才放下心来，嘟囔了一句：“此处何用吕禄操心？”便仍去痴等少帝睡醒。
至日交申时中国古代采用十二时制，表示每日时间。申时，即下午3时整至下午5时整。，天色已暮，残阳血红，四面有薄雾泛起。北军兵卒等候了多时，皆不耐烦，队中便略起骚动。刘章见此，心知不能再拖了，便举剑大呼道：“起来！”
千名北军一同起身，眨眼间，竖起了一片长戟。
刘章豪气冲天，下令道：“众儿郎听令，今日将有大用！”
众军闻令，便是一激，长戟铿锵相碰。
刘章便剑指殿门，一股怒气，冲口而出：“帝有命，诛吕产了——”
北军士卒便发了一声喊，挺起剑戟，向殿门步步挺进，一面大呼道：“吕产不要走！”
吕产在殿门前猛回首，望见残阳殷红，有如滴血；暮光中，千余北军挺戟逼近，心下不禁大骇，惊呼道：“北军如何能反？”便喝令南军校尉列队，阻住乱兵。
望见刘章仗剑，正冲在前面，吕产便怒喝道：“吕禄之婿，你也要反吗？”
刘章剑指吕产，斥道：“天下姓刘，我如何要反？欲谋反的，正是你！”说罢，又回首高呼：“诸吕无道，罪不可赦！众儿郎听好，得吕产头颅者，赏千金。”
众北军便齐呼道：“愿得赏！”遂各个疾步往前。
吕产见势不妙，也顾不得属官了，往殿外夺路便逃。
此时，南军校尉尚能听命，都提剑在手，疾呼道：“宫禁之地，岂容作乱！”遂高声召集前殿南军，欲与北军格斗。
恰在此时，忽有大风骤起，飞沙走石，对面看不见人。南军将士正是迎风而立，脚便立不稳。
刘章见此，腾跃大呼道：“我乃朱虚侯。南军亦属汉家，勿为诸吕死！”众北军也齐声呐喊，趁机进击，一时刀剑相撞声四起。
南军校尉闻喊声，都心慌意乱，顿失斗志。加之吕产平素并未格外施恩，众人也无效死之心，抵挡了片刻，便一哄而散。南军兵卒见官佐遁逃，更无心卖命，都纷纷弃戟，伏地请降。
北军兵卒也不去理会，只瞄住了吕产一路狂追。吕产慌不择路，窜入前殿之外的郎中府内，见有一茅舍，便慌忙奔入。原是吏舍的茅厕，当下也顾不得肮脏了，蜷缩于角落，欲躲过一时再说。
不过片时，便有一彪北军追至，将吕产搜出。吕产持剑不降，斥骂道：“贼子作乱，必遭天谴！”
北军中有校尉回骂道：“谋害高帝之子，你才是个贼子。”众军卒便一拥而上，将吕产团团围在核心。
吕产环顾众军士，仰天叹道：“刘氏子侄，哪个是我吕产所杀？鼠辈居心，无非在篡逆，名既不顺，竟以流言灭我，天道何其不仁也！”
那校尉啐道：“恶贼居庙堂，不知己恶，反自认是善人。可知民间怨愤，已恨不能食你辈之肉！昨日跋扈，便是你今日罪状，死到临头了，还有何怨？”说罢上前便是一剑，将吕产砍翻在地。
众军卒见了，都欢呼向前，一阵乱砍，割下头颅来，提着请功去了。
刘章见斩了吕产，精神大振，提剑来至殿门，对诸郎卫道：“请速报陛下，朱虚侯刘章奉太尉之命，率北军入宫除逆，已诛吕产。”
吕他在人丛中闻之，魂飞天外，怕乱兵杀红了眼，株连到自己，连忙抽身而退，逃出宫去了。
前殿之上，少帝刘弘闻报，方知殿外出了大事，忙去问张太后：“外面兵乱，刘章已诛吕产，奈何？”
张嫣略一惊，默然片刻，方应道：“孩儿，你我妇孺，能如何？既如此，须安抚好刘章，不得激怒。”
刘弘便向张嫣索要了门钥，吩咐谒者苟贞夫，持节出了殿门去，慰劳刘章。
刘章一面遣人安抚南军，一面谋划夺取长乐宫。此时见谒者出来劳军，忽生一念，便去抢夺苟贞夫手中节杖。
苟贞夫不肯放手，死死将节杖攥住，只道：“朱虚侯可杀我，然苟某不敢失节。”
刘章怒气上来，欲挥剑斩杀苟贞夫，转念又觉不妥，于是拉住苟贞夫衣袖，拽他上车，命道：“谒者请随我来。”遂带了五百北军兵卒，往长乐宫而去。
长乐宫卫卒早知未央宫有变，虽不知出了何事，然闻听隔壁有喊杀声，便知是动了刀兵。日暮不久，忽见刘章率数百北军，各个擎火把，杀气腾腾来叩北阙，众卫卒便大骇，一面持戟阻住宫门，一面飞报长乐宫卫尉。
那长乐宫卫尉，是吕后的另一侄儿，名唤吕更始，年前新封了赘其侯。闻说有谒者及北军至，连忙迎出。见是苟贞夫持节与刘章同来，便不疑有他，施礼道：“足下持节来，不知君上有何诏命？”
刘章便抢先答道：“赘其侯听好，我奉帝命，前来诛杀诸吕，一个不留！”
吕更始浑身一震，脸便惨白。刘章不由分说，掣出剑来，对他当头就是一剑！
只听吕更始闷哼了一声，便缓缓倒下，颈血如喷泉般涌出。转眼间，便有士卒围上来，割下了他头颅。
长乐宫卫卒见此，皆大惊，纷纷挺起长戟，准备厮杀。那苟贞夫身不由己，只在车上僵立，并无一语。刘章望了苟贞夫一眼，便高声矫诏道：“今上有诏，诛杀诸吕，与他人无涉！”
众南军闻听此言，知并无性命之忧，便都松了口气。稍事商量，便一齐向刘章喊道：“愿从帝命！”
至此，两宫南军都愿臣服。刘章大喜，对南军士卒道：“相国吕产欲谋乱，今已伏诛。南北军之权，均归太尉，诸儿郎只须守好宫掖，便是立了大功。”
此时，刘章身后的北军将士，都一齐呼道：“平吕！平吕！”其声如巨浪拍岸，一声高过一声。
诸南军见吕产已死，北军都听命于太尉，知吕氏败亡已成定局，便也无人愿为吕氏卖命，都跟着高呼“平吕”。两宫各处，一时喊声如雷，成排山倒海之势。
刘章在两宫宣抚毕，命南军各尽职守，勿信谣诼，便率千名北军驰返大营，去向周勃复命。
周勃坐于军帐中，连连接到刘章捷报，已是大喜。至入夜后，见刘章率队浩浩荡荡返归，提了吕产、吕更始头颅来，更是喜不自胜。周勃起身离座，伏地向刘章一拜，欢欣道：“贤侄有虎威！吾所患，唯吕产一人耳。今吕产已诛，天下即定矣！”
刘章连忙上前，扶起周勃，脸红道：“太尉，使不得。你是祖辈，小儿当不起。”
周勃起身，执刘章之手道：“天有眼，天有眼呀！”两人便相视大笑。
当夜，周勃与陈平、刘章、曹窋、纪通、郦寄等人商议，既诛了吕产，诸吕或有耳闻，必连夜潜逃，故应围住诸吕府邸，不教他脱逃一人。至天明，待与右丞相陈平会齐，再行处置。
曹窋忽然想起，急忙道：“俞侯吕他，从我之言，未放吕产入殿门，其功可以抵罪，请勿追究。”
周勃想想，便道：“吕氏之恶，人人切齿，已无可转圜，宽纵俞侯，怕是不易。此事勿张扬，嘱俞侯潜逃便是。”
当下，刘章、曹窋等一干文武，便分领兵卒，去围困诸吕府邸。
次日辛酉，将至平旦，陈平便偕同廷尉冯围、代御史大夫曹窋，前来北军大营，与周勃会齐。
众臣当日要务，是要将诸吕悉数逮住，如何处置，便是一桩大事。陈平率先道：“凡吕氏三代，须斩草除根，勿留后患，免得三十年后朽木复生，吕氏孑遗来掘我祖坟。”
周勃道：“正是。拨乱反正，对余孽不存仁心，便是最大仁心。”
曹窋忽想起问道：“张太后及鲁王，应如何处置？”
陈平应道：“张太后到底是高帝血脉，且无大恶，究竟该如何处置，日后再议吧。鲁王张偃，可废为庶民，任其在民间生息，如何？”
诸人想了想，皆曰可。周勃笑道：“如此甚好，高帝的面子，也顾到了。”
陈平也一笑：“诸君既无异议，我便代帝拟诏了。”于是亲自挥毫，草拟诏令，分派吏员偕兵卒四出，捕捉都中所有诸吕眷属，无论男女长幼，皆解往诏狱。诸吕在封邑之地的，则遣使携赐死令前往，会同有司，勒令其阖家自尽。
此令一出，各地的诸吕王侯被一网打尽，如燕王吕通、沛侯吕种、扶柳侯吕平、吕城侯吕忿、东平侯吕庄等，皆是全家赐死，无一孑遗。
那吕禄在府邸中，昨夜听到些风声，也知宫内有变。欲往宫内探听，却为府门的北军士卒所阻，半步也不得出。由是彻夜未眠，绕室徘徊，却无计可施。
晨间，尚未至朝食，曹窋便领了一队兵卒，闯入吕禄府邸。吕禄在堂上，见是曹窋带人来，便明白了七八分，心下一沉，勉强寒暄道：“曹窋兄，平日有所得罪，今日时势易耳，还望兄手下留情。”
曹窋也不理会，只高声道：“奉诏，捕逆贼吕禄全家入狱。”
吕禄眉毛便一跳，惊道：“逆贼？全家？高后尸骨未寒，尔等便来捕我，是何心肠？”
曹窋睨视吕禄，微微一笑：“朝堂上的事，心慈不得！否则被缚者，还不知是谁人。”
“曹窋！高后待你父不薄，我亦敬你三分，怎忍心做这不仁不义之事？”
“此事无关恩怨，你兄弟是开罪了全天下。否则，我怎能得此诏令，又怎能进得你府中？”
吕禄愤然道：“昨日尚同堂共事，今日便成寇仇，人心便是如此吗？后世又岂能怨赵高歹毒！”
曹窋喝道：“谋害赵王之日，怎不闻你嗟叹？今日才来问人心，迟了！”言毕，便一挥手。
众兵卒见了，一拥而上，将吕禄按在地上，一根绳索捆了。又将他全家亲族聚拢，全都绑缚了。
此时，忽有廷尉冯围飞骑而至，下马奔入大门，对曹窋道：“奉太尉之命：吕禄罪大，全家无须解至诏狱，当街斩了便是！”
吕禄闻听，挣扎而起，怒道：“汉家还有王法吗？我本赵王，岂能说杀便杀？”
冯围叱道：“这话，昨日还可当作圣旨，今日便是屁话！汉家怎无王法？‘非刘氏者不得封王’，难道不是王法吗？”
吕禄顿时怔住，无言以对，少顷才又道：“高后不该诛刘氏子，然高帝亦曾诛杀过功臣，前代之事，后辈何辜？诸君亦可问闾里百姓：哪个刘氏子，是死于我吕禄之手？”
冯围呵斥道：“吕氏兴，汉家君臣，便如黄叶飘落，死无葬所。此乃世人所共睹，狡辩还有何用？能瞒住百姓，能瞒住苍天吗？”
曹窋在旁亦道：“吕氏得意时，可知冤魂有多少？至天道已移，尚不知收敛，岂不是自寻死吗？”
吕禄遂大悲，仰天哀号道：“吕产无能，害我灭族呀——”
冯围哪里还想听他啰唣，一声令下，众兵卒便将吕禄及家眷拖出大门，拔出剑来，恣意砍杀。不多时，吕禄阖府数十口，便都人头落地。
此时吕禄府邸门口，观者如堵。每落一头，便有欢声四起，热闹犹如围观赛龙舟。
另一边，那吕媭府邸中，则由刘章亲率军卒上门，将家小捉拿净尽。吕媭不服，虽被捆绑，仍是一路狂骂：“刘章小儿，你父是野种，果然你也不正。以吕氏之婿，竟敢犯上作乱，任是谁坐天下，也容不得你这等禽兽！”
刘章气盛，焉能忍受如此詈骂，然吕媭屡屡提及吕禄，便也不好回嘴，只得忍了，一路面色铁青。至诏狱，廷尉冯围收了人犯，便命狱卒为诸人戴上枷锁，分室关押。
狱卒来戴枷时，吕媭劈面就是一掌，回首怒骂不止：“廷尉，你是哪家的廷尉？我堂堂临光侯，是汉家皇亲，今日坐汉家何罪？犯汉家何法？敢打我入牢狱？！”
冯围叱道：“有诏令，吕氏尽捕，不留一个。你若是识相，只管闭嘴。”
“刘弘为我亲侄孙，他怎能有如此乱命？尔辈乱臣贼子，矫诏欺瞒天下，总不得好死。”
“临光侯，你从未入过诏狱，可知这诏狱是何处？”
“是恶狗成群之处！你主子，无非陈平、周勃者流，食汉家禄，却存反啮之心，还能是甚么好物？”
冯围旋被激怒，喝道：“诏令虽未教你死，然诏狱可教你死！”
吕媭也气极，戟指冯围道：“你敢！”
冯围便回首唤道：“狱令！此妇闹狱，你且稍作教训，笞一百杖即可。”说罢，掉头便走。
吕媭不禁狂怒，大骂道：“恶狗，下世亦是变狗！”
狱令大喝一声，即有狱卒上前，将吕媭按倒，以竹杖一阵乱笞。吕媭一老妇也，哪里禁得住这般打？起初尚能哀号，后来渐无声息。狱卒有恃无恐，也不知打了几百下，再看人，早已一命呜呼了。
将近午时，宫中又有诏令传出：将所有已捕诸吕眷属，无分老幼，尽都解至西市，斩首弃市。
至正午，数百诸吕男女，皆是五花大绑，背插斩标，解至西市街面跪下。内中有那嗷嗷待哺小儿，也都弃置于地，任由哭号。长安百姓闻讯，蜂拥而来，将刑场围得水泄不通。
在场监斩官，正是廷尉冯围。待三通鼓擂过，冯围一声号令，一队刀斧手便应声而出，人人赤膊，头系红巾，手提鬼头刀，在刑场当中站定。
冯围望望日影，静默片刻，便一挥袖道：“吕氏重犯，全数在此。儿郎们，开刀问斩！”
众犯跪在地上，闻令便是一片哭声。观者也知好戏将要开场，都争相向前。
霎时，刀斧手齐声低喝，震人心魄。当下便有差役出来，将人犯十个一排提出，刀斧手轮番上前，但见刀起头落，血光四溅。
围观人众顿时一片哗笑，喝彩声阵阵，随刀光阵阵腾起，如浪拍岸。
至此，单父吕公一门，几近全数灭门。仅俞侯吕他一家，因曹窋报信，得以趁夜逃匿，陈平、周勃亦有意放过，不予追究。这一支吕氏，便藏匿民间，后改姓为“喻”，竟也繁衍了下去。
这一日过去，不知有多少人头滚落，市井小民看得尽兴，流连忘归。至日暮，陈平、周勃复召大臣商议。陈平道：“今日灭了诸吕三族，煞气未免过重，须适可而止。诸吕猖獗十五年，附庸者众，若究治太急，或激起变乱，那便不好了，我意须略施宽怀，以安人心。”
周勃未料有此议，亢声道：“我正嫌杀得少呢，如何便要宽大了？”
陈平笑笑，对周勃一拜：“太尉除孽之心，人皆有之，然朝政即是调理人心，不可操切。吕氏一党中有一人，若得宽恕，则所有附吕之官吏，闻之必安心，不至于生乱。”
周勃笑道：“何人能有此神通？”
陈平缓缓道：“便是审食其。”
周勃不禁一怔：“审食其？此贼亦可不诛乎？”
陈平道：“陆贾老夫子，于平吕之事居功甚伟。今日大臣能同心，咸与平吕，全凭他当初奔走说服。然陆贾素与审食其友善，早就为审氏说情在先，我迫于彼时情势，便应允了。今日诸吕已平，则不可背弃前诺。”
“竟有此事！”周勃大出意料，想想便叹道，“那么，这个面子，也只得卖与老夫子了。”
这日大臣之中，多半也受了平原君朱建游说，都纷纷附和陈平，以为审食其曾追祭赵王如意，尚存仁心，可不诛。原来，当年朱建曾受审食其赠金葬母，有心报答，昨夜闻诸吕被逮，知审食其将有大难，晨起便四处游说公卿，为审食其解脱。
众人保下审食其，诸吕余党自是亦概不追究。议定，陈平遂知会张释草拟诏书。
次日，便有后少帝诏下，命审食其复任左丞相，称：审食其曾于高后未崩之时，顺天应人，为赵王如意修墓祭扫，存大仁之心，堪为天下楷模，故复其原职，以示嘉勉。
此诏一下，原阿附于诸吕的大小官吏，都松了口气。朝野上下，人心渐安。此举可谓深谋远虑，那吕氏党羽得了宽恕，都心存感激，自此再无异念，心甘情愿归附了老臣。
此后，又过了六日，朝中接连下诏，将那后少帝之子、济川王刘太徙为梁王。此前被吕后幽禁而死的刘友，有一子名曰刘遂，今尚在，遂立为赵王。如此，吕产、吕禄死后空出的王位，便有人接替了。
同日，陈平、周勃又遣刘章出使齐国，通告诸吕伏诛事，请齐王刘襄罢兵；并诏令灌婴亦罢兵，自荥阳还都。
行前，陈平唤刘章至近前，殷切道：“平吕大义，乃兄刘襄功不可没，然诸吕既伏诛，则诸侯便不宜拥兵，你此番去，务必劝乃兄罢兵，不得借口拖延。”
刘章当即慨然应诺：“此番去，定不辱使命，勿使天下生乱。”
陈平又密嘱道：“至于废少帝、立新帝之事，今日看来，须经大臣共推。请嘱乃兄，万不可造次，勿留千古之憾。”
刘章领命，便道：“下官谨记，以天下为重。丞相可放心。”
半月之后，刘章驰驱千里入齐境，见了长兄刘襄，便将都中诛吕之事详述一过。
刘襄听罢，也觉惊心，呆了半晌，方道：“诸臣既有此意，我罢兵就是。看来拥立新帝事，非你我兄弟所能左右。”
刘章道：“正是。老臣在朝中，深根固蒂，非同寻常。吕氏专擅十五年，竟一朝覆亡，况乎他人？故万不可莽撞。”
刘襄颔首道：“天不助我，只得隐忍，你且回去复命吧。”
当日，驷钧在营寨中见到刘章，便觉惊奇：“朝廷如何不召齐王入都，却遣了你来？”
刘章答道：“是为宣谕齐王罢兵。”
“是何人遣你来？”
“甥儿奉诏命，然实是陈平、周勃之意。”
驷钧仰首想了想，猛然一甩袖，顿足道：“我辈今日是输了！那陈平、周勃之流，到底是狠辣之辈，岂肯将天下让与我？夫复何言，唉，夫复何言呀！”说罢，扬了扬手，扭头便走了。
此时，灌婴也于同日，得了朝中罢兵诏令，探得齐王已准备罢兵，便传令三军，收拾齐备，拔营还都。
北军离长安时，是为扑灭齐王而发，然返回之时，却似平吕大军得胜还朝。入都门那日，引得阖城百姓都来观看，热闹异常。
眼看内外事定，陈平、周勃便召夏侯婴、灌婴、张苍、张释等人，商议大事。此时刘泽蛰居于长安郊野，闻诸吕伏诛，才敢现身。陈平便也唤了他来。
原本也曾邀郦商前来，然郦商为周勃设计所绑，扣为人质，至吕禄伏诛日，方才放归，于此事羞愤难当，拒不入朝，此后又大病一场，不久竟薨了。自此，郦寄便袭了曲周侯，然并不得意，皆因天下人都说他卖友求荣，令他百口莫辩。此为后话了。
且说这日，诸臣在右丞相府聚齐，便拉低帷幕，屏退左右。几位重臣欲密议之事，是一桩惊天的大事——谋立新帝。
陈平先开口，一语便道出诸臣心中所虑：“少帝及淮阳王、常山王、新立梁王这四人，名为孝惠子孙，实则，有哪个是真的？都是吕后使计，以他人之子调换，杀其母，养于后宫，令孝惠认作亲子。其用心，无非是借此壮大吕氏。今已诛灭吕氏，若置这几人不顾，将来年长，追怀吕氏，则我辈便要无活路了。不如尽行废黜，在诸王之中，觅一贤者，另立新帝。”
此言一出，众人知事大，都沉吟不语。稍后，张释才试探道：“另觅贤者，便是要回避吕氏遗脉。齐悼惠王刘肥，乃高帝庶长子，与吕氏无缘。其嫡子刘襄袭为齐王，又首举讨逆之旗，天下皆赞之。追本溯源，刘襄为高帝长孙，名正言顺，可立为帝。”
话音刚落，张苍便大有异议，刘泽也不住摇头。
张苍道：“吕氏乱政，是因皇帝外家恶，故而几欲危宗庙、灭功臣。今齐王母舅驷钧，亦是个大恶人。若立齐王，则又来一个吕氏，天下将何以堪？”
刘泽便苦笑道：“那驷钧之恶，我是领教过的。”
张苍又道：“幸而齐王为灌婴所阻，未能一路打到长安来。否则，重现吕氏之祸，恐也难免。”
周勃闻言赞道：“说得好！遣刘章去劝齐王罢兵，正是陈丞相所出的万全之计。”
夏侯婴此时便提议道：“淮南王刘长，为高帝幼子，年少可教，其母为赵姬，与吕氏并无血缘，不如将他立为帝。”
众人又一齐摇头，纷纷道：“淮南王母家，终究还是吕后，此议不妥！”
陈平见此，便道：“数日来，我食不甘味，于此事翻来覆去想了个遍。目下有一人，想来诸君定无异议，那便是代王刘恒。高帝之子，今尚存二人，代王刘恒年为长，仁孝宽厚，天下闻名。代王太后薄氏，又是恭谨温良，颇有美名。若立刘恒，便是立长，名正言顺。母贤子孝，立为帝，也好向天下万民交代。”
诸人纷纷颔首，又都一齐注目刘泽。刘泽低头想想，复抬头，拊掌笑道：“此子甚好！实乃汉家之福。”
周勃拍掌道：“如此便好！今日即可遣密使赴代，迎刘恒入都。”
于是，大事就此议定。陈平唤从人进来，拉开重重帷幕，阳光顿时透入，满室明亮，众人心中便是一松。
陈平眯起眼，凝望窗外片刻，方叹道：“社稷安危，天下归属，尽皆于密室中议决。待何时无须如此，方才是圣人之世吧？”
众人也都生出些感慨，周勃更自嘲道：“早年在故里织席，一便是一，二便是二。入了这仕宦场，却是一不能直，二不能白。”
陈平笑笑，忙叮嘱众人：“说是说，此事却是万不可泄。若事泄，内外皆有怨望者，必起而作乱，我辈老臣便难堪了。”
周勃道：“这个自然。在座仅数人，各个都闭好嘴就是。”
陈平注视周勃良久，对众人道：“高帝识人，天下无人可及。以今日观之，安刘氏者，岂不正是绛侯？往日萧曹在，我辈饱食终日，不知其苦心。今日方知：天下只这一个‘安’字，竟是如此之难！”?
[1].之国，指诸侯王前往封国，亦称“就国”。
